從這撥人開始，我看見我認識的人了，在珊索絲常駐的領主。我還看到了我只見過一次的某個領主——那次他帶著維洛過來，告訴我瓦爾達里亞要讓維洛在我面前抽一百鞭，由他代為行刑。他現(xiàn)在沒了那副耀武揚威的討厭模樣，是因為在瓦爾達里亞面前嗎？簡直像狗一樣乖順。

  除了他，另一個我認識暗之湖的人也出現(xiàn)了——侍女。原來她是一位領主，堂堂侯爵，真名叫塔爾塔瑞斯。和她同一撥走進大廳向我道賀的人里，還有個我耳熟能詳?shù)娜恕��?br />
  “白沙之林的侯爵，盧勒伊奧斯，在此衷心獻上我對您的敬意，陛下�！�

  哦，原來那個白沙林侯爵，長這樣啊，有一頭在高等魔族中少見的比較淺的淡紅色頭發(fā)，長得也挺好看的……呃，不過想想他的事跡，就覺得真是白長這么好看……

  他們下去找座位，下一撥人進來前，瓦爾達里亞開口對我說：“怎么，覺得白沙林長得不錯？”

  ……他剛才是一直在盯著我看嗎？我多看誰幾眼都能知道？

  “如果你是在問我，是不是挑中了他，”我回答，“那我可以告訴你：沒有�！�

  瓦爾達里亞笑了。嘲笑的那種笑。

  “他肯定不在你和你那只蟲子商量出來的備選名單里�！�

  ……那個隔音結(jié)界是不是真的沒用他其實什么都能聽見！

  “為什么這么說呢，瓦爾德？”我決定先試探試探。雖然我試探他大部分時候結(jié)果就是什么也試探不出來。

  “如果你沒有失憶，你就不會問了。”他回答，“不能挑我的話，那就要挑一個從長遠來看，有可能幫你對抗我的人。哈，選擇很有限——”他開始低聲念起一串名字。

  我去啊，基本就和維洛給我介紹的那些人名一致，不一致的大概就是……瓦大公沒有提任何伯爵的名字，也沒有提幾個侯爵的名字……我覺得我知道為什么，因為他覺得他們太弱了，不配做我孩子的父親。

  對策完全被對方了如指掌，我覺得有點心慌。他現(xiàn)在突然提這點是什么意思？他到底想干什么？我想起了和他下棋的感覺。那時候我最常思考的，除了明面上棋盤上的棋子都有什么路徑可以進攻和防守，接著就是……思考，如果我是他的話，我下一步走哪。

  如果我是他的話，我會怎么做？

  我會殺了他挑中的人，來告訴他，告訴別人，不要升起任何對抗我的念頭。

  我感到手心發(fā)涼。雖然在宴會上挑個人種卵懷孕是瓦大公的提議，甚至可以說是我不情愿，他逼我這么做，認為這樣可以平息魔族私下對我涌起的殺心，確保我的安全。但是瓦大公嘛……瓦爾達里亞反復無常的事，做的太多了。

  “怕我殺了他們嗎？”他又發(fā)出了我最討厭的那種愉快又輕蔑的笑聲，“不會的。除非他們真的在您的床上刺殺您——不過我認為，沒有哪個領主會蠢到這份上�！�

  ……繞這么一圈，原來他沒啥想法，就是想找輒罵罵我嗎？

  我生氣，不想理他，沉默地看著接下來走進大廳的貴族。這撥人里也沒有維洛提過的名字，可以忽略。

  我聽見瓦爾達里亞又低語著開口了：“你挑誰都一樣，沒有用處。不如還是挑喜歡的吧，陛下�！�

  我側(cè)過頭望向他——他臉上有戲謔，可是不多，從我和他這么長時間“親密接觸”積累的對他的了解看……他好像是有點認真的覺得我該這么干，可是——什么跟什么�。课矣X得太離譜了，比我那天在這里聽他對我說出這個離譜的安排，還要更加離譜。

  我是不是一直搞錯我和瓦爾達里亞的關(guān)系了？還是說這也是性變態(tài)魔族人性變態(tài)的體現(xiàn)，瓦大公的某種特殊性癖——看我和別的我更喜歡的人睡覺，他覺得帶勁？刺激？快樂？

  靠，不會真是吧……我想起他以前口風透露過，他偷聽過我和那誰睡覺時的墻角……

  啊……蒼天啊……真魔啊……真神啊……讓我離開這里吧……受夠了……

  “或者，”瓦大公看我不說話，又這樣說道，“你知道如果你真想利用起這個機會，你最應該挑的是誰嗎？”

  操……他不會給我什么有用的建議的……

  但是……聽聽？

  “誰？”我問。

  他說出了那個我最不想聽到的名字：“阿格利亞斯。”

  ……你去死吧。

  “他加上他和你的孩子，也許不過十幾年，就有望擊敗我了�！�

  我冷著臉收回視線，看向前方。

  “請柬已經(jīng)送到他手里了，說不定他今天會來呢，陛下�！�

  “說不定不會�！蔽依淅涞卣f。

  “他以前就很喜歡和你玩這一套，”他說，“離家出走，讓你為他著急，再回來，被你抱在懷里。呵，這樣驗證你對他的寵愛�！�

  好惡心。惡心那個人，惡心身邊這個人。故意哪壺不開提哪壺，看我不爽他就很爽。

  “謝謝您告訴我這些，瓦爾德，”我說，“您要是能從一開始就把這些事告訴我，我肯定會對您相當感激。”

  “您現(xiàn)在開始感念我也不遲，陛下�！�

  又有一撥人進來，我和他的閑聊暫時休止。

  直到最后一位賓客走進大廳，也沒有出現(xiàn)那個金發(fā)魔族的身影。

  最后一位賓客是一位我認識的公爵。我剛蘇醒沒多久時，維洛叫她來給我檢查身體。她和維洛一樣，也是一個人走進這里，沒有旁人相伴。和上次見到她時比起來，她的衣服（魔甲）變漂亮了，亮紅色的頭發(fā)也梳得整齊了，但那種讓我感覺她不情愿見到我的態(tài)度還是一點都沒變。她對我勾出一個很勉強的笑容，單膝跪下。

  “陛下，蘭蒂亞公爵，羅萊莎莉亞，很高興見到您這樣健康�！�

  我點點頭。

  對所有這些領主，我都是點點頭，然后他們就下去了，瓦爾達里亞則一直只會一動不動在旁邊看著。羅萊莎莉亞公爵這里，情況卻有了變化。當我點完頭，她站起來時，瓦大公居然開口對她說話了：“羅萊莎莉亞，似乎好久不見了。”

  她那雙暗紅色的眼睛便看向瓦大公：“也并沒有太久，瓦爾達里亞閣下�！�

  “自從陛下來我的暗夜之湖長住后，你就回到了你在蘭蒂亞的城堡里，把自己關(guān)進密室，連我派去的使者都不能有榮幸被你親自接見——你又在忙著什么新研究呢？”

  她看了一眼我，接著，重新看向大公。

  “自然是鉆研如何讓我們偉大的魔王陛下完全恢復，取回真魔賦予她的至高無上的力量，好繼續(xù)統(tǒng)領我們進行下一次征服。請您相信，我一向敬重您的身份和您的力量，是因全情投入進我的研究，才疏忽了對您的使者的招待，大公閣下。”

  “原來如此，那么，我當然不能責怪你，羅萊莎莉亞，與你手頭的研究相比，連眼下這為陛下誕生日而舉辦的慶祝都是不值一提的小事�！�

  “能得到您的理解和寬恕，我十分感激，大公閣下�！�

  “那么，我就在這里，在陛下面前，對你說出我的使者本應告訴你的那個邀請吧，”他站起來，“羅萊莎莉亞，請你來到我所統(tǒng)治的暗夜之湖，來到我們尊貴的陛下近旁，我會為你目前這最重要的研究提供你所需要的一切便利——這既是我的心愿，也是陛下的心愿。你一定不會拒絕，對嗎？”

  她那雙暗紅色的眼睛再次望向我。

  ……我覺得我好像懂了。

  這位羅萊莎莉亞公爵，好像是我的人，在我被瓦大公擄走后，她回到自己的封地，瓦大公去請她到這里，她不愿意，現(xiàn)在瓦大公是當場發(fā)難，逼她站隊表態(tài)，從此投靠他……

  我是不是應該阻止瓦大公？可我……怎么阻止？

  那雙暗紅色的眼睛在我舉棋不定時，移開了視線。

  “被您如此許諾是我的榮幸，大公閣下，”她說，“我接受您的邀請�！�

  我又感覺心慌了。我是不是又做錯了什么？我看向我唯一能用眼神交流一下情況的人——我看到維洛神色沉著，沒有露出什么異樣的表情，似乎一切盡在掌控。

  我定了定神，告訴自己：不要怕！

  然后我發(fā)現(xiàn)，羅萊莎莉亞公爵落座了，瓦爾達里亞還站著，沒坐下。他抬起一只手。那兩個樂隊的指揮似乎一直關(guān)注著他，也跟著揚手一抓，音樂聲終止，大廳一片寂靜。

  他放下手。

  “令人懷念的場面啊，諸位，”他說，“上一次我們像這樣齊聚，慶祝我們這位至高無上的統(tǒng)治者，坐在我身邊的我們無比尊貴的陛下的誕生，已是許久之前的事了——久到我都記不清，當時在座的都是誰。”

  他停頓了一會，似乎是在做出一副努力回憶的樣子。接著，他說：

  “算了，無妨。反正我記不起來的都是死人。”

  我好震撼……好迷惑……他是在致歡迎辭嗎？雖說我記不起來任何聽歡迎辭的記憶，可是……這么致歡迎辭，正常嗎？

  我看著下面坐著的這些領主們，他們一個個看著好像……沒人覺得震驚。

  我接著聽到瓦爾達里亞繼續(xù)說：“諸位，我，瓦爾達里亞，歡迎你們來到暗夜之湖，慶祝四十九年前的那個時刻，我和陛下一起擊敗并殺死上一任魔王�！�

  ……啊，來了，強調(diào)他和我一起擊敗的上一任魔王，強調(diào)他是眾望所歸的魔王候選人。不爽啊——

  “愿你們都能像我一樣，衷心恭賀陛下的繼任；”他說，“愿你們都能像我一樣，始終效力于陛下左右。”

  呃，說得挺好聽，可聯(lián)系他上一句話，感覺瓦大公與其說是在表忠心，不如說是在陰陽怪氣……

  “能被陛下選中驅(qū)使，對我們中的任何人來說，都是無與倫比的榮耀和幸運，畢竟，我們都知道這樣一句諺語——死者不能為魔王所用。”

  我除了我大受震撼，不知道還能說點什么。我正這么震撼著你們魔族人不愧是魔族人宴會開場白都這么魔性，就聽見瓦大公接下來一句話是：

  “接下來，請陛下您說一說您對我們的期望吧�！�

  ��？啊？？啊？？？

  我抬頭瞪著瓦大公，他從來沒說過我還需要公開發(fā)言��？我說什么��？

  瓦大公微笑著看著我，無聲地開口對我說：站起來。

  我硬著頭皮站起來。

  “諸位……”我說。我真是大腦一片空白，完全不知道接下來該說什么。

  我絞盡腦汁編腹稿的時候，在羅萊莎莉亞進來后就關(guān)上的宴會廳大門砰的一聲打開，那陣勢簡直像是有人猛然把門砸開。我嚇了一跳，接著，看見一個披著漆黑甲胄的人慢慢走進來。他渾身濕漉漉的，沿途留下一道水痕，水痕里洇著詭異的藍紫色。鐵銹的氣息飄進我的鼻腔，那味道似乎是……血。

  漆黑的頭盔飄搖變化，像霧一樣逐漸消散，露出他金黃色的頭發(fā)，紫色的眼瞳，緊繃著的英俊面孔。

  他向我跪下來。

  “對不起，陛下，我遲到了�！�

  接著，他胸口的甲胄也變化起來，他伸手從那片魔力中取出一個東西，把它高高捧起。那似乎是一顆晶瑩剔透的寶石，有著和他眼睛十分相似的紫色，在大廳的燈光下，泛出華美的光暈。

  但那肯定不是一顆寶石，因為圍繞著它一圈，我看見黑色的鱗片和淌著藍血的肌肉組織。

  “硫海巨蚺的第叁只眼睛，”他說，“遲來是因為想給您獻上這樣一份禮物……我無意為自己辯解更多，陛下，懇請您責罰我，愿我的痛苦能成為這場宴會中第一場令您歡樂的表演，愿這表演能平息我的不馴在您心中激起的怒意，愿這怒意平息后，我能再獲您的準許，有資格跪在您的腳邊，有資格對您說出我的祈盼——求您收下我送給您的禮物�！�

  他聲音發(fā)顫，像是隨時將要啜泣出來似的說出最后那句話。我覺得心像被攥緊了，痛且酸澀。

  “我收下你的禮物�！蔽艺f，“至于其他的，以后再說吧�！�

  我聽到瓦爾達里亞不屑的輕笑聲。

  我看見阿格利亞斯把頭深深低下去。沮喪的，難過的，卑微的，可憐的——

  可惡的。

  “真不愧是你最珍愛的小狗啊，陛下。”瓦爾達里亞用幾近耳語的聲量對我說。接著，他對大廳里的人輕飄飄地下令：“好了，開宴吧。”

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