第080章 viii.
伊恩怔然聽著。明明他連艾格尼絲的臉都看不?清, 他卻不?由?自主地瞇起眼?睛，恍若有太過(guò)炫目的焰火在面前炸裂墜落。
隨后?，他低低問(wèn)：“這就是你想要的？”
不?需要艾格尼絲回答，他就已經(jīng)得到了答案。他拋出?第?二個(gè)問(wèn)題：“你真的是這么想的？”
同樣不?言自明。
他忽然笑出?聲：“我不覺(jué)得亞倫會(huì)同意�！�
“那又怎么樣？”
伊恩一噎, 笑得更大?聲了。艾格尼絲立刻用?手指按住他的嘴唇：“噓。”
“是你?要我留在你?身邊的, 那么你?身邊的人總免不?了知道我的存在。既然這樣……”他再?次將?她壓回去, 飽含惡意地耳語(yǔ), “不?如把所有人吵醒�！�
艾格尼絲虛推他一把。伊恩就委屈兮兮地把臉在她肩頭亂蹭一氣：“你?知不?知道我忍得多辛苦？”
頭發(fā)?擦過(guò)脖頸, 癢得人心?煩意亂。艾格尼絲知道這種時(shí)候，她表現(xiàn)得越是難堪，伊恩就越樂(lè)在其中, 不?知道還會(huì)說(shuō)出?什么來(lái)。既然不?管怎么應(yīng)答都會(huì)被惡劣的對(duì)手曲解，她索性當(dāng)作沒(méi)聽?見。
“你?……還記得的吧？”
伊恩勾出?了纏繞的回憶中的一縷。艾格尼絲當(dāng)然記得。明知是有意的撩撥, 她還是因?yàn)閺?fù)蘇的記憶和感受而口干舌燥。深呼吸數(shù)回, 她故意冷冷道：“所以？”
伊恩不?滿意她的反應(yīng)，開始加倍賣力地裝可憐：“你?打算把我放在你?身邊, 不?理不?睬，只?當(dāng)個(gè)擺件么？真過(guò)分。明明都發(fā)?燙了�！�
艾格尼絲按住他不?安分的手。她也覺(jué)得自己有些苛刻, 但說(shuō)真心?話的只?有她一個(gè)，伊恩還一個(gè)勁地要從她那里索求更多的證明, 教?她難以心?平氣和。她反問(wèn)：“那你?想要我身邊什么樣的位置？”
伊恩被問(wèn)得失語(yǔ)。仿佛為了掩飾無(wú)措, 他旋即笑著答：“現(xiàn)在這樣……你?枕邊人的位置, 不?行么？”
“這樣就行了？”
想必, 伊恩臉上的笑意一下子就消失了。再?次開口時(shí)，他的語(yǔ)氣認(rèn)真、坦誠(chéng), 卻也毫不?留情：“除了情人，我還能成為你?的什么人？說(shuō)實(shí)?話, 我甚至不?覺(jué)得我會(huì)是個(gè)合格的、聽?話的情人�！�
兩人間的氣氛幾?欲凍結(jié)。
伊恩起身，面朝窗外黎明時(shí)分的天空，云彩和天幕都褪色為虛幻的灰紫色，像是還在睡夢(mèng)中的人們尚未完結(jié)的夢(mèng)。他低沉而清晰地說(shuō)下去：“艾格尼絲，我不?做白日夢(mèng)。一個(gè)靠精靈的祝福才能勉強(qiáng)揮劍的三流騎士，不?名一錢，沒(méi)有榮譽(yù)或是信念，卻有多得過(guò)剩的自尊，你?想向這樣無(wú)可救藥的家伙尋求什么？不?要誤會(huì)，其實(shí)?你?剛剛那么說(shuō)，我……”
艱難的停頓。
“我很高興。甚至可以那么說(shuō)，從來(lái)沒(méi)有哪番話讓我那么高興過(guò)�？晌乙餐耆�?知道如何是好了�！彼魵�，聲音染上溫和的挖苦之色，“只?要你?想著推開我，我就有理由?死皮賴臉地抓著你?不?放。同樣地，如果你?并不?想放棄我，那么什么都不?想，只?是癡纏你?也并不?困難。但如果要好好考慮未來(lái)……”
“未來(lái)，”伊恩重復(fù)了一遍，咀嚼著這個(gè)詞語(yǔ)的每個(gè)音節(jié)，仿佛那是第?一次聽?見的異國(guó)詞眼?，“我不?怎么考慮這種事。就算制定了計(jì)劃，我也會(huì)自己把它推翻，比起下一刻，永遠(yuǎn)是現(xiàn)在這一刻我想要怎么做更重要。因?yàn)檎l(shuí)能斷言我還有沒(méi)有下一刻呢？”
艾格尼絲揪緊了胸口衣襟。
她確信自己想要的并非這樣的自白。但她無(wú)法阻止伊恩吐露他真實(shí)?的想法。
“即便理查離開了，你?也還是他的妻子。最好的情況下，假設(shè)他在圣地喪命，我不?知道會(huì)有多少人樂(lè)見你?繼續(xù)獨(dú)自掌權(quán)……作為出?征的領(lǐng)主的代理人接受效忠，與作為領(lǐng)主本人接受效忠完全不?同。于情于理，亞倫都會(huì)給你?找一個(gè)能服眾、能拉攏人心?、還有能力鎮(zhèn)壓不?滿者的丈夫。再?怎么想，那個(gè)人都不?會(huì)是我。”
無(wú)法反駁。
艾格尼絲并非不?清楚她那貪心?的愿望是臆想�？杀灰炼鬟@么點(diǎn)破，她的心?頭還是涌上一股幾?近怨恨的情緒。為什么偏偏是伊恩本人來(lái)戳穿？但他會(huì)這么說(shuō)，還想得那么透徹詳細(xì)，是否也意味著……
“但是，你?想成為那個(gè)人嗎？”她的聲音在發(fā)?抖。
“雖然很想否認(rèn)，但是……”伊恩手肘撐在膝上，背脊彎折了，他軟弱地捂住了臉，帶著自我厭棄低語(yǔ)，“不?想當(dāng)然是騙人的�！问街�?是形式’，這種瀟灑的漂亮話終究只?是自欺欺人。形式是唯一不?會(huì)背叛人的東西，所以它才會(huì)存在。但是不?可能的事，想和不?想從結(jié)果上而言沒(méi)有任何區(qū)別。”
“怎么會(huì)沒(méi)有區(qū)別……”
伊恩聞言倏地回頭，蒼白天光照出?他泛紅的眼?睛。
艾格尼絲不?禁瑟縮了一下。
但他吞下了某句定然非常傷人的話，疲倦?yún)s也空前溫存地說(shuō)道：“我認(rèn)輸。復(fù)仇那種可笑的借口我不?會(huì)再?用?了。既然你?想要選擇這條更困難的路，那么我就會(huì)陪著你?走，直到－－”
艾格尼絲以吻封住了他未盡的后?半句。
“我不?想聽?喪氣話，”她雙手捧住伊恩的臉，逞強(qiáng)的宣言卻在與他目光相對(duì)的瞬間潰塌了，她只?能喃喃重復(fù)，“我不?想聽?……”
“那我就不?說(shuō)了�！币炼饕蝗缤５芈冻�?微笑。
在艾格尼絲再?開口之前，他就果斷利落地從她那里脫身：“天已經(jīng)開始亮了，我該藏起來(lái)了�！�
艾格尼絲也要下床，伊恩回身按住她的肩膀，有些無(wú)可奈何地抬起眉毛：“我不?會(huì)不?告而別的�！�
心?事被一語(yǔ)道破，艾格尼絲張開雙臂。
伊恩愣了一下。
“抱抱我�！睂�(duì)方不?知所措的樣子實(shí)?在罕見，艾格尼絲不?禁進(jìn)一步試探。
但她立刻后?悔了。剛才表現(xiàn)得再?軟弱，伊恩還是不?可能放過(guò)擺在眼?前的機(jī)會(huì)。
視野翻覆，天光驟暗。
“是你?說(shuō)天已經(jīng)開始亮了！”
伊恩的口氣像在鬧別扭：“拉下簾子就還沒(méi)亮。”
“詭辯。�。纫幌拢遥�
“不?等。”
“至少讓我這樣……”
訝異的屏息之后?：“你?不?是討厭這樣嗎？”
艾格尼絲將?臉埋進(jìn)抬高的枕頭里，發(fā)?間露出?的耳根都紅透了。因?yàn)樽韪簦穆曇魫瀽灥模骸叭绻?是因?yàn)橐呀?jīng)這個(gè)時(shí)間了……而且，如果是你?的話，說(shuō)不?－－”
對(duì)話斷絕。
天幕當(dāng)然還是悄然被升起的太陽(yáng)點(diǎn)亮。
“看來(lái)你?已經(jīng)做出?決定了�！�
面對(duì)蘇珊娜的提問(wèn)，艾格尼絲點(diǎn)了點(diǎn)頭，視線卻不?由?自主被王后?會(huì)客廳中此?前沒(méi)見過(guò)的一座小神龕吸引過(guò)去。
蘇珊娜順著艾格尼絲的目光看過(guò)去，了然彎唇：“這是來(lái)自魯伯特，或者說(shuō)梅茲大?圣堂的禮物�！�
“也就是說(shuō)，他認(rèn)可了奧古斯特取代王太后?執(zhí)政、還有你?這位王后?？”
“差不?多。只?不?過(guò)雙方都并非完全心?甘情愿，”蘇珊娜的神情變得冷淡，“如果可能，我和奧古斯特都希望大?神官的神職可以換個(gè)人擔(dān)任，否則神殿內(nèi)部不?會(huì)發(fā)?生多大?的變化。但眼?下我們也只?能妥協(xié)。魯伯特和其余的激進(jìn)藍(lán)血派也明白，我們只?不?過(guò)是邁出?了第?一步。”
看起來(lái)王太后?的退場(chǎng)不?代表紛爭(zhēng)畫上休止符。
“之后?您和國(guó)王陛下還有什么打算？”
艾格尼絲陡然換成敬語(yǔ)，蘇珊娜訝然凝視她片刻，緩緩道：“我沒(méi)有必要透露全盤計(jì)劃�！�
“您當(dāng)然有作為王后?的考量，但有些事，作為�？松R一族的一員我應(yīng)該有權(quán)利知道部分內(nèi)情。尤其是與王國(guó)接壤的科林西亞，不?應(yīng)該被蒙在鼓里�！�
蘇珊娜帶著驚嘆一般的微妙神色注視著艾格尼絲，笑容卻有些苦澀：“這就是你?的決定嗎？”
“您看起來(lái)很驚訝�！�
“并不?是每個(gè)人都會(huì)愿意為了另一個(gè)人多次險(xiǎn)死還生。”
“我知道�！�
蘇珊娜垂眸：“但你?還是選擇承擔(dān)�？松R這一姓氏的責(zé)任。我尊重你?的選擇�！�
艾格尼絲搖頭，加重了咬字：“不?，不?是您想得那樣。我會(huì)盡全力履行義務(wù)，但如果有一天我不?再?身處與理查的婚姻關(guān)系之中，我希望能自己決定是否還要步入另一段婚姻�！�
“艾格尼絲，你?……”
“只?要我作為公爵夫人的威望就足夠服眾，那樣就沒(méi)問(wèn)題了，”艾格尼絲哂然看向王后?的高背椅，“王太后?不?就是一個(gè)例子嗎？”
“但王太后?手中有繼承人這張牌�！�
艾格尼絲直視長(zhǎng)姐的雙眸：“所以，我選擇的道路想必比王太后?走過(guò)的還要艱險(xiǎn)。這一點(diǎn)我很清楚�！�
“即便如此?……”蘇珊娜像是第?一次見到妹妹一樣緊緊盯著艾格尼絲。
艾格尼絲的背上發(fā)?寒。不?要說(shuō)是逃跑，在這樣的注視下，就連轉(zhuǎn)開視線都不?可能。這是蘇珊娜首次以這樣毫不?掩飾的眼?神打量她－－不?僅僅作為親人，更作為可能的盟友和敵人。這也是艾格尼絲第?一次切身意識(shí)到，這一位長(zhǎng)姐此?前對(duì)待自己已經(jīng)算是多有縱容。她挺直背脊，出?聲打破蘇珊娜逼視造就的魔咒：“即便如此?，我還是想試一試�！�
長(zhǎng)久的沉默之后?，蘇珊娜頷首，不?再?試探艾格尼絲的心?意：“我會(huì)向亞倫轉(zhuǎn)達(dá)的。但我不?保證他會(huì)同意。況且，如果僅憑你?無(wú)法穩(wěn)定人心?，不?論是亞倫還是我都會(huì)堅(jiān)持使用?聯(lián)姻的手段。到時(shí)候，你?可不?能因?yàn)椴?順?biāo)煨?意而逃跑�！�
“當(dāng)然，”艾格尼絲強(qiáng)迫自己不?去想象這最壞的情況，不?，也許這還不?算最壞的情況，她嘲弄地嘆息一聲，“說(shuō)不?定理查會(huì)從圣地活著回來(lái)，更可能的是，他麾下的封臣會(huì)成功阻止他出?征�！�
蘇珊娜聞言露出?迷人的微笑：“那么，這就成了你?必須做好的頭等大?事。”
第081章 i.
act iv. the buried giant
詩(shī)人念出那篇詩(shī)。只有一行。
詩(shī)人和國(guó)王都沒(méi)有大聲念出那行詩(shī)的勇氣, 只在嘴里品味，仿佛它是秘密的祈禱或者詛咒。
－－博爾赫斯《鏡子與面具》*
※
i. into the looking glass
艾格尼絲在冰渣敲窗的聲?響中醒來(lái)，想?起從昨天開始，梅茲就?一陣陣夾雪的雨。
天氣不佳, 今天是否還能按計(jì)劃啟程？
沒(méi)錯(cuò), 原計(jì)劃公爵夫婦今天就?要踏上返回布魯格斯的旅途。
這個(gè)念頭驅(qū)散了艾格尼絲殘存的睡意。她翻過(guò)?身, 正與伊恩對(duì)?上眼神。他看起來(lái)早就?醒了。
“又是噩夢(mèng)？”
艾格尼絲搖頭, 靜觀伊恩以食指纏繞她的發(fā)?梢, 一圈又一圈，放開而后再次。他這種孩子氣的舉動(dòng)總讓她無(wú)可奈何，沒(méi)理由也沒(méi)辦法阻止, 反而會(huì)看得入迷。她沒(méi)怎么多?想?，就?坦言：“不知怎么, 這幾天都不怎么做夢(mèng), 即便?做夢(mèng)，也不是噩夢(mèng)�！�
“因?yàn)槲以谶@？”無(wú)心失言, 伊恩的動(dòng)作也頓住。
片刻的寂靜。
艾格尼絲垂著視線低語(yǔ)：“也許是這樣�！�
伊恩依然?沒(méi)有?應(yīng)答。她便?悄悄抬眸窺探他的表情。他似乎原本打算別開臉，但?既然?已經(jīng)被艾格尼絲撞個(gè)正著, 便?干脆放棄掩飾，苦笑著將她的手拉過(guò)?去貼到?胸口：“都怪你突然?說(shuō)這種話, 你看, 我嚇了一跳�！�
體溫與悸動(dòng)一同從掌心傳來(lái), 染上艾格尼絲的臉頰。她想?要抽手：“那我之后不說(shuō)了�！�