“……”
蘇珊娜再次放過艾格尼絲，轉而向地上的箱子示意，同?時揚聲：“簡，把尼絲像樣的衣服都拿出來�！�
“沒必要那么隆重吧？反正王太后對我毫無好感，盛裝出席只會更加惹人?不快�！�
“反正一樣要被百般挑剔，那當然要打扮得無懈可?擊得被挑剔。”
艾格尼絲放棄和長姐在這方面爭辯，看著簡重新進門后開始為蘇珊娜一個個打開箱子。
“今晚的宴會，國王會出席嗎？”
蘇珊娜的背影清晰可?見地僵了片刻。而后，她沒什么起伏地答道：“應該不會�！�
窗外不知何時起開始飄著夾雪的雨，灰蒙蒙的夜色將下?城的燈火幾乎淹沒。艾格尼絲從蘇珊娜的言行中捕捉到?了一絲怨恨的氣味：
“國王去打獵了，不知道什么時候才會回來。”
“奧古斯特去打獵了，雖然冬天打不到?為什么，但他一直這樣。”
坐在上首的王太后凱瑟琳以埋怨的口氣向理查再次解釋，議政大臣們配合地會意輕笑。
對于今晚列席的人?數(shù)而言，紅堡的宴會廳大得有些過分。城中使用的依然是?舊式巨型燭臺，廳中光線昏暗，不止是?斑駁的壁畫和褪色織毯上的人?臉晦暗不明，坐在長桌另一頭的人?也?面貌模糊。
理查與大神官魯伯特坐在離王太后最近的地方。蘇珊娜的坐席在魯伯特左手?邊。似乎是?有意為之?，艾格尼絲沒有被安排在對側的理查的身邊的位置，而是?坐在了王后左側的再次席。
艾格尼絲身側是?紅堡中德高望重的大學士，但這位老者似乎對宴會毫無興趣，一直在喃喃自語地背誦冷僻的修辭演說段落。而除了最初的寒暄之?外，其余賓客幾乎當公爵夫人?完全不存在。
興許是?旅途勞累，艾格尼絲比往常欠缺耐性，有幾次差點?打斷大學士的絮語，替他把后文背下?去。
蘇珊娜顯然對這樣的氣氛習以為常。不知是?否是?魯伯特在座的原因，她沒有使用言語調動他人?的情緒。
“小王子呢？”另一邊，理查輕聲詢問。
長桌上愉快的低聲交談立刻止歇。
做客的公爵再次問了個令人?難堪的問題。
凱瑟琳輕咳一聲，意味深長地向蘇珊娜看去：“這要問王后。”
“奧古斯特還小，很少參加這樣要持續(xù)到?深夜的宴會。但明天他肯定樂意來向您問好，理查大人?。”
理查頷首，還算熟練地將話題轉向別處。
艾格尼絲和蘇珊娜對視一眼。王后只是?一笑。那笑容中沒有任何深意。
桌首的話題卻又轉向了國王奧古斯特。這次是?王太后自己起頭：“奧古斯特幾乎不怎么參加這種活動，或者說，王后在場的活動，他好像都不怎么參加�！�
這話辛辣得連大學士都停止了念誦。
蘇珊娜卻只是?莞爾一笑。
在她說什么之?前，廳門忽然被粗魯?shù)嘏榈赝崎_。一個與王太后面貌肖似的男人?快步走?進來，突兀地停住，冷冷掃視在場主賓一周，自顧自往長桌尾端的高背椅子里一癱，十足倦怠地問道：
“我累了，讓我在這里吃點?東西總沒問題吧？”
所有人?都默默無言地看了這個男人?良久。
凱瑟琳和幾位議政大臣的臉上現(xiàn)出羞恥和得意混雜的微妙神色。王太后抬起下?巴，被這意外變故打亂的節(jié)奏回到?正軌。她以溺愛的口氣含笑說：
“當然沒問題，我親愛的孩子�！�
第065章 v.
國王奧古斯特的?突然到來引發(fā)了一陣小小的騷動。
理查顯然為是否要起身行禮致意猶豫不決。王太后立刻和藹地向兒子介紹：“這就是我?此前和你說過的?客人, 科林西亞公爵理查。”
“陛下，雖然此前一直聽王太后陛下提起您，和您還?是第一次見面�！�
奧古斯特專心地喝著魚湯，過了半晌才抬眸往桌首的方向掃了一眼, 興致怏怏地頷首算是問好。
“陛下, 今天打獵收獲頗豐吧？”坐在艾格尼絲斜對面的?一位大?臣再次隔著長長的?空桌子向國王搭話。
“就?那樣吧, ”奧古斯特聳肩, 同時隨手?將沒喝完的?湯碗往旁一推, 言行全無儀態(tài)可言，“你們繼續(xù)嘰嘰喳喳聊你們那些廢話就?好，不用管我?�！�
王太后歉然向理查笑了笑, 大?神官魯伯特適時加入，重新拾起與理查關?于圣地圣物的?討論。漸漸地, 其他人的?注意力也從國王陛下的?身上移開, 重新回到王太后身邊愉快的?談話之中。
這樣的?事絕不是第一次發(fā)生。
艾格尼絲不禁仔細打量這位梅茲王國名義上的?君主。
奧古斯特確實舉止粗魯，似乎真的?只打算借個地方進餐。他風卷殘云地快速吃完, 便將雙腿往桌子上一架，百無聊賴地看著昏暗的?天頂, 即便有?人試圖搭腔也只冷淡地封死話頭，如果對方試圖換個話題繼續(xù), 奧古斯特會直接惡狠狠地瞪過去?。
這般酒館醉漢似的?粗野舉止與他的?外貌形成了奇妙的?對比。一旦坐下來, 奧古斯特就?沒有?剛才踢開們的?時候看起來那般偉岸。他消瘦內(nèi)凹的?雙頰暴露了曾經(jīng)久病的?事實, 用餐的?速度之快一方面也要歸咎于他比老邁的?大?學士更小?的?食量。最令艾格尼絲在意的?卻是一個細節(jié)：當老管家模樣的?侍官前來收走奧古斯特面前的?餐具時, 老者因?為昏暗的?光線踩到了國王的?斗篷，腳下略微踉蹌。奧古斯特立刻坐正, 伸手?扶了他一把，抬頭看向鬢發(fā)斑白的?老人, 輕聲說了些什么。
那一刻，奧古斯特自出?現(xiàn)一直緊緊揪起的?眉眼舒展了，神情無比溫和。
隨即，奧古斯特察覺了艾格尼絲的?注視。雖然稱不上即刻變臉，但他身周的?氣氛再次變得冷淡下來。他刻意回避往艾格尼絲的?方向看，再次肩膀一垮癱在椅子上看天。
與其說是回避看艾格尼絲，不如說回避看向艾格尼絲身邊的?蘇珊娜。
艾格尼絲側首看向姐姐。蘇珊娜依然坐得筆挺，面帶合宜的?微笑注視著面前的?酒杯。
同一桌上有?兩對對彼此視若無睹的?夫妻。即便是蘇珊娜，也無法?讓她的?丈夫愛她嗎？
“王后，跟隨你妹妹的?一名騎士剛剛出?城了，雖然我?們不好阻攔，但聽?說老夫人的?確身體不太好。怎么？難道白鷹城還?有?什么變故？”桌首的?話題再次被王太后引領著一拐，落到了蘇珊娜面前。
“希爾達·列文斯頓卿原本就?是在亞倫派到艾格尼絲身邊保護她的?，”蘇珊娜噙笑看向凱瑟琳和理查，“既然詛咒事件的?真相已經(jīng)查明，她自然沒有?必要再逗留。況且，艾格尼絲在紅堡不會有?任何危險，也用不上護衛(wèi)�！�
“不會是那個騎士掌握了什么對你妹妹不利的?證據(jù)，因?此急于讓她在神殿傳喚作證前脫身吧？”
蘇珊娜看向艾格尼絲：“我?不覺得艾格尼絲有?什么需要證人作證的?罪行�！�
王太后輕輕擱下酒杯：“是嗎？我?倒是聽?說了不少公爵夫人和理查麾下騎士有?染的?傳聞�！�
理查顯然不希望這個令他臉上無光的?話題繼續(xù)：“殿下……”
凱瑟琳卻對公爵的?抗議聲置若罔聞：“固然如魯伯特大?人所言，婚姻神圣不可隨意撤銷。但如果伴侶確實不忠，我?認為僅僅離婚還?不夠�！�
蘇珊娜在桌下握住了艾格尼絲的?手?，盯著她低語：“不要理會。”
“我?和您意見相同，王太后殿下。”艾格尼絲驟然出?聲。
所有?人都立刻噤聲。
蘇珊娜加大?了抓住她手?的?力道。
艾格尼絲輕輕搖頭，繼續(xù)說下去?：“試圖違反婚約立私生子為繼承人、擅自扣留妻子應當自由處理的?嫁妝、試圖對妻子施加暴力、甚至還?與情人一同謀劃殺害妻子……”
她停頓片刻，看進凱瑟琳略微上挑的?眼睛里。
有?誰不安地吞咽了一口唾沫。
艾格尼絲忽然灑然偏了偏頭，以就?事論事的?姿態(tài)反問：“如果真的?有?這樣的?例子，僅僅離婚分割財產(chǎn)和權益，想?必誰都不會認為這是公平的?吧？”
理查嚯地起身，桌布帶倒了酒壺。
凱瑟琳面色陰沉。
艾格尼絲在桌子下甩開蘇珊娜的?手?，仿佛什么都沒發(fā)生似地，恭恭敬敬又帶著適度的?好奇心，向王太后發(fā)問：“說起來，理查的?前一任妻子是您的?族親吧？理查和喬安都從來不愿意詳細和我?說，但那位女士是什么樣的?人？”
長桌上的?氣氛凝滯了。
艾格尼絲似乎也有?些意外。
凱瑟琳冰冷道：“克里斯汀是位謙卑、虔誠又善良的?高貴之人。和你完全不一樣�！�
桌子中央已經(jīng)被傾覆的?美酒染成紫紅色。
理查將餐巾往地上一擲，咬牙切齒地說：“現(xiàn)在你身上還?掛著科林西亞的?名頭，不要給拉繆一族丟臉�！�
公爵盛怒的?樣子讓艾格尼絲感到一絲快慰和好笑，但同時，一股埋藏許久的?怒火也隨之被勾出?了明焰。她恨透了他明明更理虧、卻仿佛在遷就?她無理取鬧的?態(tài)度。
希爾達說得沒錯，她不知?道自己在干什么。她只知?道此刻她想?在眾人面前，將理查的?斯文面皮撕碎。
艾格尼絲嚯地起身的?同時，余光瞥見蘇珊娜也動了起來。
但就?在那一刻，長桌盡頭傳來一聲嗤笑：
“無聊透頂�！�
奧古斯特踢開椅子起身，將杯中殘酒飲盡，往桌上不輕不重地一擱，頭也懶得回，再次摔門而出?。
大?門闔上的?巨響震得人心頭一跳，也給劍拔弩張的?氣氛草草收尾。
凱瑟琳當先揚長而去?，理查緊隨其后。其余列席的?大?臣也交換著眼色先后離開。蘇珊娜表現(xiàn)得還?算平靜：“我?們也走吧，艾格尼絲�！�
怒火消退，艾格尼絲感覺有?些暈眩，不言不語地跟隨蘇珊娜回到側殿的?住處。
“簡，我?和艾格尼絲有?話要說�！�
“遵命�！�
蘇珊娜回頭看了一眼依然站立不動的?其余侍者們，加深笑容吩咐：“你們也很累了，先去?休息吧�！�
女官和侍女們有?如人偶一般，魚貫而出?。
“那么，艾格尼絲�！�
艾格尼絲下意識垂眸。
“你也應該發(fā)現(xiàn)了，我?的?處境艱難，而你剛才的?表現(xiàn)會讓我?之后更加難辦。”蘇珊娜的?口氣溫和，仿佛并不在斥責妹妹。
“我?……我?很抱歉。我?也不知?道自己怎么了�！�
“誰都有?被憤怒沖昏頭腦的?時候�！�
艾格尼絲深吸氣，感到怒火又在灰燼深處忽明忽暗地竄動：“蘇珊娜，對不起。但我?……我?沒法?就?那么坐著沉默。”
蘇珊娜沉默半晌，言辭中漏出?鋒芒：“我?以為沉默是你的?拿手?好戲�！�
“那么多?年，我?也并不是因?為想?要沉默才沉默的?！”艾格尼絲驚異于自己竟然輕而易舉地被長姐的?話語刺痛。她掩唇，仿佛這樣就?能阻止更多?的?真心話泄露出?去?。
蘇珊娜對她孩子氣的?辯解感到無可奈何，抬眉追問：“那么你想?要怎么辦？”
艾格尼絲不禁攥緊了衣袖：“我?……想?讓理查徹底從我?的?生活中消失。我?不想?再和他有?任何瓜葛�！�
“只要你和他的?官司結束，這遲早會成為現(xiàn)實。我?說的?是之后的?事�！�
艾格尼絲不明白為何對話走向會偏離今晚的?事件。她迷惑地看向蘇珊娜，試圖從姐姐的?表情中獲得更多?線索。
蘇珊娜露出?幾近炫目的?迷人微笑：“你的?人生并不在與理查切斷婚姻關?系之后就?結束了。那之后你想?要怎么辦？回到白鷹城消磨一生？聽?任亞倫之后可能的?安排，再嫁給�？松R一族需要的?盟友？又或者是別?的?選項？”