他們聊天氣、聊市集、聊京城中最近的逸聞八卦，唯獨(dú)避開(kāi)連襄公主的話題。
連襄的死引起一陣轟動(dòng)。
作為最受皇帝寵愛(ài)的女兒，連襄當(dāng)初嫁給夏之卿，這樁婚姻本是天作之合。
但成親后的連襄并不幸福。她無(wú)法孕育子嗣，被夏之卿冷落，又迫害妾室的孩子，心腸狠毒，據(jù)說(shuō)還曾害死過(guò)一個(gè)丫鬟。
如今公主莫名其妙在別院靜養(yǎng)時(shí)死了，人們難免要懷疑到夏之卿的頭上。
當(dāng)年他大義滅親，害得元家滿門(mén)抄斬，現(xiàn)在他的結(jié)發(fā)之妻又無(wú)故墜湖，不免引得人浮想聯(lián)翩。
夏之卿最近的日子可不好過(guò)。
他的身份是駙馬，公主死了，他難辭其咎，險(xiǎn)些被皇帝要了腦袋。
若不是最近邊關(guān)戰(zhàn)事吃緊，需要他領(lǐng)兵出征，皇帝早就讓他以死謝罪，給三公主連襄陪葬。
也算是逃過(guò)一劫。
他即刻奔赴前線，在邊疆鏖戰(zhàn)數(shù)月，大勝而歸。
他和將士們慶祝勝利，觥籌交錯(cuò)，但夏之卿的臉上始終有一絲散不去的陰霾。
這次他們的主戰(zhàn)場(chǎng)在赤沙巖，這里是當(dāng)年他和表兄元鶴第一次并肩作戰(zhàn)的地方。
元鶴……
這個(gè)名字時(shí)隔多年，再次回到夏之卿的夢(mèng)中，每每都是萬(wàn)箭穿心之景。
夏之卿并不愿意回想起這一幕，他希望這人永遠(yuǎn)消失在他的人生之中。
而在此刻的京城，陶眠戴著徒弟的魚(yú)尾面具，正在嚇唬人。
在竹簾之外的是個(gè)大腹便便的商人，穿著華貴，卻滿面愁容。
他說(shuō)近來(lái)府中總是有只黑貓跑來(lái)跑去。這貓來(lái)歷不明，且性格狡猾，叫仆人抓了十余次未抓到。
要說(shuō)只是單純多了只黑毛玩意兒倒也無(wú)所謂，但這黑貓總是大半夜鉆進(jìn)他的寢房，隔著被子坐在他的肚子上，一聲不吭。商人時(shí)常半夜驚醒，一睜眼，就是一雙冒著綠光的圓眼緊緊盯著他。
見(jiàn)商人醒了，它便開(kāi)始亂抓亂叫，把商人和他的小妾攪得不得安寧。
商人聽(tīng)說(shuō)白魚(yú)先生是個(gè)建除師，專(zhuān)門(mén)擅長(zhǎng)對(duì)付這些邪祟災(zāi)厄。他走投無(wú)路，便來(lái)此尋求幫助，希望白魚(yú)先生能指出一條明路。
可惜真正的白魚(yú)先生出門(mén)了，他眼前這位，只能把他指到一條歪路上。
陶眠清清嗓子，偽裝成徒弟的嗓音，要比他更低沉些。
“你弄錯(cuò)了一件事。那黑貓沒(méi)有問(wèn)題，有問(wèn)題的，反而是你。”
“�。俊鄙倘艘汇�，這怎么還是他的錯(cuò)？
陶眠開(kāi)始搖頭晃腦，胡編亂造。
“因?yàn)槟阏栈囊鶡o(wú)度，那黑貓被你宅子中的邪佞之氣吸引，才會(huì)出現(xiàn)。而你那寢房又是氣息集中之所，是故黑貓總是在此打轉(zhuǎn)。”
“那、那先生可有破解之法？”
“方法倒是有的，你從今天開(kāi)始，就不能近女色。”
“這、這……”
商人一聽(tīng)這話，頓時(shí)不愿意。
“先生，我總不能……”
“不能什么？”陶眠的語(yǔ)氣還很兇，打斷了他，“還能比命重要？我是不想嚇住你，更嚴(yán)重的情況方才沒(méi)說(shuō)呢。若是事態(tài)繼續(xù)惡化下去，你那妾室也要被黑貓的妖氣同化，變成吃人的精怪，到時(shí)候你這條命可都要保不��！”
商人聽(tīng)說(shuō)這是害命的事，忙不迭地點(diǎn)頭跟白魚(yú)先生保證。
“先生放心、放心，我一定照做�！�
陶眠這才滿意地點(diǎn)頭。
“把茶喝了，走吧�！�
商人喝下這杯他花了千金買(mǎi)來(lái)的解夢(mèng)茶，一飲而盡后，匆匆離開(kāi)。
這是今天的最后一個(gè)客人，待把他送出門(mén)后，白術(shù)地丁鎖了墨釣軒的正門(mén)，回到陶眠身邊。
白術(shù)方才聽(tīng)了全程，好奇地問(wèn)仙人。
“陶眠師父，”她也隨著白魚(yú)先生這么叫，“那貓真的是精怪么？”
陶眠舉起茶杯，貼在唇側(cè)。聽(tīng)見(jiàn)白術(shù)的話，他微微笑起來(lái)。
“那黑貓身上附著了一絲商人亡妻的殘魂，但神識(shí)未開(kāi)，算不得精魅，害不了人，只是會(huì)折騰一段日子。若商人狠下心來(lái)，窮盡辦法去捉，也是能把它捉到的。
可那亡妻是被商人和妾室活活氣死的，實(shí)在可憐。后二者雖然沒(méi)做什么傷天害理的事，但也要讓他們吃吃苦頭。放心吧，經(jīng)我這么一嚇，那商人再看妾室，必然越看越像貓，不會(huì)近她的身了�！�
白術(shù)地丁茫然點(diǎn)頭，陶眠幫徒弟坐了一天班，胡說(shuō)八道一整天，終于能有時(shí)間活動(dòng)僵硬的肢體。
“走走，我們到院子里玩去�！�
秋高氣爽，陶眠帶著兩個(gè)小孩，一蛇一鶴，在墨釣軒的院中炒栗子。
栗子是從來(lái)望那里白拿的，前些日子他跑去栗子山一趟，專(zhuān)程看看來(lái)望那老家伙的死活，順便從他那里擄走兩袋栗子。
來(lái)望近來(lái)做事總是慢騰騰的，陶眠和他說(shuō)句話，他要好半天回過(guò)神。
有一天午后，他和陶眠排排躺曬太陽(yáng)，瞇著眼睛望天時(shí)，忽而問(wèn)了一句。
“小陶，怎么不見(jiàn)你那六弟子？”
說(shuō)完這話，來(lái)望忽而意識(shí)到什么，沉默下來(lái)。
陶眠的六弟子，那都是多久之前的事了。
他近來(lái)分不大清過(guò)去和現(xiàn)在。
陶眠在山中陪他待了幾日，幫他做些雜事。來(lái)望如今腿腳不便，很多重活都做不了，陶眠便留了兩個(gè)紙人，平時(shí)照顧他。
他離開(kāi)的時(shí)候，來(lái)望上一刻還說(shuō)要給他送別，下一刻便倒頭睡去。
陶眠走近，用手指探探鼻息，是睡了不是死了。
他這才放下心來(lái)，離開(kāi)栗子山。
圓鼓鼓的栗子在黑沙之中翻滾，很快被翻炒出甜香氣。小孩子們眼巴巴地望著，白鶴的口水滴答，尖尖的喙要伸到炒鍋里。
陶眠用手背推著它的腦袋，它還不死心地繼續(xù)湊過(guò)來(lái)。后來(lái)是黑蛇一甩尾巴，勒住仙鶴的長(zhǎng)脖子，將它拽得緊緊，陶眠這才能施展動(dòng)作。
元鶴回到墨釣軒見(jiàn)到的就是這幅景象。出塵的仙人，煙火氤氳的圖景，人間有味是清歡。
第371章 如故
元鶴趕的時(shí)候好，一鍋栗子剛剛炒熟。
他上前幫助陶眠把栗子出鍋，篩去圓沙，只把甜栗放在竹編的盤(pán)子里面，端到桌上吃。
他們沒(méi)有進(jìn)屋，就坐在小院里。兩個(gè)小孩爬上石凳，腳不著地，晃著腿，兩只小手剝著炒開(kāi)口的栗子。
陶眠吃了兩個(gè)就嫌糖太粘手，都推給孩子們吃。元鶴剝了一小碟放到他手邊，又給那饞嘴的仙鶴剝幾個(gè)。
仙鶴急著呢，它的喙不方便，一戳就把栗子戳碎。在元鶴給它之前，它面前已經(jīng)多了許多栗子碎尸，簡(jiǎn)直暴殄天物。
元鶴這幾日都不怎么在墨釣軒。陶眠隱約聽(tīng)到一些風(fēng)聲，夏之卿要從邊關(guān)回來(lái)了，他的徒弟應(yīng)該在忙著布局。
他和元鶴聊了幾句，主要想問(wèn)問(wèn)他需不需要自己的幫助。元鶴搖搖頭，他仍是那個(gè)態(tài)度，不想讓陶眠被牽扯得太深。
元鶴提到夏之卿生性多疑，對(duì)付他肯定不如連襄那么容易。但他就要利用對(duì)方多疑這一點(diǎn)，反將他一軍。
元鶴平靜地?cái)⒄f(shuō)著他的謀劃，這對(duì)陶眠沒(méi)什么可隱瞞的。陶眠靜靜聽(tīng)了會(huì)兒，始終凝望七弟子的側(cè)臉，忽而覺(jué)得難過(guò)。
要是沒(méi)有經(jīng)歷之前那么多苦難，眼前這個(gè)他看著長(zhǎng)大的少年，本該有更自由的人生，而不是被囿于這些算計(jì)和陷阱之中。
雖然陶眠什么都沒(méi)說(shuō)，但元鶴敏銳地覺(jué)察到他心中的嘆息。
他對(duì)著陶眠淡然一笑。
“陶眠師父，人各有際遇。這是我的際遇，我不怨天尤人�！�
自從元鶴明白自己該做什么事，他把一切都看得很開(kāi)。
陶眠手中的茶杯空了，他用指腹揉搓著杯壁，很潤(rùn)很細(xì)膩。
他忽而想起了六船，在這樣一個(gè)無(wú)風(fēng)的秋夜。
“我有一個(gè)徒弟，就是你的六師兄六船，他也是這樣的性格，什么都淡淡的。
我的弟子都背負(fù)著血海深仇，六船也一樣。但這仇恨不屬于他。他是漂泊的一縷孤魂，暫時(shí)宿在了一具陌生的軀殼之中。他很聽(tīng)話，是我所有的弟子中最安分的一個(gè)，總是跟在我的身邊，一回頭就能看見(jiàn)他。
但他輕得像一陣風(fēng)，有時(shí)候連我察覺(jué)不到他的氣息，仿佛頃刻間，他就會(huì)消散而去。
我們連告別都是匆匆的�！�
這是元鶴第一次聽(tīng)陶眠提起六弟子。相比于其他幾個(gè)師兄師姐的刻骨銘心，這個(gè)六弟子因?yàn)殡x去時(shí)是無(wú)聲的，反而存在感不強(qiáng)。
甚至不如沈泊舟這個(gè)六點(diǎn)五弟子。對(duì)方與陶眠的訣別相當(dāng)慘烈，給仙人的心狠狠地劃上一刀。
但正因?yàn)樗叩脽o(wú)聲，陶眠總是誤以為他還在。偶爾他在山中采藥摘果，隨口叫到他的六弟子。
——六船，幫為師把竹簍遞過(guò)來(lái)。
沒(méi)有人回應(yīng)他。他轉(zhuǎn)過(guò)身，手上沾著潮濕的泥土，只有空蕩蕩的一片枯綠。
六船早就不在了。
陶眠說(shuō)著六弟子，心中悵然。
“抱歉啊七筒，為師老了，總喜歡提起過(guò)去的事。你去大膽做你想做的事，我不阻攔。需要我的幫助，你就來(lái)找我。你一回頭，就能看見(jiàn)我�！�
仙人不愿重蹈覆轍，他希望弟子能活在他的視線中，而不是轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)方化作煙塵四散。
元鶴默默地為陶眠斟上一杯茶，他想他得加緊腳步。
他的時(shí)間無(wú)多，而他已經(jīng)決定，不把這短暫的一生，都耗在復(fù)仇之事。
……
夏之卿班師回朝，天子大喜，給了諸多賞賜，一時(shí)間夏家再度恢復(fù)往日的榮光，連襄公主的死帶來(lái)的陰霾頓時(shí)被勝利的光輝驅(qū)散。
夏之卿在京城的幾位好友擺了場(chǎng)慶功宴，宴席設(shè)在胡將軍的一處宅邸。
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