“我們還能拖多久？”當(dāng)著心腹的面，教皇將奧布斯達(dá)來信看了不下五六遍，然后語氣不善地問道：“能拖到圣女巡游或是奧布斯達(dá)與坎特羅展開第一階段談判嗎？”
心腹搖了搖頭，直截了當(dāng)?shù)溃骸氨狈铰?lián)盟的雇傭兵已經(jīng)開始接活了，您說這時候，他們的目標(biāo)是誰？”
無非是有錢的阿基奎女大公和布列塔尼亞女公爵。
而奧布斯達(dá)這時遞上“讓國王趕緊滾蛋”的意見書到底圖什么，想必有腦子的人都心知肚明。
更糟糕的是，北方聯(lián)盟可不搞朝圣那一套。
雖然在名義上，他們不否認(rèn)教皇是宗教之首，但是在北方諸國，圣殿都掌握在大貴族和國王手里。
教皇想插手？
做你的白日夢去吧！
心腹最擔(dān)心的不是教皇與奧布斯達(dá)翻臉，而是阿基奎女大公為了給教皇國一點(diǎn)顏色瞧瞧，而“資助”北方聯(lián)盟的雇傭軍們洗劫教皇國。
畢竟有奧布斯達(dá)作為借口，阿基奎女大公也能在事后表示她“絕對沒有”這種念頭，所以教皇現(xiàn)階段能想到的招式只有一個字，那就是“拖”。
只可惜他能想到的事情，阿基奎女大公和瑪麗安娜也能想到，所以才有了北方聯(lián)盟橫插一腳的操作。
“阿基奎大公國和布列塔尼亞公國都已經(jīng)墮落了。”教皇的心腹底氣不足地罵道：“他們居然讓北方聯(lián)盟插手南方的事，這可真是……”
“真是逼我們不得不低頭�！苯袒式酉滦母共缓谜f出口的話，然后冷笑道：“那些巴不得我下臺的人此刻正舉杯慶祝阿基奎女大公的舉動�！�
哪怕是教皇想給坎特羅爭取和談時間，阿基奎女大公也會逼他保持中立。
除非……
“圣女的禮儀學(xué)得怎么樣了？現(xiàn)在開始準(zhǔn)備巡游還來得及嗎？”繞了一圈，教皇又回到“圣女巡游”的話題上。
然而心腹的回答并不能讓他滿意：“陛下，比起巡游，現(xiàn)在更應(yīng)該把錢花在刀刃上�！�
“……”
“奧布斯達(dá)的王城叛亂一結(jié)束，圣殿那邊就發(fā)來重修圣殿的請求�！毙母沟拿碱^皺的很死，顯然一副被錢難倒的模樣：“國內(nèi)已經(jīng)有人對您偏心坎特羅而感到不滿，要是您再給坎特羅爭取時間，那可就……”
心腹雖然沒把話說絕，但是教皇也能明白他的意思。
“讓盧修斯過來一趟�！睓�(quán)衡過后，教皇也只能曲線救國。
只可惜瑪麗安娜并未給他說服盧修斯的時間。
甚至盧修斯本人也沒被教皇所說服。
…………
“陛下！”
“陛下！”
“陛下！”
在阿基奎大公國的宮廷里，雖然瑪麗安娜還未被加冕為奧布斯達(dá)女王，但是過往的人們都已經(jīng)用“陛下”來稱呼這個還未成年的少女。
尤其是在瑪麗安娜走過人來人往的長廊時，那些有意謙卑的身影幾乎雙膝跪地，就差給瑪麗安娜來個五體投地。
“不至于吧！這可比你剛從奧丁回來時夸張多了�！备诂旣惏材壬砗蟮陌⒈壬w爾忍不住咂舌道：“你現(xiàn)在真成了眾人眼里的金蘋果樹，就差一只白眼巨怪時刻守在你身邊�！�
瑪麗安娜壓根沒理會阿比蓋爾的吐槽，而是目不斜視地踩過一眾人的目光，向著阿基奎女大公的書房走去。
…………
……
“那就是布列塔尼亞女公爵嗎？”一群跟著侍女侍從們低下腦袋的雇傭兵在瑪麗安娜離開后竊竊私語道：“看起來也太小了吧！她真的‘成熟’了嗎？”
在場的都是開過葷的老司機(jī)，更沒習(xí)慣宮廷的那一套“辭”，所以在侍女侍從們走遠(yuǎn)后，小聲交流道：“別看這群貴族小姐們文文弱弱的，但私底下玩得可野了，尤其是一些大貴族的繼承人�！�
在絕對的權(quán)力與財(cái)富前，那些關(guān)于美德的說辭壓根阻止不了權(quán)貴們的放縱，甚至在最墮落的那段時間里，他們能以國家的力量來滿足自己的欲望。
一個上了年紀(jì)的雇傭兵因?yàn)樵袀�貴族情人，而被小一輩的同伴們奉為這方面的首領(lǐng)，所以趁機(jī)“科普”道：“跟巷子里的妞兒相比，這些悶騷的貴族小姐們通常是讓侍女們傳達(dá)自己的‘好感’，然后在一番無比矯情的操作下，與你達(dá)成秘密關(guān)系。”
年輕的雇傭兵們露出聽天書的表情，看著老雇傭兵說到興處時，還伸手比劃了兩下。
其中一個扎著辮子的雇傭軍似乎不太喜歡這種氛圍，所以出面制止道：“這里里阿基奎大公國，別太放肆了�！�
聽了這話，老雇傭軍并未露出不悅的面容，而是伸手?jǐn)堖^對方的肩膀，一副哥兩好的樣子：“我說你也太緊張了吧！真當(dāng)那些高高在上的貴夫人，貴族小姐們會在意我們的評頭論足？”
老哥兒到底是有過經(jīng)驗(yàn)的人，所以把這些小伙子們哄得一愣一愣的：“人家既然敢做，就不怕人說。哪怕是別人說了，又能怎么樣？”
說到這兒，老雇傭兵還狠狠拍了拍小伙子的脊背，一臉意味深長道：“就以阿基奎女大公為例，你以為她丈夫不知道妻子有情人？”
“……”
“所以說人吶，就得在生活里裝聾作啞，否則維持不了開心的日子�！�
第107章
“北方的雇傭兵已經(jīng)到了,您打算什么時候派他們?nèi)W布斯達(dá)的前線？”瑪麗安娜一進(jìn)門就向阿基奎女大公問道：“我還沒加冕呢！阿基奎宮廷里就開始稱呼我為‘陛下’，這是不是太張揚(yáng)了些？”
“怎么，你不喜歡張揚(yáng)的排場嗎？”阿基奎女大公的表情同瑪麗安娜形成鮮明對比，后者注意到女大公身邊似乎少了如影隨形的侍女長。
“莉莉娜在處理我的私事�！卑⒒蠊焕⑹乾旣惏材鹊哪赣H,一眼看出了女兒的心思：“跟你細(xì)說也無妨,畢竟你也到了該了解這事的年紀(jì),不過現(xiàn)在并不是個好時機(jī),所以你還是把心思都放在公開演講的潤色上。”
因?yàn)閵W布斯達(dá)國王干的好事，再加上菲利佩主教并不喜歡出現(xiàn)在人前，所以瑪麗安娜作為下任統(tǒng)治者的內(nèi)定人選，必須要在教皇同意奧布斯達(dá)議會的請求后，進(jìn)行公開演講來挽回王室和政府的聲譽(yù)。
不過考慮到瑪麗安娜從未接受過繼承人訓(xùn)練，再加上民眾對她的認(rèn)知度不熟,所以阿基奎女大公希望借此訓(xùn)練瑪麗安娜的政治敏感度和政治思路，更想看看瑪麗安娜是否能承擔(dān)起三個國家的重任。
“你不僅是布列塔尼亞女公爵兼奧布斯達(dá)的未來女王，更是我的繼承人�！卑⒒蠊蝗荒樕珖�(yán)肅道：“我可以不管布列塔尼亞公國的未來，也可以不在乎奧布斯達(dá)的前程,但是我不得不關(guān)注阿基奎大公國的一切。”
“那些污蔑我想架空你的人，大都是鼠目寸光之輩,所以我不屑與他們計(jì)較,更不想將心思花在這些人身上�！卑⒒蠊穆曇衾锿嘎冻鲲@而易見的傲氣：“千百年后，我將在歷史上留有一席之地，而那些雜碎們也不過是點(diǎn)綴我傳記的無名之輩�！�
“……”瑪麗安娜在這一刻明白了阿基奎女大公為何會在大陸上屹立不倒,從一個寄人籬下的孤女,成長為讓各國心驚的大人物。
或許后人在談起這段歷史時,總會不由自主地拿阿基奎女大公跟瑪麗女王相比,覺得前者遠(yuǎn)不如后者傳奇,但是就瑪麗安娜的視角而言，阿基奎女大公依然是個傳奇。
只是……
“我希望千百年后，人們談起我，卡爾達(dá)的瑪麗安娜時，能夠得到不亞于你和祖母的評價�！�
“那你得付出千百倍的努力，來向世人證明這一點(diǎn)�！卑⒒蠊⑽匆颥旣惏材鹊暮姥詨颜Z而感到欣慰，反而給她潑了盆涼水：“跟那三個有眼無珠的傻子相比，你已經(jīng)浪費(fèi)了十五年的時間�！�
說罷，阿基奎女大公還向瑪麗安娜比了個“請”的手勢，一臉“你怎么還不去干正事”的模樣。
瑪麗安娜完全忘了她是怎么離開阿基奎女大公的辦公室的，甚至守在門口的阿比蓋爾在她出來后，還一臉奇怪地往她面前打了個響指，同時提醒道：“回神了，該走了。”
因?yàn)槭窃诎⒒鼘m廷的緣故，所以阿比蓋爾的動作和聲音都很小，生怕讓別人覺得她是在冒犯瑪麗安娜。
“��！嗯！我知道了�！爆旣惏材认袷菑膲糁畜@醒般打了個激靈，然后跟阿比蓋爾離開了阿基奎宮廷。
“你看上去似乎很不高興，是阿基奎女大公又說了什么嗎？”阿比蓋爾注意到瑪麗安娜的情緒不對，于是向她小聲問道：“最近可是有不少北方聯(lián)盟的雇傭兵進(jìn)入阿基奎大公國，這真的沒問題嗎？”
“你以為布列塔尼亞騎士團(tuán)是來幫忙對抗坎特羅人的？”瑪麗安娜解釋道：“他們可不是來為阿基奎大公國或是奧布斯達(dá)做貢獻(xiàn)的，更沒興趣喪命于此。”
“所以……他們是來看住這些雇傭軍的？”阿比蓋爾感到毛骨悚然：“阿基奎女大公讓這些雇傭軍上前線拼命，然后派布列塔尼亞人看管他們？”
“不然呢？她是阿基奎女大公，又不是布列塔尼亞女公爵和奧布斯達(dá)女王，更不是這些雇傭軍的統(tǒng)治者，所以只需要對自己的國家負(fù)責(zé)。”瑪麗安娜的思考方式遠(yuǎn)比阿比蓋爾成熟：“如果花錢辦事能減少阿基奎大公國的麻煩，那又何樂而不為呢！”
瑪麗安娜看向那些在角落里竊竊私語的雇傭兵。
他們顯然是宮廷里的異類，格格不入的外來者。無論男女都有著遠(yuǎn)超一般人的身高和極淺的發(fā)色瞳色，身上的鎧甲也不似阿基奎騎士那樣光亮，反而籠罩著一層灰蒙蒙的濁色，令人聯(lián)想到閱盡風(fēng)霜的銅像。
“女大公的意思是讓這些雇傭兵從人煙稀少的東邊過道去奧布斯達(dá)，避免與核心城市的居民發(fā)生碰撞�！爆旣惏材犬�(dāng)然明白母親的行為有多雞賊，但是她能制止嗎？布列塔尼亞人能反抗嗎？奧布斯達(dá)能發(fā)聲嗎？
都不能。
因?yàn)樗麄兪遣徽祭淼哪欠�，全靠阿基奎女大公出錢周旋，盡心盡力，所以又有什么資格發(fā)牢騷？
布列塔尼亞人當(dāng)然可以一走了之，但是這樣一來，今年的武器定價就沒有商談的可能。
奧布斯達(dá)人也能拒絕阿基奎女大公的好意，然后眼睜睜地看著坎特羅人將奧布斯達(dá)的大好河山吞入囊中。
“凡事都得講個基本道理，不出錢出力的永遠(yuǎn)沒有發(fā)牢騷的資格�！爆旣惏材戎腊⒒蠊隙ú蛔霭坠ぁ�
只是在奧布斯達(dá)的國庫空得能跑老鼠的前提下，阿基奎女大公想要的東西……很有可能動搖到奧布斯達(dá)的經(jīng)濟(jì)命脈，或是讓奧布斯達(dá)在未來的二十年里，都無法擺脫阿基奎大公國的影響。
“我這還沒成為女王呢！就一堆一堆的爛攤子向我襲來�！爆旣惏材葒@了口氣，回家的步伐又加快了幾分。
因?yàn)楝旣惏材瘸蔀椴剂兴醽喤舻木壒�，所以阿基奎女大公為了避嫌地將王都的一處豪宅轉(zhuǎn)送給女兒�？紤]到瑪麗安娜并不喜歡陌生人在眼前晃悠，所以這座宅子很空，甚至萊娜夫人都只會在瑪麗安娜出門時，進(jìn)行一系列的清理工作。
不過當(dāng)瑪麗安娜從阿基奎宮廷回來后，萊娜卻告訴她家里來了位不速之客。
“是誰？”
“那個在奧布斯達(dá)襲擊阿比蓋爾的清道夫?qū)W徒的師傅。”萊娜佯裝親密地替剛下馬車的瑪麗安娜打傘，然后悄悄說道：“他是來投誠的�！�
“投誠？我看是避難吧！”瑪麗安娜玩味道：“走，先去會會他�！�
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“愿他們的靈魂得以安息�！北R修斯一連三周都在為已故的利亞姆王子，亞伯王子，以及茵內(nèi)斯公主祈求安寧。雖然他也清楚這是活人做給死人看的無用功，但是這至少比什么都不做更令他感到安心一些。
當(dāng)教皇的心腹通知他去見教皇時，盧修斯在起身的過程中一個踉蹌，差點(diǎn)跌倒在地。
因?yàn)殚L期跪著的緣故，盧修斯的膝蓋已經(jīng)出現(xiàn)不同程度的損傷，并且膚色也因避光的緣故而白皙了不少，顯得更像個王公貴族。
教皇的心腹也算是教皇未發(fā)跡時就跟隨的老人，所以在教皇身邊見過不少前途盡毀的年輕人。
雖然教皇國提倡苦行僧式的生活方式，但是真正照做的卻是寥寥無幾。至少就目前的情況來看，除了盧修斯，也只有格利薩在這方面最像個標(biāo)桿。
畢竟是要拉出去當(dāng)門面的人物，所以格利薩渾身上下都寫著“潔身自好”這四個大字。
“久等了�！北R修斯起身后揉了下膝蓋，才走出萬神殿道：“教皇陛下最近還好嗎？”
“托萬神的福，他就是再干上三十年也沒問題�！苯袒实男母乖诳蜌夂�，意有所指道：“只是奧布斯達(dá)與坎特羅的糾紛令他寢食難安，更令他難以忽視那些為錢所困的可憐人們�！�
“身為奧布斯達(dá)人的鄰居，我也很擔(dān)心這兩國的現(xiàn)狀�！北R修斯并未如心腹所愿那般露出擔(dān)憂之色，反而清醒得不可思議：“戰(zhàn)爭是殘酷的，但是教皇國作為永久中立方，也只能從中協(xié)調(diào)，不是嗎？”
教皇的心腹緩緩地眨了下眼睛，在這一刻露出略顯辛辣的諷刺笑容：“您說得沒錯，教皇國的確只有協(xié)調(diào)的作用�！�
說罷，教皇的心腹也不再與盧修斯浪費(fèi)時間，而是畢恭畢敬地請他前往教皇的私人辦公處。
…………
……
“你來了�！钡群蚨鄷r的教皇還是那副和顏悅色的面容，同之前那副左右為難的樣子判若兩人。
“陛下！”經(jīng)過這些天的思考，盧修斯似乎冷靜了不少，并且也通過阿基奎女大公的回信，看清了教皇的不少意圖，所以一上來便談起教皇之前的提議：“陛下，我思來想去后，還是覺得自己不該離開教皇國�！�
盧修斯根本不等教皇做出回復(fù)，便嘆了口氣，露出一副“天下蒼生需要我”的無私表情：“經(jīng)過這幾天的思考，我在萬神像下明白了一點(diǎn)，那就教皇國才是我目前的歸宿，我的理想也只能在您的指引下，才得以清晰�！�