塞利姆很清楚父親在這方面,甚至都趕不上他那位素未謀面的異母妹妹。
不過比起單純到令人難以置信的塞拉，已經(jīng)在騎士訓(xùn)練營里見識過“小社會”的塞利姆則想得更多，甚至猜測母親將妹妹送到瑪麗安娜身邊，也有讓妹妹成為瑪麗安娜用以制約他的棋子的考量。
“阿基奎女大公不會無緣無故地接受我們。”越想越覺得可怕的塞利姆,已經(jīng)隱隱約約地意識到父母可能與阿基奎女大公乃至瑪麗安娜做了一場交易。
畢竟在這場有關(guān)于前程的博弈中，阿基奎女大公占有絕對的優(yōu)勢,所以卡爾達(dá)伯爵和阿涅絲必須付出更大的代價(jià)，才能令阿基奎女大公點(diǎn)頭。
“塞拉，如果你下定決心要去阿基奎宮廷,那么最好記住一句話。”塞利姆準(zhǔn)備同母親聊一下有關(guān)于阿基奎大公國的事，不過在此之前，他還得囑咐塞拉幾句，以免后者在瑪麗安娜身邊稀里糊涂地被人拿去當(dāng)了擋箭牌，還替人挽尊。
“在宮廷里,沉默是一種美德，更是一項(xiàng)保命技巧�！比吩隍T士訓(xùn)練營中的小伙伴里，有不少都是母親或者姊妹在宮廷里做事的貴族次子或是三子，亦或是那些被委托給心腹照料的大貴族們的私生子,所以他們間時(shí)常會交換情報(bào)，甚至在“學(xué)業(yè)有成”后，會以小團(tuán)體的方式行動。
畢竟戰(zhàn)場上刀劍無眼，而他們這些沒有爵位的“備用品”和“殘次品”就是死了,也不會令家族惋惜太久，所以只能自己去尋找提高生存率的方法。
“能說得簡單點(diǎn)嗎？”塞拉只聽懂了“要在宮廷里保持沉默”這一個(gè)意思。
“……如果有人利誘或者威逼你去做什么，千萬別聽他們放屁，直接告訴瑪麗安娜或是阿基奎女大公�！比匪浪腊醋∶妹玫募绨颍⒅难劬σ蛔忠活D道：“在宮廷里，最大的錯(cuò)誤不是手染鮮血，而是你效忠錯(cuò)了對象�！�
塞拉懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后目送著哥哥離開。
………………我是分割線…………
當(dāng)阿基奎大公國那兒傳來“令盧修斯護(hù)送亨利的遺體回國”的消息時(shí)，瑪麗安娜基本審訊完了所有貴族，讓那些被確定有罪的人依次站上了審判臺。
“希望新上任的女公爵不是以爵位和財(cái)富，來判斷誰才是殺害阿基奎大公儲和前任女公爵的人�！必�(fù)責(zé)審判的人趁著瑪麗安娜離席之際，躲在高高的桌子后竊竊私語了起來。
某個(gè)地位較高的審判員摸了下隱藏在大胡子后的下巴，意味深長道：“她應(yīng)該是按照權(quán)力大小來判斷誰到底有罪�！�
末了，還加上一句：“畢竟小人物可干不出謀殺阿基奎大公儲和前任女公爵的罪行。”
“前提是他們的確死于‘謀殺’，而不是意外身亡�！�
審判員們在瑪麗安娜返回后收起了竊竊私語的行徑，努力做出一副公事公辦，正氣凜然的姿態(tài)。
然而當(dāng)速算師與記錄官整理好供詞和需要清算的財(cái)產(chǎn)后，縱使是見多識廣的審判員們，也不經(jīng)被那以箱計(jì)算的供詞量和財(cái)產(chǎn)清算量驚得張大了嘴巴。
“她這是要一夜暴富嗎？”審判員們幾乎是抖著手拿出了裝訂成冊的文件，然后在一項(xiàng)又一項(xiàng)的罪行與清查數(shù)額的沖擊下，從震驚過渡到麻木。
“這些都是要被清進(jìn)國庫的資產(chǎn)嗎？”某個(gè)比較年輕的審判員最先看完分配給他的文件，然后向自己的導(dǎo)師問道。
“清進(jìn)國庫？你怕不是在開玩笑。”被問到的審判員搖了搖腦袋，示意自己的弟子看向正和親衛(wèi)隊(duì)說話的瑪麗安娜：“這些資產(chǎn)里要是有一半能被清進(jìn)國庫，都算是新上任的女公爵還有幾分廉潔之心�！�
說罷，審判員似乎還想到了什么，發(fā)出一聲略顯無奈的感嘆：“等你活到我這把年紀(jì)，就會對這樣的情況見怪不怪。一會兒要是有親衛(wèi)隊(duì)過來讓你做些什么，你直接照做就是了，千萬別提出什么疑問。”
年輕的審判員眉頭緊鎖，經(jīng)過一番心理掙扎后，還是聽從了導(dǎo)師的建議。
眼見自己的弟子如此識趣，作為導(dǎo)師的審判員也稍稍松了口氣，放下心里的擔(dān)憂。
…………
……
“總算結(jié)束了。”瑪麗安娜揉了揉酸痛的肩膀，看向前來復(fù)命的阿斯塔羅斯：“怎樣？那些審判員們都簽字了嗎？”
“在無法反駁的證據(jù)下，他們也沒什么可質(zhì)疑的。”阿斯塔羅斯握著足足有一個(gè)小拇指厚的最終判決書，表示審判員們都已在上面簽字，而瑪麗安娜在看過蓋章后，便可委派親衛(wèi)隊(duì)或是王城的正規(guī)軍對確認(rèn)有罪的貴族們實(shí)施死刑或是終身監(jiān)禁。
“先不急著公布死刑名單……好歹得給他們點(diǎn)希望，避免清查資產(chǎn)時(shí)發(fā)生意外，或是有人打著拯救封建主的名義，直接向布列塔尼亞王城施壓或是挑起內(nèi)亂�！�
瑪麗安娜大致翻了下最終審判結(jié)果，只在清查家產(chǎn)和授權(quán)監(jiān)禁上蓋章簽字：“另外，記得讓丹希爾寫信請求教皇證實(shí)我在布列塔尼亞的‘肅清’活動是完全合法且合理的，任何對此表示反駁的人，都有可能涉嫌謀殺阿基奎大公儲和前任女公爵。”
“……包括那些外國勢力嗎？”
“當(dāng)然包括，畢竟一個(gè)動蕩不安的布列塔尼亞才符合包括理查德在內(nèi)的，絕大部分人的需求�！�
瑪麗安娜用鵝毛筆沾了下墨水，批下一份又一份的文件：“另外，我需要傳信官將王城內(nèi)的審判結(jié)果公之于眾�！�
“這么做會不會太早了些？”阿斯塔羅斯略顯猶豫道：“好歹等教皇的旨意到了，再將審判結(jié)果發(fā)布到王城以外的地方�！�
“也好�！爆旣惏材泉q豫了一秒便答應(yīng)了阿斯塔羅斯的提議：“雖然我想借機(jī)看看那些貴族封臣們的態(tài)度，不過你的提議更保險(xiǎn)些。”
瑪麗安娜知道自己在走一步險(xiǎn)棋，所以她必須竭力降低國內(nèi)會引發(fā)動亂的可能。
“不能從阿基奎大公國或是其他地方組建一支軍隊(duì)嗎？”閑得無聊所以過來看看的丹希爾提議道：“以你的財(cái)力和號召力，組建一支雇傭軍隊(duì)或是向其他國家借兵，根本不是一件難事�！�
“可是這樣一來，我就失了民心�！爆旣惏材群芟霙_著丹希爾翻個(gè)白眼，但是考慮到她的女公爵形象，還是生生克制了這股沖動：“如果新上任的女公爵頒布的第一項(xiàng)軍事詔令，就是從國外借兵鎮(zhèn)壓國內(nèi)的叛亂，那么布列塔尼亞的平民們一定會對我頗有怨言，畢竟我是個(gè)只在布列塔尼亞呆了不到一個(gè)月的外國人，而且還兼具阿基奎王儲的身份�！�
瑪麗安娜很清楚自己最大的挑戰(zhàn)不是鎮(zhèn)壓那些叛亂的貴族，而是讓布列塔尼亞人相信她會成為一名為人民著想的女公爵，而不是打著繼承之名，過來挖空布列塔尼亞。
“我必須贏得平民，鄉(xiāng)紳，以及冒險(xiǎn)者們的支持�！爆旣惏材认肫鹚陷呑咏邮苓^的教育，覺得老祖宗們探尋了五千多年的統(tǒng)治方法，肯定比她這個(gè)半路出家的政治菜雞，所臨時(shí)想出的方法要穩(wěn)妥的多。
“總而言之，我的第一個(gè)詔令絕不能是征兵或者公開鎮(zhèn)壓那些大貴族們的附庸�！爆旣惏材扔幸幌聸]一下地敲著桌面，腦子里重復(fù)著“水能載舟，亦能覆舟”的諺語。
“要不你直接給他們發(fā)錢好了。”二流子的丹希爾丟出一個(gè)簡單粗暴的建議：“反正你也有錢，不是嗎？”
要知道瑪麗安娜的祖母可是靠戰(zhàn)爭重振奧布斯達(dá)經(jīng)濟(jì)的瑪麗女王，而在她去世后，瑪麗安娜作為她最偏愛的孫女，更是唯一被寫進(jìn)遺囑里的孫輩。
哪怕沒有退婚補(bǔ)償，瑪麗安娜依舊很富有，否則理查德為何要迎娶一個(gè)繼承權(quán)不靠前的女大公的次女？
還不是因?yàn)楝旣惏材鹊募迠y足夠豐厚。
“別提這些沒用的建議�！北R修斯警告道：“她的錢應(yīng)該由她自己分配�！�
“不，丹希爾的提議給了我很大的靈感�！爆旣惏材忍种浦沽吮R修斯的斥責(zé)，提議道：“我現(xiàn)在握著布列塔尼亞國內(nèi)所有排得上名號的大貴族……并且還有能讓他們被除以死刑的罪證�！�
瑪麗安娜的目光一一看過在場的所有人，最后露出一抹狡黠的笑容：“既然如此，我為何不逼著他們同意減稅呢？相比發(fā)錢，減稅更能令大部分平民直接受益啊！”
第48章
相比直接發(fā)錢,減稅不僅在操作上顯得更加公開透明，甚至能在一定程度上減少政府人員的工作量和繼承者的經(jīng)濟(jì)壓力。畢竟瑪麗安娜要是開了這個(gè)先例，那么下一任布列塔尼亞公爵到底發(fā)不發(fā)錢。而發(fā)錢的數(shù)額又怎么定？是以家庭為單位還是個(gè)人為單位？是僅限于登記在案的布列塔尼亞人還是國境內(nèi)的全部居民。
這一條條問題砸下來,不立項(xiàng)討論個(gè)把星期，瑪麗安娜絕對以為布列塔尼亞的政府職員都在尸位素餐,浪費(fèi)她的錢。
“減稅的話……您是要減幾個(gè)月？”阿斯塔羅斯覺得瑪麗安娜比她的姨母聰明多了，而跟聰明人共事的好處，就是不必浪費(fèi)口舌：“三個(gè)月？還是半年？”
“永久。”
瑪麗安娜的回答令阿斯塔羅斯收回了之前的評價(jià)。
“您是在開玩笑嗎？”努力讓自己看起來比真實(shí)年紀(jì)更老的阿斯塔羅斯松開被捏出印痕的文件，甚至令部分受壓的紙張粘合在了一起。
“我從不在正事上開玩笑。”瑪麗安娜學(xué)著阿斯塔羅斯的樣子,快速收斂起狡黠的笑容，將臉板的比教堂的雕像還要嚴(yán)肅：“短期的減稅根本不可能獲得大規(guī)模的支持,甚至很難給人留下深刻的印象。并且我想要的，也不是人民短暫地支持我去肅清那些對我不利的貴族，而是要他們知道,只有我在位時(shí)，他們才能獲得較為輕松的好日子�！�
簡而言之，就是瑪麗安娜想將自己的形象與輕稅劃上等號。
正所謂由儉入奢易，由奢入儉難。
只要人民習(xí)慣了瑪麗安娜統(tǒng)治下的寬松稅負(fù)，那么一旦有人威脅到瑪麗安娜的地位,布列塔尼亞人絕對會自發(fā)維護(hù)瑪麗安娜的地位，排斥那位挑釁女公爵的人。
想通這點(diǎn)的阿斯塔羅斯恢復(fù)了對瑪麗安娜的先前評價(jià)：“我以為您會像前任女公爵那樣，通過繼位游行或是演講來加強(qiáng)自己對爵位的宣稱�！�
“可那有用嗎？”瑪麗安娜的聲音里透露出顯而易見的諷刺：“人可是相當(dāng)自私的生物，如果表面功夫能讓平民們心悅誠服,那么我的姨母也不會被架空權(quán)力�！�
阿斯塔羅斯盯著瑪麗安娜的眼睛，過了會兒才慢慢說道：“您說得對，只有到手的好處才能令平民愛戴您，支持您。”
盧修斯覺得阿斯塔羅斯的表現(xiàn)有些奇怪,但又說不出這是為什么。
瑪麗安娜希望借著對亨利和前任女公爵的死亡調(diào)查，以及布列塔尼亞攝政王所透露出的黑幕來牽制貴族們，逼迫他們接受瑪麗安娜的減稅政策。
只是這樣一來，不僅貴族們的收入會隨之減少，依靠稅收進(jìn)行運(yùn)作的布列塔尼亞政府也會面臨經(jīng)濟(jì)危機(jī)。
“這方面的缺口將由我來填補(bǔ)�！爆旣惏材仍缬袦�(zhǔn)備道。
“你？”丹希爾從未想過瑪麗安娜會如此大方。畢竟在他看來，越有錢的人越摳，尤其是那些大權(quán)在握的統(tǒng)治者們，沒有一個(gè)不是在摳門方面無師自通的——前提是他們想做個(gè)有為之君，而不是末代統(tǒng)治者。
“怎么，你覺得很奇怪嗎？”瑪麗安娜可不是什么天真柔弱又不諳世事的貴族少女。事實(shí)上，她所付出的東西都會在其它方面得以補(bǔ)償。
“判決落定后，那些被清查的不動產(chǎn)都將劃入布列塔尼亞公爵名下，而流動資金則是有一半都進(jìn)入我的口袋�！爆旣惏材刃蕾p著丹希爾的笑容逐漸消失，覺得這家伙完全沒學(xué)到教皇的精明能干：“況且由我來填補(bǔ)布列塔尼亞政府的資金空缺，總比他們想方設(shè)法地弄錢要好得多�！�
有金錢作為制約條件，瑪麗安娜也不必?fù)?dān)心自己使喚不動布列塔尼亞政府。
至于付出那點(diǎn)錢……
呵呵！
同她在這場審判里所收繳的不動產(chǎn)相比，每年給布列塔尼亞政府的錢即便稱不上九牛一毛和灑灑水的程度，也不會超過收益的三分之一。
畢竟那些貴族們交上來的稅里有三分之一能進(jìn)中央政府的口袋，都算是神明保佑的情況。
況且從另一角度來看，減稅也是變相削弱貴族們的收入和勢力。
至于某些人會不會陰奉陽違，搞明稅和暗稅的騷操作……
只能說他們最好別被瑪麗安娜捉住，否則斷頭臺只會晚到，不會不來。
“那么久先把減稅的事情確定下來�！爆旣惏材扰陌宓溃骸拔胰フ覂�(nèi)務(wù)院指定流程，而阿斯塔羅斯閣下就負(fù)責(zé)讓那些貴族們點(diǎn)頭同意這一政策。”
畢竟“我附庸的附庸不是我的附庸”。
瑪麗安娜就算握著部分貴族們的生命，也必須在他們“表面點(diǎn)頭”后，進(jìn)一步地推行自己的減稅政策。
這可真是魔幻到讓人難以吐槽的現(xiàn)狀。
“對了，肯特伯爵最近還好嗎？”瑪麗安娜可沒忘記她用來對付布列塔尼亞攝政王的利刃。
畢竟在那個(gè)老匹夫?qū)⒉剂兴醽喌暮谀欢纪赂蓛艉�，瑪麗安娜并不需要一個(gè)擺在身邊的定時(shí)炸彈：“他有在執(zhí)行‘清除’計(jì)劃嗎？”
“歐斯特和白雪正盯著他，所以威爾遜家的清道夫很快就會對布列塔尼亞攝政王發(fā)起暗殺�！卑⒈壬w爾回答道：“我會監(jiān)控肯特伯爵的情緒變化，不會讓他有搞小動作的機(jī)會。”
“等等？已經(jīng)有人拿到肯特伯爵的封號了？你不是說要把這個(gè)貴族封號給我嗎？”丹希爾注意到這里面有什么不對，于是趕緊提出自己的質(zhì)疑：“你不會后悔了吧！”
如果瑪麗安娜連個(gè)空頭爵位都不愿給丹希爾，那么后者絕對不會安安分分地呆在瑪麗安娜身邊。
畢竟丹希爾就只剩這么點(diǎn)指望了，不然他呆在這里地意義是什么？
“正因?yàn)橐芽咸夭舻姆Q號給你，我才要花費(fèi)一番心思。”瑪麗安娜也沒有回避丹希爾的問題，畢竟這事早晚得在她的繼位禮前，得到妥善解決：“肯特伯爵干掉了攝政王，我就有借口將他們家的爵位擼下，然后賜給你。”
這下反倒輪到丹希爾錯(cuò)愕道：“你要給肯特伯爵判罪？”
“不然呢？他可是布列塔尼亞攝政王的心腹�！爆旣惏材容p描淡寫道：“就算他不死在審判會上，我也會以謀殺攝政王的罪名將他逮捕并處死。”
說到這兒，瑪麗安娜還略顯玩味道：“允許他們用爵位抵消曾犯下的罪過，已經(jīng)是我恩出格外的結(jié)果�？咸夭艉屯栠d一家總不會如此不識趣吧！”
“可對一些貴族而言，沒了爵位也等同于沒了臉面�！北R修斯詢問道：“你打算用什么來彌補(bǔ)威爾遜家失去的爵位�！�
“那得看被處決的貴族里，有沒有男爵�！爆旣惏材然貜�(fù)道：“運(yùn)氣好的話，威爾遜家還能保留一個(gè)看得過去的貴族封號�！�
丹希爾不知該如何形容瑪麗安娜的做法，最后千言萬語都只化作一聲輕輕的感嘆：“真是知人知面不知心，你可比我想得更狠�！�
“謝謝夸獎，不過這都是正常操作�！爆旣惏材炔挪粫䦟⒌は柕闹S刺放在心上，甚至還有心催促道：“別忘了給教皇陛下寫信。”
“知道了，我今天就把信件寄出去�！钡は柮榱搜厶娆旣惏材确直嫖锲肥欠窀侥У陌⒈壬w爾，知道自己很難在信件上動手腳。
【她可真是方方面面都考慮到�！�