不過一個(gè)受人愛戴的女公爵是不能出爾反爾的。
所以瑪麗安娜才會安排這一出好戲，然后借著肯特伯爵之手，將吐干凈黑幕的布列塔尼亞攝政王送入地獄。
不過……
“下手時(shí)干凈點(diǎn)，別讓他受罪，也別留下太多的痕跡�！爆旣惏材热嗔巳嗵栄ǎ瑴�(zhǔn)備在親衛(wèi)隊(duì)審訊結(jié)束前，小小的休息一下：“我記得你有兩個(gè)兒子……對吧！”
“是�！�
“作為對你忠誠的回報(bào)，我會讓你的次子宣誓加入親衛(wèi)隊(duì)�！爆旣惏材葥沃“�，不忘警告道：“我想你很清楚這意味著什么�！�
意味著威爾遜家族要是敢在背后搞小動作，那么瑪麗安娜會毫不猶豫地用威爾遜家的次子將整個(gè)家族攪得稀巴爛。
肯特伯爵抿了抿嘴唇，最后無力地垂下頭顱，整個(gè)人都透露出聽天由命的感覺。
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阿基奎女大公在接到亨利的死亡消息時(shí)，表現(xiàn)得出乎意料的平靜，令周圍人十分擔(dān)心她的精神狀況。
“我知道了�！�
距離阿基奎女大公最近的侍女長從主人的聲音里聽出一絲顫音，于是巧妙地替阿基奎女大公回旋道：“請去準(zhǔn)備大公儲的葬禮儀式�！�
說罷，侍女長還朝阿基奎女大公行禮道：“我去拿您的喪服�！�
阿基奎女大公向侍女長點(diǎn)了點(diǎn)頭，后者在所有人離開后，十分貼心地為女大公關(guān)上門，然后安排一位侍女去拿女大公的喪服，自己則守在女大公的門外。
等房間內(nèi)安靜下來后，阿基奎女大公才卸下偽裝，露出虛弱的模樣。
她先是用手撐住桌面，然后捂住她孕育子女的腹部，發(fā)出一聲又一聲類似野獸般的哀鳴。
“啊嗯……”
豆大的眼淚滴落在昂貴的木制桌面上，隱隱約約地反射出阿基奎女大公痛苦而扭曲的模樣。
“我的孩子……我可憐的孩子。”
門口的侍女長聞言，只能一邊為亨利的靈魂而祈禱，一面做好阿基奎女大公可能昏厥的準(zhǔn)備。
時(shí)隔二十多年，侍女長再次聽到了阿基奎女大公幾近崩潰的哭聲。
而這一次，阿基奎女大公哭的不僅是她坎坷的命運(yùn)，更是大公國如迷霧般難以看清的前程。
亨利一死，卡爾達(dá)伯爵和阿基奎女大公唯一的合法繼承者便只剩下年僅十五歲的瑪麗安娜。
而這位兩個(gè)月前才被奧丁的小皇帝退婚回家的“遺棄小姐”，如今不僅成了布列塔尼亞公國的實(shí)際掌權(quán)者，更是坐擁著另一個(gè)大公國的繼承權(quán)。
毫不夸張的說，此時(shí)的瑪麗安娜更勝三十年前，被她的外祖母交托給瑪麗女王的阿基奎女大公。
令侍女長忍不住感嘆這一家子的命運(yùn)真是離奇而又相似。
六十多年前，不到二十的瑪麗女王被確立為奧布斯達(dá)王位的繼承者，差點(diǎn)引發(fā)了國內(nèi)的“列王之爭”與坎特羅的入侵。
三十年前，阿基奎女大公的母親為了保全女兒的利益，不讓女兒淪為權(quán)臣的玩偶和各國碰撞的犧牲品，于是將阿基奎女大公委托給了瑪麗女王，順帶還割讓了一部分領(lǐng)土作為奧布斯達(dá)維護(hù)阿基奎女大公權(quán)益的報(bào)酬。
而現(xiàn)在，瑪麗女王和阿基奎女大公的命運(yùn)已悄然降臨在她們共同的后代——瑪麗安娜的身上。
作為這個(gè)時(shí)代里最具有價(jià)值的女繼承人，瑪麗安娜在那些野心家眼里，堪比是抱著金磚走于鬧市中的孩子。
“這可真是最糟糕的情況�！笔膛L忍不住嘆了口氣，知道眼下并沒有多少能讓阿基奎女大公為亨利哀悼的時(shí)間。
因?yàn)橐詩W布斯達(dá)為首的求親團(tuán)隊(duì)很快就會將瑪麗安娜團(tuán)團(tuán)包圍住。
那個(gè)曾拋棄阿基奎女大公的男人，即便后悔于他的孩子沒能成為南方三分之一領(lǐng)土的繼承人，也會想方設(shè)法的讓自己的孫子實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)。
畢竟瑪麗安娜是個(gè)女孩。
而奧布斯達(dá)國王還有兩個(gè)正值適婚年齡的兒子。
…………
……
“進(jìn)來吧！”
不知過了多久，侍女長才等到阿基奎女大公的召喚。
痛哭了一場的阿基奎女大公干脆洗掉了妝容，臉龐看起來比平日里老了不止五歲。
“你覺得到底是誰害了亨利。”阿基奎女大公在侍女長進(jìn)來后，趁著對方為她整理儀容之際，輕輕問道：“是布列塔尼亞攝政王……還是瑪麗安娜，亦或是那個(gè)來自索林斯的彌戴琳�！�
“殿下，亨利殿下的死只是個(gè)意外�！笔膛L替阿基奎女大公梳頭的手略有遲疑，但還是臉色如常道：“如果您硬要找一個(gè)兇手，那么只能是布列塔尼亞攝政王。”
“你說的沒錯(cuò)。”阿基奎女大公耷拉著眼，整個(gè)人有氣無力道：“我很清楚兇手是誰�！�
說罷，阿基奎女大公話音一轉(zhuǎn)道：“瑪麗安娜什么時(shí)候回來？”
“那邊來信說瑪麗安娜殿下正在查明亨利殿下和前任布列塔尼亞女公爵的死因，所以不能立即動身�！笔膛L詢問道：“您要派人去接回亨利殿下的遺體嗎？”
“不，讓盧修斯護(hù)送亨利的遺體回國。”冷靜下來的阿基奎女大公決定試探下瑪麗安娜的態(tài)度：“想必盧修斯一走，瑪麗安娜便能一心一意的處理布列塔尼亞公國的事物�！�
“另外，別忘了提醒我丈夫參加亨利的葬禮�！卑⒒蠊K于想起卡爾達(dá)伯爵：“總不能亨利活著時(shí)，他沒管過這個(gè)兒子。而亨利死了，他連表面功夫都不做吧！”
末了，阿基奎女大公還丟出個(gè)讓侍女長大驚失色的命令：“如果卡爾達(dá)伯爵想帶阿涅絲的孩子們一同參加亨利的葬禮，那么你也記得提醒衛(wèi)兵們別阻止他們?nèi)刖��！?br />
“殿下……您這是……”侍女長算是少數(shù)了解阿基奎女大公感情生活的人，知道因?yàn)榭栠_(dá)伯爵跟阿涅絲的緣故，阿基奎女大公在生下瑪麗安娜后不久，還流產(chǎn)過一個(gè)未成形的嬰兒，然后便再也沒生過孩子。
為此，卡爾達(dá)伯爵幾乎是逃一般地離開了阿基奎大公國，甚至在之后的很長一段時(shí)間里，都沒讓自己的情人和私生子們踏出自己的伯爵領(lǐng)。
而現(xiàn)在，阿基奎女大公居然邀請情敵的兒子參加亨利的葬禮。
侍女長決不相信阿基奎女大公會因亨利之死精神失常。
那么眼下的情況便只有一種解釋。
“我從未想過要讓瑪麗安娜坐上這個(gè)位子，甚至都沒讓她接受繼承人訓(xùn)練�！卑⒒蠊潇o地剝離掉個(gè)人感情，試圖為瑪麗安娜，乃至阿基奎大公國尋求一個(gè)最穩(wěn)妥的未來：“讓她的親兄弟幫她，總比讓一群狼子野心之輩在她身邊晃悠，要來的穩(wěn)妥得多�！�
至于阿涅絲跟卡爾達(dá)伯爵的孩子會不會變成布列塔尼亞攝政王第二，只能說在權(quán)力面前，想求一個(gè)萬全之策幾乎是不可能的。
哪怕阿基奎女大公的父親知道布列塔尼亞攝政王是個(gè)什么德行，也不得不將其安排為長女的輔佐者，然后在其他方面下點(diǎn)小心思。
“我能給阿涅絲的孩子們一個(gè)美好的未來�！卑⒒蠊]上眼睛，強(qiáng)壓下心頭的那絲不滿：“前提是卡爾達(dá)伯爵愿意給我一個(gè)承諾，并且他跟阿涅絲的孩子能在瑪麗安娜面前派的上用場�！�
“作為約束，我希望卡爾達(dá)伯爵能在亨利的葬禮結(jié)束后，給我一記承諾�！�
“您是要卡爾達(dá)伯爵將瑪麗安娜殿下立為繼承人嗎？”
“不，我是要他直接將領(lǐng)地的所有權(quán)轉(zhuǎn)讓給瑪麗安娜。”阿基奎女大公才不會讓卡爾達(dá)伯爵和阿涅絲白占便宜。畢竟她又沒有虧欠過對方，更不想讓卡爾達(dá)伯爵以為她是因亨利之死而心軟，所以想蹬鼻子上臉。
如果阿涅絲和卡爾達(dá)伯爵的孩子派不上用場或是想借機(jī)糊弄她，那么阿基奎女大公會讓這些人明白什么叫賠了夫人又折兵。
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“怎么，父親大人又要去那個(gè)女人的宮廷里嗎？”
當(dāng)塞利姆換好衣服準(zhǔn)備去見父親時(shí)，他最小的妹妹塞拉正依靠著門框看著他。
長得更像母親的塞拉有著和瑪麗安娜相似的栗紅色長發(fā)，一雙靈動的深褐色眼睛讓人不難想象她的活力四射。
同母親阿涅絲相比，塞拉身上少了份淑女的沉靜之美，多了份天真坦率之氣。
因?yàn)樗强栠_(dá)伯爵和阿涅絲最小的孩子，所以家里都是十分寵著她……包括身為長子的塞利姆。
“你應(yīng)該稱呼父親的妻子為阿基奎女大公，或是女大公殿下�！比芳m正妹妹的稱呼，在出門前揉了揉妹妹的頭發(fā)：“還有，你已經(jīng)是大姑娘了，所以別突然闖進(jìn)異性的房間里……即便房間的主人是你的哥哥�！�
“別動我的頭發(fā)，我今早花了好長時(shí)間才整理好這堆稻草。”塞拉生氣地拍開塞利姆的手，不滿中又帶了相似別扭的情緒：“你要和父親大人一起去阿基奎大公國嗎？我聽說我們同父異母的兄弟突然去世了，所以……”
塞拉對了對手指，顯出幾分心虛：“媽媽希望我跟你一起去……而且她希望我能成為瑪麗安娜的侍女�！�
塞利姆的腳步微微一滯，隨即轉(zhuǎn)身回到塞拉身邊，凝視著妹妹的眼睛：“你在說什么？媽媽讓你去阿基奎宮廷里給……瑪麗安娜當(dāng)侍女。“
“是��！媽媽說這是無數(shù)人夢寐以求的榮耀�！比幌蛐湃芜@個(gè)哥哥，所以把那些令她惴惴不安的事一股腦地說給塞利姆聽：“媽媽說瑪麗安娜已經(jīng)是布列塔尼亞女公爵了，所以她今后會是無數(shù)人的座上賓，而我作為她的侍女，也有機(jī)會結(jié)識合適的貴族�！�
阿涅絲的母親曾是卡爾達(dá)伯爵的保姆，所以她有幸在奧布斯達(dá)的宮廷里度過少女時(shí)期，深知王后，公主，乃至女公爵的侍從女官是無數(shù)貴族少女，尤其是那些希望獲得一門跨階級婚姻的貴族少女們夢寐以求的位子。
這不僅意味著你有機(jī)會結(jié)識那些極難遇見的大貴族，更是能從服侍的貴人身邊學(xué)習(xí)淑女們的必修課，以及更難得人際交往法則，以及在權(quán)力游戲場上的各類技巧。
不管是在哪個(gè)年代，家庭教師都是一筆令貴族們難以承擔(dān)的開銷。
尤其是那些聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的家庭教師大都是各個(gè)學(xué)院的博士乃至編外教授，所以邀請他們需要一定的人脈與金錢。
阿基奎女大公身為南方各個(gè)學(xué)院的贊助人，自然能為兒女們請到最好的老師，甚至把盧修斯塞進(jìn)競爭激烈的馬塔爾侍童訓(xùn)練營里。
然而“貧窮”的卡爾達(dá)伯爵沒有妻子的人脈與金錢，所以塞利姆兄妹只能在卡爾達(dá)伯爵的打點(diǎn)下，去專門培訓(xùn)騎士的訓(xùn)練營，和一些退休的宮廷侍女們所舉辦的淑女沙龍里進(jìn)行學(xué)習(xí)。
阿涅絲并不為塞利姆的前程而擔(dān)憂，畢竟男孩子只要有一把劍，一身盔甲，便能找到聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的機(jī)會。
但是女孩不同。
塞拉并不具備成為偉大女戰(zhàn)士或是魔法師，乃至學(xué)者的資質(zhì)，所以阿涅絲必須為她的前程作一番相當(dāng)細(xì)致的打算。
而讓塞拉成為瑪麗安娜的侍女，便是很好的一步。
畢竟阿涅絲雖然跟阿基奎女大公是差點(diǎn)成了妯娌的情敵關(guān)系，但是同那條盤踞在奧布斯達(dá)宮廷里的美女蛇相比，阿涅絲還算相信阿基奎女大公的品德——前提是阿涅絲和卡爾達(dá)伯爵，以及塞拉本人別惹到她。
“你真的愿意去阿基奎宮廷嗎？”塞利姆知道母親的出發(fā)點(diǎn)肯定是為他們好，但是他總覺得這么做不像個(gè)正常的選擇。
畢竟阿基奎女大公是父親的合法妻子，而他們身為卡爾達(dá)伯爵的私生子，在享受到如此多的父愛與資源后，本不應(yīng)該去打攪阿基奎女大公的正常生活。
況且宮廷侍女也不是件輕松的活計(jì)。雖然她們只用陪主人聊天應(yīng)酬，擁有不菲的薪水乃至?xí)r常收到昂貴禮物的機(jī)會，但是伴君如伴虎的境遇極易令這些靠近權(quán)力中心的宮廷侍女們，淪為主人的替罪羊或是權(quán)力中的犧牲品。
歷史上為此丟掉性命的例子更是數(shù)不勝數(shù)。
然而與之相對的，便是一飛沖天的機(jī)會。
如果能做到侍女長的位子上，那么她們未必不能借著對女主人的影響力去實(shí)現(xiàn)自己的抱負(fù)。
不過這需要極高的素養(yǎng)與心理承受能力。
“我不知道自己該怎么做。”塞拉比瑪麗安娜還要小兩歲，自然全身心地信任自己的家人。
她當(dāng)然希望離開卡爾達(dá)，去見識更奢華的宮廷與生活。
然而她也清楚那里不會像卡爾達(dá)這樣，給予她無條件的包容與寵愛。
第47章
塞利姆很清楚母親有多想讓他們出人頭地,然而私生子的出身，尤其是一個(gè)在王室里毫無實(shí)權(quán)的私生子出身，在一定程度上都趕不上那些手握實(shí)權(quán)的大貴族們的私生子——畢竟人家的父親好歹是有權(quán)有地又有錢的“三有”貴族,而卡爾達(dá)伯爵有什么呢？
如果不是瑪麗女王和奧布斯達(dá)國王的“一時(shí)心軟”，卡爾達(dá)伯爵甚至都不可能擁有一片較為優(yōu)渥的土地。
至于實(shí)權(quán)……