那天夜里，埃德加渾渾噩噩像是幽靈一樣從床上坐起來(lái)，他仿佛變成了某種野獸，搖搖晃晃向修道院的客房走去。
一路上，幾位巡夜的修道士發(fā)現(xiàn)了他，但埃德加用雙臂之間的鐵鏈絞住他們的脖子，讓無(wú)辜的僧侶永遠(yuǎn)閉上了嘴。
那時(shí)的他已經(jīng)不在乎善惡，也不在乎他手上有沒(méi)有沾上義人的血，無(wú)論用什么方法，他只要那個(gè)畜生去死！
只一拳，他擊穿了前典獄長(zhǎng)居住的木門，從破洞伸進(jìn)去手把門栓打開(kāi)。
剛從睡夢(mèng)中驚醒的罪人還沒(méi)有搞清楚狀況，立刻被埃德加用鎖鏈按住了肥胖的脖子壓在床上。
究竟什么死法適合他？埃德加沒(méi)有多想，就這么一口一口，從仇人身上撕扯下血肉，就像野獸捕食獵物……不，就像食尸鬼獵殺人類一樣。
等埃德加清醒過(guò)來(lái)，床鋪已經(jīng)被血液浸透，身上、手上、腿邊……到處是碎裂的人體組織，被啃得面目全非的臉瞪著僅存一只充滿恐懼的眼睛，正直勾勾盯著他。
他吐出口中一塊腥臭的肝臟，捂住臉無(wú)聲地哭泣起來(lái)。
典獄長(zhǎng)是殺害她的兇手，而他自己也是……
從很久以前，他就想過(guò)死。
但死后能去哪里呢？難道就這樣前往太陽(yáng)之主的圣域，成為祈并者遺忘一切，繼續(xù)為他們服務(wù)嗎？
或許他心中的負(fù)面情緒太過(guò)強(qiáng)大，他莫名竟聽(tīng)到了一種神秘的呼喚。
一雙血紅的眸子在尸體上浮現(xiàn)，來(lái)自煉獄的強(qiáng)大氣息提醒了他面前這位究竟是誰(shuí)。
幾乎是迫不及待的，太陽(yáng)之主最寵愛(ài)的圣騎士用一種低賤到難以想象的價(jià)格，把靈魂賣給了撒旦。
一把劍，他只要一把能殺死自己的劍。
當(dāng)他在契約書上簽上自己名字的時(shí)候，整個(gè)人都就此解脫，仿佛那不是煉獄的傳票，而是通往天國(guó)的鑰匙。
撒旦用祂致命的幽默感給他一柄樸素的鋼劍，上面每一分紋路，每一處手感都是他無(wú)比熟悉的，正是安緹諾雅送給他的那柄。
能被它結(jié)束生命，也算自己的幸運(yùn)。
當(dāng)冰冷的利劍穿過(guò)心臟時(shí)，埃德加朦朧的想著，如果自己墮入煉獄，是不是就能再見(jiàn)到安緹諾雅了？
無(wú)數(shù)過(guò)去的思維沖擊著煉獄第四層副君的思維，祂依稀記得，這一萬(wàn)年來(lái)，有兩種力量撕扯著自己，把祂的靈魂一分為二，其中一個(gè)在煉獄，居住于弗萊格索斯的王宮深處，撒旦用煉獄的黑冰凍結(jié)了祂，讓祂源源不斷為第四層煉獄提供力量。而另一個(gè)則被以祈愿術(shù)、神跡術(shù)等種種高階神術(shù)，用祂生活最久的蘭德修道院編織了一個(gè)夢(mèng)境，在那里一切悲劇都還未發(fā)生，祂的另一半靈魂就被禁錮著迷失在了那里。
現(xiàn)在，該到了一切結(jié)束的時(shí)候了。
當(dāng)?shù)k真正醒來(lái)，再?zèng)]有任何東西能蒙蔽祂的靈魂。
……
在蘭德修道院的地下墓地，活圣人此時(shí)正無(wú)比的狼狽，代表在世圣賢的純金日芒徽記的冠冕跌落在地，純白的法袍被鮮血污染，他卻顧不得整理自己的儀容，一柄中空的獻(xiàn)祭匕首插在他心臟位置，正汨汨導(dǎo)出粘稠的血液，澆灌即將枯萎的花叢和火光黯淡的蠟燭。
在存放埃德加尸體的棺材周圍，一大片原本嬌艷欲滴的百合已經(jīng)萎縮，數(shù)千根白蠟燭熄滅了一半，剩下的火焰只有豆大，并且不斷閃爍著微弱的光，似乎也隨時(shí)將要吹熄。
不得已，活圣人用盡了一切辦法，都不能奏效，最后只能用自己的靈魂能量的本源和心血來(lái)維持夢(mèng)境的穩(wěn)定。
剩下萎靡的百合花和黯淡的蠟燭都爬滿了細(xì)密血管似的紅絲，讓原本圣潔的場(chǎng)景染上了詭譎的色彩。
突然，活圣人干枯到僅剩皮和骨頭的臉露出了前所未有的恐懼。
“不……不�。。。�！”
在他發(fā)出不似人聲的嚎叫之時(shí)，百合花驟然全部枯萎，蠟燭全部靜默般熄滅。
而棺材中埃德加那寧?kù)o沉睡的容顏也隨之腐爛，直到變成森森的白骨，就像是一萬(wàn)年的時(shí)光在轉(zhuǎn)瞬就已經(jīng)完成。
夢(mèng)境崩潰了，被強(qiáng)留在這里的靈魂碎片自然隨之散逸，這副死亡已久的驅(qū)殼也回歸了它本應(yīng)有的模樣。
“請(qǐng)?jiān)彙瓱o(wú)論如何……我祈求您！��！”
在黑暗的墓室，活圣人驚恐萬(wàn)分的哀求。
而回應(yīng)他的是一道光，一道不帶任何希望，飽含酷烈憤怒的恐怖明光。
那怪異的光強(qiáng)烈到無(wú)法直視，活圣人在目睹它的那一刻，一雙渾濁的眼珠立刻被亮光燒化，因?yàn)槟谴砹松耢蟮膫チ�。盡管那光灼燒了他的眼珠，但他的痛苦依舊無(wú)法解除，他的靈魂被燒至白熱，太陽(yáng)之主神性的光焰帶著祂的憤怒降臨于此。
光吞噬了一切，活圣人的情緒和意識(shí)都在戰(zhàn)斗，就像他整個(gè)人被按進(jìn)了太陽(yáng)，那是密特拉無(wú)聲的咆哮和懲罰，某種令他恐懼的熾熱風(fēng)暴從身體內(nèi)部產(chǎn)生。
活圣人在暈眩中試圖召回神智，但他卻從遙遠(yuǎn)的晶壁之外聽(tīng)到空洞而莊嚴(yán)的宣告。
他的一切恩賜和福祉被紛紛剝離，最后連近乎詛咒的無(wú)限壽元也離開(kāi)了他，這種莫名的空虛比剛才的灼燒帶給他的恐懼更甚。
活圣人意識(shí)到，他已經(jīng)死了，靈魂脫離了身體，剩下的皮囊一定也會(huì)像埃德加的尸體一樣腐朽。
原本他應(yīng)該往上升，前往太陽(yáng)之主的神國(guó)，脫胎換骨成為形態(tài)美好的神侍。
但現(xiàn)在憤怒的神祗剝奪了他信徒的身份，天堂的大門對(duì)他關(guān)閉，他再也無(wú)法飛升神國(guó)。
他感到自己在某種失重中不斷下墜，無(wú)數(shù)靈魂的哀嚎和風(fēng)聲在他耳邊回響。
如果太陽(yáng)之主不要自己，那他將去哪里？
幾乎在頃刻間，他看到了一片寬廣的黑色沙漠，其間沒(méi)有任何植物，碎裂的花崗巖和陡峭銳利的黑曜石在砂間矗立，遠(yuǎn)處流淌著紅色血河，陰云籠罩的天空雖然沒(méi)有日光，但熾熱的地表讓空氣變得悶熱。
這里是毀滅與絕望之荒原，也是是諸位面最令人憎惡的生物們的居所，天性混亂邪惡的無(wú)信者們會(huì)來(lái)到這里，比起守序的煉獄陣營(yíng)的無(wú)信者來(lái)說(shuō)，他們都是反復(fù)無(wú)常，背信棄義的惡棍。
活圣人意識(shí)到這點(diǎn)，他想尖叫，想要抱怨為何自己服侍太陽(yáng)之主這么多年，為何淪落到這種境地，但他嘴里卻發(fā)不出人類的聲音，一種吱吱的嘶叫傳入他的耳朵。
原來(lái)是這樣……他想起某種絕望的傳說(shuō)，在無(wú)數(shù)經(jīng)卷上都提到過(guò)，無(wú)信者受到的種種令人毛骨悚然的懲罰，其中一種就是落到毀滅與絕望之荒原。
神的羔羊在七重天堂會(huì)有光環(huán)和翅膀，就連墮入煉獄的守序無(wú)信者也僅僅是保持本來(lái)的模樣。但在這里的靈魂樣貌會(huì)變成諸世界所有形態(tài)中最丑陋的一種——惡魔蠕蟲(chóng)。
他已經(jīng)不再被稱之為活圣人了，既沒(méi)有活著，也不是圣人。昂伯羅斯·赫福蘭看到了自己的同類，幾條蒼白丑陋的蛆蟲(chóng)，而它們的頭部卻長(zhǎng)著人類的腦袋，一如它們生前的模樣，正在發(fā)出和他剛才一樣的嘶叫。
來(lái)不及細(xì)想，昂伯羅斯扭動(dòng)著肥胖的肉軀湊過(guò)去，張開(kāi)口器一下咬到同類身體上。
只有進(jìn)食充足的惡魔蠕蟲(chóng)會(huì)獲得足夠的力量進(jìn)化成惡魔——從最底層的劣魔開(kāi)始。
換做以前，野心勃勃的昂伯羅斯一定想不到，原本要成為天使神侍，在太陽(yáng)之主的神國(guó)內(nèi)永遠(yuǎn)服侍密特拉的自己，竟然有一天淪落到為了當(dāng)上雜兵劣魔拼盡全力。
但很快，就連這個(gè)夢(mèng)想也注定無(wú)法實(shí)現(xiàn)了，一個(gè)披著破爛襤褸袍子的骯臟婆子發(fā)現(xiàn)了它們，她瞇起可憎的眼睛，長(zhǎng)著疣的肉鼻子垂涎地湊過(guò)來(lái)。
“看看這些可愛(ài)的小寶貝兒，多么有精神�！彼f(shuō)話的時(shí)候喉嚨里就像含著一塊痰，讓她的深淵語(yǔ)含混不清。
然后她用自己長(zhǎng)著污穢尖爪的枯瘦手指掐住了正撕咬在一起蠕蟲(chóng)團(tuán)，并張開(kāi)她散發(fā)著臭氣的缺牙大口。
昂伯羅斯突然想起，這里是鬼婆、巫妖、惡魔居住的下層位面，只有少部分幸運(yùn)兒能夠獲得成長(zhǎng)為低級(jí)惡魔的機(jī)會(huì)，更多的幼蟲(chóng)則成為了貨幣、材料……甚至食物。
隨著一陣令人反胃的咀嚼聲，曾經(jīng)名為昂伯羅斯·赫福蘭的靈魂在這個(gè)世界不復(fù)存在。
第153章
“我想過(guò)了很多次我們的再會(huì), 我原本以為你會(huì)憤怒、憎恨, 卻沒(méi)有想到你會(huì)是這樣的表情�！卑足y王子輕輕地說(shuō)。
“您希望我有怎樣的表情？”維蘭瑟對(duì)于這位據(jù)說(shuō)造成自己某一世死亡的幫兇之一并沒(méi)有什么感覺(jué)，或者說(shuō)她對(duì)自己前世本身也不具備任何記憶，如果不是在阿莎爾的詛咒中看見(jiàn)過(guò)一個(gè)畫面, 她都不會(huì)知道埃德加曾經(jīng)愛(ài)過(guò)安緹諾雅。
而現(xiàn)在的她幾乎已經(jīng)是另一個(gè)人, 正如法師生前的親友也不會(huì)把法師轉(zhuǎn)化為的巫妖當(dāng)做伙伴, 她這樣喪失了所有記憶又再度經(jīng)歷無(wú)數(shù)世的靈魂早已不是當(dāng)初的樣子。如果把安緹諾雅的生平擺在現(xiàn)在的維蘭瑟面前，她大概只會(huì)評(píng)價(jià)其天真而愚蠢。而埃德加本身就是敵國(guó)的一員, 他效力的對(duì)象只會(huì)是教宗和科奧蘭, 食君之祿, 忠君之事, 為主君攻下塞萊涅的王都也是理所應(yīng)當(dāng)，談不上需要憎恨。
更何況，人家現(xiàn)在是堂堂煉獄第四層的君主, 就算她現(xiàn)在聲討對(duì)方只會(huì)是自找沒(méi)趣。維蘭瑟一想起那場(chǎng)景，頭腦就自動(dòng)補(bǔ)完一個(gè)畫面：“堂下所跪何人，為何狀告本官？”
如果現(xiàn)在雙方地位掉換，那幾乎不用維蘭瑟出手，麾下魔將們?yōu)榱擞懼髯託g心，自覺(jué)就會(huì)去把那個(gè)叫埃德加的混球拖出來(lái)切成碎片。但目前卻是對(duì)方勢(shì)力更盛, 只能當(dāng)做一場(chǎng)遺憾和誤會(huì)了。
敗則懷恨在心, 勝則反攻倒算。這才是聰明人該做的。
“您立場(chǎng)本就站在塞萊涅的另一面, 騎士為君主獻(xiàn)上忠誠(chéng)是再正常不過(guò)的了, 就算執(zhí)刀的手殺了我, 我也只會(huì)恨用刀的人，為何卻要去憎恨一把刀呢？”維蘭瑟十分通情達(dá)理地回答。
“對(duì)我不要用尊稱�！钡k苦澀地笑著，“我只是沒(méi)有猜到……如果沒(méi)有你，我大概會(huì)作為一位普通的采邑騎士默默死去吧？你的出現(xiàn)決定了我在那以后的命運(yùn)，我也自以為是地認(rèn)為我一定要為你做些什么。可笑的是我相信自己選擇了對(duì)你有利的未來(lái)，卻最終造成了你的死亡。我也理所當(dāng)然以為你會(huì)因此憎恨我，可我沒(méi)有想到，我在你眼中不過(guò)是一個(gè)擦肩而過(guò)的路人。只有親近的人才能背叛，而我卻連背叛的資格都沒(méi)有……”
好消息是白銀王子似乎還顧念舊情，壞消息是祂太念及舊情了。
煉獄的副君在自己面前一幅哀傷悔恨的模樣，說(shuō)出去在絕大多數(shù)位面都足以成為一個(gè)偉大的談資，但維蘭瑟此時(shí)此刻心中卻只有警惕。
看樣子對(duì)方以前對(duì)安緹諾雅只是暗戀或者求而不得，而且大概率舊情未了……這是相當(dāng)麻煩的狀況，只希望祂不要產(chǎn)生完成某種未竟遺憾的想法，自己可不想成為白銀王子的新娘，然后一輩子在火山熔巖流淌的弗萊格索斯與無(wú)盡荒原為伴。
雖然……她現(xiàn)在似乎沒(méi)有拒絕的權(quán)力？只要祂想的話。
至少在弗萊格索斯，這個(gè)屬于祂的國(guó)度，白銀王子不想自己走的話，她能走出三步遠(yuǎn)已經(jīng)是值得敬佩了。
維蘭瑟越想越不對(duì)勁，總覺(jué)得如寒芒在背。但她越是心中警鈴作響，表面上卻越發(fā)云淡風(fēng)輕。
“我一直認(rèn)為，原諒和遺忘是一種美德，它們會(huì)讓人活得更輕松和快樂(lè)……”
言下之意，我已經(jīng)不在乎前世的事，也希望您趕緊從古老的陰霾中走出來(lái)。
“……我做不到�！钡k想了想，修長(zhǎng)的手指指著心臟的位置，“我無(wú)法說(shuō)服自己的心。”
白銀王子用祂寬大的羽翼包裹住維蘭瑟，她只感覺(jué)到眼前一黑，下一秒則出現(xiàn)在了一處宮殿里。
這是弗萊格索斯的第四層王都？
“給我一點(diǎn)時(shí)間通知我部下的魔鬼軍團(tuán)長(zhǎng)和其他重要首領(lǐng)，我會(huì)盡快舉行典禮，這是我唯一能對(duì)你做的補(bǔ)償�！钡k憂傷的藍(lán)眼睛低垂下去。
來(lái)了……這是強(qiáng)制性的求婚表白嗎？
維蘭瑟感覺(jué)自己快要變得和祂一樣憂郁了，安緹諾雅不知中了什么詛咒，被深愛(ài)她的人間接殺掉還不算，連累轉(zhuǎn)世后的自己也要被強(qiáng)行結(jié)婚。
可是這又有什么辦法呢？對(duì)方是煉獄副君，而自己只是煉獄的編外人員，現(xiàn)在想起來(lái)撒旦其實(shí)早就在關(guān)注塞萊涅的事，所以才會(huì)屢次在關(guān)鍵時(shí)間簽下埃德加和奧弗尼爾的靈魂。更有可能祂根本就坐視了安緹諾雅的死，然后收獲了一波優(yōu)質(zhì)靈魂，還讓太陽(yáng)之主最優(yōu)秀的選民墮天。
這時(shí)候如果白銀王子提出要得到自己，用頭發(fā)想都知道撒旦根本不會(huì)拒絕，祂大概還樂(lè)于見(jiàn)到一位副君有了把柄——煉獄七位君主之間可并不融洽，相反充滿黨爭(zhēng)和背叛。第五層副君飛蟲(chóng)大公巴爾澤布本是撒旦親自游說(shuō)墮落的一位天使長(zhǎng)，最后二者反目成仇，巴爾澤布也被撒旦詛咒，外形從美麗的墮天使變成一條惡心的鼻涕蟲(chóng)。
既然無(wú)法避免，那就只能考慮怎樣從這件倒霉事上得到最大的好處了。
“能被白銀王子陛下厚愛(ài)，是我的榮幸�？墒俏以诜查g還有許多事未完成，我需要一定程度的自由，以便我處理自己的事業(yè)。對(duì)了，我希望蜜月不要太長(zhǎng)，結(jié)束后我要盡快回到主物質(zhì)位面，或許會(huì)在那里呆數(shù)十年……那對(duì)您永恒的生命來(lái)說(shuō)不過(guò)是一瞬�！�
似乎副君陛下沒(méi)有聽(tīng)過(guò)如此過(guò)分的要求，祂有些訝異地眨眨眼睛。
“……聽(tīng)起來(lái)，你并不愛(ài)我，但是卻愿意和我結(jié)婚？”
“愛(ài)情并非不可買賣之物，需要的只是一個(gè)合適的價(jià)格。您是煉獄第四層的統(tǒng)治者，這個(gè)價(jià)格對(duì)您來(lái)說(shuō)并不是問(wèn)題。”維蘭瑟一邊說(shuō)著，腦中卻莫名浮現(xiàn)出一張絕望而深情的臉。
婚姻和愛(ài)情在自己眼中不過(guò)是籌碼，如果對(duì)方是白銀王子這樣的權(quán)力者，她在拒絕不了的情況下會(huì)干凈利落地把自己賣掉。但是對(duì)于希澤爾來(lái)說(shuō)，她幾乎可以確定，就算統(tǒng)治第六層的欲魔女王格萊西雅逼迫他，那家伙會(huì)大概率寧折不彎，被格萊西雅處死吧？
如此專情的家伙喜歡上毫無(wú)節(jié)操的自己，也真是他的不幸。
“世界上的一切在你眼中都是可以買賣的嗎？”白銀王子緩緩問(wèn)到。
“絕大部分。”
“如此說(shuō)來(lái)，你現(xiàn)在的遭遇不過(guò)是咎由自取�！钡k所有所思地說(shuō)，“早在塞萊涅的時(shí)候，如果你愿意把太陽(yáng)之主的信仰設(shè)為國(guó)教，讓臣民接受宗教與王室的雙重統(tǒng)治，那你現(xiàn)在早已成為圣人，死后作為熾天使飛升七重天堂。而目前你在物質(zhì)界的國(guó)家同樣拒絕了接納神祗的機(jī)會(huì)，你本可以神話自己，把臣民的信仰轉(zhuǎn)嫁到個(gè)人身上，讓他們崇拜你、敬仰你，那么無(wú)論煉獄還是任何神祗都會(huì)像撒旦和密特拉爭(zhēng)奪我一樣拉攏你……”
說(shuō)到這里，祂嘆息著，伸出有著黑色指甲蓋的蒼白手指，眷戀地摩挲著維蘭瑟的臉，“你明明口袋里有大把的資產(chǎn)，卻讓自己兩手空空走在這險(xiǎn)惡的世界上，就像現(xiàn)在……如果我想要得到你，你能用什么拒絕呢？如果你早點(diǎn)把他們賣個(gè)好價(jià)錢，那我現(xiàn)在只能跪下來(lái)舔你的腳趾�！�
但這一次，慣于審時(shí)度勢(shì)、見(jiàn)風(fēng)使舵的她卻抓住了白銀王子的手腕，總是含著笑意的眸子映出毫不妥協(xié)的銳利光芒。
“這是一小部分例外的非賣品，副君陛下�！�
對(duì)方?jīng)]有用力，任憑她一寸寸把手腕移開(kāi)自己的臉，然后突然笑了。