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到達荊棘皇庭時已經(jīng)臨近中午，她在西邊隱約看到熟悉的高塔，高塔上方一層深藍(lán)色的魔法光罩，閃爍猶如一顆墜落的星辰。接著是纖細(xì)的守衛(wèi)英雄塔，足足有幾十座。光是突破這些高塔就要消耗不少兵力。然后是最雄偉的“軍營”。恐怕這已經(jīng)不能稱作是軍營了。數(shù)不清的羽人，像一群鳥一樣棲息在那個巨大的呈三角形的高塔上。
數(shù)十公里的道路兩邊都是全副武裝的士兵和白袍子。唐不清楚為什么阿拉蒙的人有這么多。她記得當(dāng)年教廷學(xué)院還曾一度抱怨人手不足沒有足夠多的術(shù)士。這些軍隊從哪里來的，紅黑女皇死后執(zhí)政大臣的權(quán)利又是如何移交的，這些都一概不知。她唯一能知道的是，如今，阿拉蒙和席恩正站在這片土地權(quán)利的頂端。
荊棘皇城被一條寬闊的護城河保護了起來，如果要到達城內(nèi)，必須渡過河流。這道橋連接著兩個完全不同的世界。唐大方地騎在馬背上，目光鎮(zhèn)定�？諝庵袧M是香燭和符文燃燒后余留的濃郁氣息，不再有赤著身子玩耍的孩童，噴泉早已干涸了，城內(nèi)，彌漫著灰塵，空氣里充斥著一種名為紀(jì)律的氣氛。
荊棘皇后的古老城堡佇立在最深處，中心還有一片湖泊。當(dāng)年阿撒茲勒買下的第一套別墅就在這片湖旁邊的大道上。城墻巨大的陰影覆蓋著緩慢行進的部隊，酒館、客棧、集市都已經(jīng)消失不見，原來的居民統(tǒng)一住在大教堂周邊被粉刷一致的白色房子里日夜禱告，就連服裝都進行了規(guī)范和統(tǒng)一。
她已經(jīng)完全看不到當(dāng)年荊棘熱鬧活潑的影子，這里也不能再稱作是一座城市了，更像是一個巨大的軍營。
索爾茨伯利帶著唐成功抵達教廷總殿。三重門依次打開，圣潔無暇帶著端莊笑容的白袍子正在殿門口用特殊的魔法陣探測行人的身份。
大將軍布倫塔爾的會客廳里擺放著一排武器架，上面還掛著一些曾來自泰莫利亞的武器。
“大人，將軍正在等您�！眱蓚�穿著深紅色斗篷，頭戴牛角鐵盔甲的守衛(wèi)站在會客廳門口，手里緊握長矛，對索爾茨伯利畢恭畢敬地說道。
當(dāng)索爾茨伯利走過，其中一個守衛(wèi)用他那深褐的眼示威般故意瞪了一眼跟在宰相背后的小副官，手中的長矛微斜，小副官立刻一臉驚恐地溜進了客廳內(nèi)，兩個人守衛(wèi)面面相對，看起來似乎愉悅極了。那個胸前別著曼菲斯托爾名彰的小副官像極了矮個子老鼠。
索爾茨伯利回頭看了一眼緊跟在身后的唐，手緊緊按在腰間的佩劍上。天曉得他剛才有多緊張，有多擔(dān)心這只膽大的銀灰色小老鼠被對方發(fā)現(xiàn)。更可笑的是，作為一個帝國的宰相，他竟然為了這只令人頭痛的公主，也跟著冒險做出如此不理智的行動。
客廳內(nèi)傳來叮叮咚咚的聲音。一個高大的男人正舉著劍，噼里啪啦砍在一件半成品鎖甲上，刀刃和鎖甲碰擦出火花，一頭獵獅犬正趴在書桌下面伸展身子，粗壯的兩爪間斜放著一根牛骨，正在懶洋洋磨牙。當(dāng)索爾茨伯利走過時，獵獅犬唰的一下子站了起來，這只獵獅犬似乎聞到了更加危險的氣息，它警惕的把頭扭向身后的矮個子男人，嗷嗚了一聲，又趴了回去，沒有再出任何聲響來。
男人聽到門口傳來的腳步聲，放下劍，擦了擦額頭上的汗水，“阿，你來了。索爾茨伯利，我以為你會來得更晚一些。不過現(xiàn)在到的時間剛剛好，快來幫我看一看這件鎖甲，我認(rèn)為它的肩膀部分有些太薄弱了�！�
“別來無恙，布倫塔爾，你還是老樣子，對兵器熱愛得發(fā)狂。”
早在布倫塔爾還在奔流城時，索爾茨伯利便已經(jīng)和他結(jié)交。只不過那時候索爾茨伯利還不是宰相，尚且跟在上一任執(zhí)政大臣后當(dāng)個隨從，布倫塔爾也不是現(xiàn)在的將軍。裴南德不喜歡他，只因為布倫塔爾曾和裴南德的兒子交惡，自從裴南德的兒子從月堡墜落死去后，他就不再被重用。直到裴南德起兵，布倫塔爾才被一手從奔流城提拔起來，并且率領(lǐng)了一只魔鋼武器軍隊。
“是啊，媽的，伊瑟琳娜那個臭婊子出爾反爾，現(xiàn)在泰莫利亞中斷了對我們的武器供應(yīng)。哦，這算得了什么，我們有了更強的武器�！辈紓愃栞p松笑著說道，“時間早晚問題，局勢對我們有利，老朋友，你能來，我非常高興�！�
索爾茨伯利皮笑肉不笑的勾了勾嘴角，“是神的旨意讓我們團結(jié)在彼此周圍�！�
唐對他們的閑談并不感興趣，徑自走到偏僻的窗邊，從高高支起的金盞中舀出一把碎牛肉，窗邊的架子上用細(xì)鐵鏈拴了一只鷹。鷹來回?fù)渖戎岚颍怃J的鳥喙猛地啄向唐的手心，然后從她手掌中準(zhǔn)確的叼起一塊牛肉，仰著細(xì)長的脖子吞咽了下去。
那只鷹從鷹架上飛起來，落在她的肩膀上，銳利的長爪深深陷入她肩上的牛皮坎。
“小子，不錯，你的膽量可以！”布倫塔爾的聲音洪亮地傳來，“除了我，科蒂還從沒近過其他人的身，它非常兇悍�！�
唐把手心最后一塊肉甩給這只名叫科蒂的鷹，“十分抱歉，大人，我無意冒犯它。”
“沒關(guān)系。我的科蒂是個好姑娘，啄死懦夫，順從英雄。小子，她肯飛到你肩上，說明你是個真男人。”布倫塔爾爽朗的笑道，然后扭頭拍了拍索爾茨伯利的肩膀，“你換了新的副官？”
索爾茨伯利臉色發(fā)白，緊緊攥著拳，目光死死盯在這只兇悍的鷹上，心想只要它敢啄小公主就立刻拔劍，但似乎是他想的太多了，這只膽大的銀灰色小老鼠公主安然無恙。
“布倫塔爾，我原來的副官告假了�！�
“哦那個淺金色頭發(fā)的小竹竿兒？我早就說過他太文氣，哈，伯利，雖然你是宰相，別忘了，你肩上還有鐵與血。不過，你的副官都很瘦弱啊�！�
鐵與血喻指軍營和戰(zhàn)士。索爾茨伯利笑了笑，感到一陣輕松，“我還聽說第一個屠龍騎士傳說是個侏儒。只要靈魂不瘦弱便可。”
“有道理！有道理！”
“曼菲斯托爾，你剛才掌心可有被啄破？”
唐畢恭畢敬的垂下頭，用格式化的語氣回應(yīng)道，“稟告大人，尚未。”
鷹撲騰的翅膀，似乎很想再飛到唐的肩膀上。
“看來我的科蒂喜歡你的副官。伯利，你這次來黑翼要停留多久？”
“這得看國王和主教的意思。”
“那這么說，”布倫塔爾臉上的笑容漸漸消失，“蘭諾準(zhǔn)備和黑翼聯(lián)合出兵？”
“是一只術(shù)士援軍。帕特里克不會摻這趟渾水，他知道摻渾水的代價，無論哪一方勝利，最終都難以抽身�！�
“黑翼最不缺的就是術(shù)士，這里有太多術(shù)士了�！�
“不一樣，塔爾，這一次我們的術(shù)士不一樣。帕特里克答應(yīng)向阿拉蒙提供特殊煉金藥劑，可以有效提高士兵的戰(zhàn)斗力，至少翻兩倍。不過這些藥劑要靠煉金術(shù)士來煉制。他甚至把大陸最頗負(fù)盛名的山貓術(shù)士都給了阿拉蒙�！彼鳡柎牟z毫不提自己和藥劑的來源，將煉金藥劑的事情撇了個干干凈凈。
“那個像巫妖一樣的煉金術(shù)士？”布倫塔爾滿臉厭惡。
作為一名魔武騎士，布倫塔爾一向不太看得上術(shù)士。比起十分娘炮的躲在后方暗搓搓用巫術(shù)和魔法的術(shù)士，他更喜歡那些勇敢沖在前線廝殺的家伙。
“沒有了魔法武器，你們一樣能獲取偉大的勝利，只要有那些煉金藥劑在。”
布倫塔爾半信半疑地說，“它果真有如此大的神威？”
“你會看到的。將軍�！�
第一天的晚宴并不算隆重。席恩也參加了這次迎接索爾茨伯利的宴會。唐盡量找了個偏僻的位置。她終于如愿以償?shù)目吹搅讼鳎莻�男人穿著白綢緞長袍，肩上用紅絲絨進行裝飾。這一身衣服漂亮極了，讓他像古代壁畫里面的天神一樣俊美。
陪同參加宴會的大臣們喝著黑麥酒，一張熟悉的臉出現(xiàn)在視野里：古斯塔夫。他仍然是執(zhí)政大臣，但現(xiàn)在看起來畏手畏腳小心翼翼的樣子，正拘謹(jǐn)?shù)乃藕蛟诎着圩由韨?cè)。
一切熟悉的人還在，但氣氛變了
“為我們的友誼干杯�！贝蟪紓兏呗曊f道，在座的所有人都在飲酒，除了白袍子以外。席恩舉起一杯清水微微示意。他在向索爾茨伯利示好。
“能平安的喝到這一口黑麥酒是我的榮幸，現(xiàn)在，戰(zhàn)爭太急迫了�！彼鳡柎牟f。
席恩微笑，“有您這樣的助力在，我們的軍隊充滿了希望。盡管黑暗肆虐，我們?nèi)該碛泄饷鳌！?br />
“正是如此�！�
“瞧瞧，索爾茨伯利大人，我們都有共同的目標(biāo)。惡魔和黑暗奪取了我們的一切，現(xiàn)在，是我們反擊的時候了。不能再容忍這些邪祟骯臟之物玷污我們的國土，肆意殺死我們的人民�！�
周圍的爵士紛紛表示認(rèn)同，“沒錯，我們的國土正在被該死下賤的流民污染。那幫人簡直是土匪和強盜，到處制造戰(zhàn)爭和死亡。他們霸占了我們的領(lǐng)土、殺害貴族的婦女和真信者�！�
“遲早他們都會被消滅。我堅信那一天馬上就會到來�！毕鲝娜莸恼f道，“神在我們這邊�！�
索爾茨伯利上揚了一下唇角。
唐混跡在嘈雜的人群里，安靜的打量著坐在位上的席恩，小口抿了一口酒。周圍人熱熱鬧鬧拉著她說話，她配合著閑談了幾句，然后把目光輕輕投向席恩。波浪般的金，深邃的眼里偶爾閃過一抹詭異的綠光，這家伙愈像一個上位者了。身上的氣質(zhì)也愈成熟，讓人難以一眼看透他臉上的表情。這些笑容都沒有抵達眼底。
唐恭謹(jǐn)?shù)氖栈匾暰�，杯中的黑麥酒已經(jīng)空了。一個柔軟的軀體靠了過來，深棕色的鬈散著青檸檬和牛奶互相揉雜的香氣，在這樣的場合很容易令人浮想連篇。“大人，我給您添一些酒�！�
熟悉的聲音直沖耳膜。
唐電光火石般抓住對方的手腕，侍女身子一僵，酒水差一點就會灑出來。侍女手腕一翻轉(zhuǎn)，穩(wěn)穩(wěn)抓住了酒壺，端好。
侍女臉上露出僵硬的笑容，“大人，請您松手�！�
“抱，抱歉，我簡直要為您的美麗傾倒，可愛的小姐�！碧萍傺b醉意朦朧的說道，也趁此機會看清楚了對方的臉。
立體性感的五官，又大又明亮的雙眼，蜜色的肌膚，漂亮誘人的嘴唇。這張美艷無比的臉，屬于裴南德的私生女—坎貝拉無疑！
萬萬沒想到，會在這種場合遇到坎貝拉。
坎貝拉嘴角僵硬的抽了抽，唐非常適事宜的松開對方的手腕。她相信，如果這不是在荊棘皇庭而是在軍營，坎貝拉一定會抽出長劍毫不猶豫地劈砍向她。
第217章 狂嘯的風(fēng)暴
坎貝拉挪了挪身子，臉上掛著禮節(jié)性的微笑，“謝謝您的贊譽�！比缓蟠掖异`活地溜走，裙擺旋轉(zhuǎn)出瑰麗的扇形，柔軟的蕾絲拂過她的腿，香風(fēng)陣陣。
還真是完全不一樣了。那個在紅岔河軍營后院雙手舉著劍、滿臉堅毅的女人，如今已經(jīng)完美地扮作了一個端莊優(yōu)雅的宮廷女侍從。
唐目送她走遠(yuǎn)，心想一定要找個時間和她好好聊聊。但在這之前，先得找出鐮傷被關(guān)在了什么地方。她猜鐮傷現(xiàn)在處境一定非常不妙。阿拉蒙會殺了他嗎？他們有一萬個理由殺了鐮傷。
席恩僅僅只是打了一個照面，也離開了酒席。布倫塔爾的酒已經(jīng)喝道了歡暢處，拉著索爾茨伯利熱切的聊起天來。唐望著桌子上的藥草烤鹿肉和豬肋排，這些肋排被擺成龍的形狀，教廷的白袍子對黑龍看來還真是深惡痛絕。她只吃了幾口黃油拌甜菜，便匆匆裝作醉酒嘔吐的樣子，扶著欄桿醉醺醺出了宮殿的門。
夜風(fēng)徐徐吹來，星子寡淡。
唐捏碎了一個法印石，身子變得透明，然后消失不見。她在地上用龍鱗和自己的血畫了一個小型的追蹤法陣，為了避免魔力波動被術(shù)士們察覺，不得不再罩上一層隱藏氣息的屏障。
鐮傷的魔力傳來共鳴——他還活著！
共鳴聲非常微弱，時斷時續(xù)，他快要死去了。唐貼著墻角追蹤共鳴傳達出來的訊息，遠(yuǎn)處傳來微弱的士兵走動聲，但很快他們漸行漸遠(yuǎn)。時間非常寶貴，也非常緊急，她必須找到鐮傷。
現(xiàn)在她已經(jīng)成功地潛伏進了荊棘皇庭內(nèi)，拜托，再給點力吧，唐緊緊盯著空中越來越微弱的魔力波動響應(yīng)，墻壁上燃燒的火把將地面染成了橘紅色，這里的風(fēng)冷的叫人打哆嗦，她好不容易繞過巡邏的士兵，來到一處寬敞的書房。密密麻麻的書布滿了整面墻，羽毛筆斜插在墨水瓶里，信紙上的字跡半干，這里空氣還微熱，火元素晶石正在源源不斷地散出熱量來，柔軟的長羊毛地毯踩在腳下沒有出一丁點的腳步聲。
忽地，身后傳來物什移動的聲音，唐猛地屏住呼吸，閃身躲在書柜后面，專注聽著身邊一切響動，從書籍的縫隙里往外看。
是墻壁動了！
本應(yīng)該掛著圣母圖的墻壁，巨大的壁畫忽然分裂開來，變成了一道門，一個她從未見過的古怪人形生物從門里走了出來。
那是一張難以形容的臉：五官猶如大理石雕刻般莊嚴(yán)完美。
并不像是活生生的血肉。
準(zhǔn)確的說，這張臉分明就是一張慘白僵硬的石頭臉。
眼窩的位置燃燒著兩團金色火焰，可能是察覺到了唐的視線，那人啪的一聲脖子扭了過來，目光如利箭直射向她所在的位置。
唐輕輕彈身，攀附在穹頂上，徹底隱形。
那人沖了過來，將所有書架都搜尋了一遍才離開房間。就算是如此，唐也可以多等了足足兩刻鐘，那個男人果然警惕地又回來重新看了一遍，這才真正離開。
多疑、聰明、警覺性高。
這家伙到底是什么東西！
唐來到壁畫面前，剛剛閉合的門開啟了，屬于鐮傷的斷斷續(xù)續(xù)的魔力波動再度傳來——他竟然在這個地方。她迫使自己往前走，耳邊忽然聽到門外傳來急匆匆的腳步聲，立刻直接跳進了門內(nèi)。這扇門通著一個極長的通道兩邊是漆黑的墻壁。兩邊的石像鬼利爪尖端讓人看了極端不舒服。狹長的通道點綴著零星的火光，溫度漸漸升高。她的目光里出現(xiàn)的是一個巨大的地下宮殿，恐怖陰森的石柱散著潮意，從地底石壁延伸出來的地下樓層，猶如黑暗中的龐大堡壘，墻壁光滑的讓蒼蠅都難以停留。這里的光芒已經(jīng)徹底消失，只剩下蠟燭散出的幽幽火光。大大小小的魔法陣殘留的陣痕還歷歷可見。
一陣鎖鏈的聲響，在最深處的地牢里，十二根漆黑的反魔法石柱正散著幽暗的光芒，互相連接成一個多邊形。白色的光芒就在這個多邊形的外圍閃爍，形成一道弓形屏障。
十二根反魔法石柱中央，是一座雪白的石碑。鐮傷就被封印在這座石碑上，鮮血已經(jīng)將石碑底座染成了暗褐色，他的兩只手都被活生生釘在石碑上，一圈又一圈鐵鏈纏住了他的身子。
此刻，這幅破敗的屬于尸縫的身體，已經(jīng)看不出一塊好肉來，到處都血肉模糊。
鐮傷動了動，血順著鎖鏈淅瀝瀝滴淌。
唐拼命忍著發(fā)出聲音的沖動，她不能進這個反魔法陣，這樣的囚禁陣法，在許久之前洛克薩妮曾用來困住阿撒茲勒。如果她冒然進去也會被困住。
該死，該怎么破開這個陣法！
“啊……啊……”鐮傷染血的唇間溢出破碎的低吟聲。
傳來人說話的聲音，唐縮在角落里，看到那個長相奇怪的男人又回來了，而且他身后，竟然還跟著白骨祭祀！
“還是不肯說出來嗎？”大理石面容男人冷冷問道。
白骨祭祀誠惶誠恐地回答，“這些邪惡粗鄙的魔物都極擅長說謊，恐、恐怕還沒有得出我們想要的答案�！�
“不過是個骯臟丑陋的惡魔罷了，”男人語氣里充滿了鄙夷的態(tài)度，眼神淡漠地掃過鐮傷，立刻又將目光避開，似乎是看到了極為下賤令人難以容忍的存在，“既然不肯透露情報，就殺了吧。也不過是個狩獵而已�！�
“啊，你……我，咳咳，要殺了你，吃了你的肉！咳咳咳咳……”被困縛的惡魔再度蘇醒過來，艱難的從喉嚨里發(fā)出聲音，他劇烈地咳嗽了起來，雙眉因為疼痛而緊皺。
“大人，”一道清澈低沉的男音傳來，身穿雪白長袍的席恩出現(xiàn)在這座陰暗的地宮中，顯得那樣格格不入，“殺了他，還有些可惜呢。”
大理石面容男子將目光投向席恩，示意他繼續(xù)說下去。