馬辰被軍醫(yī)拚命救回來后，總是習(xí)慣望著北方草原發(fā)楞。他時常做著關(guān)于草原的夢，而且一年比一年深。馬辰回到趙國并未再娶，而是收養(yǎng)了一個邊境孤兒。

  周赧王五十八年，趙魏楚三國破秦，解邯鄲之圍。

  周赧王五十九年，周赧王駕崩，秦王稷遷九鼎，周亡。

  秦王政十八年，趙王遷殺李牧，同年王翦破邯鄲，趙王遷出城投降，馬辰護公子嘉北逃。

  秦王政二十五年，王翦滅燕，公子嘉投降。此后馬辰不知所蹤。

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  秦王政統(tǒng)一六合，封禪泰山，稱始皇帝時，北方邊境有個滿面白鬚的老者騎在一頭俊馬上發(fā)愣。他穿著陳舊戎服，頭戴葛巾，斜背短馬弓，腰間插劍，既像武士又像不受拘束的俠客，讓人說不清他是什么。

  老者按住腰間的劍，仰望晴空，慵懶地道：「每次都玩這招，你不煩我都嫌煩�！�

  「哪一樣呢，這次我可是在十步才被發(fā)現(xiàn)，照這樣算來，過不了多久你根本察覺不了我近你身�！乖诶险呱砗蠖党鲆粋�騎小騂馬的年輕姑娘，拿把利劍對馬辰比劃兩下。

  這姑娘穿戴彤色勁裝，繡了茶花紋，目如星月熠熠，形色里有股天生的傲氣，自是巾幗不讓鬚眉，細腰雖若柳枝，也非纖弱病恙之貌。不掛飾品、不施粉黛，倒透著幾分玉石光輝。

  姑娘喚作芃芃，乃老者的養(yǎng)孫女，打?qū)W步起就跟著習(xí)武，稍長又學(xué)騎馬射箭，十六、七歲已有一身好武藝，盼著哪天上陣立功。

  「你近我三十步時便已覺察。」老者笑道：「韁繩莫拉的太緊，免得小茶的步伐太重。」

  芃芃勒馬佇在馬辰身旁，噘嘴道：「以后讓小茶少吃一頓�！�

  「怪起小茶了？」

  「可不是，否則我定能取爺爺?shù)氖准�。�?br />
  「哈哈，芃兒要是能辦到，爺爺也無憾了。」

  「你取笑我做不到？改日我們正大光明斗一場，好叫爺爺知道厲害�！�

  「你爹還沒回來？」

  「當然，否則我哪能逃出來。說到爹就有氣，明知我不愛女紅，非得請織娘教我，我手指又不聽話，扎得十個指頭都見血，我寧愿上戰(zhàn)場血染征袍�！蛊M芃笑道：「我打算去樹林里游獵，悶在織房好些天，身子骨都銹了�！�

  「你啊，老叫人頭疼�！�

  「爺爺，別老提三從四德，我要做沙場上的婦好，也不當窩著爐灶的婆娘。而且我要嫁的人定是偉岸的大丈夫�！�

  「也得有人愿意娶你做婆娘�！�

  「沒有也罷，我倒清間過日。對了，爺爺，你每天望著草原，究竟盼什么？」

  「盼回不去的鄉(xiāng)�！�

  「那為什么不去？別人我不敢保證，但爺爺若單騎馳騁三百里，恐怕一百個匈奴輕騎也追不上。」芃芃也眺向一望無垠的草原，試圖在草原邊際看見老者想望見的東西。

  「恐怕三百里不夠�！�

  「那要多遠？」

  「我也不知道。」

  「既然如此，我陪爺爺一起縱橫草原吧，哪怕千里橫行�！�

  「罷了罷了，一把年紀了，去不去都無所謂。」

  「喏，爺爺，等我學(xué)好女紅，替你把衣服補補吧，這么多年都穿這身，又臟又破的�！�

  但老者哪是沒有做件新衣裳的錢，他莞爾道：「這衣服是我的奶奶織的，繡工雖差，穿上去卻很舒適�！�

  芃芃說：「能被爺爺?shù)胗涍@么久，一定是個很溫柔的大美人。」

  「美人是真，溫柔嘛……跟你這小妮子一樣火脾氣。只是過了很多年，有些事情也許不一樣了。」老者翻著脫線嚴重的袖口，又陷入深深回憶。

  不遠處生起一陣黃煙，老者視力極好，知道是他的養(yǎng)子狩獵回來。

  芃芃看見爹回來，便一溜煙跑了。

  魁梧的中年人停在老者面前，恭敬地說：「爹，您怎么在這里吹風(fēng)？」

  「這么多年哪日不見我在此�！�

  「方才的是芃兒吧？這小丫頭就是不聽話�！�

  「別難為她了�！�

  「不說芃兒。爹，我這次做生意，聽說了一件趣事。原來匈奴新任左逐日王的父親是個中原人呢。」

  「是嗎？」老者詫異地問。

  「據(jù)說他漢姓姓馬，也不曉得此事真?zhèn)�，但每個匈奴人都在傳呢。」中年人見老者發(fā)楞，喊了一聲：「爹，您怎么了？」

  「沒事�！�

  「左逐日王對我們的貨很感興趣，近日還打算邀我再去一趟，談得更仔細些�！�

  「很好，很好啊�！�

  「爹，您也很高興吧，這事要做的好，我說不定能在左逐日王下討個好差事，左逐日王為人豪爽，跟著他干，總比老是被右北平郡守敲詐好。」

  「兒啊，你要去會見左逐日王，可捎上老父一道去�！�

  「父親要去，當然沒問題。您老可是抗秦的大英雄，左逐日王肯定很歡迎�！�

  老者默默頷首，看向草原，淚水止不住的流。