嵐琪怔怔地望著玄燁，他說(shuō)罷這句話就往外走，忽然發(fā)現(xiàn)嵐琪沒(méi)跟上來(lái)，趕緊折回來(lái)道：“怕了嗎？”
“不怕，怕什么？”嵐琪搖頭，伸出手，玄燁想也不想就牢牢把她的手握在掌心，她垂著眼簾輕聲說(shuō)，“天大的事，我也不怕，只要你和孩子們，平平安安回來(lái)。不論遇見什么事，你要想一想，我還在家里等你�！�
玄燁道：“你也要保重。”
皇帝還有要是，先坐了肩輿離去，嵐琪等著永和宮的轎子過(guò)來(lái)，啟祥宮的宮女卻出來(lái)道：“德妃娘娘，我家主子請(qǐng)您留步，還有幾句話想說(shuō)�！�
嵐琪便折回小十八的屋子，密嬪守在病榻旁，見嵐琪又來(lái)，忙起身相迎。她面容憔悴身形消瘦，嵐琪攙扶她坐下道：“有什么話，你只管說(shuō)，方才萬(wàn)歲爺在為何不說(shuō)，你知道萬(wàn)歲爺?shù)男囊�，你有什么事，咱們不�?huì)不答應(yīng)�！�
沒(méi)想到，密嬪說(shuō)的并不是關(guān)于小十八的病，她屏退了宮女，從兒子房里的柜子里取出東西，對(duì)嵐琪道：“萬(wàn)歲爺偶爾會(huì)來(lái)啟祥宮，臣妾就不敢把這些東西放在自己屋子里。娘娘，這些東西都是這兩年太子暗暗送來(lái)的，臣妾收也不是不收也不是，太子說(shuō)他是懺悔當(dāng)年傷了、傷了我堂姐的事�！�
嵐琪一怔，打開匣子開，都是些女人用的東西，不稀奇但也精致。太子若明著給皇帝的妃嬪送東西，可以說(shuō)是孝敬庶母，但這樣偷偷摸摸見不得人地往啟祥宮里塞，真是很難講了，好在密嬪的為人可靠，而太子從前做的事，也輪不到他對(duì)“王氏”生情。
“娘娘，十五十六阿哥很快就會(huì)長(zhǎng)大，再有幾次這樣的事，若被她們撞見，臣妾怎么說(shuō)得清呢�！泵軏鍛n心忡忡地對(duì)嵐琪道，“臣妾實(shí)在不敢對(duì)皇上開口說(shuō)這件事，但這事兒也只有皇上能阻攔，還請(qǐng)您代為稟告一聲，皇上若震怒，自然也是臣妾去領(lǐng)罰，不敢拖累您�！�
嵐琪輕嘆：“沒(méi)事的，皇上怪你我做什么？可是……”
“可是？”密嬪緊張。
嵐琪淡淡一笑：“可是皇上就要出巡，正好太子也出門，好歹這陣子不會(huì)來(lái)打攪你，你安心等皇上回來(lái)，我再為你去說(shuō)�！睂�(shí)則她想說(shuō)，也許往后再不會(huì)有什么太子來(lái)煩擾她，一面想一面就心顫，玄燁說(shuō)過(guò)他不會(huì)殺子，可事情萬(wàn)一鬧起來(lái)，太子以死相逼怎么辦？他們正當(dāng)年，可玄燁有年紀(jì)了……
那之后的日子，嵐琪心里始終懸著一件事，這么多年皇帝出遠(yuǎn)門無(wú)數(shù)次，她從沒(méi)有像這次那么緊張，將兒子們喊道跟前耳提面命，要他們保護(hù)皇帝周全。
此番隨扈出巡，太子之外，大阿哥、十三、十四阿哥，十五、十六、十七阿哥，皇帝帶了兩個(gè)最年長(zhǎng)的，又帶了幾個(gè)最年幼的，自然十三十四早就能獨(dú)當(dāng)一面，但中間四阿哥、五阿哥、八阿哥這些已在朝中有威望的皇子并未隨扈。
自然四阿哥一直看似賦閑實(shí)則忙忙碌碌不知在干嘛，八阿哥則奉命查肅貪的案子，他們各司其職，很自然地脫不開身，總之此行和以往任何一次一樣，誰(shuí)也沒(méi)想到會(huì)有什么不同。
一路往塞外去，順利平安，只是在路上時(shí)，十四跑來(lái)問(wèn)了十三阿哥幾次，他最近到底跟著四哥做什么，胤祥心中有對(duì)父皇的許諾，要拼盡全力扶持四哥繼位，縱然對(duì)十四毫無(wú)芥蒂，也絕不能告訴他一丁點(diǎn)兒的事，屢屢敷衍，最后反把額娘的話搬出來(lái)說(shuō)：“額娘要我們務(wù)必保護(hù)皇阿瑪周全，你就不覺得奇怪？”
十四的好奇心立刻被吊起來(lái)，連聲道：“我也奇怪呢，額娘平時(shí)叮囑的話都差不多，這次特別緊張，她拽著我的胳膊，都把我拽疼了。”
胤祥道：“該是上回你被策妄阿拉布坦的人傷了，額娘心有余悸，總之你別操心那些有的沒(méi)的，我們專心保護(hù)皇阿瑪才是，大阿哥和太子都三十好幾了，哪兒比得過(guò)我們年輕機(jī)敏�！�
十四一臉傲氣，不屑地一笑：“大阿哥還總拿當(dāng)年的軍功自居，都是多少年前陳芝麻爛谷子的事兒了，那會(huì)兒的軍功也是皇叔伯父?jìng)兊模贿^(guò)是跟在后頭撿便宜，把我們當(dāng)傻子騙呢，我如今全知道了。”
胤祥見十四不再盯著自己，便反問(wèn)他這陣子在草原摸爬滾打知道了些什么事，十四如數(shù)家珍，倒沒(méi)有什么不能對(duì)哥哥講的，這才打發(fā)了一路的時(shí)辰，把自己跟著四阿哥做的那些事給敷衍過(guò)去了。
隊(duì)伍在塞外安營(yíng)扎寨，皇帝每到一處都要接見部落王爺臺(tái)吉等，或率皇家子弟與蒙古子弟和勇士們狩獵行圍，起初一切都安好，皇帝亦是興致高昂，直到那一日，為了幾句話，讓皇帝臉上蒙了陰影。
本也是好事，大家出獵后，太子那日收獲頗多，在自己的營(yíng)賬里招待兄弟們來(lái)喝酒，說(shuō)這話時(shí)玄燁也在，他乘興順口說(shuō)是不是如今自己都不能和兒子們喝酒取樂(lè)了，太子一高興，忙請(qǐng)父親列席，他早早回自己的營(yíng)帳去打點(diǎn)。
一切妥當(dāng)時(shí)，大阿哥和十三十四阿哥都到了，太子本預(yù)備自己去請(qǐng)父親來(lái)，大阿哥卻說(shuō)：“這倆小子腿腳快說(shuō)話又討喜歡，何不讓他們?nèi)フ?qǐng)�！北愦虬l(fā)兩個(gè)弟弟往大帳去請(qǐng)皇帝。
太子樂(lè)呵呵地，摸摸了桌上的酒壺，又?jǐn)[了擺筷子，把皇帝做的位置又擦了擦，大阿哥看得一臉鄙夷，幽幽道：“太子，有些事兒，你還不知道吧？”
太子茫然地望著他：“什么？”
這一邊，玄燁那會(huì)兒真是隨口說(shuō)要去喝酒的話，這會(huì)子已經(jīng)不想去，倆小兒子來(lái)請(qǐng)他，玄燁更坦率地玩笑道：“朕答應(yīng)了你額娘，出門不喝酒，她可是在朕身邊安插了眼線的，朕喝得提心吊膽，回去還要被她埋怨，多沒(méi)意思，你們也吃不了兜著走�！�
十四憨笑：“皇阿瑪又取笑了，額娘豈敢做這種沒(méi)規(guī)矩的事，在您身邊安插眼線，太大逆不道。您這會(huì)兒不去，太子回頭以為我們使絆子，難得大家都高興，皇阿瑪您少喝幾杯，大不了回頭我和十三哥替您喝�！�
饒不過(guò)倆兒子邀請(qǐng)，玄燁今天心情也好，便與他們往太子的營(yíng)帳來(lái)，到了門前卻有些奇怪，不知里頭忙什么，門前伺候的人都被撤下了，胤禵和胤祥沒(méi)多想，掀開簾子就要攙扶皇阿瑪進(jìn)去，卻聽得屏風(fēng)后頭，大阿哥正對(duì)太子說(shuō)：“那張明德在道場(chǎng)上頗有威望，算得一手神卦，老八家里如今添子，還有他一個(gè)收房的侍妾又有了身孕，都在這張明德的手里算著呢，準(zhǔn)得嚇?biāo)廊��！?br />
太子道：“有孩子是好事，老八也不容易�！�
大阿哥卻說(shuō)：“有孩子是好事，可另一件事呢？那個(gè)張明德算卦，說(shuō)胤禩面相富貴，日后必登極位。太子啊，若老八的孩子算得準(zhǔn)，只怕毓慶宮的位置，也要算到老八身上去了。他們夫妻如今把這張明德當(dāng)爺爺似的供著，道觀里一切用度開銷都從八貝勒府里走，明著是供奉神明，暗地里呢？太子，您要小心啊�！�
門前諸人聽得臉色驟變，十四激動(dòng)地要沖進(jìn)去質(zhì)問(wèn)大阿哥，被胤祥死死地拉住，繼而冷聲道：“太子，皇阿瑪?shù)搅�。�?br />
里頭立刻傳來(lái)急匆匆的聲響，大阿哥和太子慌張地繞過(guò)屏風(fēng)跑出來(lái)，許是急了，都噗通跪在地上迎駕，玄燁一臉黑沉，質(zhì)問(wèn)長(zhǎng)子：“你那些話，從哪兒聽來(lái)的？”
大阿哥叩首在地，慌張地說(shuō)：“皇阿瑪，市井街巷里都傳遍了，老百姓都知道那道觀許愿很靈，兒子也是因家宅不寧，幾房姬妾混鬧，去求了幾道符咒貼著鎮(zhèn)宅，才聽說(shuō)了這些話……”
玄燁氣息急促，狠狠地問(wèn)：“說(shuō)胤禩要取代太子？”
十四立刻大聲道：“皇阿瑪，八哥從未在我面前說(shuō)過(guò)這種話�！�
可胤祥一把將十四拖了出去，十四不服氣，胤祥拽著他的衣領(lǐng)道：“當(dāng)著皇阿瑪和太子的面，有我們說(shuō)話的份兒?jiǎn)�？�?br />
但不多久，父親就出來(lái)了，怒氣沖沖地往大帳走，十三帶著十四趕緊跟上，更再三叮囑他：“不要再惹怒皇阿瑪，別再刺激他。”
太子的營(yíng)帳里，大阿哥和他如爛泥一般癱倒在地上，兩人大喘氣半天，計(jì)劃達(dá)成，兩人如釋重負(fù)。大阿哥終于笑出聲道：“老八那小子活該，誰(shuí)叫他和一個(gè)牛鼻子老道廝混不輕，活該……”扭頭對(duì)太子道，“除掉了老八，您肩上的擔(dān)子，可就輕了�！�
太子憋紅了臉，不知說(shuō)什么好似的，大阿哥卻坐起來(lái)，從懷里掏出幾道符咒，遞給太子道：“張明德是個(gè)兩面三刀的東西，誰(shuí)給他銀子，他給誰(shuí)辦事兒，太子你回頭找個(gè)吉時(shí)，把這些東西埋在自己的營(yíng)帳下頭，要親手埋，保管你東宮之位不會(huì)動(dòng)搖。”
太子將信將疑，大阿哥把東西往他懷里一塞，喘著氣道：“愛信不信吧，我若害了你，你大不了把我抖出來(lái)�！�
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