玩笑歸玩笑，事情到了這一步，嵐琪真要打起精神來，好好學(xué)著如何應(yīng)付六宮之事，至于膝下這群嬌滴滴的孩子，自然有布貴人幾位幫她看顧。早在宜妃掌權(quán)的那些日子，她就和布姐姐說好了，孩子們不能全權(quán)交給乳母宮女，那還不如送去阿哥所，她這個(gè)額娘無法盡心時(shí)，就要?jiǎng)跓┎假F人來幫忙。
布貴人與德妃原是旁人看著本該別扭的主仆情意，偏偏親如姐妹十幾年，布貴人雖然早就沒了恩寵，可因是與嵐琪親近的姐妹，皇帝記得她認(rèn)得她，見了面也會親和地說幾句話，問問女兒如何，比起其他無寵甚至皇帝都認(rèn)不得是誰的女人，要好上千百倍。
可輪到德妃自己與另一位這般的關(guān)系，卻沒有這樣好的結(jié)果，章答應(yīng)從永和宮出去一路輾轉(zhuǎn)到了翊坤宮，旁人眼中，昔日情分早就蕩然無存，而她一向算是得皇帝喜歡，在翊坤宮與宜妃互相扶持，倒也如魚得水。
如今宜妃卸下協(xié)理六宮的重?fù)?dān)，整個(gè)人精神煥發(fā)，因是以她身體違和為由，皇帝親自派人告知皇貴妃，敦促她盡快另找一人，說宜妃身子經(jīng)不住這般辛苦，更在宣布明年正月南巡之后，有意無意地透露出，要帶宜妃同往。
一系列的事，直叫宜妃終日春風(fēng)滿面，每日閑來無事，就和桃紅商量帶什么細(xì)軟隨駕，之前一回回近的遠(yuǎn)的她都沒跟著，這次總算揚(yáng)眉吐氣。
但永和宮里另有一件事與以往不同，章答應(yīng)近來一直纏綿病榻，宜妃自己光顧著樂，等她在意時(shí)，去瞧一眼，竟是見章佳氏已病得面黃肌瘦。趕緊宣太醫(yī)來瞧，又瞧不出什么毛病，開了一堆溫補(bǔ)的藥，灌了兩三天，算是有些許起色，可終究大不如前。
“她這樣病下去，弄得骨瘦如柴沒了從前的模樣，皇上將來必然要不喜歡的�！彼降紫乱隋c桃紅說，滿面過河拆橋的架勢，“她若不再得皇上喜歡，我還是盡早踢了她好，免得將來成了累贅，皇上偶爾來時(shí)若想見見她，這副德行還不把皇上嚇跑了？”
這樣的話多多少少傳到章答應(yīng)耳朵里，她知道自己不能不振作，之后勤于用藥吃飯，勝在年輕，終于恢復(fù)幾分昔日顏色，而皇帝知道章答應(yīng)病了，特地讓梁公公來問候，一面給章答應(yīng)賞賜安撫她病中情緒，一面還吩咐宜妃好好照顧。
宜妃這才明白皇帝對章佳氏的喜歡，后悔之前對桃紅說的那些話，總算看在皇帝的面子上，對章佳氏和她的女兒溫恪公主都算盡心。
十月頭上，皇貴妃沒有召集六宮，直接以太后和皇帝的名義宣布由德妃從今往后協(xié)助榮妃一起為她打理六宮之事，消息在宮內(nèi)傳開，并沒什么人驚訝，這上頭的事早晚都是這幾位，旁人不過是湊個(gè)熱鬧。
但長春宮里，惠妃想要復(fù)出的希望徹底破滅，她本算計(jì)宜妃至少能撐滿一年，等兒媳婦生下皇長孫，她能重新在宮里昂首挺胸，可宜妃竟那么沒出息，就這么輕易地拱手相讓。而之前宜妃突然來示好，她都以為宜妃會再次依附自己，幫她一把易如反掌，若能因此躲在她背后窺探六宮之事，才是惠妃更想做到的事。
所有的愿望都破滅，惠妃之怒難以言喻，滿心憤恨那個(gè)蠢婦，難道宜妃真以為協(xié)理六宮是吃力不討好的事？她就一點(diǎn)不為孩子們的將來算計(jì)？
可現(xiàn)在說什么都沒用，宜妃自身早就不想干了，皇帝又把她哄得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，如今的宜妃娘娘仿佛回到少女懷春的年紀(jì)，整天樂呵呵地，只盼著與皇帝朝朝暮暮。
而玄燁向來謹(jǐn)慎，不會在此事達(dá)成后，立刻就對翊坤宮冷淡，反正這么多年一直利用翊坤宮平衡各宮恩寵，分散永和宮的光芒，對他來說本就不是壞事，那之后的日子，依舊如之前一樣對宜妃諸多眷顧，心想著即便要淡下來，也等他從江南回來才好。
十月初六，宮外傳來喜訊，大福晉順利分娩，生下健康的小郡主。
大福晉沒能生個(gè)小阿哥，宮里宮外失望必然有一些，但皇帝子嗣眾多，太子又尚未娶妻，皇長子這一次沒能生下小皇孫，對皇帝和皇室而言，幾乎沒什么影響，且終究是第一個(gè)孫女，玄燁十分高興，讓皇貴妃親自挑選乳母送入大阿哥府里照顧小孫女，更讓胤禔等孩子滿百日后，抱進(jìn)宮來給他看看。
這日在永和宮歇著，正好見環(huán)春捧來準(zhǔn)備的禮物給主子過目，玄燁問是送去哪里的東西，嵐琪笑悠悠說：“自然是給小孫女的，臣妾如今也是祖母輩的人了？”
玄燁笑道：“皇室里排輩分，孫子輩的早就有了，不過是朕的孫兒，還是頭一個(gè)。”他說這話盯著嵐琪看，唏噓著，“你怎么不見老，朕昨日照照鏡子，覺得自己變了很多�！�
嵐琪說環(huán)春還在跟前，嗔怪皇帝不正經(jīng)，看過幾件禮物，見那雕琢得惟妙惟肖的金花生粒，叮囑道：“送去后告訴大福晉和乳母，若是大福晉收著便罷了，若是給小郡主戴著的，千萬小心，別叫孩子往嘴里塞�！�
但想了想還是不放心，讓環(huán)春把這些小巧的東西都換了，送大件的金飾才好。
玄燁贊她細(xì)心，但也玩笑：“宮里知道你向來小氣，如今出手這樣闊綽，不怕人說你協(xié)理六中之后，中飽私囊？”
“身正不怕影子斜，臣妾清清白白自己攢下的體己，何況是皇上第一個(gè)孫女，往后再要這么大方，未必有了�！睄圭鞑灰詾橐�，知道玄燁是玩笑，又說，“況且榮姐姐對我說，廚子不偷五谷不豐。咱們只是動嘴皮子的，做事還是靠底下的人，只要事情能做起來，讓他們蹭點(diǎn)油水也沒什么，咱們只要鎮(zhèn)住大的，不怕他們胡來。該計(jì)較的一點(diǎn)不容的馬虎，能睜一只眼閉一只眼，就隨他們，不要因小失大�！�
玄燁欣慰道：“榮妃倒是愿意教你，她當(dāng)年自己一點(diǎn)點(diǎn)摸索來的，并沒有人教她�！�
嵐琪得意洋洋地說：“回頭您問問榮姐姐，臣妾是不是個(gè)好徒弟，榮姐姐時(shí)常夸我，說我孺子可教。”
玄燁斜著眼打量她，哼笑：“當(dāng)年學(xué)寫字時(shí)，那么笨的人，叫朕恨得腸子癢�！�
憶起昔日光景，嵐琪依偎著他說：“皇上是情人眼里出西施，覺得臣妾一點(diǎn)兒沒變，其實(shí)這么多年，怎么能不變，從前您總嫌棄臣妾太瘦，這些年不知不覺的，身量完全不同了。昨晚心血來潮翻了當(dāng)年還是常在時(shí)的衣裳……”她撅嘴晃晃腦袋，“一件都穿不上了�！�
玄燁大樂，湊近了輕聲細(xì)語說：“一點(diǎn)兒都不嫌胖，身上軟軟的才舒服�！�
兩人曖昧的話說得直叫人臉紅，嵐琪也不敢在大白天造次，玄燁不過是來歇一歇的，且近日時(shí)常在翊坤宮，難得見一面，正經(jīng)的事還有許多要說的，內(nèi)務(wù)府偶爾也會來個(gè)人，玄燁在旁冷眼看著，比較之前在翊坤宮看宜妃稀里糊涂的模樣，真真天壤之別。
玄燁要回乾清宮時(shí)，兩人一道走出門外，皇帝突然想起一件事道：“入冬后宮里生病的也多，太后和蘇麻喇嬤嬤那里你要留心，皇貴妃一直這樣，朕會哄她高興，你就不必操心。不過……”他頓了頓，微微皺眉道，“翊坤宮里那個(gè)章答應(yīng)，不知害的什么病，前陣子病得很厲害�！�
嵐琪知道這件事，可人在翊坤宮她使不上勁兒，那會兒聽說玄燁去關(guān)心了，心里滿是感激，此刻皇帝問她，她心里更加愧疚，垂著眼簾說：“臣妾覺得，這不是長久之計(jì)�！�
玄燁則嘆：“她很聰明，但心思簡單，朕起初對她有懷疑，現(xiàn)在不再那么想，相反的，怕她萬一某天出了什么事，你心里愧疚一輩子�！�
“臣妾就是怕這個(gè)�！睄圭鼽c(diǎn)頭，輕輕一嘆道，“皇上再給臣妾一些時(shí)日，臣妾好好想想這件事。”
隨著大福晉生下小郡主，宮里因這件喜事，即便臨近太皇太后周年大祭，也不再如年初那般悲傷，揣摩著皇帝的心思，今年除夕元旦是要慶賀的，自然不能像往年那樣熱鬧鋪張，但也不至于和去年似的，亂哄哄就過來了。
榮妃和嵐琪自然要張羅預(yù)備好各種各樣的事，又因大半年來被宜妃耗費(fèi)了許多銀子，年底時(shí)公中頗有幾分捉襟見肘的尷尬，兩人精打細(xì)算，終歸不愿再伸手問朝廷撥銀子。
這一年雪下得早，十月下旬時(shí)，宮里已經(jīng)落了第一場雪，似乎酷暑預(yù)兆了寒冬，今年初雪就厚厚積起來，一夜之間紫禁城銀裝素裹，仿佛還沒怎么過秋天，突然就入冬了。
下雪最高興的自然是孩子，這日覺禪貴人、布貴人和戴貴人、萬常在四五個(gè)人領(lǐng)著阿哥公主在御花園里玩耍，胤祥和溫宸都已經(jīng)活蹦亂跳，溫憲在他們面前儼然小霸王，唬得弟弟妹妹又喜歡她又怕她，今天玩雪也是她要來的，兩個(gè)小家伙樂呵呵地跟著姐姐滿地跑。
此刻布貴人幾個(gè)正看著孩子們嬉鬧，讓他們小心別摔了，香荷不知從哪兒過來，湊在覺禪貴人身邊說：“章答應(yīng)進(jìn)園子了�！�
...
...