拎著一塑料袋的菜，林霄又直奔菜場旁邊的超市。
菜場旁邊的這家超市經(jīng)常有打折活動，今天林霄來得晚了點，走俏的特價商品已經(jīng)賣得差不多了，林霄在促銷區(qū)挑挑揀揀，花了十幾塊錢買了一瓶醋、兩包袋裝醬油和一瓶滯銷的油辣椒醬。
經(jīng)過生活用品區(qū)時，林霄又花了八塊錢買了個促銷的厚底塑料盆。
拎著買好的東西返回伍家關(guān)城中村，林霄繞了點路找到一戶正填院壩的人家，說好話跟別人討了半盆子的砂，這才回了自個兒的出租屋。
把半盆子砂擱到床尾旁邊空地上，林霄拎起還在呼呼大睡的橘白小貓，提到沙盤里，摁著它的小腦袋管教道：“以后你就在這里拉，能不能聽懂？”
睡得迷迷糊糊的巴巴托斯抬頭怒視打攪他休息的仆人。
巴巴托斯聽不懂中文，林霄也理所當(dāng)然不可能從這么小的貓臉上看出情緒，執(zhí)著地拿手指點貓腦殼，捏著貓前爪教它刨砂：“……粑粑和尿尿要拉這里面，拉完了要蓋好，聽懂沒有？亂拉的話就不給你吃的，曉得了不？曉得就自己刨兩下�！�
被強(qiáng)迫學(xué)刨砂埋shi的巴巴托斯，只得捏著鼻子自己用爪子胡亂刨了幾下。
“誒~對，就是這樣，小東西真乖�！绷窒鰸M意地夸贊一句，把貓拎起來拍了下灰塵，放回枕巾里裹著，轉(zhuǎn)身去洗菜做飯。
她租的這出租屋沒廚房，不過打工人也沒幾個計較有沒有廚房的，擺在窗臺下、放著個電磁爐和小電飯鍋的木桌子就是她的廚房。
煮了兩碗米，炒了個卷心菜，再把青菜洗出來和昨天買的豆腐干瀆（燉）成一鍋，就是林霄今天一天的口糧了。
開始吃飯前，林霄照例拿了個小碗裝了點米飯，拌幾塊豬油炒過的卷心菜和放了香油煮的青菜豆腐進(jìn)去，就是給貓吃的貓飯。
一人一貓呼嚕嚕地吃完中午這頓，林霄把丟在床下的臟衣服全薅出來洗干凈，把廁所里里外外打掃了一遍，收拾完家里離上班還有兩個多小時的時間，便癱到床上，刷手機(jī)打發(fā)時間。
原本安安分分呆在床尾的橘白小貓聽見動靜，也湊了過來，大大方方靠著她的胳膊趴下，一雙貓眼目不轉(zhuǎn)睛地看向林霄手里的手機(jī)屏幕。
“小東西還挺親人�！绷窒鲂χ焓置嗣堫^，沒趕它走，手指繼續(xù)刷動屏幕。
過了會兒，她覺得胳膊有點酸，索性把趴她胳臂上的貓撈起來放在胸口上，一人一貓和諧地盯著手機(jī)屏幕上不斷刷過的ai影視解說、萌寵、娛樂明星八卦、電影宣傳、時事新聞、炫技化妝術(shù)、�？嶙冄b、美女cos等短視頻。
刷短視頻的時候時間總是過得很快，沒多會兒就到下午五點，林霄把中午剩的飯菜加熱了下跟貓一起吃光，就把貓給留在家里，自己鎖了門出去上班。
鎖門走人的林霄并沒有發(fā)現(xiàn)，她房間那只乖巧安分地趴在床尾的小貓，一雙綠幽幽的眼睛一直盯著她隨手揣進(jìn)褲兜里的手機(jī)。
那玩意兒……是個好東西！
雖然巴巴托斯只看見仆人在手機(jī)上荒廢時間，但一個呆在這么狹小逼仄、比狗窩還不如的居住環(huán)境里的平民，拿著手機(jī)就能通曉（其實沒有）天下事、了解世間百態(tài)，以災(zāi)厄為名的魔王陛下，不可能發(fā)覺不了手機(jī)這種好物的神奇功能性。
可惜這個位面的語言過于復(fù)雜，那些“異聞錄”（電子榨菜）巴巴托斯看了半天也是半懂不懂，略微有些遺憾。
蹬蹬蹬的下樓聲消失了數(shù)分鐘后，巴巴托斯輕巧地跳下床，蹦到窗臺前的桌子上，兩只爪子趴著窗沿朝外打量。
擁擠密集的自建房，狹窄的巷子，低矮建筑群之間掛著的密密麻麻的電線……巴巴托斯已經(jīng)預(yù)料到他的仆人只是個底層平民，但在親眼確認(rèn)后還是心頭一沉。
好吧，以災(zāi)厄之主曾經(jīng)見過的、他所了解的人類生存的物質(zhì)位面而言，這種環(huán)境其實還算不上太糟——至少這些普遍都有三、四層高的建筑看起來都還挺結(jié)實（畢竟是本地村民當(dāng)初了為了多拿拆遷款而加蓋的違章建筑，不用上貨真價實的磚塊水泥可騙不到賠付），幽深曲折的巷子里也沒有堆滿垃圾，更看不到隨處可見的乞丐流民。
此外，仆人帶回來的食物也不算太糟——以巴巴托斯曾經(jīng)游歷物質(zhì)位面魔法大陸的經(jīng)歷，白面（面條）白米和新鮮的菜蔬，至少是中產(chǎn)之家的消費水平。
“或許這里只是看起來不太像樣，但實際上并不是貧民窟？”巴巴托斯直接跳到窗臺上，一面觀察外面的景象一面暗自思索，“這里應(yīng)當(dāng)是某座城市……這座城市的人口過于密集，所以人類無暇挑剔居所？”
類似的情形，巴巴托斯在魔法大陸也見過……一些人口過于集中的大城市，像是港口、工廠區(qū)這些區(qū)域，人們就只能住在罐頭一般大小的房子中。
仆人居住的這個三十平的出租屋，真是太符合巴巴托斯對“罐頭房”的認(rèn)知了。
意識到自己的仆人也許不算太貧窮，但或許也稱不上多寬裕，巴巴托斯的心情頗為復(fù)雜。
如果他昨晚奪走了仆人的身體，那要面對這種生存窘境的人可就是他了——這可怎么行！
堂堂第七層魔界的主人·災(zāi)厄之主·刺殺死神巴巴托斯居然淪落到要賣力干活換取生存資源的地步，一旦流傳到十層魔界讓那個該死的恐懼之主、他的宿敵帝利亞斯知道，巴巴托斯發(fā)誓，那個性格惡劣的雜碎一定會嘲笑他幾百年，不，幾千年！
巴巴托斯默默跳回床上，鉆進(jìn)仆人為他準(zhǔn)備的枕巾小窩里。
算了，他還是先靜心養(yǎng)傷……不求本體能在短期內(nèi)恢復(fù)行動能力，至少這具“借”來的小貓身體得要修養(yǎng)到能自由行的才行。
他所剩的魔力不多，不可揮霍，只草草修復(fù)了這副軀體的外傷，斷掉的骨骼和損傷的內(nèi)臟還需要一些時間。
另一邊，林霄在步行了十來分鐘后，來到了她工作的萬花筒臺球室。
萬花筒臺球室位于富家花園商業(yè)街a區(qū)401號三樓（含四樓天臺），店里的服務(wù)員算上她一共五個人，三男兩女，輪換著上白班夜班，上五天休息一天，還有兩名上一休一的前臺。
今天是單日，上班的前臺是跟林霄關(guān)系比較好的顧白，見林霄進(jìn)門，坐在柜臺后面玩手機(jī)的顧白就揮手跟她招呼了下：“來了小霄。”
“誒，白姐�！绷窒龆Y貌回應(yīng)，店里的員工里面她年齡最小，見誰都得叫哥叫姐。
臺球室的工作很輕松，客人有需要的時候去服務(wù)一下就行，服務(wù)的內(nèi)容也不復(fù)雜，就是幫忙拿一下飲料、拿個煙，保持一下衛(wèi)生之類的就行。
客人不招呼的時候，服務(wù)員們可以呆在休息區(qū)聊天、玩手機(jī)，就算店長看到了也不會挑刺。
林霄在休息區(qū)沙發(fā)上坐下，跟她同班的男同事吳波就神神秘秘地湊過來：“小霄，打個商量，今晚上你也幫我打掃一下樓上包間好不好？等發(fā)工資了我請你吃飯�！�
“沒問題�！绷窒鏊斓氐�。
“謝了霄姐，我喊你姐！”吳波雙手合十道謝。
林霄好笑地道：“別別，吳哥你大我好幾歲呢�！�
閑聊了幾句，臺球室營業(yè)高峰期到來，服務(wù)員紛紛起身去忙碌。
一直忙到晚上十點鐘高峰期過去，白班服務(wù)員收拾東西下班，上晚班的林霄也才閑了下來。
到晚上十一點之后，又是一波高峰期，林霄又是打掃麻將包間換臺、又是給打臺球的客人拿煙拿飲料，到凌晨一點過后才消停。
轉(zhuǎn)眼間來到凌晨三點，送走最后一波客人，林霄便提著拖把掃把，準(zhǔn)備去打掃四樓天臺的五間麻將包間。
前臺顧白看到林霄往樓上走，連忙喊住她：“誒等等，小霄，怎么是你去打掃樓上，吳波嘞？”
“吳哥幫我打掃三樓的包間，我?guī)退驋咚臉恰！绷窒稣\實地道。
顧白皺眉道：“他欺負(fù)你？”
“……哈？”林霄先是一愣，隨即樂道，“沒呢白姐，不是白幫忙，吳哥說好發(fā)工資就請我吃飯�！�
所謂半大小子吃窮老子，十六歲的林霄正是能吃的時候，只要有人拿吃的請她幫忙，她就沒有拒絕的道理。
顧白也曉得她容易被請吃飯收買，好笑地道：“你一個人上去打掃樓上，就不怕��？”
林霄坦然：“不怕，樓上的包間還比三樓少一間呢，我挺樂意的�！�
四樓天臺出過事，死過人，下班時得打掃樓上的晚班服務(wù)員都有點兒害怕半夜上四樓去，但林霄不信這個。
顧白搖搖頭，擺手道：“行吧。那你打掃完快點下來，咱們關(guān)了門好回家。”
“好嘞！”林霄爽快應(yīng)聲，提著打掃工具蹬蹬蹬往樓上跑。
臺球室所在的這棟三層高的臨街商業(yè)樓，四樓天臺靠內(nèi)側(cè)加蓋了一排一字排開的小平房，就是臺球室的五間麻將包間。
每個包間都約莫有十來個平方大小，擺了一張麻將桌，一臺空調(diào)，一臺飲水器，一個垃圾桶。
上到四樓天臺的林霄腳步輕快地走進(jìn)靠近樓梯間的107號麻將包間，麻利地打掃衛(wèi)生，更換垃圾桶里的垃圾袋。
擺在墻角處的立式空調(diào)陰影處，一道模模糊糊、只能隱約看見大致人形輪廓的白色虛影，死死盯著忙忙碌碌的林霄。
第3章 消失的野貓
林霄打掃完四樓下來，顧白和吳波全在三樓樓梯口那等著她。
“沒事哦？”本來應(yīng)該去打掃四樓的吳波小心翼翼地道。
“肯定沒事啊。”林霄把手一攤，讓兩名同事看她全須全尾的樣兒。
夜班服務(wù)員打掃完包間就可以下班回家了，前臺顧白有男朋友來接，按理來說身為男同事的吳波要送女同事林霄回家，但他膽子小，每次都只敢把把林霄送到挨著商業(yè)街的城中村，并不敢走到黑漆漆的伍家關(guān)里面去。
告別顧白，兩人沿著商業(yè)街往城中村方向走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到比其它區(qū)域都要黑得多的伍家關(guān)，吳波的步子就慢了下來，臉上也隱約有些懼色，似乎是害怕太黑的地方。
林霄沒注意到他臉色變了，隨口道：“吳哥，我記得你以前不怕上四樓的啊，最近你是怎么了？”
吳波比林霄大五歲，今年二十一，是個剛出校門的大學(xué)生，跟林霄前后腳來的臺球室上班，聞言愁眉苦臉地道：“這不是我上個禮拜跟你和蘭姐說過的嗎，我最近點子背，遇到過臟東西……要不是我媽讓我好歹先干著，別游手好閑的，我都想辭職回家躺平了�！�
林霄愣了下，驚訝地道：“誒，就你上回跟蘭姐說的那事兒？不是你瞎編逗她玩的�。俊�
吳波惱羞成怒：“我吃多了啊，這種事能瞎編嗎！”
店里五個服務(wù)員輪流排班休息，每天晚上六點到十點這個階段白班和夜班服務(wù)員是一起上班的，不忙的時候玩手機(jī)聊天都沒人管；上周林霄和另一個男同事排白班，吳波和名為明蘭蘭的女同事排夜班。
林霄模糊記得，吳波有一天晚上確實提過他跟朋友出去喝酒似乎撞到了鬼，當(dāng)時她以為吳波是故意編來嚇唬明蘭蘭的，沒想到他居然是認(rèn)真在說自己的事兒。
她不信有鬼，但也不勉強(qiáng)別人跟她一樣不信，想了想，好心地安慰道：“吳哥，你別想太多了，咱們臺球室旁邊的燒烤店還開通宵呢，也沒說遇到過什么事啊，你別自己嚇自己了。”
“得了，跟你這種小屁孩沒法說�！眳遣☉械煤退隣庌q，悻悻地道。
把林霄送到伍家關(guān)巷子口，吳波就站住腳了，揮手道：“我就送你到這兒了啊，我在這里看著你進(jìn)去，有什么事兒你就大聲喊�！�
林霄知道他有怕黑的毛病，擺手說了句“我曉得了，你趕緊回家吧。”就打開手機(jī)手電筒模式走進(jìn)巷子里。
吳波最近確實有點兒疑神疑鬼，既然林霄都背對著他了，他也就順從本心地退了幾步、走到路燈下。
等他走到路燈下面再抬眼往已經(jīng)走進(jìn)巷子的林霄看過去，這家伙差點沒被馬路牙子絆倒——
那幽深昏黑、看不到盡頭的城中村窄巷中，打著手機(jī)手電筒往內(nèi)深入的林霄后頭，竟然飄飄忽忽地跟著一個半透明的人形虛影！
吳波一瞬間忘記了怕黑，一面拼命往巷子口跑、一面凄厲地尖叫出聲：“林霄——��！”
走進(jìn)巷子里的林霄被嚇了一跳，驚疑不定地回頭。
吳波站在巷子口那，半張著嘴，滿臉的驚魂未定，抬起一只手哆哆嗦嗦地指著她。
“怎么了？”林霄連忙快步倒回來，關(guān)心地上下打量吳波。
“不是——剛才明明還在的，你背后、你背后剛才明明還在的……有個人影子，白的人影子！”吳波呼吸急促，語無倫次地道。
“啊？”林霄回頭看了一眼自己身后，又轉(zhuǎn)過頭來，不解地看著吳波，“沒啊，啥都沒有啊�！�
吳波一時間不得怎么解釋……就這一眨眼的功夫，他剛才看見的那個鬼影已經(jīng)消失無蹤了，就好像他只是眼花了一樣。
“你、你真的沒有什么不對勁不舒服的地方？”吳波小臉?biāo)椎匮柿丝谕倌�，“害怕啊，發(fā)冷啊什么的？”
“完全沒有�！绷窒黾又卣Z氣，“吳哥你冷靜點，你看起來比我不舒服多了�！�
吳波面色數(shù)變，一咬牙一跺腳，像是上刑場似的堅定地抬腳邁進(jìn)他以往在大白天都不咋愿意走進(jìn)來伍家關(guān)窄巷：“算了，我送你到家�！�
“別了吧�！绷窒隼碇堑財r住了他，道，“你送我進(jìn)去，你敢一個人走出來嗎？”
吳波：“……”
無法反駁。
林霄上了一天班挺累的，肚子還餓得咕咕叫，沒精神跟吳波僵持，哄了幾句“世界上沒有鬼”、“我不怕的”之類的話，把他勸回家。
打發(fā)走了疑神疑鬼的吳波，林霄拖著疲憊的步子回到家中，趴在床尾上睡覺的橘白小白一看見她就來精神了，瞪著綠幽幽的豎瞳看向林霄。
“小東西在等我回家嗎？哎呀真乖~”林霄一高興就把貓撈了起來，抱在懷里擼貓頭。