騾子被一頭一頭地宰殺、吃掉，肉只要放在石頭上燙一燙就熟了。騾子的血一道道濺在父親的身上，在他的衣服上干涸，發(fā)黑，他卻渾不在意，似乎什么感覺(jué)都沒(méi)有。
每一個(gè)山包和每一個(gè)山包都很像，山上沒(méi)有路，哪怕有人走過(guò)，光禿禿的石坡上也不會(huì)留下任何痕跡。不時(shí)有陣陣蒸汽從巨大的石頭縫隙里冒出來(lái)，石頭下汪著色澤詭異的水洼，一不小心掉進(jìn)去，便會(huì)尸骨無(wú)存。
從頭到尾，只有父親不知從哪里得來(lái)的古怪羅盤為他們指引方向——據(jù)說(shuō)這羅盤是他向某位異士求來(lái)的，能將他們引向周遭溫度最高之處。牽著父親的手麻木地走著，沒(méi)過(guò)多久，木清便學(xué)會(huì)不再抬頭。
終于有一天，她的父親拉著她在原地轉(zhuǎn)了幾圈，突然說(shuō)：“到了！”他的聲音嘶啞，眼里瘋狂的亮光卻絲毫不減。他拎起一個(gè)牛皮水袋，說(shuō)，“清清，你在這里等我一下�！�
說(shuō)完，便消失在了一塊大石之后。
木清在原地等了三天三夜。
他們只剩下兩頭騾子了，其中一頭在第二天晃了晃，倒下，便再也沒(méi)有起來(lái)。
木清想哭——她已經(jīng)很久沒(méi)哭過(guò)了，卻哭不出來(lái)，就好像這山上的熱氣把她身體里的水分蒸干了，一滴眼淚也沒(méi)有剩下。
她抬起頭，頭上是廣袤無(wú)垠，沒(méi)有一絲云彩的天空，低下眼，眼前是一望無(wú)際，干涸枯槁的大地。
木清無(wú)處可去，無(wú)人可求，仿佛就要在這里等到天荒地老。
然而，她的父親畢竟是回來(lái)了。
在第四天的傍晚，他如同消失時(shí)那般從大石后閃了出來(lái)，衣服燒得片片焦黑，頭發(fā)燎禿了一塊，因被火烤過(guò)而蜷曲蓬亂，眼睛里卻閃爍著木清許久，或者說(shuō)從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)的喜悅光芒。
他將牛皮袋的塞子拔開(kāi)，湊到木清的眼前，說(shuō)：“清清，你看！”
木清低頭看去。
在清澈的水光里，有一團(tuán)火焰起起伏伏。
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第104章 木清
父親抓到的那團(tuán)火焰極難伺候。
裝在牛皮袋里，要時(shí)時(shí)刻刻保證水分充足。哪怕在袋上貼了降溫的符咒，有時(shí)過(guò)于燙了，仍要將水倒出來(lái)，灌入新的。
父親把最后一袋水留給了木清。他殺掉了最后一頭騾子，想法設(shè)法將騾子的血裝入幾個(gè)空了的袋中，留著在回程的路上勉強(qiáng)解渴。
他們差點(diǎn)沒(méi)有從山中出來(lái)。
當(dāng)遙遙望見(jiàn)山下的小村落，來(lái)不及松一口氣，她的父親便晃了一晃，在木清的身后倒了下去。
而木清第一次知道，原來(lái)一個(gè)成年人的重量，是那樣沉的。
她拖著她的父親一點(diǎn)點(diǎn)地走，不知走了多久，才到達(dá)那個(gè)明明看起來(lái)近在咫尺的村落。村里零星有幾個(gè)人看到了他們，又立刻躲回了屋里。
木清一個(gè)個(gè)地去敲門，去哀求，去啞著嗓子哭泣，終于求得了一位好心大娘的收留。
大娘把她安頓在了一張小床上，而在沾到枕頭的剎那，木清便覺(jué)黑暗如同一個(gè)溫暖擁抱，將她裹入懷中。
在睡死過(guò)去的前一刻，木清想，終于結(jié)束了。
可是，那時(shí)的她不曾料想，他們找到火焰的這段路，其實(shí)竟是旅途中最簡(jiǎn)單的一程。
在鎮(zhèn)上稍作休整之后，他們便又出發(fā)了。
她的父親說(shuō)南方草木豐沛，雨水充足，下一步該去南方。
南方的山又深又廣，他們到時(shí)正是春天，繁花爛漫，美麗極了�？商斓刂�，對(duì)余下的幾樣奇物在哪，父親沒(méi)有任何頭緒和線索——剩下的幾樣與溫度無(wú)關(guān)，在火山里使用的羅盤自然也失去了效果。
于是，他選擇了最原始也最笨拙的一種方式：向路上沿途的住民開(kāi)口詢問(wèn)。
每到一處，他便去問(wèn)人家，可見(jiàn)過(guò)沒(méi)有源頭的水洼，可見(jiàn)過(guò)無(wú)根自長(zhǎng)的樹(shù)木，可見(jiàn)過(guò)隨時(shí)流動(dòng)的土壤，可見(jiàn)過(guò)像水一樣的金子。
被他詢問(wèn)的人面露疑惑，問(wèn)他那是什么，又問(wèn)他找這些東西做什么，而當(dāng)他將老道對(duì)他說(shuō)的話和盤托出，懷疑便變成了嘲笑。
人們把他當(dāng)作胡說(shuō)八道的瘋子，當(dāng)作異想天開(kāi)的狂人，當(dāng)作被人騙了還執(zhí)迷不悟的癡子。
可父親依然恍若不覺(jué)。
他們四處奔走詢問(wèn)，哪怕是最縹緲虛無(wú)的線索，也從不放過(guò)，就這樣從春找到了秋，從冬找到了夏。有時(shí)冬天太冷，父親便讓她將存了火焰的牛皮水袋抱在懷中，烤得她渾身發(fā)熱。許是因?yàn)闊盟橆a太紅，甚至有一個(gè)小和尚來(lái)問(wèn)她身體可無(wú)妨，要不要為她叫個(gè)郎中。
也有時(shí)候，當(dāng)又一次徒勞無(wú)功，木清會(huì)想，算了罷……他們出來(lái)了這么久，等真的找齊了五樣?xùn)|西，或許阿娘早就不在人世了。
可她從來(lái)沒(méi)有說(shuō)出來(lái)過(guò)。
她的父親似乎也從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)這個(gè)可能。
或許是老天垂憐，在他們出門的第四年，終于在一個(gè)鎮(zhèn)子上聽(tīng)到一個(gè)傳聞。
傳聞?wù)f在附近的山里有一個(gè)神秘的小湖，湖的位置總是在變，神出鬼沒(méi)，明明周圍沒(méi)有河流溪水，哪怕是在大旱之年，水位也從來(lái)沒(méi)有降下來(lái)過(guò)。
父親給了據(jù)說(shuō)見(jiàn)過(guò)這湖的當(dāng)?shù)厝艘粌摄y子，讓他帶路。那人領(lǐng)著他們?cè)谏街姓伊艘粋�(gè)日夜，居然真的找到了一個(gè)小湖。
木清的父親在湖邊踱來(lái)踱去，左思右想，最終咬了咬牙，將牛皮袋中的火焰倒入湖中。