本杰明是新大陸的波士頓人，從小生活在一個小作坊主家庭中，兄弟姐妹甚多，家中一共有十七個孩子，本杰明排在第十五，比他小的只有兩個妹妹。
本杰明的年齡比朱伯?稍大兩歲，但相比從小就受到良好教育的朱伯?，本杰明的求學(xué)之路很是坎坷。
由于家中貧寒孩子太多，本杰明雖然學(xué)習(xí)成績優(yōu)異，但在九歲那年家里無法負擔(dān)他的學(xué)費只能棄學(xué)回家，在家里的小作坊學(xué)習(xí)如何幫著父親做蠟燭。
波士頓，這是一個海港城市，從小生活在這個城市的本杰明經(jīng)常能夠見到來往的商船、水手，并從那些海員口中聽到航海的故事。耳聞目睹之下，本杰明對航海有了濃厚的興趣，十二歲那年他試圖成為一個水手，可惜因為父親的反對沒能成功，無奈之下本杰明就去了哥哥經(jīng)營的印刷廠工作。
在印刷廠工作時期，本杰明沒有放棄自己的學(xué)業(yè)，其實在之前他在家庭作坊中做蠟燭的空隙時間依舊沒有放棄學(xué)習(xí)，到處借閱了各類書籍自學(xué)。
等到了印刷廠工作后，印刷廠的條件可比家里好多了，許多印刷品包括書籍都成了本杰明吸取知識的來源，平日里省吃儉用，節(jié)約下來的錢都給他買了書籍，再加上他聰明手巧，在印刷廠工作中喜歡擺弄機械，很快就成了印刷廠中合格的工人。
如果一切都不變的話，本杰明或許會在哥哥的印刷廠中一直工作下去，但因為大明的復(fù)興和在新明的擴張，使得新大陸在大明勢力進入后發(fā)生了改變，而來自東方的貨物和消息通過商路的傳播很快就到了波士頓，也被本杰明所知曉。
東方的一切帶來的沖擊是潛移默化的，本杰明同樣也受到了影響。更重要的是，神秘的東方一直是極度吸引西方世界的，當(dāng)年新大陸的發(fā)現(xiàn)就是如此。如果不是為了找尋一條新的通往東方的商路，當(dāng)年大航海的冒險者又如何能發(fā)現(xiàn)新大陸呢？
這一切，讓本杰明原本就有的當(dāng)水手的想法再一次涌現(xiàn)，兩年前，本杰明瞞著家人登上了一艘英國的商船，從而離開了波士頓，成了一名真正的水手。
這兩年中，本杰明跟隨商船從新大陸來到歐洲，再從歐洲前往印度，然后再由印度來到遙遠而神秘的東方……。
聽完本杰明的講述，朱伯?不得不佩服這個比自己大不了多少的年輕人，為了表示對他的敬意，朱伯?以茶代酒敬了對方一杯。
“接下來你有什么打算？”朱伯?試探地問道，這樣一個年輕人在困境中依舊能保持如此熱情的學(xué)習(xí)態(tài)度，并能學(xué)以致用極不容易。而且在他同本杰明的交談中，朱伯?感受到了本杰明對知識無比渴求和獨立的想法。
不僅是學(xué)業(yè)，本杰明對于世界格局也有自己獨到見解，雖然他有些看法和觀念還有這樣那樣的局限，但這是因為他所處的角度和格局造成的，并不能遮掩本杰明自身的閃亮點。
“等這次從遠東回歐洲，我打算去巴黎繼續(xù)自己的學(xué)業(yè)�！北窘苊餍χf道，他告訴朱伯?自己在當(dāng)水手的這兩年中攢下了一筆錢，雖然這筆錢數(shù)額并不多，但是卻足夠他在巴黎生活一段日子了。
巴黎是歐洲的中心，法國科學(xué)院是歐洲所有科學(xué)家夢寐以求的圣地，本杰明想在巴黎通過自己的努力求學(xué)，然后去科學(xué)院看看，以了卻自己的心愿。
當(dāng)然了，如果再有機會的話，他也會去英國走走，作為一個出生在新大陸的英國人，他還沒去過英國呢，英國的牛津大學(xué)同樣令他向往，如果能夠在巴黎和牛津兩地求學(xué)的話，那么本杰明此生無憾。
“你就不想在大明求學(xué)么？其實大明也有極好的學(xué)校�！敝觳�?試探地詢問道。谷
“這個我聽說了�！北窘苊餍χc點頭：“大明皇家學(xué)院是大明最優(yōu)秀的學(xué)校，可惜這樣的學(xué)校不是我這樣的人能夠進去的�；蛟S等到我在巴黎和牛津求學(xué)完成后，會再一次來到大明，等到哪時候作為一個學(xué)者我會去大明皇家學(xué)院看看�！�
朱伯?剛想開口說如果本杰明愿意的話他可以推薦本杰明去大明皇家學(xué)院，可是這話到了嘴邊朱伯?卻沒說出口。雖然他和本杰明剛剛認識不久，但從同對方的交談中朱伯?已經(jīng)感受到了這個年輕人是一個心志堅定，有著極強自尊的人。
如果朱伯?這樣說的話，或許對于本杰明是一種炫耀和侮辱，那么非但幫不了他，還可能因為本杰明的反感導(dǎo)致雙方現(xiàn)在友好的關(guān)系破裂。對于這個結(jié)果，朱伯?是不想看見的，況且他覺得本杰明這樣的人就像是沙子中的黃金一般，無論擺在什么地方都能發(fā)出光芒。
如果說朱伯?之前的太子只是一個頭銜的話，那么現(xiàn)在的朱伯?已經(jīng)從上位者的角度看待問題了。自從學(xué)院畢業(yè)，進入軍中服役，朱伯?的成長是顯而易見的，他也漸漸明白了自己的父皇為什么會對大明皇室定下這種在以前看起來“叛經(jīng)離道”的規(guī)矩。
讀千卷書，不如行萬里路。
在深宮中養(yǎng)出來的儲君就算再聰明再有智慧，也不如到民間、到軍中親身體會。何況誰都無法保證自己的子孫后代是否是一個天才，這樣的培養(yǎng)教育方式至少能夠讓大明的歷代君王有著獨立自主的世界觀和人生觀。
朱伯?是如此，本杰明也是如此。雖然他們的身份地位相差懸殊，但所做的一切都是為了自己的未來，為了自己的成長。
最終，朱伯?打消了插手本杰明計劃的想法，同時他也期望本杰明能夠用自己的能力改變命運，從而闖出一條不一樣的道路。
時間過的很快，一轉(zhuǎn)眼就下午了。朱伯?和本杰明雖然初次見面，但他們卻聊得極是投機。只可惜，本杰明告訴朱伯?他要回船上去了，他所在的商船已經(jīng)完成了在廣州的工作，明天一早就要離開廣州前往巴達維亞，在巴達維亞稍作停留然后經(jīng)過柔佛去印度，然后再從印度返回歐洲。
雖然遺憾，但朱伯?依舊給了本杰明真誠的祝福，并且送給了他一個禮物。
這是一塊看起來普普通通的懷表，但這塊懷表是大明科學(xué)院特制的，無論其精確度、內(nèi)部結(jié)構(gòu)還是耐用都遠超西方最好的懷表。
尤其是這塊懷表的底部還刻著精美的盤龍花紋，上面有著代表朱伯?的身份印記。當(dāng)然了，本杰明并不認識這些，他僅僅以為這是一塊普通的懷表，雖然懷表是貴重之物，但對于朋友的饋贈本杰明并沒有拒絕，欣然接受。
“這是我小時候洗禮時母親給我的，我的朋友，我把它送給你，希望上帝能夠給帶來你好運�！笔障铝藨驯�，本杰明想了想，從脖子上取下一個小小的十字架，這個十字架只是普通的銀制十字架，但正如他所說是他身上最珍貴的東西。
他把十字架送給了朱伯?，微笑著送去了自己的祝福，并且承諾如果再有機會來到大明的話，一定會在大明多呆些時間，到時候兩人再好好聚。
傍晚，本杰明在碼頭揮手向朱伯?道別，朱伯?看著他登上了一艘英國的商船，直到本杰明的身影在船上消失。
在碼頭站了會兒，朱伯?笑了笑，最后用力再向那艘商船揮了揮手，這才轉(zhuǎn)身離去。