二皇子朱伯沝和琪琪格的婚事太子朱伯?知道已經(jīng)是年底的時(shí)候了，他剛從南陸回到呂宋，向董大山匯報(bào)南陸的事宜時(shí)得知了此事。
在太子朱伯?的印象中，自己這個(gè)弟弟一直都是跟在自己身后喊著太子哥哥的存在，可誰想僅兩年未見，朱伯沝居然要成婚了，當(dāng)年的臭小子也成了大人，朱伯?的心中不由得感慨萬千。
諸皇子中，太子朱伯?是嫡長(zhǎng)子，眼下自己的弟弟妹妹都已經(jīng)成婚，反而他這個(gè)太子卻依舊還是單身一人。
不過這次回到呂宋，董大山在他匯報(bào)完工作后讓他準(zhǔn)備一下，準(zhǔn)備返回本土。一來是回去參加二皇子的婚禮，二來作為國(guó)家儲(chǔ)君，朱伯?同樣也到了大婚的年齡，皇后李娟兒已給朱伯?挑選了幾個(gè)合適的女子，等他回去后征求一下他的意見就可安排大婚事宜。
這個(gè)安排朱伯?早就有所預(yù)料，相比自己的弟弟妹妹，朱伯?的身份和他們有著不同，他是太子，是國(guó)家的儲(chǔ)君，所以婚姻大事不能和朱伯沝那么隨意，也不像朱清研那樣。
這是他作為儲(chǔ)君的責(zé)任，也是無法逃脫的。不過在朱伯?的心中得知這個(gè)消息后倒也有幾分期盼和向往，在呂宋停留了幾日后，朱伯?就登上了返回本土的戰(zhàn)艦，戰(zhàn)艦先至廣州然后再北上上海，等到了上海后朱伯?會(huì)去一趟南京，然后再過江乘坐剛開通不久的火車北上京師。
這樣的路線相比直接抵達(dá)天津，再由天津回京師要繞些路，而且時(shí)間也長(zhǎng)了不少。不過朱伯?這么做是有著自己的安排，一來是作為南海艦隊(duì)的軍人他要順道巡視一下各地港口的情況，二來去一趟南京是為了祭祀，太祖皇帝的孝陵就在南京，作為大明的子孫，國(guó)家的儲(chǔ)君未來的大明天子，朱怡成在京師無法南下祭祀，當(dāng)由太子代替前往。
從呂宋到廣州的路程不遠(yuǎn)，何況廣州屬于南海艦隊(duì)的主要基地之一，朱伯?搭乘戰(zhàn)艦僅用了幾天時(shí)間就到了廣州。
如今的廣州城比之前更為繁華，作為大明南方的主要港口城市，在前明時(shí)期廣州就是對(duì)外的窗口。在滿清統(tǒng)治時(shí)期，廣州十三行大名鼎鼎，每年通過廣州向海外流出的貨物數(shù)量幾乎占了當(dāng)時(shí)中國(guó)的三分之二，其獲利更是滿清朝廷的重要財(cái)賦來源。
大明復(fù)興后，朱怡成大開海貿(mào)，各地港口不再進(jìn)行進(jìn)出口限制，所以廣州幾乎壟斷的海貿(mào)生意遭受到極大打擊，從而使得廣州的對(duì)外貿(mào)易數(shù)額急劇下降。
可就算這樣，有道是瘦死的駱駝比馬大，廣州的底蘊(yùn)擺在那邊，十三行無論是財(cái)力還是資源都不是其他開港不久的城市可比的。而且廣州的地理位置也極為便利，恰好就在南海通往大明本土的必經(jīng)之路，再加上澳門離廣州也不遠(yuǎn)，從這些來講廣州得天獨(dú)厚的優(yōu)勢(shì)依在。
當(dāng)然了，現(xiàn)在廣州的十三行早就不復(fù)存在。要說起十三行來，那只是滿清朝廷為了壟斷對(duì)外貿(mào)易，并且用來斂財(cái)?shù)氖侄瘟T了。如果放到后世，這十三行就是白手套的角色，而且商人一旦入了十三行就再也退不出來了，滿清對(duì)十三行制度的苛刻是常人無法想象的，那些十三行的商人看似威風(fēng)，實(shí)際上在許多時(shí)候卻是有苦說不出。
大明復(fù)興后，大開海貿(mào)的同時(shí)也取消了滿清針對(duì)商行的諸多限制，正是因?yàn)檫@個(gè)原因十三行也就就此解散。除去一些有著深厚滿清背景的十三行成員外，其余普通成員大明沒有沒收其家產(chǎn)，更也沒對(duì)其進(jìn)行無情的打擊，相反還鼓勵(lì)其自由競(jìng)爭(zhēng)，合理發(fā)展。
在大明的新政策下，廣州一地在遭遇了短短兩三年的風(fēng)波后很快就又一次繁榮了起來。尤其是當(dāng)廣州邊上的香港一地建成，進(jìn)一步增強(qiáng)了廣州當(dāng)?shù)氐姆比A和商業(yè)氣氛，如今倒現(xiàn)在，廣州（包括香港）、上海、寧波、天津，這四大港口城市已成了大明對(duì)外最繁榮的窗口，至于其他一些小港包括之前南海艦隊(duì)主港的福州也同樣發(fā)展蓬勃。
抵達(dá)廣州后，朱伯?上岸轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，領(lǐng)略了一番南國(guó)的風(fēng)情人土。
相比他熟悉的南京，京師等地，廣州同樣是一個(gè)歷史悠久的大城，而且因?yàn)榈靥幠蠂?guó)，在廣州的西方人更多，原本十三行所在的那條街如今已是廣州最為著名的貿(mào)易街，在這條街上各處商行的招牌比比皆是，來往的各地商客也隨處可見。
朱伯?漫步在這條街上，時(shí)不時(shí)停留下來看看擺在商鋪門口的貨物，并饒有興致地聆聽來自東南西北各處和海外的西方商人用各種不同音調(diào)的語言或手勢(shì)進(jìn)行交流商談。
這些，對(duì)于朱伯?都是如此新奇，是他在宮中和之前軍中服役所看不見的。同樣他通過自己的所見所聞，從側(cè)面來了解和判斷廣州的情況，包括市面物資的信息。
正當(dāng)他興致勃勃逛著的時(shí)候，突然間在不遠(yuǎn)處似乎發(fā)生了爭(zhēng)吵，不少人圍在那邊，朱伯?好奇之余不由得走了過去，到了近處才發(fā)現(xiàn)一個(gè)店家正在大聲呵斥一個(gè)年輕的西方人。
“你賠？你賠得起么？你知道這東西值多少錢？你一個(gè)水手拿什么來賠？”這個(gè)店家是當(dāng)?shù)氐纳倘�，說著一口外人難懂的粵語，虧得朱伯?這些年在南海艦隊(duì)呆了這么久，要不然還真聽不明白他在說什么。
而被店家臭罵的那年輕西方人看起來不到二十的樣子，一臉的青澀。從他的穿著來看似乎是個(gè)水手，皮膚嗮的黝黑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就能聞到他身上的那股海洋的味道。
這年輕人漲紅了臉，用著帶口音的英語在同店家分辨著什么，雙手不住地比劃。
好奇的朱伯?不知道他們起了什么爭(zhēng)執(zhí)，當(dāng)即問了下圍觀的人。邊上的人見朱伯?穿著海軍軍官制服不敢怠慢，當(dāng)即把事情的來龍去脈說了說，聽完旁人的解釋后朱伯?才知道發(fā)生了什么。
原來這個(gè)年輕的水手是一條英國(guó)商船上的水手，今天是為船主給這個(gè)店家送貨來的。原本這是很正常的事，可偏偏在送貨的時(shí)候這個(gè)水手對(duì)店家擺在店內(nèi)的一臺(tái)新式紡織機(jī)起了興趣，趁著店家沒注意，這水手?jǐn)[弄了一下這臺(tái)機(jī)器，誰想居然給拆下了幾件零件，當(dāng)?shù)昙易⒁獾降臅r(shí)候，這年輕水手拿著拆下來的零件細(xì)看呢。
這一下頓時(shí)捅了馬蜂窩，店家勃然大怒，這臺(tái)機(jī)器可是剛從北邊運(yùn)來的最新紡織機(jī)，價(jià)值三百八十元之巨。
三百八十元，這可不是一筆小數(shù)額，普通人家一年的收入都沒這個(gè)數(shù)額，現(xiàn)在卻被這年輕水手直接給拆下了幾個(gè)關(guān)鍵零件，這紡織機(jī)等于就廢了，店家見了如何不怒？當(dāng)即就抓住這個(gè)年輕水手大聲痛罵。
“先生，我沒錢賠償，但是可以修復(fù)它的，您不要這樣！請(qǐng)您冷靜些！”年輕水手用帶著濃厚口音的英語比劃著解釋，但店家根本就聽不懂他在說什么，依舊不依不饒。
“把你的東家找來！讓你東家把這臺(tái)機(jī)器買回去，三百八十元！今天少一個(gè)大子都不行！”店家嚷嚷著說道，神情異常激動(dòng)。
“先生，您能聽明白我在說什么么？我可以修復(fù)它，您放心，只要給我一點(diǎn)時(shí)間，我就能修復(fù)它！”年輕的水手繼續(xù)解釋，可兩人就如同雞同鴨講，各自都不明白對(duì)方的意思，而邊上看熱鬧的人沖著吵鬧的現(xiàn)場(chǎng)指指點(diǎn)點(diǎn)，卻沒有一個(gè)人出來打圓場(chǎng)。
“說什么呢？嘰里哇啦的，想耍賴沒門！今天說破天也要你東家買回去，要不然老子就抓你去見官！”店家的情緒越發(fā)激動(dòng)，手戳著那年輕水手直道。
正當(dāng)鬧得不可開交的時(shí)候，朱伯?有些看不過眼了，他幾步來到店家和那年輕水手的身邊。
“這位店家，有話好好說。”
“你誰呀你？你……�！钡昙艺诨痤^上，聽有人這么說下意識(shí)地回了一句，可一轉(zhuǎn)眼就看見穿著制服的朱伯?，把后面的話咽了回去。
如今的大明軍人的身份不再是以前的丘八，現(xiàn)在大明軍人身份不亞于讀書人，而且在社會(huì)上軍人的地位極高。朱伯?如今已是海軍上尉，制服上的肩章在陽光下閃亮。面對(duì)普通人這店家可以不客氣，可是面前一個(gè)年輕的海軍軍官，店家就沒了底氣。
“這位官爺，您評(píng)評(píng)理!”店家連忙換了一副嘴臉，委屈地對(duì)朱伯?道：“這小子給他們東家送貨，我好心讓他在店里歇息歇息，還去后面給他倒了碗涼茶，可就一轉(zhuǎn)身的工夫，您瞧瞧，這小子居然把我這機(jī)器給拆了，這可是我剛從北邊進(jìn)來的機(jī)器��！全廣州城都沒幾臺(tái)，現(xiàn)在居然給拆了，您說，這損失怎么算？”
朱伯?順著店家手指向店內(nèi)望去，果然里面擺著一臺(tái)新式紡織機(jī)，現(xiàn)在這臺(tái)紡織機(jī)拆掉了幾個(gè)零件，拆下來的零件還擺在地上呢。
見此，朱伯?略微皺眉，轉(zhuǎn)而對(duì)那年輕水手問：“這位先生，店家說你擅自動(dòng)了他的機(jī)器，還把機(jī)器拆壞了？是不是這樣？”
朱伯?說著一口流利的英語，對(duì)于外語的教育朱怡成比較看重，在皇家學(xué)院中主要是以法語和拉丁語為主進(jìn)行外語教育，但因?yàn)橛?guó)和大明首先建交，所以也教授英語。
朱伯?精通法語、拉丁語、英語和葡萄牙、西班牙語，包括漢語在內(nèi)一共是六種語言，此外他還稍懂一些荷蘭語和俄羅斯語，就連蒙古語也知曉一二。在南海艦隊(duì)的這些年中，朱伯?的語言才能進(jìn)一步得到了增強(qiáng)，能夠和幾乎所有的西方人進(jìn)行流利的交流。
“我的上帝，終于有人能說能夠讓我聽得懂的話了。”朱伯?的話音剛落，那水手欣喜萬分的說道，同時(shí)還好奇地向朱伯?詢問：“軍官閣下，您的英語說的真不錯(cuò)，這是標(biāo)準(zhǔn)的倫敦口音，難道您去過英國(guó)么？我雖然是英國(guó)人，可一直沒有機(jī)會(huì)去倫敦看看，這真是一個(gè)遺憾�！�
朱伯?哭笑不得，都什么時(shí)候了這年輕水手居然還要和自己討論口音的問題，當(dāng)即他又重復(fù)了剛才的問話。
那年輕水手拍拍腦袋，先說了句抱歉，然后坦然承認(rèn)是他趁店家不注意的時(shí)候拆卸了機(jī)器，那是因?yàn)樗麑?duì)于這臺(tái)新式紡織機(jī)的好奇心所至，大明的這臺(tái)紡織機(jī)和他之前見到任何紡織機(jī)完全不同，一時(shí)間為了搞清楚它的運(yùn)行原理，這才忍不住動(dòng)了手。
“軍官閣下，麻煩您幫忙解釋下，我為我所做的事向這位先生道歉，但是請(qǐng)這位先生沒必要如此生氣，既然我能拆下來就能裝上去，我保證可以讓這臺(tái)機(jī)器恢復(fù)，我向上帝保證！”那年輕水手信誓旦旦，同時(shí)帶著期盼看著朱伯?。
朱伯?將信將疑地看了看這個(gè)年輕水手，見他似乎不像是說假話。而且現(xiàn)在機(jī)器已經(jīng)拆了，要讓這個(gè)年輕水手賠償也是不可能的，既然他說可以恢復(fù)原狀倒不如讓他試試。
當(dāng)即，朱伯?同店家解釋了下這年輕水手的話，同時(shí)告訴店家既然如此不如讓這年輕水手試試，如果無法恢復(fù)的話再另想辦法也不遲。因?yàn)橹觳?打了圓場(chǎng)，店家看在朱伯?軍官身份上總算答應(yīng)了下來，不過店家也重申，如果無法恢復(fù)機(jī)器，那么這個(gè)損失是一定要對(duì)付賠償?shù)模退銓?duì)方?jīng)]有能力賠償，他也要報(bào)官出這么一口氣。
既然說好了，朱伯?就把店家的話翻譯給了年輕水手，年輕水手聽后頓時(shí)大喜，連連點(diǎn)頭。
接著，年輕水手讓店家稍等一下，從隨時(shí)攜帶的口袋里取出了幾件工具，這些工具估計(jì)就是剛才拆卸時(shí)候用的，這年輕水手回到店里，拿起放在地上的幾個(gè)零件，再仔細(xì)看了看那臺(tái)機(jī)器，很快就動(dòng)起了手。
大約一刻鐘后，這年輕水手一一把拆卸下來的零件重新安裝了回去，然后試著用手?jǐn)[弄了幾下，接著又略微調(diào)整了下。
又過了些時(shí)候，等全部做完，他站起身告訴朱伯?和店家這臺(tái)機(jī)器已經(jīng)恢復(fù)好了，而且經(jīng)過他的調(diào)試機(jī)器運(yùn)來時(shí)的零件松動(dòng)也已經(jīng)重新調(diào)整完畢。
對(duì)于這年輕水手所說店家有些將信將疑，不過要驗(yàn)證他說是真是假很容易，很快店家找來人操作了一下這臺(tái)機(jī)器，當(dāng)確定這臺(tái)機(jī)器的確恢復(fù)如初，而且還比原來更運(yùn)行更加靈活時(shí)，店家不由得有些愣了。
“沒想到這小子還真有一手呀！”
“是呀，有道是海水不可斗量，這人也不可貌相�！�
“這小子不簡(jiǎn)單，有這個(gè)本事當(dāng)個(gè)水手屈才了。”
圍觀的人群見到結(jié)果后頓時(shí)議論紛紛，就連店家在確定機(jī)器完好后也對(duì)這年輕水手刮目相看，甚至提議讓這年輕水手不要再去做水手了，他可以出高薪聘請(qǐng)他當(dāng)自己的店員。
年輕水手嘿嘿笑著，拒絕了店家的好意，這時(shí)候朱伯?也對(duì)這個(gè)年輕人起了濃厚興趣，作為太子他可沒少去大明科學(xué)院，在大明科學(xué)院里精通機(jī)械的人不少，但那都是科學(xué)院的高級(jí)技術(shù)人員。
像這一個(gè)年輕水手就能達(dá)到這種程度，而且是第一次接觸這樣的新式紡織機(jī)，從這點(diǎn)來講他是一個(gè)真正的人才。
當(dāng)即，朱伯?主動(dòng)邀請(qǐng)這年輕水手去附近茶樓坐坐，出于對(duì)朱伯?為自己解決問題的感激，對(duì)方欣然接受。片刻后，他們?cè)诓铇亲�，朱�?點(diǎn)了些茶點(diǎn)，然后和這年輕水手閑聊了起來。
聊了會(huì)兒，朱伯?發(fā)現(xiàn)這年輕水手的確不簡(jiǎn)單，他擁有極為扎實(shí)的物理和數(shù)學(xué)知識(shí)，對(duì)于機(jī)械原理更有著獨(dú)到之處，可他偏偏卻是一個(gè)水手，這又讓朱伯?覺得奇怪。
“我很早以前就想當(dāng)一個(gè)水手了�！蹦悄贻p水手笑著說道：“如果不是家里的原因，四年前我就能出海了，現(xiàn)在當(dāng)水手已經(jīng)晚了些日子。不管怎么說，夢(mèng)想終于實(shí)現(xiàn)，而且現(xiàn)在我不僅當(dāng)了水手，還來到了東方的大明，這種經(jīng)歷令人難忘�！�
朱伯?聽后頓時(shí)笑了，這年輕水手倒和自己的妹妹朱清研差不多，縱橫四海是少年人的夢(mèng)想，不管如何實(shí)現(xiàn)兒時(shí)的夢(mèng)想總是令人值得羨慕的，朱伯?也明白了對(duì)方為什么會(huì)當(dāng)一個(gè)水手的原因。
兩人聊的興致勃勃，受過良好教育的朱伯?對(duì)于這些雖然不是專業(yè)，但相比這個(gè)時(shí)代的人也是出類拔萃，對(duì)方所說的許多問題朱伯?都能說上一二，而朱伯?提出的問題這個(gè)年輕水手同樣能侃侃而談一番。
雙方的年齡相近，很快就成了朋友，越聊越有幾分投機(jī)。
“對(duì)了，還不知道怎么稱呼你？”這時(shí)候，朱伯?才想起來還不知道對(duì)方的名字呢。
“你叫我本杰明就行�！北窘苊餮氏铝艘粔K叉燒，露出青澀的笑臉：“本杰明.富蘭克林，我是美洲人，新英格蘭的波士頓人�！�