鐘明想起艾琳給他的那疊符紙，沉默了一會兒，低聲道：“我覺得這批玩家不對勁�！�
馮唐擺弄著手里的釘子，聞言抬起眼，漫不經(jīng)心的表情微微收斂，看向鐘明：“你跟他們接觸過？”
鐘明腦中閃過昨晚跪在地上扇自己巴掌的男人，頓了頓，還是說：“沒有。”
馮唐點點頭，舉起手將新的釘子塞進房梁上的孔洞之中，小臂上的肌肉繃緊，掄起鐵錘砸在上面：
“離他們遠點。特別是那個帶眼鏡的�！�
鐘明眼睫一顫，在嘈雜的敲打聲中抬起頭，狀似不經(jīng)意地問：“他怎么了？”
“老子看他不爽�！瘪T唐掄著鐵錘，砰砰砰地將釘子砸入房梁中，微微瞇起眼睛，用只有自己聽得到的聲音說：“……好像在哪見過，看到就煩�！�
在巨大的噪音里，鐘明被聽清他后半句話：“你說什么？”
馮唐把腐爛的木頭割下來扔到地上，提高聲音：“我讓你離他遠一點！”
鐘明聞言，抿了抿唇，道：“我知道的�！�
他本來也是這么打算的。不管他們之間有怎樣的過去，鐘明都不打算再計較了，但是——鐘明想到昨天男人說的話，抬起手扶住木梯，踮起腳向馮唐靠近些許，低聲道：
“公爵還沒回來�！�
他話一說出口。馮唐修房梁的動作一停，低頭看向鐘明，干凈的那只手垂下來，在他臉上摸了一下：
“又要叫喚？”
鐘明皺了皺眉，覺得他的手有些熱，上面似乎還帶著機油的氣味，略略側(cè)過頭：“他什么時候回來�！�
馮唐‘嘖’了一聲，手又捉住他的臉，捏了捏他的下巴：
“你缺他一天又會怎么樣？”
鐘明張開嘴，想說什么，猶豫之后又閉上。馮唐笑了一聲，抬起手，又重新開始修房梁，像驅(qū)趕打擾自己工作的小動物般朝鐘明道：
“回去睡覺�！�
鐘明無法，抿了抿唇，提高聲音對他說：“做完這個就幫我去找李逸之�！�
馮唐背對著他抬起手擺了擺，漫不經(jīng)心地表示他知道了。
·
再過去一天，公爵依舊沒有回來。
山谷里的冬天在不知不覺中過去。積雪融化，從上游匯入小溪，澄澈的春水滋潤了兩岸的土地，為在冬季中一度枯萎的植物注入生機。
大宅背后的幾棵樹開花了，鐘明看不出那是什么花，只見白色的花瓣層層疊疊，堆積在綠葉上方，在春風中輕輕搖曳。
今天清晨，山谷中下起小雨，濕潤的霧氣中，鐘明站在屋檐下，背靠著墻壁看著雨水在屋檐上堆積，匯聚成欲墜未墜的雨滴。
鐘明看著那滴水晶瑩地搖晃，緩緩吐出一口氣，向下從口袋里摸出煙盒，取出一只香煙。
他將煙叼在嘴邊，又拿出一小包火柴，但不知是不是空氣太過濕潤的原因，鐘明試了好幾次，都沒能劃燃火柴。
又一次摩擦聲后，鐘明看著火柴盒側(cè)面的三道白色劃痕，有點泄氣。
就在這時，一只手伸過來，舉著一只點燃的打火機。
鐘明怔了怔，偏頭看去，才發(fā)現(xiàn)有人不知什么時候站到了他側(cè)后方。
是另一個男性玩家。他梳著利落的短發(fā)，身上穿著一件利落的運動服，骨節(jié)分明的手上拿著一只打火機，朝鐘明示意了一下。
鐘明定定看了他一眼，將嘴邊的煙取下來，在打火機的火苗上點燃。
很少有人會這樣點燃。大多數(shù)人都是叼著煙拿頭去就打火機，鐘明這樣不像是在點煙，倒像是小孩子點仙女棒。
男玩家沒說什么，看著他點好了煙，拇指微動，蓋上打火機揣進口袋里，朝鐘明道：
“你不經(jīng)常抽煙？”
鐘明將煙含在嘴邊，看著他沒說話。
玩家臉上沒什么表情，似乎并不介意他的戒備，開口道：“我叫沈瑱�！�
「沈」這個姓一出來，鐘明便眉尾一跳。果然，下一瞬，男人道：“我想你認識沈為年�！�
鐘明的心沉了沉。
靜謐的雨聲中，他緩緩吐出一口煙氣，隔著煙霧抬起眼看向這個叫做沈瑱的男人，視線循過他的臉，在對方眼角找到些許細微的痕跡。
“你是……他哥哥？”
沈瑱聞言，眉眼略微一動，垂眼看向鐘明：“可以這么說�！�
這個模棱兩可的回答讓鐘明眼睫顫了顫，他眼中倒映出沈瑱冷淡的面孔，心中了然，這大概是正室的孩子，沈家的正經(jīng)少爺。
沈瑱的長相與沈為年可以說沒有一點相似的地方。他從眉骨到鼻梁的線條堅毅，劍眉壓在眼睛上，姿態(tài)中在上層階級固有的冷漠之外，還透著股一板一眼的堅毅。
他也許當過兵。鐘明想到沈家的軍隊背景。他低頭抽了一口煙，接著抬眼看向沈瑱漆黑的眼睛，有點拿不準他的態(tài)度：
“那……你是想替你弟弟報仇？”
沈瑱似乎是弟弟這個字眼刺了一下，眉頭微不可查地一動。鐘明辨認出那是個很輕的、厭惡的表情。
但他很快壓住了情緒，垂眼看著鐘明：“是你殺了他嗎？”
鐘明看著他，眼睫微微一顫，腦海中浮現(xiàn)出當日的場景。觸角盤旋在地下室內(nèi)，宛若一條巨蛇，空氣中回蕩著人體被咀嚼的聲音——
片刻的沉默后，他抬起眼，輕聲道：“如果是我呢？你要干什么�！�