八小時(shí)后,薔薇號(hào)進(jìn)入空間站;刂行脑盏剿N薇號(hào)的求援信號(hào),得知對(duì)方成功逃脫后,空間站便為其準(zhǔn)備了全面檢查和武器補(bǔ)給,同時(shí)給戴維斯等人安排了住宿,準(zhǔn)許他們?cè)诳臻g站休息兩天。
omega在運(yùn)輸艇上換了一身防護(hù)服,跟大家一起進(jìn)入空間站后便消失了。在這之前戴維斯幾次想要問(wèn)對(duì)方的姓名,但想到這樣優(yōu)秀的人跟自己完全不是一個(gè)世界,戴維斯便沒(méi)有開(kāi)口。
四小時(shí)后,阿貝爾星饒轉(zhuǎn)到了星甸的這面,基地的晨光燈零星亮起,希恩起床,穿上制服,配好武器,進(jìn)入訓(xùn)練營(yíng)。
星甸標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間10點(diǎn)整,希恩得到情報(bào),載有第一基地代表的交通艦已經(jīng)從空間站駛出,預(yù)計(jì)標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間17點(diǎn)左右,也就是日落時(shí)分,他們會(huì)抵達(dá)星甸?臻g站的工作人員依照指令已經(jīng)扣押了第一基地的飛船,但出于個(gè)人的敬意,他們調(diào)高了第一基地的交通艇級(jí)別。
“我可以問(wèn)下,你們調(diào)高到了哪一檔嗎,竟然能當(dāng)天到達(dá)?”嘉麗沉默片刻,在內(nèi)部通訊頻道上公開(kāi)問(wèn)道,“霍爾中校,千萬(wàn)別告訴我是公使級(jí)!
“不是公使級(jí),女士!笨臻g站的負(fù)責(zé)官霍爾停頓了一下,以非常抱歉的口吻回道,“是我們級(jí)別最高的大使級(jí),審判號(hào)。”
“……”
嘉麗罕見(jiàn)的沒(méi)有爆粗口。
希恩知道她這下是過(guò)于震驚了,實(shí)際上他也相當(dāng)意外,審判號(hào)對(duì)于第三基地而言,意義非同一般。
“希望你知道自己在做什么!奔嘻惏胩旌蟛艔恼痼@中回過(guò)神。
“霍爾中校,你這樣的操作毫無(wú)道理!鳖l道上,外交團(tuán)首長(zhǎng)道,“希望您還記得,你們給第四基地調(diào)遣的是常規(guī)級(jí)交通艇。他們?cè)讵M小的五人船里擠了兩天一夜才抵達(dá)星甸,F(xiàn)在您跳過(guò)了信使和公使兩個(gè)級(jí)別,給了第一基地最高的待遇,這對(duì)我們基地的外交沒(méi)有任何好處。”
“這就是你們外交團(tuán)存在的意義了!被魻栔行5,“你可以解釋說(shuō)之前我們第一時(shí)間就派出了最好的交通艇想要迎接他們,但不幸的是它迷路了!
外交首長(zhǎng):“……”
“霍爾!毕6髟谕饨还俦粴獐偳爸浦沽嘶魻柕某爸S。
“少將!被魻柫ⅠR收起了吊兒郎當(dāng)?shù)淖藨B(tài),聲音也緊繃起來(lái)。
“第一基地總共來(lái)了多少人?”
“二十五人,少將。”
“來(lái)往星甸的呢?”
“也是二十五人,少將。他們駕駛的飛船為芬得拉號(hào),如今正停在空間站港口,飛船上的全體人員都已前往星甸。林頓少將出發(fā)前說(shuō)……”霍爾輕咳了一聲,道,“說(shuō)這艘珍貴的飛船既然被統(tǒng)帥當(dāng)成了抵押品,他們不適合留人下來(lái)!
“……”希恩沉默了一會(huì)兒,“你們向?qū)Ψ酵嘎读擞嘘P(guān)信息?”
“并沒(méi)有,少將。”霍爾中校道,“實(shí)際上,我在今天早上第一次見(jiàn)到林頓少將。”
雖然有點(diǎn)尷尬,但扣押第一基地飛船的事情也沒(méi)有很保密。
“好的,最后一個(gè)問(wèn)題!毕6髀赃^(guò)了這些細(xì)枝末節(jié),口氣嚴(yán)肅起來(lái),“你知道派出審判號(hào)交通艇意味著什么嗎,霍爾中校?”
“知道,長(zhǎng)官。審判號(hào)所到之處,需當(dāng)?shù)刈罡呓y(tǒng)帥親迎!被魻柕穆曇糁薪K于冒出一點(diǎn)心虛。
審判號(hào)所到之地,需當(dāng)?shù)刈罡呒?jí)別的統(tǒng)治者親迎,否則視為拒絕和平外交,第三基地將有權(quán)對(duì)其發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)。這是四大基地形成之初立下的規(guī)矩,各基地都有一艘這樣的交通艇,確切來(lái)講,它們應(yīng)該被稱之為外交艦。
外交艦的目的當(dāng)然不是為了外交,它是為了戰(zhàn)爭(zhēng)而準(zhǔn)備。而外交艦除了能進(jìn)行多次躍遷、航速最高、配置最好外,上面還有不斷更新的戰(zhàn)術(shù)系統(tǒng)。雖然在薔薇星戰(zhàn)役之前,四大基地都有過(guò)用外交艦迎接尊貴外賓的例子。但對(duì)于現(xiàn)在的第一基地,尤其是只派出少將作為代表的第一基地,得到這樣的待遇著實(shí)令人大跌眼鏡。
“好,很好!奔嘻愒陂L(zhǎng)久的沉默后,緩緩道,“霍爾,慶典結(jié)束后,我會(huì)親自去往空間站,好好聽(tīng)你解釋。”
事情已成定局,通訊頻道結(jié)束通話后,所有外交團(tuán)的人員不得不立刻行動(dòng)起來(lái),準(zhǔn)備以最高規(guī)格迎接自家的外交艦。第三基地的儀仗兵團(tuán)緊急集合,接受希恩和嘉麗的共同檢閱。只有奧森要?dú)獐偭恕?br />
外交團(tuán)的人當(dāng)然不能把霍爾的原話搬過(guò)來(lái),說(shuō)什么“迷路”的話題。他們把事情怪到了奧森自己頭上,說(shuō)誰(shuí)讓第四基地來(lái)那么快,他們都來(lái)不及準(zhǔn)備……奧森自知自己在慶典通知之前就出發(fā),有違常規(guī)操作,只得咽下這口悶氣。
基地中心空前的緊張起來(lái),奧森被氣到心梗的時(shí)候,各殖民星和資源星的代表們也利用微腦上的專用通訊頻道熱烈討論了起來(lái)。
“終于能見(jiàn)到第一基地的人了。星甸的傍晚很冷,需要為他們準(zhǔn)備棉衣嗎?”西普星的代表最為熱心,又去問(wèn)道拉星的人,“你們跟第一基地最熟,他們?cè)趺礃樱亢么蚪坏绬??br />
“說(shuō)實(shí)話,我也不清楚。”道拉星的代表為難道:“雖然我們離得近,但跟我們進(jìn)行交易的都是第一基地的附屬星球。我們跟他們的首都星只保持著通信聯(lián)系!
“我們也是,都是附屬星球的人來(lái)跟我們交易。但他們只賣糧食,很少買別的回去!辈紕谛堑娜思尤胗懻摚八麄円豢淳褪菢銓(shí)的老農(nóng)民,如果送他們一束花,他們會(huì)特別高興!
“要不然說(shuō)第一基地很窮呢。”另一個(gè)人嘆氣,道,“聽(tīng)說(shuō)星甸要出儀仗隊(duì)了,那可都是由英俊的alpha組成的,不知道第一基地的人會(huì)不會(huì)自卑。”
“去看看唄,一看就知道了!
“我不去,星甸的傍晚太冷了。雖然這里風(fēng)景很美,但要論舒適,還是我們地下宮房舒服!绷碛腥肃止镜溃案螞r一幫鄉(xiāng)下佬,有什么好看的?”
“我們這些住在地下的人,都很難適應(yīng)地表的氣溫,但我要去看!绷硪蝗撕俸傩Φ溃翱茨菐陀戯埖膐mega面對(duì)我們時(shí),又羨慕又嫉妒又崇拜的眼神!
“你們這么無(wú)恥嗎?別忘了資源星的來(lái)歷。”
“我想去看看審判號(hào)的外交艦,它從建造到現(xiàn)在一共也沒(méi)出動(dòng)過(guò)幾次吧!”
“審判號(hào)。∠肟!”
“星甸的外交團(tuán)在嗎?為我們安排下接送吧,最好安排個(gè)避風(fēng)的位置。我想我們有很多人要去!
星甸標(biāo)準(zhǔn)時(shí)間16點(diǎn),快要忙掉頭的外交團(tuán)調(diào)用了五輛掠行艇,派往雙星宮殿接人。
令人頭大的是,十七位代表中,除了有一位怕冷不出門外,其余人等全部要去。雖然其中一半的家伙是想見(jiàn)識(shí)審判號(hào),另一半人則是帶著嘲笑或關(guān)心的目的去看第一基地的代表,奧森公爵是想去給對(duì)方下馬威,但無(wú)論如何,外交團(tuán)都要一本正經(jīng)地給他們安排位置。
阿貝爾星在眾人的忙碌中兀自轉(zhuǎn)動(dòng),緩緩下沉,愈發(fā)接近地平線。四十分鐘后,各星球的代表們被安置妥當(dāng)。他們?cè)谝惶幤ъo的凹地,位于外交使團(tuán)的后方。他們的衣著比較隨意,大多裹著棉衣,而第三基地的使團(tuán)諸人都穿著白襯衣黑西褲,外套黑色燕尾服,胸前佩戴徽章嚴(yán)陣以待。
16點(diǎn)50分,由160名alpha組成的儀仗隊(duì)入場(chǎng)。凹地中的代表們紛紛轉(zhuǎn)頭,看著他們邁著鏗鏘有力的步伐接近。
第三基地的儀仗兵相當(dāng)出名,他們比一般的alpha更為強(qiáng)大、敏捷、聰明以及帥氣,因此當(dāng)這么多alpha軍容嚴(yán)整的出現(xiàn)時(shí),眾人震撼之后,不約而同地爆發(fā)出一陣歡呼。
一身軍裝的希恩最后從掠行艇上下來(lái),于所有人的注視下,沉穩(wěn)地走到了隊(duì)伍的最前列。
西風(fēng)烈烈,阿貝爾星終于碰到了星甸的地平線。整個(gè)地表鋪滿了金色余暉,那是恒星最后一瞬爆發(fā)的光芒。而就在這漫天的金光里,一艘龐然大物緩緩出現(xiàn)在了視線中。
希恩瞇了瞇眼,不過(guò)瞬息的功夫,審判號(hào)便出現(xiàn)在了眼前,緩緩降落在了平臺(tái)上。
那是一艘極為漂亮的銀色箭頭型艦艇,大小幾乎可以媲美小型巡洋艦。這種銳利的線條使它充滿了攻擊性,如果在太空中遇到,大家的第一念頭只有逃跑。
眾人的矚目下,審判號(hào)的天梯緩緩?fù)瞥。隨后,銀色艙門滑開(kāi),第一基地的代表們拾級(jí)而下。
騷動(dòng)的人群像是被按下了暫停鍵,所有人都張大了嘴,目瞪口呆地看著上方幾乎媲美天神降臨,踩著金色光線拾級(jí)而下二十幾位使者。
誰(shuí)都沒(méi)有想到,第一基地的代表會(huì)是這種高貴冷酷的風(fēng)格。
與第三基地的儀仗兵相比,他們身高相仿,但面容更為英俊,帽檐下的五官被金光勾勒的流暢迷人,而更為矚目的是,這些人優(yōu)雅精致的軍裝——極為挺括的帶有金色徽標(biāo)的軍帽,像是自有骨骼一樣制作精良的軍服,凌厲的徽章,紳士的腰帶以及過(guò)膝的收腿長(zhǎng)靴。
第一基地沉寂太久,以至于眾人差點(diǎn)忘記,在薔薇星戰(zhàn)役之前,第一基地在軍服上花費(fèi)了相當(dāng)大的精力和金錢。他們的軍裝曾一度成為星際士兵們的向往之物,除去制作精美外,這身軍裝最為可貴之處是它并非傳統(tǒng)意義上的衣服,確切來(lái)說(shuō),它是由高分子材料制成的武器裝備,刀子難以割開(kāi),遠(yuǎn)距離的神經(jīng)槍射擊也能抵擋一二。
當(dāng)然這身衣服也有恐怖之處,它雖然防彈防刀,但敵方攻擊帶來(lái)的沖擊力并不會(huì)被完全抵消,有時(shí)作用力會(huì)讓衣服下的肌肉瞬間變成肉糜。而此時(shí)的戰(zhàn)士往往要拖著殘軀戰(zhàn)斗。
第一基地的防衛(wèi)軍向來(lái)是星際中的令人威風(fēng)喪膽的存在,而在他們覆滅之后,曾被他們打的滿地找牙的外星仇家也紛紛找上了門,開(kāi)始虐殺平民百姓以泄憤。
第三和第四基地曾經(jīng)提供過(guò)支援,但因距離太遠(yuǎn),沒(méi)有幫上什么忙。后來(lái)第一基地再?zèng)]有對(duì)外發(fā)出過(guò)求援,沒(méi)想到,是他們的omega穿上了這身衣服。
“他們……他們不是都死了嗎?”人群里,有冒失鬼拿他們當(dāng)成了alpha,不禁喃喃出聲。
夕陽(yáng)將地面鋪成金色,從天梯上走下的年輕人面容冷峻,如死神一樣神色淡漠地俯視著眾人。他身后,強(qiáng)勢(shì)孤傲的兩隊(duì)軍人姿態(tài)挺拔,緊跟其后。
“不,不是alpha……”有人在心里回答,“他們都是omega!
如致命閃電一樣,強(qiáng)大到讓人心生畏懼,不敢直視的omega。
希恩從林頓出來(lái)的一瞬間便瞇起了眼睛。
尤利爾……
跟尤利爾一模一樣的長(zhǎng)相,只不過(guò)林頓的瞳仁是純黑的,近乎無(wú)情的一種墨色。五官的線條也更為鋒利。
希恩從對(duì)方身上嗅到了同類的血腥氣。他近乎無(wú)禮地盯著對(duì)方的眼睛,企圖捕捉到什么線索。
“第一基地防衛(wèi)軍特種部隊(duì),林頓少將!
林頓停下腳步,漆黑的眼眸毫無(wú)感情,如同看個(gè)死物。
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