尤其是站在雪地里這樣低頭看人的時(shí)候,簡直跟先皇一模一樣。
周太后心中生出了更多的復(fù)雜情感。
一時(shí)間想起逝去的丈夫的好,一時(shí)間又想起他那樣狠心。
太后宮里的宮人撐上了傘,厲王伸手接過,撐在自己與母親頭頂,然后說道:“外面雪大風(fēng)寒,不好久站,母后我們進(jìn)去吧!
“好……”
周太后止住眼淚,搭上兒子的手,朝著寢宮中走去。
原本冬天的衣服厚,他身上的傷應(yīng)該不易被察覺到。
可是他手臂上的這道傷太長了,傷痕無法掩蓋,一直延伸到了手背上。
周太后手一搭上去就察覺到了不妥,等到了燈火通明的殿內(nèi),讓兒子脫下了斗篷,她就立刻要去查看,“阿離,你的手怎么了?讓母后看看。”
“沒什么,母后。”
蕭應(yīng)離第一次覺得,這些代表功勛的傷疤也不好。
他想要把手從母后面前撤開,卻被周太后牢牢地抓住。
她的力氣明明也不大,可是卻叫他掙脫不得。
他只能看著那雙保養(yǎng)得宜的手顫抖地將自己的袖子往上推去,露出了手臂上那道長長的傷痕。
“母后,我沒……”他想說自己沒事,這也不是什么要緊的傷,可周太后已經(jīng)捧著他的手又哭了起來。
在手臂上都有這樣的傷疤,可以想象在他的衣服底下還有多少更嚴(yán)重、更致命的傷。
兒子沒有回來的時(shí)候,她只在做噩夢的時(shí)候,夢見他渾身是傷,九死一生,可現(xiàn)在卻宛如噩夢成真。
景帝來到的時(shí)候,就見母后在對著胞弟垂淚,悲傷得什么話也說不出來。
而等到宮人通報(bào)自己來了的時(shí)候,母后的神色頓時(shí)一變。
景帝還來不及開口,也來不及細(xì)看多年未見,只在書信往來跟軍報(bào)中交流的親弟弟如今長成什么樣了,就被母親含淚一頓怒罵:“為什么,朝中有那么多人可以去鎮(zhèn)守邊關(guān),為什么就偏要你弟弟去?”
“我跟你父皇就生了你們兩個(gè),你卻偏讓他去出生入死,去跟那些草原的豺狼虎豹生死相搏!”
“他是你弟弟!是整個(gè)大齊最尊貴的王爺!他不應(yīng)該經(jīng)受這些的,他不應(yīng)該的……”
周太后再次泣不成聲。
宮殿中一時(shí)間除了她的抽泣聲,就只剩窗外的風(fēng)雪聲。
蕭應(yīng)離扶著母后,看向皇兄那想要解釋又不知該怎么解釋的樣子,只在心里嘆了一口氣。
他就知道,自己回來一定會(huì)變成這樣。
所以才一直想著等到邊關(guān)戰(zhàn)事平定,徹底把草原也并入大齊的版圖才回來。
這樣一來,就可以陪伴在母后身邊一段時(shí)間,好好消磨掉她心中的埋怨。
“母后,沒有什么應(yīng)不應(yīng)該的!彼h(huán)著母親的肩,輕聲道,“皇兄坐鎮(zhèn)中極,我開拓疆土,這都是身為皇室,身為太祖子孫應(yīng)該做的事!
景帝見他在母后耳邊輕聲細(xì)語,“這些傷都不礙事,都是舊傷了,我現(xiàn)在很少再添新的傷口。皇兄坐在這個(gè)位置上也很不容易的,而皇嫂又早逝,皇兄才更需要母后的支撐!
這話說得叫景帝心中一陣酸楚。
周太后抬起頭,看向自己的大兒子,見到他那紅著眼眶的樣子,也嘆了一口氣。
見氣氛緩和,厲王那張俊美的面孔上綻開了有些沒心沒肺的笑容,又道,“若非憐惜皇兄,我都想將母后帶到邊關(guān)去住一段時(shí)間。邊關(guān)雖風(fēng)沙大,但風(fēng)景實(shí)在好,大漠孤煙,長河落日,叫人見之,心情開闊!
“母后才不去。”
周太后可不喜歡那樣的風(fēng)沙,她剛剛摸幼子的臉,都覺得風(fēng)沙磋磨了他。
若不是他像他父皇跟自己,生得實(shí)在俊美,在邊關(guān)待上這么些年,只怕沒有姑娘愿意嫁他。
母子三人之間恢復(fù)了融洽。
因厲王殿下歸來,景帝難得也沒有去他新寵的美人那里,而是跟胞弟一起在母后宮中用膳。
等到周太后確認(rèn)了幼子就在宮里住,而且在她壽辰之前都不會(huì)離開以后,這才安心地放他走。
風(fēng)雪稍停,地上的積雪反射出一片光芒,天家兄弟在回廊下,一前一后朝著書房走去。
第171章
更深夜靜,只有園中枯枝偶爾被積雪壓斷,才會(huì)發(fā)出聲響。
游廊清冷,不管是宮人還是侍衛(wèi)都被屏退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的,只有最忠心的錢忠躬著身,跟在兩人身后。
厲王手中提著燈籠,隨著他的腳步輕輕晃動(dòng),照亮黑沉沉的地面。
剛剛在席間,厲王喝了酒,眼下忍不住將領(lǐng)口敞開了些。
景帝轉(zhuǎn)頭,看向走在身旁的弟弟,覺得現(xiàn)在才能好好看看他,才是他們兄弟對話的時(shí)候。
蕭應(yīng)離肩上一沉,抬頭看去,卻是皇兄將手按了上來。
景帝拍著他的肩膀,眸光感慨地道:“阿離長大了,明明去封地的時(shí)候還那么小!
他說著,在自己的腰間比了個(gè)高度。
厲王笑了一笑:“畢竟臣弟今年已經(jīng)二十三了!
不對,過完年就二十四了。
原本他沒覺得這個(gè)歲數(shù)有什么,可自從那日在濟(jì)州城外被提醒該成家立業(yè)以后,他對歲數(shù)就好像敏感了起來。
“二十三了。”喝得微醺的景帝沒有察覺出他的心情微妙,只重復(fù)了一遍,然后將手從弟弟的肩膀上放了下來,背在身后道,“二十三了,該成親了!
這四個(gè)字正好戳中了他突然升起的心思。
年輕的王者有生以來第一次想:我要成親,那我該和怎么樣的女子成親?
肯定是要愿意隨他去邊關(guān)的。
最好弓馬嫻熟,再懂些兵法,能夠隨他一起出征。
他慢了一下,就見到景帝走到了前面去,于是提著燈籠跟上。
聽他跟上來,叫風(fēng)吹得酒醒了些的景帝才開口道:“草原人,打得好!
“打得好”三個(gè)字,景帝落了重音。
雖然不管是在發(fā)往邊關(guān)的急詔里,還是在外人面前,對厲王的這次行動(dòng)他都要擺出訓(xùn)斥的態(tài)度。
可實(shí)際上,景帝卻是個(gè)不折不扣的主戰(zhàn)派。
“平定邊患、征服那群草原蠻夷,這些前朝沒做到、太祖跟他們父皇都沒做到事,朕想要做到!
他坐鎮(zhèn)中極,不能去邊關(guān)御駕親征,幸好他還有個(gè)弟弟。
他的胞弟就像是他的替身,是他勇武的延續(xù)。
披上戰(zhàn)甲,他就能帶領(lǐng)千軍萬馬,替自己去打服那些膽敢犯邊、膽敢對中原生出覬覦之心的草原人。
走在游廊下,厲王的臉分明有一半映不到外面的光線。
可是當(dāng)他笑起來的時(shí)候,卻絲毫沒有受這半邊黑暗的影響,依舊明亮爽朗:“那皇兄就坐鎮(zhèn)京中,待我踏平他們!
景帝抬起了兩根手指,背對著他道:“軍報(bào)上說得不清不楚,你跟大哥說說,你是怎么把那個(gè)新任右賢王的頭砍下來的!
“是!
蕭應(yīng)離應(yīng)了一聲“是”以后,就伴隨著園中的夜來風(fēng)雪聲,給景帝講起了他是怎么帶人進(jìn)入荒漠,又是怎么馴服了野馬群,借由它們突入了草原。
伴隨著他的話,景帝眼中浮現(xiàn)出了他們一人三騎,星夜奔馳,如同閃電般劈入草原的畫面。
御花園中的風(fēng)雪聲也仿佛化作了大漠的風(fēng)聲,景帝只覺得熱血沸騰,感到自己的雄心又回來了。
這就像是又回到了剛登基的時(shí)候,他有著無窮無盡的精力跟許許多多想要做的事。
只是等這種熱意消散,在草原上星夜兼程、策馬奔騰的神魂回到身體里,他就又是那個(gè)困坐在這張龍椅上,許多事情都做不到的帝王了。
而說完把右賢王的頭送去龍城賀新任單于,蕭應(yīng)離也說起了這件事的后續(xù):“……回來的路上,我遇到擅自離開使團(tuán)的四王子,跟他交了交手!
聽到這里,原本還算平和的景帝立刻轉(zhuǎn)過身來,怒道:“他們敢襲擊你?這就是他們來和談的態(tài)度?!那還和談什么?就應(yīng)該把他們踏平!通通踏平!”
看到皇兄的反應(yīng),蕭應(yīng)離心道,幸好自己沒有打算說他們幫著王家竊國的事。
現(xiàn)在不說,皇兄都想派大軍過去把他們的龍城推平了,要是說了,只怕連他們的陵墓也要一起推了。
景帝重重地喘息了兩聲,平復(fù)心情,再次睜開眼睛的時(shí)候,臉上的神色已經(jīng)變成了愧疚。
他看著自己的弟弟,低聲道:“阿離,大哥對不起父皇,更對不起你!
一個(gè)帝王要低頭認(rèn)錯(cuò),需要很大的決心,景帝是真的覺得自己沒有做好。
既沒有達(dá)到父皇的期望,又沒有給到弟弟一個(gè)安穩(wěn)的大后方。
“江南如此,世家如此……不管是馬元清也好,桓瑾也好,明明都是朕一手提拔的,可他們卻完全不堪一用,甚至都不能相信!”
他不想重用世家背景的官員,增加他們在朝堂之上的影響力,結(jié)果把馬元清他們這樣出身微末、跟世家沒有交集的能宦提拔起來,他們卻對他的能臣忠臣動(dòng)手。
盡管厲王跟他不在同樣的環(huán)境,但他能理解皇兄無人可用的痛苦。
無人可用,就意味著再多雄心抱負(fù)也無法施展。
他于是安慰道:“這次江南之事,皇兄派出欽差付大人肅清的雷霆手段,我都聽說了。很多良才都因?yàn)檫@件事而受到鼓舞,這次科舉取士人數(shù)之多,正說明了這一點(diǎn)。
“皇兄,天下歸心,要的是一個(gè)合適的契機(jī),那些曾經(jīng)離朝堂而去的人都會(huì)再度回來。臣弟在歸來途中遇到了一位高人,聽取了他許多取吏治世的理念,都是應(yīng)對世家之策,等改日臣弟再與你說!
無人能夠安慰的景帝在他面前放松下來,漸漸找回了往日的鎮(zhèn)靜:“好!币蛩崞饤罡睂ⅲ銌柕,“太醫(yī)去會(huì)診了,怎么說?這種出現(xiàn)在邊關(guān)的疫病有解決之策嗎?”
厲王沒去糾正疫病跟中毒之間的區(qū)別,只是遺憾地?fù)u頭:“沒有解決之策,哪怕集合太醫(yī)院之力,也救不回楊副將。至于邊關(guān)那邊,暫時(shí)遠(yuǎn)離那一帶就沒事,之后會(huì)有辦法的。”
畢竟有跟神醫(yī)游天系出同門的高人在,只要等時(shí)機(jī)合適,得他來投,這些問題都會(huì)迎刃而解。
蕭應(yīng)離對他很有信心。
他看著面前的皇兄,見到他眼皮的浮腫,不由得又想起在塔中那位高人所說的“皇帝的孩子不行”,于是開口道:“說起來,我那么久沒回來,皇兄又給我添了多少侄子侄女?”
在他們往來的信件跟奏折里,景帝常常會(huì)提起自己新近又得了一個(gè)兒子或者女兒。
可是近幾年來,他卻沒有在聽到這樣的好消息了。
景帝一副興致缺缺的樣子:“沒有,后宮這幾年都沒有添過孩子!