“對(duì)不起——”秋桂慌忙道。
雖然依舊有些緊張,但比起在橋頭鎮(zhèn)的時(shí)候,她已經(jīng)不再那么倉皇。
因?yàn)檫@里是漕幫總舵,這里都是些和她一樣的人。
他們會(huì)對(duì)她親善,不會(huì)因?yàn)橐粋(gè)碰撞就拳打腳踢,索取性命。
她匆匆地放下手,本想去看被自己撞到的是什么人,可端著盆的手卻一滑,差點(diǎn)讓手里洗干凈的衣服全都翻到地上去。
對(duì)面伸過來一只手,替她托住了裝著分量不輕的濕衣的木盆。
然后,一個(gè)似曾相識(shí)的聲音在她面前響起:“沒事!
聽到這聲音,秋桂心中一顫,驚喜地叫出了聲:“仙子!”
在她面前逆著光,耀眼得讓她幾乎看不清的,正是那個(gè)指點(diǎn)過她的仙子!
陳松意替她托著木盆,等她兩手端穩(wěn)了才收回手。
聽見從秋桂嘴里叫出來的“仙子”,陳松意思考了一下這確實(shí)是在叫自己,才點(diǎn)了頭:“是我。”
“真的是仙子……”
秋桂先是激動(dòng),隨后眼眶一下子紅了。
那日在即將落入暮色的碼頭上,就是她扶了自己一把,給自己指了一條明路。
不然,他們父女的人生就會(huì)徹底地墮入黑暗。
絕對(duì)不會(huì)像今日這樣,父親還充滿期盼,等著再重新站起來,自己則有一份可以養(yǎng)家糊口的工作,還能有余裕想今天的點(diǎn)心會(huì)是什么。
每當(dāng)午夜夢回時(shí),秋桂都會(huì)夢到在碼頭上的這一幕。
每一次她聽見的都只有仙子的聲音,從來沒看清她的臉。
但這一次她看到了。
在她面前站著的,是個(gè)年紀(jì)跟她差不多大的姑娘。
她生得很好,在陽光下白得簡直像是會(huì)發(fā)光,跟生活在這里的人完全不一樣。
她穿著一身淡青色的衣裙,發(fā)間很素,只有同色的發(fā)帶裝飾,可是這樣的裝扮,卻讓她勝過穿著綾羅綢緞,戴著首飾金釵。
她的眼睛生得很美,眼神中有種女子身上不常見的堅(jiān)毅跟沉靜。
秋桂覺得她身上有些地方跟翁堂主像,但又完全不同。
等回過神來,她立刻把手里的木盆放在了地上,然后緊緊抓住了陳松意的手,像是怕她再同那日一樣消失在自己面前,不給自己道謝的機(jī)會(huì)。
“我爹好了……我、我們真的遇到了貴人!恩公他出現(xiàn)在船上,他……他治好了我爹,他說我爹二十一天就能下地走動(dòng),是真的……前兩天我回去的時(shí)候,他就已經(jīng)一個(gè)人起來走動(dòng)了,我……我……”
秋桂喉嚨哽咽,眼眶發(fā)紅。
她明明在夢里想了無數(shù)次,如果再見到仙子,再見到恩公,要怎么告訴他們自己跟爹現(xiàn)在生活得很好。
可是等真到了再見陳松意的這一刻,她就發(fā)現(xiàn)自己想好的那些話,一句都說不出來。
她就只能這樣望著她,眼淚大顆大顆地冒出來,臉上一時(shí)哭,一時(shí)笑。
陳松意抬手摸了摸她的頭發(fā),指尖撫過她發(fā)間一支素面的銀簪,在上面停留了一刻,溫聲道:“談人家了?簪子是他送的?”
原本就眼睛跟鼻子都通紅的秋桂,這下子臉一下紅透了。
面前的仙子看了她片刻,才收回了手,輕聲道,“不錯(cuò),是段好姻緣,他人能干,孝順,沉穩(wěn)。立秋之后是吉日,等他迎娶你過門,你們一起好好生活!
第53章 第二更
京城。
當(dāng)日,劉氏急怒攻心昏過去以后,只片刻就在程卓之的書房里堅(jiān)強(qiáng)地醒來。
看到書房里兩個(gè)從陳橋縣到來的官差,確認(rèn)剛才聽到的一切不是一場夢,她由身邊的人喂著喝了一口安神茶,許久才定下心神。
盡管丈夫臉色鐵青,口口聲聲要把女兒逐出家門,由著陳橋縣來的官差把她鎖走,劉氏依舊從這兩個(gè)官差的神色中看出了一絲回轉(zhuǎn)的余地。
程明珠是正經(jīng)的京官之女,陳橋縣的縣令還有望回京任職,并不希望跟來日的同僚鬧得太僵。
他會(huì)派人來通氣,而不是直接來鎖,就說明這件事是可以挽回的。
果然,這兩人見她醒來,都安慰道:“鎮(zhèn)上那些混混為了脫罪,隨意攀咬起人來,就像瘋狗一樣,只要小姐隨我們過去,能夠推翻了證詞,結(jié)案的時(shí)候就不會(huì)扯到小姐身上!
聽到這話,程明珠就像抓住了一根救命稻草。
她哭喊著道:“他們就是亂攀咬人的!你們結(jié)了案就是了,還來京城鎖我做什么?”
程卓之抬手拿起桌上的鎮(zhèn)紙就朝著她扔去,程明珠“啊”的叫了一聲,驚恐地躲開,就聽見父親怒斥道:“你有沒有做過你自己最清楚!”
他也是外放過,做過一方父母官的人。
他審過多少案件,一見到這個(gè)女兒的表現(xiàn)就知道她心虛。
程卓之的手在袖子下用力地顫抖,看著一下子收住哭聲、不敢再嚎啕的女兒,心中想著就不該接這個(gè)禍患回來。
從她回到家中以后發(fā)生了多少事?自己丟了幾次面子?
怒火上涌,他實(shí)在難忍,指向程明珠呵斥道,“都是你這個(gè)掃把星!你還不知錯(cuò)!”
程明珠又是一抖,下意識(shí)地抓住了琥珀的手臂。
“老爺!”聽到他這句話,劉氏一下子被擊中了心中最不敢為外人道的隱秘。
她忙撐著自己要起身,“老爺,你怎么能說這種話!珠兒是我十月懷胎辛辛苦苦生下來的,是因?yàn)橄氯说倪^失才流落在外,吃了那么多的苦,沒有受到你我的教養(yǎng)……如今你這樣說,不是要拿刀子戳我的心嗎?”
劉氏那哀凄的眼淚還是很能動(dòng)搖程卓之的,他怒而甩袖,坐回了椅子上。
兩個(gè)官差見了程大人家中之事,想著這一趟果然尷尬,其中牽涉的秘辛不少。
造化弄人,一個(gè)女兒沒有教養(yǎng)好,就連累了官聲。
這位程夫人夾在中間,也不容易。
兩人見劉氏一邊拭淚一邊看過來,對(duì)著他們道:“兩位大人……你們縣令大人派兩位來,是想為我們程家留幾分面子,這番情誼我們程家記著。”
兩個(gè)官差忙道不敢。
劉氏握著手絹,又道:“聽兩位的說法,這件事尚有余地,若是縣令大人有意為我們這不孝女揭過,怕也是可以的?伤麤]有這么做,還派了兩位來,卻是什么緣故?”
兩名官差對(duì)視了一眼,心道這位程夫人心細(xì)如發(fā),跟盛怒中要失去理智的程大人不同,跟這個(gè)只會(huì)哭鬧、陷害人的手段也不高明的程家小姐也不同,一語中的。
“回夫人,這件事情確實(shí)容易遮掩過去,只不過當(dāng)日那些混混犯事時(shí),撞上的是忠勇侯府家的小侯爺!
“這件事是小侯爺親自把人鎖到衙門來、親自過問的,便是我家大人有心想要放過也不能。”
忠勇侯府?小侯爺?
聽到這種細(xì)節(jié),程明珠徹底地呆了。
忠勇侯府的小侯爺怎么會(huì)在江南?
怎么會(huì)那么巧,在自己買通的混混去對(duì)陳松意下手的時(shí)候,他就在旁邊?
——陳松意什么時(shí)候搭上了忠勇侯府?
而聽到這其中竟然還有忠勇侯府過問,程卓之的臉在鐵青之后又變得蒼白。
劉氏也是一震,不過她回神得比程卓之快。
現(xiàn)在不是想為什么小侯爺會(huì)剛好在江南的時(shí)候,而是要想這件事怎么能夠有所回旋,又能夠不得罪忠勇侯府的這個(gè)嫡子。
她飛快地思索著,然后打定了主意,仍舊照原本過來的時(shí)候所打算的那樣,對(duì)程卓之說道:“老爺,我?guī)髦榛亟。?br />
本身她就是要帶著女兒回去的。
現(xiàn)在回去,不過也就是在原本的行程上加了一樁,到縣衙去上下打點(diǎn)。
不管找替罪羊也好,用別的方法洗清她的嫌疑也好,總而言之將這樁案子結(jié)了。
然后,再帶她去陳家賠罪。
“松意離開我們之后,據(jù)說是回了江南陳家,所以府中派出去的人才找不到她。這一回……她一定受了驚嚇,陳家又環(huán)境不好,她留在那里能得到什么像樣的照顧?
“我?guī)髦槿ベr了罪,得了她的諒解,把她帶回來,這樣我們?nèi)耘f是一家人。不管這件事……明珠是做了還是沒有做,以松意的性情,都不會(huì)跟這個(gè)妹妹計(jì)較。”
程卓之扶著扶手,聽了妻子這番話,不由得點(diǎn)了點(diǎn)頭。
俗話說,清官難斷家務(wù)事,只要他們還是一家人,這件事就可以大事化小,小事化了。
哪怕是忠勇侯府要過問,小侯爺也抓不住他們什么錯(cuò)處。
這時(shí)候,程明珠已經(jīng)緩過神來。
雖然聽到母親說要把陳松意接回來,她心中不滿,但也不敢再像往日那樣說什么。
她被這件事情敗露引來了官差,已經(jīng)嚇怕了,何況聽到后面還牽涉到他們?nèi)遣黄鸬闹矣潞罡?br />
父親仍舊那樣冷冷地瞪著自己,然后抬手按了按眉心,又苦惱地道:“你帶她回江南,忠勇侯府那邊怎么辦?”
劉氏已經(jīng)找回了章法,盡管臉色依然蒼白得難看,卻能回答他的話:“只能備一份厚禮,去謝小侯爺在江南出手護(hù)住了松意,沒有造成什么不可挽回的結(jié)果!
他們跟侯府攀不上交情,也不可能上門去解釋什么,所能做的就唯有感謝。
劉氏說道:“那份禮我會(huì)親自去辦,老爺命人送過去就好!
說著,她又看向兩名官差,道,“我跟明珠今日就啟程回江南,兩位大人辛苦了,在府中休息一下,這便搭我娘家劉氏商號(hào)的船一起回去吧!
她如此的雷厲風(fēng)行,轉(zhuǎn)瞬就把一應(yīng)事務(wù)都安排好了,兩個(gè)官差也就聽了她的安排。
他們才到京城,就又搭上了劉家商號(hào)的大船,回往江南。
忠勇侯府,風(fēng)珉看著送到自己面前來的匣子,用扇子敲了敲:“這是什么?程家送來的?”
回京以后應(yīng)酬太多,如果不是突然程家送禮,風(fēng)珉都想不起自己在江南“懲惡揚(yáng)善”那檔子事。
打開程家送來的匣子,風(fēng)珉見到里面是滿滿的一匣珍珠。
接下程家送來謝禮的侯府管事道:“照他們的說法,是感謝小侯爺在江南回護(hù)了他們二房長女。這一匣子?xùn)|珠是從南邊來的,沒有旁的稀奇,就是個(gè)個(gè)渾圓,大小一致,可以串成一串項(xiàng)鏈!
風(fēng)珉伸手抓了一把,又再松手,讓這一顆顆珍珠重新落回匣中。
無事不登三寶殿,這一看就是陳橋縣的縣令不敢不給自己面子,派了人來京城問訊程明珠了。
知道這里面有自己的影子,程家才火燒眉毛要來打點(diǎn)。