本來這種朝廷興亡之事,跟小師叔這樣的方外之人是沒有什么關(guān)系的,她還在想著自己要繼續(xù)追查下去,該怎么說服他幫自己。
結(jié)果在她開口之前,小師叔就不知為什么主動(dòng)問了:“你想怎么查?”
“先順著這艘船查!鄙倥穆曇粼诤诎抵许懫,輕但堅(jiān)定,“查清楚是漕幫的哪一部分牽連在里面,把問題掀開,讓漕幫之主看。
“然后,漕幫內(nèi)部該變革的變革,該整頓的整頓,該換人的換人。
“至于這其中牽涉到的衙門跟官員,等聯(lián)系上京中的付鼎臣付大人,他會(huì)知道該怎么做的!
原本付鼎臣前往舊都任命,就會(huì)直管江南。
如果他不能活著到舊都,這里的問題自然爆不出來,可是現(xiàn)在他活著。
陳松意甚至不用想等問題爆出來以后,后續(xù)該怎么做。
只要付鼎臣在,江南的問題就不會(huì)再捂下去。
“好。”
游天低低應(yīng)了一聲,沉郁莫名。
在情勢(shì)復(fù)雜,自己完全不知道該怎么做的時(shí)候,身邊有人知道,那就跟著她走好了。
大船航行了一夜一日,到第二天傍晚的時(shí)候,終于靠岸了。
船一靠岸,在黑暗中打坐的兩人就同時(shí)睜開了眼睛。
過了一會(huì)兒,船艙的門打開,火把的光照了進(jìn)來。
“快點(diǎn),快把東西搬下去!”
“快!別磨磨蹭蹭的!”
陳松意跟游天盤踞在高處,看著這兩個(gè)舉著火把的人。
他們身上竟穿著州府軍的衣飾,光明正大的隨船,可見在背后操控漕幫的人跟地方軍政關(guān)系密切。
更讓人感到心寒的是,當(dāng)其中一個(gè)漕幫弟子背起鹽袋,袋子突然破損,白花花的鹽粒灑落了一地的時(shí)候,船艙里的其他人都見怪不怪,還有心情調(diào)笑:“老八,怎么這么不小心?要是被看到,那是要?dú)㈩^的!
被叫做老八的壯漢拍了拍身上的鹽粒,指著那兩個(gè)舉著火把的州府軍,滿不在乎地道:“州府都知道,怎么會(huì)殺我們?”
貨艙里的人紛紛笑了起來。
他蹲下去,把地上的鹽粒收拾了,又看了看破掉的鹽袋,覺得就是線松了,這才跟其他人繼續(xù)一起卸貨。
等把貨艙里的鹽全都搬出去之后,他們就出去了。
那兩個(gè)舉著火把的州府兵落在最后,貨艙門沒有再關(guān)上。
又過了很久,外面再?zèng)]有聲音。
江風(fēng)吹動(dòng)船上的旗子,在水上倒映出黑色影子。
忽然,在旗子的倒影旁邊掠過一個(gè)像水鳥的影子,落在了岸邊的陰影里,跟黑暗融為一體。
岸上卸貨的人沒有發(fā)現(xiàn)。
與冷清寂寥、沒有幾艘船的碼頭相比,今夜的州城十分熱鬧。
哪怕遠(yuǎn)在這里,都能聽到城中祭典的舞樂跟鑼鼓聲。
今夜是城中祭典,四處張燈結(jié)彩。
城中有游行、有夜市,還有表演儺戲的隊(duì)伍。
儺戲起源于商周,受民間歌舞影響,逐漸演變成酬神還愿的禮儀祀典。
運(yùn)河兩岸的州城、鎮(zhèn)村信奉的水神很多,祭典上的儺戲也是五花八門。
夜市中,不光是表演者,參加祭奠游行的百姓臉上也會(huì)帶著彩繪面具。
不同的圖案,不同的顏色,代表著不同的角色,不同的鬼神。
城中是如此熱鬧。
這里的百姓生活在繁華之中,渾然不知眼皮底下發(fā)生的罪惡。
看著這些搬運(yùn)私鹽的隊(duì)伍離開,游天本想帶著陳松意追上去,卻被身旁的少女按住了手臂:
“小師叔,等等!
游天按下動(dòng)作,見她的眼睛正看著碼頭上緩緩靠過來的另一艘船。
這艘船比先前運(yùn)鹽的那艘要小,打的旗號(hào)卻非常相似。
船一靠岸,船身撞上岸邊,微微搖晃了兩下,然后就有人出現(xiàn)在了甲板上。
暮色中,藏在岸邊的兩人聽到了船上飄來的粗暴呵斥,接著是許多少女的哭聲。
那群手持著刀的漕幫中人從船艙中推出了幾十個(gè)少女。
她們當(dāng)中既有衣衫簡(jiǎn)樸的窮人家女兒,也有戴著珠釵、打扮不俗的富家之女。
這些少女唯一的共同點(diǎn)就是都長得很好,都是良家,并不怎么敢反抗。
她們被推聳著下船,若是敢不從,就會(huì)挨打。
在少女的哭聲中,陳松意感到自己掌下的手臂瞬間繃緊了。
剛才看到漕幫跟地方軍政勾結(jié)、私自運(yùn)鹽還沒有那么生氣的游天,看到他們竟然走私人口,只想立刻沖上去。
但他身旁的少女再次按住了他。
在小師叔難掩憤怒地看向自己時(shí),做著農(nóng)家少年打扮的陳松意對(duì)他搖了搖頭——
現(xiàn)在還不是時(shí)候。
第40章 二更半
江上,兩群鳴鳥先后飛過。
陳松意收回目光,左手掐算起卦后,緩緩抬頭,看向了燈火輝煌的州城。
“如何?”
游天緊盯著她的動(dòng)作。
“西南方!彼畔铝耸郑拔覀?nèi)ノ髂戏。?br />
“抓緊了!庇翁斓吐暤。
少年的道袍再次被風(fēng)灌成風(fēng)帆,借著暮色掩映,幾個(gè)飛躍就帶著她入了城,沒有引起半點(diǎn)守衛(wèi)的注意。
入了州城之后,里面的人氣跟舞樂又近了幾分,密集的鼓點(diǎn)像是敲在人的心上,歡樂的氣氛能讓所有進(jìn)來的人都被感染。
到了這里,游天就不再飛縱,握在陳松意手臂上的手也松開了。
兩人并肩前行,游天不停地看向四周。
從上船到現(xiàn)在,兩人也有將近一天的時(shí)間沒有吃東西了,入了城,夜市上食物的香氣飄來,他竟然沒有被這香氣所吸引,也沒有開口喊餓。
陳松意注意到了,小師叔的面孔很沉郁,火光照在他的眼睛里,仿佛都要被黑沉沉地吸進(jìn)去。
這個(gè)樣子,都不像他了。
兩人朝著她卦中所起出來的西南方向走去,人群雖然到這個(gè)方向有所減少,但依然很熱鬧。
這里的連片建筑,入眼都掛著許多紅色的燈籠,跟游行隊(duì)伍中到處都是幼童跑來跑去不一樣,來這里的只有成年男子。
“這、這是……”
小師叔停住了腳步,還帶著嬰兒肥的俊秀面孔被紅色的燈籠映亮,臉上的沉郁都被沖淡了,化作了瞠目結(jié)舌。
“煙花柳巷!
陳松意道。這一條街都是勾欄瓦肆,但是有所區(qū)分,像沒有掛紅燈籠的就是有歌妓作陪、但不陪睡的,掛了紅燈籠的才提供這樣的服務(wù)。
她不受影響地向前走去,游天在她身旁下意識(shí)地伸手去抓她,卻沒有抓住。
長街上,他身上的道袍跟這里格格不入,總覺得周圍的目光在投向自己。
——他修行雖然吃肉,不用守任何戒律,但不代表他逛青樓啊!
少年的臉漲得通紅,眼看師侄越走越遠(yuǎn),連忙追了上去。
在這勾欄瓦肆一條街的西南角,陳松意的目光鎖定了一座樓。
這么多建筑,那座樓最氣派,而且屋檐下?lián)u曳的也都是一盞一盞的紅燈籠。
她隱隱猜到為什么他們的機(jī)會(huì)是在青樓。
掌控漕幫船只的人目標(biāo)是收集財(cái)富,這世上除了走私官鹽,最賺錢的就是賭坊跟青樓。
賭還有輸有贏,可是在漕幫的控制下開的妓院,卻是無本買賣。
不管是勾結(jié)高官還是拉攏軍隊(duì),最好的地方都是這樣的風(fēng)月場(chǎng)所,而且可以被送入妓院的女子到處都是。
——?jiǎng)倓偰切┝技疑倥粡母魈幾,除了變成工具、淪為娼妓,還能怎樣呢?
原本跟著這艘船過來,陳松意的打算是潛入調(diào)查,搜集證據(jù)——比如一些關(guān)鍵性的賬本。
她也做好了惡戰(zhàn)一場(chǎng)的準(zhǔn)備,殺幾個(gè)人沒有問題,但是現(xiàn)在見到了那群將要淪入魔窟的少女,就不能見死不救。
她一邊向前走,一邊想道,這整座州城從軍到政,怕是都已經(jīng)跟幕后指使者同流合污。
只是她跟小師叔兩個(gè)人擾亂了局面、拿到了證據(jù)之后想要逃離容易,可是要帶著那幾十個(gè)少女一起逃脫,她卻沒有絲毫的辦法。
眼下大概就只能寄望于卦中所指的地方,希望那里會(huì)有成事的關(guān)鍵。
游天跟在她身后煎熬地走著,沒有想到她走著走著忽然停了下來,差點(diǎn)撞上去。
他連忙停住腳步,剛想問她怎么不走了,就見少女轉(zhuǎn)過了身,指著一旁的餛飩攤對(duì)自己道:“時(shí)間還早,先吃點(diǎn)東西吧!
說完,她就率先朝著那幾乎座無虛席的餛飩攤檔走去,找了個(gè)位置坐下了。
“……”
游天鼓著臉看了她片刻,終于還是被饑餓壓過了別的情緒,朝著餛飩攤走了過來。
這個(gè)餛飩攤開在這里,做的就是男人的生意,因此餛飩包得扎實(shí),一碗個(gè)數(shù)也多。
陳松意估摸著小師叔的飯量,先叫了八碗。