他的兩位主家,不管是公子也好,小姐也好,衣著都不華貴,卻掩蓋不住出身不凡。
也不知是來書院找哪個(gè)世家子弟。
老門房心中有了初步判斷,態(tài)度也很好,笑瞇瞇地問:“你家公子小姐是要來找誰?”
老胡傾身,用拇指在嘴唇上方抹了一抹,順手遞了一粒碎銀過去:“這里有沒有一個(gè)叫陳寄羽的公子?”
他本來還以為就算給了錢,老門房也要想一會(huì)兒,可沒想到他一說,老門房就露出了恍然神色:“陳公子啊,知道!
他收了錢,一邊起身一邊道,“他今日正好在書院里,稍等片刻,我去給你們叫來!
“那就辛苦老丈了!
老胡圓滿完成任務(wù),回到了風(fēng)珉身后,摸著唇上短須道:“雖說今天書院休假,但陳公子沒出去呢。原以為滄麓書院跟橫渠書院不一樣,靠風(fēng)花雪月之地這么近,江南才子又是出了名的風(fēng)流,沒想到也有跟謝公子一樣完全不為外物所擾的嘛!
他會(huì)提謝長(zhǎng)卿,純粹是習(xí)慣使然,提完之后才想起意姑娘原是程家養(yǎng)了十六年的嫡女,跟自家公子爺?shù)倪@位好友是有過婚約的,一時(shí)間挨了公子爺一記眼刀,不由得作勢(shì)打了打自己的嘴。
陳松意卻沒有在意,她寫給謝長(zhǎng)卿提退婚的信,對(duì)方大概早收到了。
沒有意外的話,不管是他跟她,還是他跟程家,現(xiàn)在都沒有瓜葛了。
她想的是剛才風(fēng)珉在船上問的問題。
她知道,他是怕陳寄羽也是畫舫上那些狂生中的一員,其實(shí)是不用擔(dān)心的。
因?yàn)閯⑹险{(diào)換了兩家的女兒,使得陳家沒落,能送兒子來滄麓書院讀書已經(jīng)是極限了。
所有人都可能在書院放假的時(shí)候去尋歡作樂,但她哥哥不可能,他沒有這樣做的資本。
放假的時(shí)候他還在書院,大概是需要做一些事情來補(bǔ)貼學(xué)費(fèi),賺取生活費(fèi)用吧。
陳松意想著,雖然臉上的神情依然平靜,但握住手帕的手指已經(jīng)緊張得用力到發(fā)白。
終于,前方出現(xiàn)了兩個(gè)人,她頓時(shí)心神一緊,來了。
走在老門房身旁的是一個(gè)二十來歲的年輕人,身上一件穿著洗得發(fā)白的藍(lán)色士子衫,他的身材高大,但是很瘦,藍(lán)色的袍子穿在他身上都是空空蕩蕩的。
陳松意望著他,一時(shí)間被一種難以言喻的情感所攝。
面前的人同她記憶里最后的樣子一樣,身形挺拔如松竹,不因貧困而窘迫,是跟公子如玉的謝長(zhǎng)卿不同的、另一種有力量的俊雅。
而被老門房叫出來的陳寄羽,在老者指向站在原地的四人前,也已經(jīng)若有所感覺地看了過來。
他的目光同樣一下就鎖定在了陳松意身上,仿佛被這個(gè)少女給攫取住了。
一瞬間,周圍的世界仿佛都變得模糊、淡去,這對(duì)兄妹眼中只剩下彼此。
他們的眉眼并不相像,但輪廓卻出奇的相似,尤其是下半張臉。
——都是鼻若懸膽,唇偏秀氣,是不容錯(cuò)認(rèn)的血脈印記。
就只一眼,陳寄羽就知道她是誰了。
“謝謝羅叔!
陳松意聽他向老門房道了一聲謝,朝著自己走了過來。
就在這時(shí),她眼前仿佛被無數(shù)的云霧籠罩,將面前的兄長(zhǎng)身影蓋去。
她急切地睜大了眼睛,用力去看破這云霧,眼中卻看到了別的畫面——
那是她哥哥未曾走上的另一條路。
如果當(dāng)年那個(gè)雨夜,她跟程明珠沒有被調(diào)換的話,那不久之后,陳家就會(huì)因?yàn)橐粋(gè)契機(jī)從村里搬出來,轉(zhuǎn)到小鎮(zhèn)上,做起不錯(cuò)的小生意。
作為家中長(zhǎng)子,本來在村中私塾隨一個(gè)老童生開蒙的陳寄羽也會(huì)轉(zhuǎn)到鎮(zhèn)上鄉(xiāng)學(xué),繼續(xù)讀書。
雖然他出身農(nóng)家,但進(jìn)入鎮(zhèn)學(xué)之后,卻在讀書一道上展現(xiàn)出了極佳的天賦。
入鎮(zhèn)學(xué)的第三年,他與其他人一起去考童生,一次就過了。
因?yàn)槟昙o(jì)小、資質(zhì)好,所以他的老師寫了書信去給昔日同窗,將他推薦去了縣學(xué)。
從一開始最末位到第一,他只用了兩年時(shí)間,然后被滄麓書院選中。
于是陳家從原本的村子搬出來,先是搬到了鎮(zhèn)上,然后又搬去了縣城,最后因?yàn)殚L(zhǎng)子進(jìn)了滄麓書院,加上生意越做越紅火,終于在長(zhǎng)子去京城參加科舉考試之前搬到了州府。
在另一條沒有發(fā)生的命運(yùn)之路上,她的哥哥跟現(xiàn)在一樣都在滄麓書院求學(xué),但是那個(gè)他更加意氣風(fēng)發(fā),年輕的臉頰是飽滿的,不像現(xiàn)在這樣因?yàn)槿币律偈扯荨?br />
那個(gè)他的文章跟考試時(shí)常得第一,滄麓書院每個(gè)月發(fā)下來的獎(jiǎng)金,他都可以用來買書,不必捎回家里,也不用在休假時(shí)給書院做雜事來補(bǔ)貼學(xué)雜費(fèi)用。
云霧再次彌漫,又散去,陳松意眼前的畫面變成了京城。
她的哥哥參加了明年的春闈,跟謝長(zhǎng)卿同一屆,陳松意看著他在考場(chǎng)中信筆揮毫,考官激烈爭(zhēng)執(zhí),在他跟謝長(zhǎng)卿之間決出了名次。
謝長(zhǎng)卿奪了第一,他得了第二。
只不過在金鑾殿上參加殿試,他又力壓了謝長(zhǎng)卿,奪了狀元,成為了時(shí)隔百年第一個(gè)力克橫渠書院第一,奪得狀元的江南學(xué)子。
這一屆三甲,謝長(zhǎng)卿遇上了他的這個(gè)畢生對(duì)手,與狀元失之交臂。
景帝朱筆一揮,將有神童之名的元吉點(diǎn)為了榜眼,將容貌最出眾的謝長(zhǎng)卿點(diǎn)為了探花。
謝家父子一門雙探花,傳位一時(shí)美談,卻是謝家父子一生的遺憾。
而陳寄羽則頂著黑馬之名,入朝為官,開啟了他的青云之路。
這位新科狀元無論性情才干,都非常令景帝的喜愛。
尤其是他的行事能力跟風(fēng)格都與年輕時(shí)的付鼎臣相似,但性情卻比他好上千倍萬倍,讓景帝用得十分順手。
有了這個(gè)出身農(nóng)門的狀元郎,完全倚仗自己的看重跟培養(yǎng)來成長(zhǎng),景帝就連看馬元清都沒看他那么順眼了。
沒有陳松意插手的變數(shù),這段未發(fā)生的命運(yùn)里,付大人依然在赴任的途中遇刺,在五十五歲這年隕落舊都。在他之后,陳寄羽就隱然成了南方學(xué)子、江南文臣的下任領(lǐng)袖。
景帝任他為太子少師,讓他以超越了所有人認(rèn)知的速度升遷,在力克橫渠第一、奪得狀元之后,又成為了第一個(gè)非橫渠書院出身的相公。
這位能力才干與付鼎臣相似,性情手段卻截然不同的陳相,做到了付大人沒有做到的事。
他在與閹黨的對(duì)抗較量中,將他們分而化之,逐個(gè)擊破,結(jié)束了大齊的內(nèi)患,在因厲王隕落而戰(zhàn)亂再起之時(shí),極力主戰(zhàn)。
他坐鎮(zhèn)后方,將整個(gè)大齊朝變成了高速運(yùn)轉(zhuǎn)的機(jī)器,把各種戰(zhàn)爭(zhēng)資源向邊關(guān)軍隊(duì)傾斜。
大齊的邊軍跟各地守備力量被全面調(diào)動(dòng),再次平定了邊關(guān),將蠻夷驅(qū)逐,將戰(zhàn)功擴(kuò)大到了大齊戰(zhàn)神厲王曾經(jīng)達(dá)到的高度。
而在打贏了這場(chǎng)仗,獲得了大量的賠償跟戰(zhàn)馬之后,他又改革了大齊的屯兵制度,改變了軍制,讓國家休養(yǎng)生息,讓百姓從戰(zhàn)時(shí)回歸到日常中。
從三十四歲入閣,到三十七歲成為大齊首輔,陳寄羽在任將近五十年,抵擋過無數(shù)內(nèi)憂外患,聯(lián)手文臣武將,平定了數(shù)次危機(jī),從閹黨之亂這個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)開始,把這個(gè)王朝帶向了更強(qiáng)大更繁榮的時(shí)代。
他教出過三任明君,為大齊朝培養(yǎng)出了無數(shù)能臣志士。
在這條未曾開啟的命運(yùn)之路上,他活了九十八歲。
在他死后,大齊朝還延續(xù)了三百多年,而民間祭祀他的祠廟在千年之后,依然有無數(shù)人拜祭。
青煙裊裊,香火鼎盛,然后畫面就斷在這里,一切煙消云散。
陳松意的目光聚焦,眼前所看到的又是現(xiàn)在這個(gè)衣衫洗得發(fā)白、高大而消瘦的哥哥了。
想到剛剛看到的另一條路上的他,再想到記憶中他冰冷的尸體,陳松意感到一股極端的痛苦侵襲了自己,令她顫抖起來。
在跟隨師父學(xué)習(xí)推演術(shù)的時(shí)候,她的師父就曾經(jīng)說過,世上不是所有人都能夠看到命運(yùn)。
但憑借算力,他們可以無限地趨近于天道,趨近于命運(yùn)。
而這世間也有天賦異稟的人,他們不需要算,只需要一眼就能看透一個(gè)人的一生,看到一個(gè)王朝的興衰百年。
師父說,這種天賦是一種恩賜,也是一種痛苦。
陳松意從前不知道這話是什么意思,但現(xiàn)在她知道了。
她為自己的哥哥原本璀璨而輝煌的人生被人為地?cái)財(cái)嘭舱鄱纯,為這個(gè)本該能夠更加興盛、更加強(qiáng)大的王朝而痛苦。
這種痛苦比她曾經(jīng)經(jīng)受的一切都要痛苦千倍、萬倍。
因?yàn)樗吹阶约合胍_(dá)到的目標(biāo)本可以這樣實(shí)現(xiàn),但是卻被硬生生地折斷、碾碎。
她放在胸口的手不得不用力地壓緊了,才沒有讓心臟因?yàn)檫@樣可怕的痛苦而碎裂。
她想要哭,但早已經(jīng)習(xí)慣了流血不流淚,越是痛苦,就越是流不出眼淚,然后又再次加劇了這種痛苦。
就在她不知道自己該怎么做,才能把這種無法宣泄的痛苦給隱藏、消除下去的時(shí)候,一只手輕輕地放在了她的頭頂。
少女怔怔地抬頭,看到來到自己面前的兄長(zhǎng)。
陳寄羽眼中映出了她的臉,看著這個(gè)仿佛沉浸在莫大的痛苦中、卻無法發(fā)出聲音也無法流出眼淚的妹妹,他輕輕地摸了摸她的頭發(fā):“別怕,妹妹,我在這里。”
……
因?yàn)橛H生妹妹回來了,陳寄羽直接放下了其他,帶著妹妹回家。
陳家還在陳家村,由滄麓書院回去要大半天,先坐船,再坐馬車,到了家就是天黑了。
陳寄羽在書院里幫人抄書,抄幾本才夠半兩紋銀。
雇傭船跟馬車的時(shí)候,他卻眼也不眨地雇下了最好的。
陳松意在突然接收到那些跨越千百年的畫面之后,精神就十分不好,在船上歇了小半日,在馬車上又靠著小蓮許久才恢復(fù)過來。
見妹妹如此虛弱,陳寄羽沒有問她任何問題,而是跟這個(gè)送著她回來,在她不舒服的時(shí)候又明顯表現(xiàn)出緊張的貴氣公子攀談了幾句。
風(fēng)珉沒有說出自己的身份,只說了自己是陳松意的朋友,從京城送她回江南。
說著,他又看了一眼靠著小蓮在閉目養(yǎng)神的少女。
他的緊張,主要源自于陳松意的能力。
哪怕是前方有人截殺的時(shí)候,她都沒有過這樣的反應(yīng)。
像她這樣的人,異常的反應(yīng)往往是跟大事掛鉤的。
可她只是見到了她的哥哥,就在陳寄羽走過來時(shí)忽然變成了這個(gè)樣子。
如果不是在自己以眼神詢問的時(shí)候,她輕輕地?fù)u了搖頭,表示沒有什么大事,風(fēng)珉都不管有其他人在場(chǎng),也要問個(gè)明白了。
當(dāng)行進(jìn)的馬車停下來的時(shí)候,天已經(jīng)全黑了。
車窗外看得見夜晚村落的影子,聽得到遠(yuǎn)處的犬吠聲。
陳松意睜開了眼睛。
她從小蓮的肩上一離開,小姑娘就用細(xì)細(xì)的手臂扶住了她,小聲問:“小姐好些了嗎?”
昏暗的車廂中,陳松意可以感覺到自己的兄長(zhǎng)跟風(fēng)珉的注視,她輕輕地說了聲“好多了,我沒事”,就感到馬車慢了下來,最后完全停住。
“公子爺!”