卡拉庫(kù)姆是一座偽裝成廢墟的巨型堡壘，大部分建筑都在地表下。軍方稱他們?cè)谛l(wèi)星圖像重發(fā)現(xiàn)此地有軍火庫(kù)，實(shí)際上是幽靈團(tuán)操作失誤，本用來(lái)屏蔽衛(wèi)星監(jiān)察的脈沖信號(hào)發(fā)射失敗，自此暴露。
老裴口中的“幽靈團(tuán)”是他們中負(fù)責(zé)整個(gè)小鎮(zhèn)保密工作的，從對(duì)話里歲歲拼湊出幽靈團(tuán)的職責(zé)，包括但不限于定期發(fā)射屏蔽信號(hào)、在亞特蘭大這樣的城市散布消極言論阻止人群前往。
一出去就是沙塵滾滾。歲歲透過(guò)護(hù)目鏡放眼望去，陳舊褪色的建筑綴在寬闊的道路兩旁，
而這座小鎮(zhèn)的人員構(gòu)成和洛鈺說(shuō)的基本符合。
一路走去可以見(jiàn)到聯(lián)合政府編制軍服的人，也有自由聯(lián)邦不同兵種的打扮，有的人甚至在聯(lián)合政府軍的肩章上別著自由聯(lián)邦的軍徽，他們勾肩搭背，不同種語(yǔ)言交織成隨性對(duì)話，反叛中透出一點(diǎn)無(wú)所謂的詼諧。這樣的人在主權(quán)領(lǐng)土上被稱為叛軍，按照相關(guān)條例需被處以死刑。
叛軍們的軍徽、肩章，在這里成了友好互換的禮物，那些人的制服都很陳舊了。
除此之外便是普通居民，他們沒(méi)有營(yíng)養(yǎng)不良，只是所有人的臉蛋被風(fēng)沙吹得黢黑。
若是登上個(gè)地勢(shì)高的地方便可將此處一覽無(wú)余了。
歲歲已經(jīng)望見(jiàn)平路盡頭所有人要去向的地方，似乎是一個(gè)巨大的礦坑。先前來(lái)時(shí)遇到的車隊(duì)中，有一隊(duì)安裝工和一個(gè)高加索女人運(yùn)送一臺(tái)很大的立方體物件，原來(lái)它是老裴口中的變壓器。
她對(duì)這類事物較為了解，體量極大又需要用電的工程才配得上相應(yīng)體量的“零部件”，想來(lái)無(wú)非是風(fēng)電工程或清潔水源相關(guān)設(shè)施要安裝。
遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到好幾站工程燈閃爍著，機(jī)械臂緩緩伸展著，密密麻麻的小人在礦坑另一頭注視著變壓器一點(diǎn)一點(diǎn)降到地表以下。
不一會(huì)，風(fēng)里傳來(lái)報(bào)錯(cuò)聲音。
“送來(lái)的變壓器有問(wèn)題�！崩吓嵴f(shuō)，“只能再晚幾天了。只是這幾天，我們的水源會(huì)很緊張……”
“為什么裝不了？”歲歲說(shuō)，“檢查過(guò)變壓器和對(duì)應(yīng)系統(tǒng)的兼容版本么？”
老裴敏銳地掃她一眼，用接口向?qū)γ娴娜税l(fā)送信息，一會(huì)就有一輛小車開過(guò)來(lái)。
“他來(lái)接我們過(guò)去，上車。”老裴決定帶歲歲去看看，至于為什么這么容易就能讓歲歲去到礦坑那一頭，他沒(méi)有說(shuō)。
歲歲看見(jiàn)駕駛座上一個(gè)整張臉覆著銀色金屬的人，他好像失去了嘴唇，金屬面具下只能看到紅紅的牙齦和憑空嵌在眼眶里的眼球，她嚇了一跳，居然是機(jī)器改裝人。
這種人她只聽(tīng)林時(shí)提到過(guò)，他們第一次去沙灣經(jīng)歷的那場(chǎng)真實(shí)戰(zhàn)役就用到很多機(jī)器改裝戰(zhàn)士，是自由聯(lián)邦發(fā)明的人體改造方案，因?yàn)樘蝗说涝趪?guó)際間激起許多反對(duì)聲。
“這就害怕了？常迪是我們這兒最勤快的司機(jī)。”迷彩男說(shuō)。
“我只是覺(jué)得不人道。”
“卡拉庫(kù)姆收留了我。我是星火，被騙簽下了改造協(xié)議后，發(fā)現(xiàn)自己只能活一禮拜了，你要知道不上戰(zhàn)場(chǎng)的話，我還能活四五年呢�！彼緳C(jī)局促地說(shuō)。
“我們相處的時(shí)間只剩四五年了嗎？”老裴說(shuō)，“真應(yīng)該早點(diǎn)認(rèn)識(shí)你�！�
“如果能早到阻止我簽?zāi)欠輩f(xié)議就更好了�！彼緳C(jī)隨和地自嘲起來(lái)。
越往礦坑對(duì)面去，歲歲越是見(jiàn)到很多不可思議的人。除了本應(yīng)該刀鋒相對(duì)現(xiàn)在卻一同出現(xiàn)的士兵，猙獰可怖的機(jī)器改裝人，還有穿著衣服掩蓋古怪身體構(gòu)造的性偶，她聽(tīng)到那些人相互招呼，習(xí)以為常，甚至還會(huì)拿彼此被改造的地方開玩笑。她知道世界上有很多很多特殊群體，多到他們這樣毫發(fā)無(wú)損的人才是小眾的一撥，但這些人在生活中很少能見(jiàn)到。
歲歲東張西望，望那些冷凝塔，儲(chǔ)水罐，望寥寥無(wú)幾的房子，還有形態(tài)各異卻都被鑄成方體的金屬石碑。她算了算這里的人口數(shù)量和眼睛能看到的可居住房屋數(shù)量，發(fā)現(xiàn)匹配不上。
迷彩男一直盯著她，看出她心底那些疑惑。
“你不怕嗎？”他說(shuō)，“我們從不帶被扣押的來(lái)客逛節(jié)點(diǎn)。”
“我是第一個(gè)？謝謝你們帶我參觀！”歲歲一下子容光煥發(fā)，精神抖擻起來(lái)，像一朵被太陽(yáng)突然直射的向日葵，躍躍欲試地開放了。
“哼哼，”迷彩男皮笑肉不笑，“因?yàn)橐涯闳酉氯ノ过埌 ！?br />
“喂龍？！”歲歲的驚訝多過(guò)于恐懼，她不想當(dāng)飼料，可耐不住好奇：“這里在偷偷研發(fā)龍？什么龍，霸王龍還是中國(guó)火球龍？”
“他開玩笑�！彼緳C(jī)從后視鏡里友善地看著歲歲，紅紅的眼球隨即又看回路上，“這里沒(méi)有什么變異生物，最大的變異生物就是我了�！�
司機(jī)是個(gè)善良又有點(diǎn)自卑的人，老裴雖然暴躁，但他會(huì)讓司機(jī)常迪閉嘴不要再貶低自己。
從車上一路跟著老裴和迷彩男走近礦洞，歲歲好像明白一些了，這里是個(gè)對(duì)衛(wèi)星地圖常年隱蔽的人類烏托邦，這里沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)，也沒(méi)有人種的高低貴賤，被傷害和異化過(guò)的人在這里得到一視同仁。
歲歲唯獨(dú)搞不懂的是，這小鎮(zhèn)是怎么運(yùn)轉(zhuǎn)的。
從前峽灣演習(xí)時(shí)她誤入流放者部落，他們?cè)诖颢C，簡(jiǎn)單的交易行為之余還要靠分食實(shí)驗(yàn)后的人體填飽肚子。
這里的人……看上去好像不吃人，他們不吃性偶也不吃改裝人，應(yīng)該也不會(huì)吃輻射變異人吧？
歲歲浮想翩翩，似乎想在這里找到某個(gè)吃人的“標(biāo)識(shí)”以證明他們也是陰森恐怖的一個(gè)怪地方，可這里沒(méi)有。
礦洞里燈火通明，長(zhǎng)長(zhǎng)的金屬棧橋沿著洞壁螺旋形修建，密密麻麻像一串完美的土豆皮。
迷彩男靠在棧橋扶欄上往下看，一副悠然自得的樣子，居然有風(fēng)通過(guò)坑底的巨型風(fēng)扇從下吹上來(lái)。風(fēng)扇下影影綽綽也是亮堂堂的，有許多人在下面生活和工作。
此處像是某種巨型設(shè)備聚合體。
他們管這里叫“節(jié)點(diǎn)”。
多奇怪的名字。