蔣玉菡隨即轉(zhuǎn)怒為喜, 提到英蓮, 不禁笑道：“好得很，我來時，英蓮已經(jīng)定親了�！�
琳瑯聞言, 不覺又驚又喜，忙問道：“什么時候的事兒, 也沒見你們提起，不知林姑娘信里說了不曾。說的是哪一家？做什么的？”
蔣玉菡笑道：“九月間定的親, 明年正月完婚。那家子也是金陵耕讀之家, 姓錢，倒有些本錢基業(yè)，兩個兒子都讀書識字, 大的已經(jīng)中了舉人, 早已娶妻生子，小的十四歲進學, 今年十七歲, 生得聰明清秀，為人和順，也不知怎么著，他們家偏取中了英蓮�！�
琳瑯也替英蓮歡喜，道：“你不知其中緣故, 想必林姑娘信中定會提到。說起來，英蓮的為人，誰見誰不愛？她能有這樣的終身, 我也放了心了�！�
隨即又嘆道：“倘若我早知道，該給她添妝才是，再送東西，怕也趕不及她成親前了�！�
蔣玉菡笑道：“天南海北的，還等姐姐添妝？放心罷，好歹她也服侍過我一場，我已經(jīng)代姐姐送了一套金頭面，一套銀頭面，兩匹緞子，兩匹綢子，也盡夠了�！�
琳瑯聽了，面上登時一寬。
蔣玉菡笑道：“姐姐且先看看東西，我去忠順王府一趟便回來�！�
琳瑯忙道：“等為你接風洗塵后，你明日去豈不好？”
蔣玉菡笑道：“今兒去，才是我的好處。”
說著一徑去了。
琳瑯聽完，回神一想，又是好氣又是好笑，低聲道：“這個鬼靈精兒！”
既然他去了，琳瑯便打黛玉送的箱子，其中果然只是些土儀玩意兒，東西雖小，卻件件精巧，可見即使送這些東西，黛玉也是用足了心思。琳瑯叫翠兒拿了兩盒蜜餞糖果送到楊奶奶房中，方展開夾帶著的書信，待她看過，不覺一笑，道：“既這樣，也是天緣湊巧了。”
原來黛玉素愛英蓮為人，待英蓮返鄉(xiāng)后，甚是照顧。偏英蓮也是愛讀書識字的，竟拜了她為師，成日家除了和母親做針線賣，便隨同黛玉讀書作詩，不過數(shù)月便已經(jīng)出師了。
想想也是，原著中香菱進園與寶釵做伴時身份是薛蟠之妾，黛玉尚能悉心教導，可見香菱可敬可愛之處，何況今日英蓮復了原籍，本是望族千金，雖然家道中落，身份猶在，靠著母女兩個針線做活竟也能豐衣足食，黛玉憐她母女孤苦，常接到家中來頑，可巧那日英蓮賞花歸家，在門口叫錢家夫人瞧了去，見英蓮生得不俗，又讀書識字，便打聽著上門提了親。
林如海也幫著打聽了錢家底細，雖不是十分富貴，家道還算殷實，良田也有百畝，錢家二公子錢興人品極好，不是那等輕薄之人，封氏也不曾想自家窮到如此地步，仍有人愿意提親，且錢家也不是高門大戶，綜合種種，黛玉又求了莊太太做保山，便應了這門親事。
對于英蓮來說，耕讀之家，不必十分應酬來往，清靜難得，這是最好的去處。
琳瑯掩信而嘆，心里卻有淡淡的喜悅，命運不是不能改變的不是么？
謀事在人成事在天，所謂命運，便是如此。
如今的英蓮不再是原著中那個致使香魂返故鄉(xiāng)的可憐香菱了，也不再是薄命司里的薄命女兒，她雖是少年坎坷，但有了自己的終身和幸福，不久以后，也必將綠葉成蔭子滿枝，或者隨夫而得鳳冠霞帔，也不是不可能。
楊奶奶抱著吃飽喝足的虎哥兒忽然出來道：“玉哥兒怎么走了？”
琳瑯笑道：“去忠順王府了。奶奶嘗著那糖果蜜餞如何？若好，再拿幾盒去�！�
楊奶奶坐在炕上，方虎哥兒坐下，忙擺手道：“我能吃多少？別拿，竟是收拾好了，分送到各處人家一些，好歹嘗個新鮮。橫豎年禮都送過了，這是額外的。”
琳瑯一面從箱子里取出一盒泥人兒戲給虎哥兒頑，一面笑道：“我正有此意，每家兩盒糖果，兩盒蜜餞，并些玩意兒東西�！庇峙阒鴹钅棠陶f了些閑話，方將東西取出來，一一打點清楚，叫人送到榮國府、蘇守備家，仇都尉家、昭勇將軍家、昭武將軍家和趙家等處不提。
榮國府也罷了，林家送的年禮本就有這些東西，不過難得琳瑯一份心意，仇都尉家莊夫人的姐姐是楊總督的太太，年禮自然也有，倒是其余幾家都覺得分外新鮮有趣。
賈母就著鴛鴦的手看了一回，想到林如海的回信，深深地嘆了一口氣，面色略顯衰老。
鴛鴦深知其中緣故，只得軟語勸慰。
賈母嘆道：“看姑老爺?shù)囊馑迹率遣豢蠎H了�！�
鴛鴦聽了不語，早在第一回林如海婉拒時，鴛鴦就知道林如海必定不會答應了。
榮國府卻因忙著元宵省親的事情，晝夜不得閑，年也不曾好生過，只得將這件事暫且擱置下來，只是賈母心疼黛玉過甚，終究舍不得黛玉嫁到別家不得再見，便道：“只好等娘娘省親后再說罷�！�
轉(zhuǎn)眼間上元在即，這日是正月初八，琳瑯才吃了年酒回來，偶過寧榮街口，卻見一干工部官員并五城兵備道打掃街道，將那些在街道兩畔擺攤賣貨之人統(tǒng)統(tǒng)攆走，東西撒了一地，又有一個年紀大的捏泥人的奔走不迭，竟被推倒在地，不但許多泥人摔得粉碎，同時也折了腿，奈何兵丁強硬，只得拋下東西，一瘸一拐地拖著斷腿出了寧榮街，老淚縱橫。
琳瑯眉頭一蹙，輕嘆道：“這是做什么？好聲好氣攆走便是，怎么竟起這么大的動靜？”忙命駕車的劉二送那捏泥人的老匠人去看大夫。
在她回頭再看早已關防設帷的寧榮街時，只看到一輛一輛的黃土運來，鋪地灑水，或許永遠想不到寧榮二府抄家之際，面對著如狼似虎的兵丁官員，較之這些販夫走卒更顯狼狽不堪。到那時，琳瑯不得不感嘆報應二字。
卻說賈家忙碌不堪，哪里在意這點小事，唯有琳瑯嘆息不已。
及至到了正月十五這一日，寧榮二處真是金銀幻彩，珠寶爭輝，自賈母等有爵者往下，皆按著品級大妝，候在榮國府大門外，乃因街頭巷口俱系帷幕擋嚴，倒不必怕人見到。
在賈母等正等得不耐煩時，琳瑯卻在山上一家團圓，自作花燈。
楊海剛剛回來，上頭已經(jīng)擇定了二月初二出征，之前便叫他們與家人團聚。
琳瑯分外珍惜這段相聚的日子。
虎哥兒挑著琳瑯給他扎的小老虎花燈，指著楊海手中的駿馬花燈，堅定地道：“要！”
琳瑯笑道：“這孩子，再見不得別人有東西，只是，別人的東西，難道都能給你了？”遂又好生教導了虎哥兒一番，叫他明白，天底下不是所有人都圍著他轉(zhuǎn)。
虎哥兒得不到駿馬，又聽不懂這話，嗚嗚咽咽地扭身去楊奶奶跟前告狀。
楊奶奶抱著他笑指漫山遍野家家戶戶門口掛著的花燈道：“那有許多，難道你都能要？”
虎哥兒低頭看了一眼自己的花燈，再看空著的手，仿佛知道自己拿不了那么許多，便委委屈屈地道：“要一個，爹，大馬�！�
琳瑯轉(zhuǎn)身拿了楊海手里的駿馬花燈塞到他手里，便與楊海去出門看花燈去了。
虎哥兒得意極了，嘴里吱吱呀呀興奮異常，指著父母要跟去，才跟著走了兩步，便覺得手酸臂疼，再也支撐不住了，哭道：“媽，媽！爹，疼！”
琳瑯回身接過兩盞花燈，似笑非笑地道：“還要不要別人的東西了？”
虎哥兒將頭往楊奶奶懷里一埋，撅著身子不理她。
楊�？粗患液蜆�，不覺滿目柔情。
人生如此，夫復何求？
看了一回花燈回來，路上遇到幾家兵士的娃兒們，眼饞地看著他們手里栩栩如生的花燈，琳瑯和楊海便將花燈送與他們了，楊奶奶道：“都不及你扎的花燈精致，活靈活現(xiàn)的。”
琳瑯笑道：“我不過就是畫得像些�！�
吃完元宵，虎哥兒早困到極致，但恐他夜間積食，硬是帶著他在山上逛了一回，臨睡前，楊奶奶抱著虎哥兒在懷里，道：“大海好容易回來一趟，叫虎頭跟我睡罷！”
琳瑯臉上一紅，楊海已經(jīng)答應了。
楊奶奶正要回房，忽然問道：“那榮國府里的娘娘就是今日省親？”
琳瑯點點頭，不知楊奶奶說這個做什么。
只聽楊奶奶笑道：“他們娘娘省親，排場大得嚇人，七八日前寧榮街就不讓過了，讓我出門繞了好大的一段路，惱得我不行。不過，他們?nèi)缃褚患覉F聚，君臣之別，又哪里比得咱們小門小戶共吃元宵，合家之歡�！闭f著便去了。
琳瑯搖頭嘆息。
卻說此時此刻，元春已經(jīng)更衣畢出園到了賈母正房，祖孫母女姐妹相見后，滿心有無數(shù)的話語，竟不知從何說起，不覺灑淚無言，好容易解勸住了，一時兩府掌家執(zhí)事媳婦領丫頭來行禮，元春因不見琳瑯身影，不禁問道：“琳瑯如何不見？”
王夫人忙道：“早幾年已經(jīng)放了她出去，現(xiàn)今已經(jīng)是六品敕命，有家有子了�！�
元春聞言倒也歡喜，待問了明白，點頭嘆道：“她倒是個有福的。”
忽又召見薛姨媽母女，見寶釵豐肌雪腮，直如姣花軟玉一般，不禁暗暗贊嘆，因室內(nèi)只留三四個太監(jiān)答應，母女姐妹便敘些離別情景并家務私情，聽到王夫人說起諸般事務，且有節(jié)儉、后路二項，不必說，元春便知必有琳瑯之故，倒也不枉自己托付她一場。
賈母嘆道：“姑老爺如今已經(jīng)升了應天巡撫，可惜玉兒沒來，倒叫我甚是想念。”
元春聽了，怔怔出神，隨即囑咐道：“林姑父如此本事，又身為江南文壇清流翹首，便是許多嬪妃之父也不及他，雖說姑媽已去，到底兩姓舊好，只能近，不能遠，以交好為上�！�
賈母喜道：“正是這個話。況且我素日最疼敏兒，方想長久留著玉兒在身邊�！�
王夫人眼波輕輕一閃。
元春問道：“黛玉何以沒來？”
賈母忙道：“玉兒遠在江南，連接二次不至，怕是沒福氣給娘娘請安了�！�
元春垂淚道：“林妹妹在家與親人相聚，共享天倫之樂，何苦叫他們骨肉離別？”
王夫人亦不覺滿眼淚花，嗚咽道：“娘娘說得極是�！�
一時賈政簾外問安，元春不過囑咐些國事為重，暇時保養(yǎng)等等語，聞得亭臺樓閣皆系寶玉所題，不免暗感欣慰。賈政退出后，忙宣召了賈珠寶玉賈蘭進來，兄妹姐弟姑侄相見，元春再也忍不住淚落如雨，道：“一別多年，我進宮時，也未來得及與哥哥告別，如今再見，真是恍如隔世。寶玉、蘭兒都這么大了，真真是叫我不知從何說起�！�
賈珠噙淚道：“娘娘一去，再不得相見，七八年來，日思夜念，卻幫襯不到娘娘什么，娘娘在宮里好歹謹慎保養(yǎng)些，咱們家已是鮮花著錦，烈火烹油，為今之計，竟是穩(wěn)重為上�！�
元春道：“哥哥切記保養(yǎng)，倒不必擔憂我。咱們這樣的人家，更該勤儉持家，教養(yǎng)子孫才是，以免君子之澤五世而斬，到了那時，竟是后繼無人了也后悔不及！”
眾人雖覺賈家不至于此，但因她說了此話，連忙應是。
筵席齊備，眾人陪著元春游園，以賈珠寶玉為導，一路行去，處處精致，□□華美，各地陳設構建皆不相同，真真是搜神奪奇之至，樹木花草除卻水仙梅花寥寥幾種，余者花木雀鳥竟皆是綢緞綾羅扎就，又有無數(shù)燈燭，園中亮如白晝，端的富麗堂皇。
元春極加贊賞，卻又道：“這園子也太奢靡耗費了些，日后切不可再如此，此已過分了�！�
眾人忙又應是。
筵后作詩，惜少卻黛玉一人，諸姐妹皆思量不及寶釵，不過隨意搪塞一首罷了。饒是如此，元春依舊十分喜悅，只說寶釵為上。外頭賈薔早已率領府里的戲子等候多時，唱起戲來，說不出的婉轉(zhuǎn)悠揚，熱鬧非常，作盡悲歡離合之狀。
不多時，又賞下東西來，元春對王夫人道：“好歹琳瑯服侍母親一場，幾樣東西轉(zhuǎn)交給她罷�！蓖醴蛉思毧�，不過與尤氏、李紈、鳳姐相同，皆是金銀錁四錠，表禮四端。
堪堪謝恩完畢，便有執(zhí)事太監(jiān)來請駕回鑾。
元春聽了，不覺又滿眼滾滾落淚，情知這一去，再沒機會歸家，只是皇家規(guī)范如此，再不敢表露分毫，只得強忍著離別之意，依依不舍地登輿去了。