“咯吱……”
一陣木門開啟的輕微聲起，影母率先起床出門，看到兒子坐在木塊上，靠著石桌睡覺，不由大驚，連忙上前搖醒謝影，連聲呼道：
“小影！小影！你怎么睡在這里？昨晚你沒回屋睡嗎？”
“嗯？”
迷迷糊糊間，謝影呻吟了聲清醒，看到娘親關(guān)切焦急看著自己，不由疑惑脫口而出：“我這是怎么了？”
“怎么了？你昨晚一直在這，沒回屋睡嗎？”影母大急，滿臉關(guān)切問道。
“我昨晚不是一直跟個未知的事物對峙，對峙了一夜嗎？怎么睡著了？”意識恢復(fù)少許，謝影心中疑惑，心思一靜，便感到身軀一陣冰涼，看來昨晚的經(jīng)歷和感覺并非夢境。
“小影！你這是怎么了？是不是著涼了？中午你即將啟程前往會試，要是著涼，那可如何是好��？”看到兒子清醒后喃喃自語，一會手舞足蹈，一會閉目養(yǎng)神，影母大急，又驚又恐又憂，隨后自責(zé)自語：“都怪我，昨晚不知怎么了？明知小影即將會試，怎么睡得那么死呢？”
“哦？！對了，那片衣角？”
謝影此時正沉浸思緒無法自拔，也沒聽清影母自語，忽然靈光一閃，想起那片衣角，顧不得回應(yīng)影母，大踏步朝墻角而去，俯身撿起一塊覆蓋在雜物上的巴掌大灰色碎布，眉頭緊皺看向影母問道：
“娘親！這是哪來的碎布？”
“碎布？好像不是我們家的！”影母仔細(xì)一看，沉思片刻喃喃自語著，頓了下接道：“可能是哪個小孩無意中丟進來的吧，你在外面待了一夜，快去補個眠，中午可就要啟程前往會試了��！”
“補眠倒不用，我現(xiàn)在精神好得很，去洗漱下，準(zhǔn)備下即將攜帶的東西就可以了，免得到時手忙腳亂！”
謝影沉吟了下，如今恢復(fù)精神，除了感覺體表有點涼，并不感到疲憊，便隨口說道。
“那娘親去煮點姜湯，給你驅(qū)驅(qū)寒！”影母想了下，覺得也是，便出聲說道。
“到底是南柯一夢？還是確實發(fā)生呢？”
轉(zhuǎn)身回屋，謝影也沒聽清娘親說什么，依舊皺眉沉思著。
所謂怪力亂神，圣人語常而不語怪，語德而不語力，語治而不語亂，語人而不語神！
其實都是教導(dǎo)人不要被外力影響，并非真的讓人不信鬼神。不管是南柯一夢，或者是真實發(fā)生，反正都成為過去。但可以肯定的一點，便是“平生不做虧心事，夜半不怕鬼敲門”。
對于謝烈和槐老所說之事，謝影似乎有點明白了，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，書中自有一腔浩然正氣。
在無影無形，無垠無際的書海中，什么不會出現(xiàn)？不能實現(xiàn)？
手持圣人之書，心念圣人之語，我要見鬼，便有鬼；我不見鬼，鬼自不敢現(xiàn)身！
……
日上中午，謝家村全村轟動，數(shù)十個頭發(fā)斑白的老者擁簇著村長槐老，后面跟隨著數(shù)十個謝家村中最有身份地位的村民，一行人浩浩蕩蕩朝謝譚英家而來。
“小影！準(zhǔn)備好了嗎？”槐老等人未至，影母已經(jīng)坐立不安地來犯徒步半時，聽到家外密集腳步聲傳來，便看向謝影房屋詢問道。
“好了！”謝影應(yīng)和著推門而出，身穿青色長衫，一木橫發(fā)，手上一個棕色包裹。
“你就帶這些嗎？”影母疑惑看向謝影手中放不下去兩套衣裳的包裹問道。
謝影微笑了下，隨意答道：“足矣！參與會試，又不是出去不回來了！”
影母吶吶無語，依舊滿面的擔(dān)憂和關(guān)切。
“行了！你就別瞎操心了，小影長大了，比我們還厲害，他自己有數(shù)！”影父蹲在門口，沒好氣回頭瞪了影母一眼嚷道，話落，還深深吸了兩口旱煙，滿面思容與惆悵。
“這些是我早上煎的千層餅，還有兩個蔥花餅，一些鍋巴，還有一些中午吃剩的，你最喜歡吃的酸筍炒肉！”影母暗嘆了口氣，倒也爽快不繼續(xù)糾纏，而是拿起早準(zhǔn)備好的一個包裹叮囑道，看大小，足有謝影手上的兩倍大小。
“謝謝娘親！”謝影倒也沒嫌累贅，而是微笑答道，這些都是母親灌注的母愛啊。
“譚英！譚英！”
密集的腳步聲起，槐老帶著數(shù)十個村民進入庭院，頓時把原本空蕩的庭院擠得滿滿的。
“影子！”
謝影一家三口踏出門檻，庭院內(nèi)眾人整齊如一喊道。
“老師！”
入目熱切、期待、崇敬、關(guān)懷的眼神，謝影心中一暖，上前數(shù)步，率先朝最前方的槐老半鞠喊道，頓了下，看向庭院眾人鞠躬說道：
“各位爺爺、叔叔、伯伯，折煞小子了。小子再此拜謝大家的支持和關(guān)懷！”
“影子客氣了！”一陣紛雜而此起彼伏的聲音起。
“時間到了！啟程吧！”爽直的槐老直接了當(dāng)出聲，眾人噤聲，紛紛側(cè)身讓出一條道路。
謝影做了個深呼吸，提腳前行，與槐老并肩走在最前方……
這是謝影應(yīng)得的待遇，也是該負(fù)的責(zé)任，做為謝家村第一個很有可能考上進士的讀書人，承載著全村人的希望和謝家村是否能更進一步的希望……
踏出庭院，外面林立的房屋前，每個庭院門口都站立著數(shù)人，男女老少都有，每家每戶每人都出來歡送。
“影哥哥，你一定行的！”
此時，一個清脆悅耳，略帶稚嫩的聲音起，卻是小書蘭粉拳緊握，小臉通紅地激動且堅定嚷道。
此次，沒人出聲指責(zé)小書蘭的稱呼不當(dāng)。
微笑著朝道路兩旁的村民點頭示意，謝影心緒復(fù)雜地抬頭挺胸緩緩走著，步沉如山。
每走過一處，那家的人便都自覺跟在后面，任何人都沒有出聲，只是靜靜地跟隨著……
“影子！加油！我相信你可以！”
路過前世暗戀的住宅，謝影不由得放緩腳步，此時，那個清秀絕美面容，清澈明亮雙眸的女子身在父母后面，揮舞白玉般手臂嬌嚷。
謝影轉(zhuǎn)頭微笑點了點頭，這個女子，是前身的暗戀對象，也算青梅竹馬。
愛美之心，人皆有之。謝影自然也頗有好感，但畢竟只是記憶，不是親身經(jīng)歷，還沒到愛戀的地步！
……
來到村莊村口時，謝家村近兩千人全部聚集在村口，黑壓壓的一片，放眼全是人頭，從嗷嗷待哺的嬰兒，到手持拐杖的老者，無一例外。
全村沉默，連沉重的呼吸聲，影兒囈囈哇哇的叫喊聲都清晰可聞。
槐老在村口停步，靜靜看著謝影，而后掏出一個層層包裹的布包和一張牛皮遞給謝影說道：
“這是村里集資的五兩白銀，一百銅錢，還有前往晉安府的地圖！”
謝影沉默接過，坦然與槐老直視。
這些錢，真不多，但對于沒什么收入的謝家村，卻是不少。重要的是，這些父老鄉(xiāng)親的心意。
“若能考上，有兩種分配方案。一，到一個指定的縣鎮(zhèn)擔(dān)任縣令師爺；二，若是所在的地方方圓百里內(nèi)沒有縣鎮(zhèn)，則能指定一處發(fā)展為鎮(zhèn)！”
對于謝影的無言，槐老只是微笑了下，并無其他說法，頓了下，正容盯著謝影再次出聲說道。
謝家村，處于晉元山脈東面，以謝家村為中心，方圓百里內(nèi)有數(shù)個村莊稀稀落落駐扎，但是最近的縣鎮(zhèn)，也是三百里開外，平時想要去次縣城，也得走上十天八天。
謝影微笑了下，并不回答，只是以右手食指指了指自己的心……
“老夫明白了！男兒大丈夫，志在天下，無需多言。時間差不多了，啟程吧。你堅持一個人前往，老夫也不勉強，路途保重！”槐老滿意地點了點頭，微笑說道。
抬頭，掃視……
陌生而熟悉的臉，陌生而熟悉的眼神……
謝影嘴巴蠕動數(shù)下，想說什么，而后猛然朝聚集村口的無數(shù)村民鞠躬到底，起身，頭也不回直接轉(zhuǎn)身離去，踏步而行……
“……”
影母內(nèi)心一顫，正要出聲，影父迅速抓住影母的手，令其說不出話來。
一套換洗的衣服，幾個千層餅，一些財物，一張地圖，一份文書，一條未知的道路……
纖瘦而昂揚的身軀，漸行漸遠……
直到逐漸遠去的身影化為黑影，村口所有人依然沒人離去，依舊沒人出聲，依舊靜靜看著……
影母抬手輕抹了眼角，視線模糊……
踏，應(yīng)是隨意的，灑脫的，飛揚的，跳躍的……
讀書莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行！
踏歌行，人未停，且行且慢且叮嚀。
山岳遠，天涯近，四海何處不關(guān)情。