車門外是個(gè)騎馬的年輕執(zhí)事�？匆娨撂m，他微微張大了嘴。伊蘭把食指放在唇前，做了個(gè)噤聲的手勢(shì)，用唇語(yǔ)道：“我要離開一會(huì)兒。”
執(zhí)事還未待發(fā)話，他便抬手輕輕按在了對(duì)方唇上：“你什么都沒看到�！币撂m瞥了一眼馬車前后：前方年長(zhǎng)的執(zhí)事們和其他神跡者正努力在人流與車流中行進(jìn)，而后方的教團(tuán)隊(duì)伍早就被不知道擠到什么地方去了。
他沖那滿臉通紅的小執(zhí)事微微一笑，輕巧地躍出馬車，走入人流：“幫我把車門關(guān)好哦。”
圣顯之日是朝圣之日，亦是歡慶之日，整座城市喜氣洋洋�；食呛褪コ堑臍v史幾乎一樣漫長(zhǎng)，連街邊用于拴馬的石樁上都刻著古老的符文。人們會(huì)理所當(dāng)然地把那些無(wú)從辨認(rèn)的符文認(rèn)定是祝福和保護(hù)，可伊蘭知道，那大多數(shù)時(shí)候只是一種誤解。
赦罪廣場(chǎng)的石磚上不可能刻著祝福，下河兩岸的系攬樁上同樣沒有。可是人們?nèi)匀贿@樣相信著，存在符文的地方都系滿了金色的羽紋布帶。城中的男女老少們手持鮮花和金幣，向?yàn)M陽(yáng)光的圣堂和宮殿涌去，祈禱能在這真神顯身之日，獲得祝福。
伊蘭穿過人群，向著避火院后方的下河河岸走去。街上人還是很多，但至少?zèng)]有那么擁擠不堪了。轉(zhuǎn)過街角，從坡道上俯瞰，只見五顏六色幾乎填滿了河面。 運(yùn)送新鮮蘆筍，蕪菁和菠菜的尖頭船在河中小心翼翼地避讓彼此。撐船而來的賣花人一邊整理鮮花，一邊和岸上買花的婦人們討價(jià)還價(jià)，那些破損和擠爛的花就被隨手丟進(jìn)了河中，與不慎滾落的青椒和蘿卜一同隨波飄逐，流入一座座橋下的陰影中，并在那里消失不見。并非真的不見——它們會(huì)出現(xiàn)在撈河人的晚餐桌上。
暮洗河在圣靈安息山下一分為二，清澈些的那條支流環(huán)抱皇宮，從貴族與清修者的聚集之處流向?qū)W者與騎士生活的地方——它被稱為上河；而水流略微發(fā)暗的這條，則蜿蜒穿過南面的大半個(gè)皇城，被稱為下河。
下河是屬于平民的河流。朝圣之日，這里的石橋上同樣系滿了顏色深淺不一的黃布帶。伊蘭走下坡道，沿著河岸向著赦罪廣場(chǎng)的方向走去，一路上看著那些布帶顏色逐漸晦暗，材質(zhì)也越發(fā)陳舊。
當(dāng)腳下的石磚變成石塊時(shí)，伊蘭知道自己找對(duì)了路。
他站在悲鳴橋旁，轉(zhuǎn)頭看向身側(cè)空無(wú)一人的面包石長(zhǎng)街。這無(wú)名街道的盡頭正是赦罪廣場(chǎng)上那根高高的火刑柱。它再次出現(xiàn)在了伊蘭的視線中，在灰色的高墻縫隙間筆直矗立，將窄窄的天空一分為二，好似一道藍(lán)色大門的縫隙。
伊蘭不清楚死刑犯的靈魂是否會(huì)穿過那扇門。他只知道那些遺骸會(huì)經(jīng)由這條路穿過悲鳴橋，被送往緘默之院。
而這條路也是去往赭袍區(qū)的必經(jīng)之路。
穿過悲鳴橋，空氣好像都驟然冷了幾分。橋下空空蕩蕩，沒有半個(gè)人影。河畔純白色的緘默之院大門緊閉，死寂一如其名。
節(jié)日會(huì)阻擋死神的腳步么？伊蘭可不這么認(rèn)為。只是在歡慶的節(jié)日，人們似乎總是避免與死亡產(chǎn)生什么聯(lián)系。
緘默之院的對(duì)面，是懺悔堂古老而森冷的高墻。伊蘭經(jīng)過時(shí)，能感到墻頂?shù)恼坝幸暰�投下。那視線想必來自在懺悔堂中尋求指引的迷惘者——他們?cè)?jīng)都是圣職者，因?yàn)榉N種原因精神陷入了瘋狂與錯(cuò)亂。教廷認(rèn)為這是信仰迷惘的緣故，唯有不斷真心懺悔才能重獲理智。這些可憐人沒有背叛神，但也無(wú)法再侍奉神，于是便被送到了這里，日日所望，無(wú)非只有火刑柱，悲鳴橋，以及這條連接著火刑柱與緘默之院的道路罷了。
越是往前走，赭紅色的泥濘就越多。建筑不再規(guī)整，而是變得擁擠破敗，搖搖欲墜。周圍再次變得嘈雜，而空氣也隨之污濁。陽(yáng)光穿過層層舊布與麻線編織的棚網(wǎng)落在伊蘭身上，晦暗如塵。
吵鬧與混亂中沒有什么祝福的聲音，倒是夾雜著喊叫，斥罵和尖銳的哭聲。醉漢攥著空酒瓶臥倒街邊；蓬頭垢面的孩童赤腳在街上亂跑；輸紅了眼的賭徒瘋狂拍打著葉牌室的大門，被高大的打手一拳擊倒在地……
當(dāng)伊蘭穿過一條窄巷時(shí)，幾桶糞水從天而降。他停下腳步，些許污穢仍然濺上了長(zhǎng)袍衣角。只是這一路過來，他的衣袍下方已滿是赭色泥濘，這點(diǎn)污穢落在上頭，立刻就看不見了。他抬起頭，看見一個(gè)牙齒幾乎掉光的老頭砰地關(guān)上了窗子。路邊門洞的陰影中，傳來幸災(zāi)樂禍的笑聲。
污濁的空氣里再次飄來了血腥味。伊蘭繼續(xù)向前，走過那些施湯棚，野戲臺(tái)，私酒坊和桶匠鋪，在一間腌食店的對(duì)面，終于看見了屠夫的宰牲場(chǎng)。
他踏過污血，在牲畜垂死的尖叫中推開了木欄。死亡的氣息撲面而來。
一個(gè)高大的影子在昏暗中忙碌，連頭都沒有回。
“今天不做生意�！蹦撬粏〉统恋穆曇舫錆M了不耐煩：“所有的肉都被貴族老爺們預(yù)定了�！�
“我不買肉，只要生血，骨頭和內(nèi)臟。”伊蘭不以為意：“大前年我也來過的，不過……那時(shí)在這里的人好像不是你�！�
影子手起刀落，尖叫消失了。屠夫從黑暗中站起來。那是個(gè)異常高大魁梧的男人，有著深棕色的皮膚和一雙狹長(zhǎng)的金色眼睛：“老巴塔去年死了�！彼谘芰艿膰股想S手抹了一把，將死牛掛上了黑鐵架，就好像他只是掛了一只小鹿。血流進(jìn)木桶，圍欄里的牲畜恐懼地噴出鼻息。