“好咧，你們小心腳底下的臺(tái)階，慢走不送��！”
荊娘遮不住滿臉的喜氣，她對(duì)宮廷貢酒可是眼饞多年，楚黛妮子承諾給三壇，真真兒暢快！
車夫麻利地把酒壇搬運(yùn)上馬車，掏出長(zhǎng)巾擦了擦汗，“夜護(hù)衛(wèi)，你快點(diǎn)上車坐著，咱們馬上就走哩�！�
夜哲盯著馬車打了個(gè)哆嗦，面孔的血色褪個(gè)一干二凈，喉嚨不由緊了緊，一股熟悉之感重新涌上喉間。
信誓旦旦發(fā)誓不再坐馬車的他，在面對(duì)楚黛給出的兩條方案。
一是徒步走回府，二是坐馬車回府之間，萬(wàn)念俱灰的選擇了第二條方案，懷揣著視死如歸的心態(tài)坐上馬車。
楚黛擔(dān)心他半途會(huì)一命嗚呼，好心提議道：“不然你還是步行回府罷，能少遭些罪�！�
“不用�！币拐軘[手拒絕，強(qiáng)顏歡笑：“我可是白澤族的少主，區(qū)區(qū)馬車顛簸豈會(huì)應(yīng)付不了，不過(guò)是喝多了酒醉意縈頭而已�！狈路馂轵�(yàn)證其說(shuō)法，他特意打出兩個(gè)綿長(zhǎng)的酒嗝，傻兮兮地笑了笑，實(shí)則心中的小算盤扒拉得明明白白。
一旦她半途起意欲棄掉自己這個(gè)累贅，用特殊手段叫自己進(jìn)不去鎮(zhèn)國(guó)公府，可怎么辦？
而且，鑒于一介路癡能否在日落之前徒步回到國(guó)公府仍有待商榷，即便能走回府，也一定是趕不上吃晚食。
楚黛斂息掩鼻，扯謊扯得這般爛，也只有這頭白澤能干出來(lái)。
一路上有多么顛簸煎熬自不必贅言，待到馬車停駐于國(guó)公府門口，車夫不由為夜哲掬了把同情淚。
夜護(hù)衛(wèi)深躬著芝蘭玉樹般的身姿，手捂喉口，煞白的臉頂著密密匝匝的汗珠子，手腳并用爬下馬車，跌跌撞撞地扒著大門口的一尊石獅，開始淋漓盡致的大吐特吐。
守門的奴仆收起目瞪口呆的表情，捏著鼻子默默撤離五步。
而楚黛的腳甫沾地，樁樁頭疼事接踵而至。
府門前，一伶俐的使女趨步來(lái)稟：“娘子，碧湘院中出事了！”
她下意識(shí)眉心微蹙，示意雪嫣把邊西子捧心邊歡暢嘔吐的夜哲先行送回西廂休息，自己則帶著冰嫣直奔碧湘院，半途卻止住腳步，稍稍仰頭。
方才還艷陽(yáng)高照的好天氣說(shuō)變就變，頃刻之間蒼穹綴滿烏濃密云，似墨汁般陰沉濃稠，天際時(shí)而有銀白色的雷電出沒，耳畔仿佛能聽見來(lái)自遠(yuǎn)方的滾滾雷音。
倏忽間，她擰眉，變了臉色。
冰嫣暗暗揣測(cè)著是不是碧湘院闖出勞什子天大的禍?zhǔn)拢绞鼓镒由袂樽兓?br />
“唔，大前年下窖封存的蘭陵酒同三勒漿，該適時(shí)啟窖取酒了。走，咱們改道去酒窖！”
隔日，一則重磅消息輾轉(zhuǎn)傳出。
因蘇氏擅往國(guó)公爺所置的外室那里找茬兒，引得國(guó)公爺震怒，接連給蘇氏及她一雙兒女賞下數(shù)頓板子，還勒令蘇氏把掌家權(quán)交予大娘子。
卻道，楚黛前夜在酒窖里忙碌到傍晚時(shí)分，好不容易把懶覺睡到天明，睜眼聽到消息時(shí)難得一怔，認(rèn)為蘇氏特別能作死，亦認(rèn)為同蘇氏交接賬目的流程必定相當(dāng)坎坷，沒成想一切順順利利，半點(diǎn)阻礙也沒遇見。
然，順利沒多久，在賬房核查賬目時(shí)乍然發(fā)現(xiàn)賬冊(cè)上一連串的漏洞，剛想丟去碧湘院質(zhì)問。
孰料人家早一步痛哭流涕地跪倒在瓊琚齋的梨樹下，‘咣咣’叩首，扯著百轉(zhuǎn)千回的調(diào)子喊冤枉，險(xiǎn)些哭斷了腸。
楚黛靜坐案后，右手邊擱著一只翡翠鎮(zhèn)紙，垂眼看向跪地啜泣的蘇氏，深覺自個(gè)兒是當(dāng)了回大理寺卿要斷一斷案，便點(diǎn)著賬冊(cè)問她：“是你老老實(shí)實(shí)交代，還是用刑獄里的刑罰先拷打？”
“婢妾冤枉！”蘇氏期期艾艾地把賬目上出現(xiàn)的問題都一股腦兒吐露，順帶將一切罪責(zé)推給管事，自己摘得干干凈凈，如一朵出淤泥而不染的芙蕖。
末了，乖乖呈上三本記錄著真實(shí)賬目的賬冊(cè)。
粗略過(guò)目一番，楚黛掂量著翡翠鎮(zhèn)紙，琢磨砸下去會(huì)否叫蘇氏血濺當(dāng)場(chǎng)，認(rèn)真思考了片刻的可行性，終是不舍鎮(zhèn)紙沾血，冷下臉命奴仆將蘇氏逐回碧湘院并對(duì)蘇氏及她一雙兒女下達(dá)禁足令。
暫停碧湘院、秋宜院、知祺院的一應(yīng)花銷，縮減每日的饌肴茶水等供給。
由于真實(shí)賬目繁冗，憑一己之力實(shí)在看不完，她抽調(diào)來(lái)數(shù)名可靠的賬房，通宵達(dá)旦數(shù)日才一樣樣徹底查清，原來(lái)自蘇氏掌家起至今竟斂財(cái)不下萬(wàn)貫銀錢！
再結(jié)合蘇氏的說(shuō)辭與暗地遣人詳查的結(jié)果，方知她所言非虛，與各管事沆瀣一氣剝削佃戶、謊報(bào)差價(jià)、收受賄賂……
找來(lái)一眾管事問及近年的銀錢事項(xiàng)，他們滔滔不絕的睜眼說(shuō)著瞎話，自以為謊話圓得天衣無(wú)縫，殊不知蘇氏老早就出賣了他們。
更不知，賬房早已按真賬目，細(xì)細(xì)羅列出各項(xiàng)缺失集成本厚冊(cè)，一式三份一份躺在歐陽(yáng)明澤的書案上，一份在她手邊，另一份直接被她甩到大管事的身上，“給我念，一個(gè)字不許漏掉�！�
每讀完一項(xiàng)，大管事的臉色就添一分灰敗，觀之其他人亦是如此。
彼時(shí)屋子里鴉雀無(wú)聲，充斥著死一般的闃寂氛圍，立在書案后提筆練字的楚黛抬首掃了眼呆立著的大管事，挑了挑眉，唇際噙著縷笑：“怎么，念不下去了嗎？”
管事們哆哆嗦嗦跪伏一片，爆發(fā)出哭天搶地的冤枉求饒聲，震得她渾身一個(gè)激靈，筆桿子扭進(jìn)硯臺(tái)中。
好看的柳葉眉微蹙，她瞟向各說(shuō)各話甚至開始狗咬狗的管事，一個(gè)兩個(gè)爭(zhēng)執(zhí)得臉紅脖子粗，挪開鎮(zhèn)紙輕輕吹干墨跡，瞇眸凌厲地剜向跪滿一地還不停掐架的人，眸光益發(fā)幽邃。
“想必諸位對(duì)冊(cè)子上列出的各項(xiàng)缺失心中有數(shù)，銀錢最終流向何處亦是清楚，既如此……”她聲色俱厲地朝外面喝道：“來(lái)人，依規(guī)矩處理�！�
門外涌進(jìn)一大批兇神惡煞持棍棒的奴仆，將一地鬼哭狼嚎的管事像拖死狗一樣地拽了出去。
“借此事，將紙上的一干人等利落摘除�！背彀褜懞玫募堈哿藘烧劢唤o雪嫣，負(fù)手邁出門檻，眺望院中的梨花砌雪，微微嘆惋。
只要身處在這世間，人的心永遠(yuǎn)也無(wú)法像梨花般純粹潔白，無(wú)塵無(wú)垢……
一息之間，國(guó)公府上下人人自危，因中飽私囊之事遭株連者多達(dá)幾十人，一派苦雨凄風(fēng)形容慘淡。
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第62章 藏陰謀
月上中天，夜風(fēng)清寒，樹上蟬鳴寥落，書房的窗牖投映出昏黃朦朧的燈影，清晰可見一道婀娜的剪影正伏案執(zhí)筆。
書案畔恰有一片衣袖拂掠，楚黛靨邊的發(fā)絲微蕩，她全神貫注翻閱著簿冊(cè)，頭也不抬的令對(duì)方斟一盞釅茶。
斟水聲止，她端盞喝了一口，立即皺緊眉不耐道：“是你根本沒聽清我的吩咐，還是分不清烏梅漿和釅茶。”
“常飲釅茶對(duì)身體不好�！�
對(duì)方清朗如玉的嗓音使楚黛為之一怔，掀眼看向來(lái)者，“夜護(hù)衛(wèi)此來(lái)有事？”
“嗯，有事�！�
夜哲自顧自清理出書案的一角，擱下雕花八棱形食盒，端出一碗熱騰騰的水引馎饦并一碟咸齏。
“我瞧你沒吃幾口晚食便撂了箸，就特意讓小廚房做出兩樣清淡的夜宵�！�
也不知是不是飲了烏梅漿的緣故，楚黛發(fā)覺自己腹中確有饑餓感，索性道了謝，接來(lái)筷箸慢條斯理吃起來(lái)。
觀她如此乖巧聽話，夜哲甚感欣慰之余，反手變化出一只玉瓶，走向擺放燈燭的位置，拔開瓶塞向燭芯間傾倒了幾滴液體。
書房中的燈燭沉寂一息繼而華光大亮，其芒明潤(rùn)耀眼不似普通燈燭般昏暗，更像是夜明珠亮潤(rùn)的珠芒，且散發(fā)出一種溫淡沁脾的氣息。
楚黛覺著身上的疲乏困頓一掃而光，精神頭隨之大好，頭腦若山風(fēng)細(xì)雨滌潤(rùn)，又充滿了干勁兒，咽下咸齏，她好奇地問道：“瓶中是何物？”
“此乃紫珠清露，是由千年的夜明珠研成齏粉調(diào)以十花蜜、紫光玉、藤芝蘭草炙火烤上二十日方可得。平日往燈燭里添些光芒能亮徹月余，其香可提神醒腦助人調(diào)養(yǎng)身子，對(duì)時(shí)常熬夜的你來(lái)講是件極好的物什�！�
楚黛收回看他的視線，壓住心頭的異樣，垂目咬斷扁長(zhǎng)的水引馎饦慢慢咀嚼，偶爾分神關(guān)注簿冊(cè)提筆蘸墨寫寫劃劃，旁側(cè)一只手忽而探出按下她執(zhí)筆的右手，并抽走了簿冊(cè)。
“吃飯要專心致志，不能三心二意�！�
夜哲因按著她的手，所以兩人的距離很近，而楚黛著急奪簿冊(cè)根本沒注意，一個(gè)扭身直接撲進(jìn)了對(duì)方懷間。
男子溫暖的懷抱令楚黛呼吸微窒，心頭的異樣之緒越發(fā)濃重，瞟見頭頂沉下了一片陰影，匆忙抬首。
夜哲的臉愈貼愈近，她眸中漸漸升起絲縷緊張，一瞬不眨地盯著他緩緩伸向自己面龐的手，心底閃過(guò)無(wú)數(shù)個(gè)念頭。
燭火躍動(dòng)一瞬，發(fā)出‘嗶剝’輕響，夜哲從少女的發(fā)頂擒住一只指甲蓋大小的黑蟲，銀芒微閃黑蟲頃刻湮滅。
他的眼底泛起陰森的厲色，妖界的妖蠆蠱如何會(huì)到楚黛的身上，究竟是誰(shuí)行此鬼蜮伎倆。
察覺他在愣神，楚黛像是神思?xì)w位般，一把將之推開并奪回簿冊(cè)，背過(guò)身佯作謔笑的樣子提起個(gè)話茬。
“這些時(shí)日因我忙碌之故，連帶著你不曾踏出瓊琚齋半步，讓夜護(hù)衛(wèi)每日無(wú)聊到蹲院中數(shù)螞蟻，著實(shí)歉疚�！�
夜哲犟嘴，“誰(shuí)說(shuō)我無(wú)聊到數(shù)螞蟻，我是在看土壤的好壞，適不適宜種其他植物�！�
“瓊琚齋的螞蟻有幾何�！背炖洳环绬査�
“三千八百……”夜哲立馬捂口，暗罵嘴上怎么沒個(gè)把門兒的，急忙補(bǔ)道：“我瞎猜的�！�
楚黛忍笑頷首，決定不拆穿他，“明兒你且隨我走一趟�！�
“去哪兒？”
“府中的踏莎居。”
翌日清早，夜哲掛著倆烏青眼袋，無(wú)精打采的隨楚黛邁入踏莎居，迷迷瞪瞪瞟去兩眼，登時(shí)胸中氣息狠狠一噎，神情復(fù)雜且扭曲，仿佛她做了件人神共憤的惡事。
“你竟金屋藏嬌！”
聞言，楚黛險(xiǎn)些滑了一跤，咬牙剜向他，“閉嘴！”
夜哲委屈巴巴抿嘴，眼瞅著一群花枝招展的小娘子蜂擁而上將她淹沒，顫巍巍躲往樹叢后窺覷，直唏噓女子猛如虎。
直至天際暮色冥冥，楚黛方由踏莎居抽身回返瓊琚齋，夜哲巴巴兒綴在她旁邊，竹筒倒豆子般開了口：“原來(lái)你同族的姊妹那么多，話說(shuō)不就是你二堂姊和三堂姊出嫁，怎來(lái)了如斯多姊妹？反倒沒見長(zhǎng)輩？再者，她二人為何不在關(guān)隴待嫁偏要到國(guó)公府？”
“依婚俗，新婦出嫁當(dāng)日同族姊妹要攔新郎的喜車，名曰障車，就是索取金銀財(cái)帛，入門后眾姊妹要各持一棍打新郎，意在不許新郎日后欺負(fù)新婦。當(dāng)新郎至新婦門外需作兩到三首催妝詩(shī)，眾姊妹若不滿意還會(huì)讓儐相一同作詩(shī)，總之她們的作用就是用盡各種方式為難新郎�！�
“二位堂姊的父母在關(guān)隴需辦些事，稍遲點(diǎn)才可抵達(dá)，其他的長(zhǎng)輩也將于近日到國(guó)公府的別業(yè)里暫住，等待參加婚宴�！�
“先祖在世曾訂立一項(xiàng)規(guī)矩，凡歐陽(yáng)氏嫡出女皆需到時(shí)任的家主府中待嫁，我阿耶身為家主自要遵先祖遺訓(xùn)。何況二堂姊和三堂姊一位將嫁給現(xiàn)于長(zhǎng)安任戶部侍郎的河?xùn)|柳氏嫡長(zhǎng)子為妻，另一位將嫁給京兆杜氏的嫡五子為妻，在國(guó)公府出嫁非常便宜。”
楚黛耐心的解釋讓夜哲茅塞頓開，但又有一疑問出現(xiàn)，他剛剛聽奴仆談?wù)撊面⑹鞘�，焉能入府待嫁，忙�?duì)此發(fā)問。
“三堂姊確是庶出，可她自幼由二伯母教養(yǎng)長(zhǎng)大，一言一行皆端莊嫻雅，德行出眾，長(zhǎng)輩特許她入國(guó)公府待嫁�！�
楚黛扶了扶髻邊玉釵，乜斜夜哲，“趁我心情好不嫌你啰嗦，還有問題盡快問�！�
夜哲：“可嫡母不是向來(lái)看不慣庶子女嗎？平素不該是非打即罵？等成年后再找個(gè)販夫走卒或寒門嫁娶？”
冰嫣和雪嫣不禁樂出聲，一瞧夜護(hù)衛(wèi)就是看多了外面的話本子。
楚黛淡然一笑：“縱觀天下門閥士族泰半不會(huì)出現(xiàn)你口中的狀況。鐘鳴鼎食之家，詩(shī)書簪纓之族，要積累近百年方可稱之，這其中不光靠有才干者支撐門庭，還須有士族間的聯(lián)姻為強(qiáng)有力支撐，嫡庶子女的婚姻是最有價(jià)值的交易�！�
“庶子女身份雖不如嫡出，但他們的教養(yǎng)一點(diǎn)也馬虎不得。尤是郎君們將來(lái)要走仕途更好的鞏固家族地位，日后聯(lián)姻的人如品行不端，禍害的是兩個(gè)家族清譽(yù)，要知曉聯(lián)姻的最初目的是代表兩個(gè)家族結(jié)秦晉之好，而非交惡結(jié)仇�！�
“為家族長(zhǎng)久的利益考慮，家主斷不會(huì)讓嫡母戕害庶子女，嫡庶盡要給予優(yōu)質(zhì)平等的教養(yǎng)。像三堂姊身份上比不了四房嫡出的二堂姊，可兩人接受的都是相同的詩(shī)書禮教，士族除看重門第更看重女子品行，是以嫡子娶庶女有之，嫡女嫁庶子亦有之。”
“至于，你說(shuō)的也確有其事，不過(guò)只是極特殊的一部分�！彼荒樕衩匕胝姘爰俚溃骸案嗟牡漳甘怯靡姴坏萌说年幩绞侄未炷ナ优�，遠(yuǎn)比你想的要狠，比方說(shuō)拿針扎腋窩——”
夜哲起了一身雞皮疙瘩，捂耳搖首，“別講了，太可怕！”
真是一頭傻白澤……
楚黛忍俊不禁，“好了，再隨我到庫(kù)房走一遭，瞧一瞧自關(guān)隴運(yùn)達(dá)的妝奩�！�
庫(kù)房門前，楚黛臉色漸冷，布滿不悅之意。
“甄姑再三阻攔，莫不是怕我進(jìn)庫(kù)房順手牽羊？”她漠然地看向眼前銀絲染鬢的媼嫗和周圍臉生的護(hù)衛(wèi)，聲線冰冷，“抑或說(shuō)姑姑跟在大母身邊久了，便不將我放在眼里？”
“大娘子息怒，老奴縱吞了熊心豹膽也不敢藐視您。”