朱棣與徐長(zhǎng)吟一行回到侯邸，有差役來(lái)報(bào)，說(shuō)劉素素已醒，現(xiàn)正與劉母和潭淵在廳中等候召見(jiàn)。
到了正廳，果見(jiàn)劉素素在劉母的陪伴下完好無(wú)恙的候在堂中。一旁，潭淵落落大方的笑看著她，劉素素不時(shí)也嬌羞萬(wàn)狀的朝他瞄上一眼。突地，三人見(jiàn)到朱棣與徐長(zhǎng)吟的身影，連忙伏跪行禮。
朱棣與徐長(zhǎng)吟落了坐，徐長(zhǎng)吟溫和笑語(yǔ)：“將你安排到此處，是顧慮著你在別處醒來(lái)會(huì)驚嚇到旁人。如今藥力退了，可還覺(jué)得不舒適？若是不適，我便請(qǐng)大夫來(lái)瞧一瞧！”
“多謝娘娘關(guān)心，民女已經(jīng)無(wú)礙了！”劉素素不無(wú)感激，“民女與家母實(shí)不知如何感謝王爺與娘娘！”
朱棣淡淡道：“那么，你是否已擇好了夫婿？”
劉素素臉蛋又漲得緋紅如霞，絞著帕子羞澀得開(kāi)不了口，只拿眼波若有似無(wú)的睇著潭淵。潭淵上前一步，抱拳朗聲道：“王爺，草民愿娶劉姑娘為妻！”
“劉氏，你可有異議？”朱棣又問(wèn)向劉母。
劉母含淚道：“以前是民婦眼拙識(shí)短，險(xiǎn)些害死小女。經(jīng)過(guò)這事，民婦也看出了誰(shuí)才是對(duì)小女好的人。先夫本與潭家有過(guò)姻約，如今蒙潭世侄不嫌棄，還愿娶小女，民婦一點(diǎn)異議也沒(méi)有。”
“既是如此，你盡快將各家禮書退罷，便可著手準(zhǔn)備令千金的出嫁事宜！”朱棣終于露出了一絲和煦的微笑。
潭淵與劉氏母女又磕首謝過(guò)，便被侍衛(wèi)引了出去。
“雖然今日游玩得不盡興，但也不枉這一趟了！”徐長(zhǎng)吟顯然很是欣慰。潭淵和那楊、高、沈三人，論仁義、論氣度，著實(shí)是潭淵勝上一大籌，也與劉素素最為般配。能促成一對(duì)良緣，她自然高興。
侯邸對(duì)街的女紅攤子前，一名穿淡櫻衫子的年輕女子一邊挑著繡帕，一邊瞅著正走出侯家大門的潭淵和劉氏母女。她的目光在劉素素身上落了片刻，忽而揚(yáng)起朱唇，喃喃笑道：“與我猜的倒無(wú)二致！”話罷，她拿起個(gè)繡帕問(wèn)小販，“多少錢？”
是晚。京師傳來(lái)旨意，令朱棣派兵擒匪，為民除害。一接到旨，朱棣即命待命已久的藩衛(wèi)士兵，率先馭船前往岬角運(yùn)河擒匪。
匪盜屢禁不止，除了管治疏失，也因?qū)こ２钜郾《嘣陉懮限k案，到了水上，就難有用武之地。在出發(fā)前，朱棣便已將途中會(huì)遇到的問(wèn)題調(diào)查得清清楚楚，故而派去的士兵皆是懂得水戰(zhàn)者。
徐長(zhǎng)吟不由嗔道：“原來(lái)王爺早有綢繆，此前還裝得象是毫無(wú)準(zhǔn)備！”這人實(shí)在是沒(méi)好心，原本就早有打算，還故意借她之口說(shuō)出計(jì)劃。
朱棣但笑不語(yǔ)，繼續(xù)與一兒二女玩耍。
翌日，朱棣即命隨列整頓啟程。朱棣命五千余藩衛(wèi)繼續(xù)乘船北行，另攜百余人走陸路。之所以如此，自是想讓徐長(zhǎng)吟能夠一路游覽。途中傳來(lái)捷報(bào)，滋擾百姓多時(shí)的匪盜已被一網(wǎng)打盡，沿河百姓無(wú)不可稱手叫快，更是感恩戴德。
一路從揚(yáng)州府到達(dá)淮安，繼而再到孔孟之鄉(xiāng)山東濟(jì)寧。游游走走間，絲毫不覺(jué)路途遙遠(yuǎn)枯燥漫長(zhǎng)。雖戀棧各地的美景，但徐長(zhǎng)吟素來(lái)知分寸，并未拖延速度。當(dāng)按預(yù)期到達(dá)直沽后，他們暫做停留。因?yàn)槿硕啵扉σ矝](méi)想驚擾地方官，故只在近白河的地方扎營(yíng)。
朱棣在帳中與屬下議事，徐長(zhǎng)吟便叫上賞汝嫣四處瞧瞧。因著沒(méi)想走遠(yuǎn)，便只攜了羅拂和容玉跟隨。
水面上舟楫往來(lái)，雖不若淮左那般繁多，卻也甚為熱鬧。
“汝嫣，你可會(huì)彷徨？”眺望著浩淼的河水，徐長(zhǎng)吟忽而出聲。
賞汝嫣微微一怔，“娘娘是指？”
徐長(zhǎng)吟側(cè)過(guò)身，一笑：“離開(kāi)熟悉的環(huán)境，接受新的習(xí)俗，接受新的習(xí)慣，這些可讓你覺(jué)得不安？”
賞汝嫣深凝她一眼，似乎認(rèn)為她原本并不是想問(wèn)這些。她一如繼往的婉約輕言：“妾身當(dāng)年初到應(yīng)天府時(shí)有過(guò)不安，然而如今或許是年歲漸長(zhǎng)，也或許是身邊有了陪伴的人，便不覺(jué)得有甚么畏然了�！�
徐長(zhǎng)吟笑了笑，半晌才又道：“話說(shuō)回來(lái)，你對(duì)北平府應(yīng)是適應(yīng)的吧！”
賞汝嫣幽幽一嘆：“娘娘想問(wèn)的，其實(shí)是妾身會(huì)否睹物思人吧？”
徐長(zhǎng)吟不置語(yǔ)。以賞汝嫣的真實(shí)身份而言，她看到自己的家國(guó)慢慢衰敗破亡，與親人離散，如今只能以偽裝的身份重回那座曾經(jīng)屬于她和她的家人的宮殿，心里的滋味，定然是常人無(wú)法想象的。
賞汝嫣也未再置聲，只是微抬下顎，出神的凝望起遠(yuǎn)方。
“喲，這居然有幾個(gè)這么標(biāo)致的姑娘！兄弟們，今兒個(gè)真是有艷福啊！”一記不懷好意的輕挑聲音驟然傳來(lái)。
徐長(zhǎng)吟側(cè)目而視，就見(jiàn)南邊的小徑走來(lái)三個(gè)面相不善的男人，正賊眉鼠眼的朝她們走來(lái)。她蹙了蹙眉，將賞汝嫣拉到了身后，而羅拂與容玉也迅速擋在了她們跟前。
這空當(dāng)間，那三個(gè)男人已經(jīng)逼近了她們，目光色迷迷的在她們臉上轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，嘴里還不干不凈的說(shuō)著些穢言穢語(yǔ)，不時(shí)淫笑幾聲。容玉粉面含怒，叱喝道：“你們是甚么人？”
“小娘子要想知道爺是誰(shuí)，跟爺走一遭不就知道了？”打首的男人哈哈大笑。
“放肆！”容玉愈發(fā)氣怒。徐長(zhǎng)吟將她攔住，越眾走出，看著三個(gè)男人淡定地說(shuō)道：“此處有官兵扎營(yíng)，三位不想惹出麻煩的話，還是盡快離開(kāi)的好！”
三男又是一陣大笑，仿佛聽(tīng)到了天大的笑話。還是打首的男人說(shuō)話，他豎起大拇指一指自個(gè)，得意洋洋的道：“這片地上的事?tīng)斦f(shuō)了算，就算有官兵，也得給爺十二分的面子！”
“嘖嘖，你這臉面倒是比城墻還厚！”眾人身后驀然又傳來(lái)一記清朗的女聲，語(yǔ)氣中滿是嘲弄。
三男登時(shí)怒目轉(zhuǎn)頭，徐長(zhǎng)吟也順聲望去，便即見(jiàn)得不遠(yuǎn)處的一棵柳樹(shù)下，倚立著個(gè)方桃譬李的女子。她雙手環(huán)胸，臂彎間赫然夾著把胭脂劍，而腳邊擱著頂席帽與兩個(gè)包袱，似乎是個(gè)趕路人。
三男見(jiàn)是個(gè)獨(dú)身女子，頓時(shí)呀呀大喝，“小娘們，你罵誰(shuí)？”
女子站直身，挑眉道：“誰(shuí)不要臉就罵誰(shuí)！”
三男勃然大怒，女子不待他們口出穢言，突朝朱棣扎營(yíng)的方向一指，哼聲道：“你們可知在那的是甚么人？”說(shuō)著，她朝毫無(wú)異色的徐長(zhǎng)吟瞟了眼，徐長(zhǎng)吟朝她微微一笑，似乎等著她來(lái)解決此事。（未完待續(xù)）