那次進(jìn)山是個(gè)夏季，那個(gè)夏天，發(fā)生了很多事。
山上的松木掉下了很多松果，滿地都是。我踩在草叢上，窸窸窣窣的聲音仿佛從我的背后襲來，不覺讓人后背發(fā)涼。我知道黑虎就在附近，心里才安逸了一些。我見羊安心地啃草，它兩邊的肚子慢慢地鼓了起來，估計(jì)再有半個(gè)小時(shí)，羊就可以吃飽。正在這時(shí)，我聽見前方傳來一陣草叢被動(dòng)物踩動(dòng)的聲音，羊跳了一下，幾只鳥飛了起來。我心里有一種不祥的預(yù)感。“黑虎！”我喊了一聲，可是黑虎始終沒有出現(xiàn)。又過了一會(huì)兒，我身邊的一切突然安靜極了，這是一種可怕的安靜。我突然聽見黑虎的聲音，它怒吼著，就在前面的叢林里，我牽著羊順著聲音走過去，看見了一條碗口一般粗的蟒蛇正昂著三角形的頭，嘴巴里吐著血紅的舌頭，它的身子彎曲著向后延伸，足有五六米，還看不見尾巴。黑虎站在蟒蛇的正前方，兩條后腿刨著地，脖子上的毛立了起來。這是一種對(duì)峙的狀態(tài)，劍拔弩張，只要有一方先發(fā)制敵，一場(chǎng)生死之戰(zhàn)就有可能在山林里激烈上演。我打破了它們的勢(shì)均力敵，情況瞬間就向黑虎一方好轉(zhuǎn)。因?yàn)槲姨统隽硕道锏臒熑~，用手捻著，卷了一支煙，點(diǎn)燃，焦油味在山林間飄散。這條蟒蛇轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)黝黑的眼，轉(zhuǎn)過頭，幽靈一般地向后面爬去。黑虎還要向蟒蛇追去，我喊了它一聲，它才像打贏了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的將軍一般昂著頭跑了回來，向我搖搖尾巴。我摸了摸黑虎的頭，說了聲：“走，回家！”
此后，黑虎還是一直跟著我去放羊，從來都不逃跑。有一次，我躺在一塊石頭上抽煙，就把羊散開，把羊的繩索系在黑虎的項(xiàng)圈上，它會(huì)意地跟在羊的身后看著羊吃草。自那以后，我就知道黑虎還有放羊這一手絕活，于是后來我忙的時(shí)候，就直接讓黑虎去放羊。黑虎去放羊的時(shí)候，羊也可以吃得很飽。我看見黑虎在前面走著，把那頭肚子已經(jīng)撐得鼓圓鼓圓卻還三心二意地不想回家的羊拽回家，感覺可笑極了。后來黑豹漸漸長大，當(dāng)我不去放羊的時(shí)候，就讓黑虎和黑豹兩條狗一起進(jìn)山，黑虎拽著羊，黑豹前后跟著跑，那頭羊還不停地咩咩叫，叫的同時(shí)還斜著眼睛看著黑虎，仿佛極不情愿。
黑豹跟著黑虎進(jìn)山放羊是經(jīng)常的事，我常常見它們?cè)邳S昏時(shí)分回到牧場(chǎng)。那天中午，沒有任何征兆，做飯的時(shí)候我還讓黑豹給我的女人送去了一包鹽。可是下午，黑豹跟著黑虎進(jìn)山之后，就再也沒有回來。
黑虎領(lǐng)著山羊回來了，它張大嘴巴，汗液像水滴一般從它血紅的舌尖不停地滴落。我以為黑豹馬上就會(huì)出現(xiàn)，就沒有介意，可一直到了吃晚飯的時(shí)候，黑豹還是沒有出現(xiàn)。黑虎也沒有心思吃東西，它不停地跑來跑去，我知道黑豹一定是出事了。是夜，我睡得很不安穩(wěn)，總是模模糊糊地聽見黑豹的叫聲，但是一直到早上，它還是沒有回來。更糟糕的是，第二天早上，黑虎也不見了。
牧場(chǎng)現(xiàn)在就只剩下四百多只雞，一頭羊，一條混血狗和一只時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的貓。九天之后，黑虎回來了！它的身體基本上沒有受傷，也沒有變得削瘦，只是尾巴腫了，看起來很粗。尾巴上有一條很長的傷口，像是被野獸尖利的牙齒撕咬的。我想到了——狼。
后來我又親自進(jìn)山放羊。一段時(shí)間過后，我并沒有在山上發(fā)現(xiàn)任何有關(guān)黑豹或者狼的蛛絲馬跡，黑豹的神秘失蹤也就這樣被時(shí)間淡去。夏末，牧場(chǎng)忙著出售肉雞，我又沒有時(shí)間進(jìn)山，黑虎再一次擔(dān)當(dāng)獨(dú)自放牧的重任。
像往常一樣，黑虎領(lǐng)著山羊回到了牧場(chǎng)。我把系在黑虎項(xiàng)圈上的繩子解開，黑虎就歡快地跑開了。自從黑豹失蹤之后，黑虎常常和混血狗一起嬉鬧，現(xiàn)在它又跑到后院去了。我把山羊拴在羊圈里，看著山羊鼓圓的肚子，知道它已經(jīng)吃得很飽，我當(dāng)時(shí)以為一切如常。黃昏時(shí)分，女人突然在羊圈旁喊我，她讓我快些過去。我急忙跑過去，看見我的山羊雙膝跪地，后腿挺直，身體不停地顫抖，嘴巴耷拉在地上，不停地吐著白沫。不好，這明顯是中毒了！山羊在山里吃草，怎么會(huì)中毒呢？這種野山，也不會(huì)有人投毒。莫非它吃了什么有毒的草？我看見山羊可憐的樣子，心里非常焦急，可一時(shí)也不知道怎么辦。那些挖煤的工人，下班之后恰好路過我的牧場(chǎng)，看見山羊趴在地上動(dòng)彈不得，就走過來圍觀。其中一個(gè)削瘦的滿臉煤灰的男人說：“快去找些松樹枝來！”我去掰了一根松樹枝。那男人拿過樹枝，蹲下身，雙手掰開羊嘴，把樹枝橫在羊嘴里，讓羊去咬樹皮。男人說，吃了樹皮，可以刺激羊胃，只要它能把肚子里吃的東西吐出來，就好了�？墒前雮�(gè)小時(shí)過去，山羊也的確一直在啃咬樹皮，卻是越來越無力。它現(xiàn)在已經(jīng)躺在地上，四腿痙攣。女人說，羊不行了，殺了吧！就這樣死了，肉也不敢吃了。
我還是不忍心，可又能有什么辦法？
女人拿來菜刀，在磨刀石上磨了幾下，遞給我。那男人說，沒用了，殺了吧！一定是吃了這山上的斷腸草。
斷腸草？我當(dāng)時(shí)對(duì)這種草沒有任何概念，只是以前聽說過，就問那個(gè)男人：“什么斷腸草？”
男人說：“快把羊殺了，把血放出來，內(nèi)臟埋到山里，千萬不可吃內(nèi)臟�！闭f完這些，男人才接著說，“這斷腸草，是我們當(dāng)?shù)厝说慕蟹ǎ步欣嵌净�，人和�?dòng)物都不能吃，吃了很快就會(huì)死掉�！�
原來是這樣，原來是吃了斷腸草？我半信半疑。羊眼看著就要死去。無奈！我只好舉起菜刀，切了下去，切斷了山羊的喉管。已經(jīng)發(fā)黑的血從山羊的喉管里噴涌而出，伴著血液的腥氣。這讓我想起山羊常常在雨天深嗅泥土氣息的樣子，我這個(gè)老男人，竟然差點(diǎn)就為一頭山羊落淚。我看見山羊的眼睛里，生命的光芒在不斷地消失，它的后腿最后一次顫抖了一下，然后就永遠(yuǎn)閉上了眼睛，它，死去了。
接著，我剝?nèi)パ蚱ぃ謇韮?nèi)臟，把羊肉切下來放在盆子里。是夜，我和兒子抬著山羊的內(nèi)臟上了山，把內(nèi)臟埋在山林里。黑虎跟在我們前后，它真是一條忠誠的好狗！暗夜，月光朦朧，兒子的眼里閃著淚光。
我做了很香的燜羊肉，大部分都分給山下的幾戶村民，自己只吃了一點(diǎn)。羊皮就掛在我的房子里。
短時(shí)間內(nèi)，我先后失去了一條狗和一頭羊。我記得黑豹小時(shí)候虎頭虎腦的樣子，它特別能吃，有幾天竟然每天可以長半斤。而那頭山羊，小時(shí)候也很調(diào)皮，特別愛爬高，常常跳到門前的那條斷木上。可是現(xiàn)在，它們都不在了。人和動(dòng)物的感情比人和人的感情純粹得多。你對(duì)它們好，它們也對(duì)你好，依靠著你，守護(hù)著你，絲毫沒有一點(diǎn)利益關(guān)系。（未完待續(xù)）