深夜中，皇城圣普里希安一處不起眼的側(cè)門打開，一行隊(duì)伍進(jìn)入城內(nèi)，朝著皇宮飛馳而去。
叁皇子的婚禮剛舉行完，皇宮內(nèi)的擺設(shè)還未撤去，暖融融的花香擠滿宮殿，讓踏進(jìn)大門的海莉西仿佛置身另一個(gè)世界。
她又打扮成只露出半張臉的修女，跟在皇帝身后來到熟悉的寢宮。
令海莉西沒想到的是，叁皇子——或者說遠(yuǎn)東領(lǐng)主馬喬里已經(jīng)在那里等候了。
“皇兄，您此行還順利？”他向皇帝行禮，表情看起來不太自然。
希律在長(zhǎng)椅上坐下，眼見著周圍的仆從都識(shí)相地退下了，海莉西站在一旁，不知該走還是該留。
“明天啟程去哈薩堡。”
馬喬里的笑容凝固在臉上，他有些吃驚：“可是我剛成婚，皇兄，按照帝國(guó)律法——”
“按照帝國(guó)律法，我沒有把逃回皇城的遠(yuǎn)東領(lǐng)主當(dāng)場(chǎng)絞死，已經(jīng)是莫大的寬恕了�！毕Ｂ烧Z氣輕松，好像談?wù)摰脑掝}不是弟弟的性命而是明天的早餐。
海莉西現(xiàn)在站穩(wěn)了，她埋下頭豎起兩只耳朵。沒猜錯(cuò)的話，馬喬里這個(gè)暴脾氣絕對(duì)無法容忍這樣的羞辱，接下來可是有好戲看了。
然而，馬喬里只是漲紅了臉，脖子上鼓起青筋，半晌后回答：“是的，感謝您的寬恕�！�
“我沒有冷酷到那種地步，馬喬里�！毕Ｂ珊攘丝诰�，“所以特許你帶新婚的妻子一同前去�！�
遠(yuǎn)東是什么地方，能發(fā)配大監(jiān)察官的地方，帶黛貝拉一起去能是什么好事情嗎？
“陛下，我非常尊敬您，請(qǐng)不要開這樣的玩笑……”馬喬里臉色變幻起來，似乎在隱忍著什么，“遠(yuǎn)東的戰(zhàn)事已經(jīng)暫時(shí)停止，蠻族全線退兵，我的亞盾騎士團(tuán)重新把控了堡壘，我實(shí)在想不出明日就返回的理由�！�
海莉西點(diǎn)點(diǎn)頭，想不到啊，短短幾個(gè)月不見，她這位腦袋和屁股長(zhǎng)反的叁皇兄居然能說出這么一大段邏輯清晰的話。
皇帝沒有回答他，反問道：“你對(duì)這樁婚事還滿意么？”
作為卡羅爾家族的女兒，黛貝拉無論從哪個(gè)角度來看都完美無缺，可是結(jié)合卡羅爾家族在北境王謀反時(shí)的表現(xiàn)，很難不認(rèn)為這場(chǎng)婚姻是威脅與警示下的產(chǎn)物。
“是的，當(dāng)然，非常滿意……皇兄，那她的家族怎么說？”
“我將卡羅爾與柯林斯家族劃分給了提爾森�！毕Ｂ善届o地開口。
這次馬喬里看上去按耐不住了，他站起身，兩手攥拳：“皇兄，您為何白白送出一半的疆域？提爾森的軍隊(duì)根本就是一群該死的農(nóng)民，說不定連鋤頭都拿不穩(wěn)！”
挨罵的北境王本人抱起手臂，隔著面紗狠狠瞪著馬喬里。
見皇帝皺起眉，馬喬里意識(shí)到自己出言不遜，又坐回沙發(fā)，他思考了一陣，忽然激動(dòng)起來：“陛下，我有辦法替您搶回這兩塊領(lǐng)地！”
“你是說，明天你拒絕與我前去遠(yuǎn)東，反倒要留下繼續(xù)與北境王周旋么？”
馬喬里愣了一下：“您也要去遠(yuǎn)東？可是戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束了——”
“戰(zhàn)爭(zhēng)才剛剛開始，弟弟。”他勾起唇角，“不能殺掉那位冒獨(dú)可罕，我晚上睡覺都不安穩(wěn)啊�！�
再也沒有一個(gè)機(jī)會(huì)比現(xiàn)在更適合出兵遠(yuǎn)東了。龍魔法驅(qū)走東部大陸的瘟疫，在外人看來剛經(jīng)歷了大分裂的卡曼帝國(guó)，實(shí)則匯集了各方精銳，向著遠(yuǎn)東邊境蓄勢(shì)待發(fā)。
見叁皇兄仍不解地追問著為什么，海莉西忍不住回答了他。
“因?yàn)槲揖驼驹谶@里，馬喬里閣下�！�
因?yàn)榈蹏?guó)最針鋒相對(duì)的兩人聯(lián)手了，就是這么簡(jiǎn)單。
馬喬里撓了撓后腦勺：“你是……教廷的修女？”
海莉西點(diǎn)頭，希律搖頭�？蓱z的馬喬里被搞糊涂了，目光在兩人身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去。
一只手忽然拉住海莉西，將她按到長(zhǎng)椅上�；实蹖捫湎碌氖直蹟堊∩倥募�，準(zhǔn)備開口介紹。
等等，難道他要暴露她的身份？海莉西急忙側(cè)身，伸長(zhǎng)胳膊想捂住他的嘴，只可惜晚了一步。
“她是皇后�！毕Ｂ勺阶∷氖郑拔业钠灞P上最強(qiáng)大的棋子。”
馬喬里雖然不了解象棋的下法，但了解教廷禁欲的教義。他又從椅子上彈起身，難以置信地打量著修女。
“好了，弟弟。明天你不必去了，畢竟我走后，皇城仍需要有人坐鎮(zhèn)�！�
皇帝揮揮手，一副送客的口氣：“我也很期待收到你擊敗北境王的消息�！�
等馬喬里離開后，宮殿里陷入了一陣短暫的沉默。海莉西想把手抽走，但希律攥得很緊。
“你認(rèn)為他是受誰指點(diǎn)？”他問。
“我猜是黛貝拉�！焙＠蛭髁闷鹈婕�，“馬喬里未必想當(dāng)皇帝，但他的妻子如果不是皇后，卡羅爾家族就隨時(shí)可能被清洗�！�
“那么同樣的道理，伊芙�！�
希律松開手，將掌心向上，那里躺著一枚閃閃發(fā)亮的海藍(lán)鉆石戒指。
“你是為了這枚戒指，才答應(yīng)成為皇后的么？”
少女僵住了，她下意識(shí)去摸裙擺的內(nèi)兜，那里空空如也。
作者的話：今晚可能還有一更