木拉原本就在借酒澆愁，再來個(gè)碎嘴碎舌的江嬤嬤，更是非酒不可了。
她且不回應(yīng)江嬤嬤叫喚，咕嘟咕嘟將酒一飲而盡，舉袖擦擦嘴巴，這才不甘不愿由后室踱到前廳。
“拉姑娘……”江嬤嬤喚道。
“在這兒�！蹦纠鸬�。
“我說，拉姑娘啊——咦，怎地有酒味？喲，姑娘你倒會(huì)高樂，大白天不干活，偷吃酒，吃得臉通紅�！�
“我干完活了�！�
“大白天，活就干完啦？你們獸苑挺清閑嘛�！�
“你也是啊，有空來獸苑晃�！睌R平日，木拉勉強(qiáng)能委婉應(yīng)付江嬤嬤，今日心煩吃醉酒，腦子鈍了，嘴上沒了把門。
“什么話，我只是順道過來要消食丸。”
“消食丸？”木拉此刻需要多想一下，才記起消食丸專治貓狗多食腹脹。
“今兒乖乖吃得多，又吐了。它的消食丸吃完了，你再給我來一瓶�！�
木拉更心煩了：“又來了，你又讓乖乖吃撐！”
江嬤嬤倒是理直氣壯：“乖乖還小，正在長身體，它能吃當(dāng)然教它吃，難不成讓它餓肚子？”
“吃吃吃，早晚吃死它�！�
“哎喲，呸呸呸，你怎地咒我家乖乖？”
“我說實(shí)話。”
“你——算了，我不跟傻子廢話，叫你們管事出來�！�
“傻子？你說誰？”
“還有誰？我們姑娘是什么人，你對(duì)我沒大沒小，就不怕丟了飯碗？”
江嬤嬤拿差事敲打，坐等木拉露出忌憚模樣，服軟賠罪。
木拉醉眼呆滯看向江嬤嬤，張了張嘴：“嗝兒……”
江嬤嬤怒火中燒，叉腰道：“好呀，你以為抱上原娘子大腿，我就奈何不得你？”
“什么腿……”木拉咕噥，覺著眼皮開始變沉。
“你大白天吃酒不干活，這樣的懶骨頭，偏生嗷嗚生病，你就屁顛屁顛去流霞榭整夜伺候，不就為巴結(jié)原娘子？我勸你放聰明些，原娘子總有一天要走，你還是要看我們歸去軒臉色�！�
這話觸動(dòng)木拉心事，她嘆氣：“原娘子不走……”
“她是客人，哪有不走的？”
木拉又嘆氣：“玦二爺喜歡原娘子……”
江嬤嬤愣住一霎，轉(zhuǎn)眼呵呵笑。
“糊涂人果然就有糊涂想頭，園里來了原娘子，你們就亂點(diǎn)鴛鴦譜。這其中內(nèi)情，玦二爺?shù)挠H信都未必知道，何況你這外叁路的粗使丫頭？要說玦二爺喜歡誰，我們姑娘會(huì)作詩，會(huì)畫畫兒……”
她欲要一一列舉池敏的好處，證明她家姑娘人見人愛，木拉喃喃自語。
“畫畫兒……趙野不畫畫兒了……”
“……誰？”
“趙野……原娘子曉得……趙野變了……要哭的……”
“嘖，亂七八糟扯什么？不跟你啰嗦，反正你要奉承，該奉承我們歸去軒；照料狗，理應(yīng)多照料我們乖乖。不看乖乖背后是誰，只看它身價(jià)，可貴了�！�
江嬤嬤論起乖乖身價(jià)，語氣驕矜，木拉聽到笑話似地咯咯笑。
“乖乖才不貴……”
江嬤嬤冷笑：“乖乖不貴，誰貴？嗷嗚嗎？”
“嗯……”木拉隨口答應(yīng)。她睡意濃重，不欲多言，轉(zhuǎn)頭找了椅子坐下，靠在椅背要睡。
江嬤嬤跟過去追問：“喂，我問你乖乖不貴，難道嗷嗚貴，你嗯什么嗯？”
“你好煩��！”木拉大聲道：“就是嗷嗚貴……貴多了……世子送的……”
江嬤嬤問道：“嗷嗚既然貴重，怎地不給我們歸去軒，送去流霞榭？”
木拉吼道：“玦二爺喜歡原娘子！”說完她不勝酒力，在椅上閉眼一歪，呼呼大睡。
當(dāng)她醒來，夜色已黑，自己躺在寢間炕上，教棉被裹得嚴(yán)實(shí)，師兄兀金坐在炕旁椅上，就著燈火補(bǔ)衣服。
“師兄……”木拉喚道，揉揉睡眼坐起，“你怎地在這兒？”
“你醉了�！必＝鹑硖毡嗥鸹鹋枭喜鑹赝镒⑷霟崴�，“怕你睡中翻身仰躺，萬一嘔吐，穢物梗在喉間，要出事�！�
他另外尋過一只水瓶，往陶杯兌入冷水，讓茶水不至于燙口，這才遞給木拉。
木拉慢慢吃茶，兀金一樣沒閑下來，他到房外吩咐徒弟打洗臉?biāo)⑼盹垷徇^送來。
等熱水和飯菜都來了，兀金打濕細(xì)布，擰干了遞給木拉擦臉，又?jǐn)[飯舀粥，將飯碗送到木拉手上。
“師妹，吃飯�！�
木拉勉強(qiáng)扒拉幾口粥便吃不下了，沒食欲是其一，心虛是其二。
她憋不住，問道：“師兄，你不問我為什么吃酒？”
兀金淡然道：“等你吃飽飯?jiān)賳�，現(xiàn)在把話說開，沒準(zhǔn)你吃不下飯，挨餓傷胃。”
要是兀金咄咄逼人，木拉定然不肯立刻坦白，偏生人家體貼入微，她就不打自招了，竹筒倒豆子地將原婉然來歷和盤托出。
兀金聽她細(xì)說從頭，眉頭深鎖。
木拉眉眼耷拉，道：“師兄，我實(shí)在放不下原娘子，因此偷偷查訪消息，盼望能想出好法子，保全我們和她，實(shí)在想不出就再問你。不論如何，我沒聽你話，你罵吧。”
兀金卻問道：“師妹，我回來時(shí)，見到有人自獸苑院門離去，穿著不遜于主子，八成是江嬤嬤�！�
木拉努力回想，點(diǎn)點(diǎn)頭。
“江嬤嬤來過獸苑，我記得為了乖乖的事。——啊，不好，師兄，我好像數(shù)落她沒養(yǎng)好乖乖，口氣很壞�！�
“別管乖乖，你沒將原娘子的事說漏嘴吧？”
木拉面色一變，再度極力回想。好一會(huì)兒之后，她哭喪臉說：“我不記得了。”
兀金沉吟片刻，道：“現(xiàn)下太晚，明兒一早，我們進(jìn)園向江嬤嬤賠罪�！�
“那怎么行？要賠罪我自個(gè)兒去，師兄你別向人低頭�！�
“我想低頭，人家都未必答應(yīng)。沒有上頭主子授意，園里大抵不會(huì)放外男進(jìn)入，到時(shí)還得你獨(dú)自面見江嬤嬤�！�
翌日果如兀金所言，守門婆子將他拒于園外。
木拉起初偷樂，慶幸?guī)熜植槐剡M(jìn)園，只需她一個(gè)人忍受江嬤嬤擺臉色。
誰承想江嬤嬤的臉色還不是她想忍就有得忍，歸去軒連院門都沒讓木拉進(jìn)。