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武威鏢局每日清晨短暫休整一個時辰。
和鏢局的鏢師們支了野灶用過早飯，夜娘牽著幾匹騾馬到漕河邊飲水。晨曦明霞，朝東南方看去，巍峨連綿的泰山山脈輪廓似身穿鮫綃的曼妙女子，只要走過這里，便正式進入河北地區(qū)。一路上，他們沿著漕河北上，繞開泰山，馬上抵達東昌府。這里是漕河水運的樞紐，有大量的官漕船，運氣好些，鏢局許能拿到號，走水路押鏢。
夜娘刷著騾鬃，探頭觀察其口鼻是否濕潤。此時，一匹騾子從官道上跑下坡，上面坐著兩人，一個年近中年，一個低著頭看不清臉，看身形也是男子。
夜娘好奇地瞧了瞧，見他們停在鏢頭面前，中年男人掛著笑，下馬和鏢頭攀談。
竟然是他？
夜娘有些詫異。那騎騾來的第二人就是昨晚上被揍的鼻青臉腫的那位，無怪乎一直低著頭。
正想著，對方竟看了過來，兩人猝不及防對上了眼。
夜娘愣了愣，回以一笑，見對方又把頭低回去便專心侍奉起騾子來。
昨晚她蒙著臉，對方認不出她，見她笑成這樣，恐會覺得她是個怪人。
“劉把頭�！�
見有人來，劉武瞇起眼睛辨認。昨夜他喝得酒還沒醒，頭昏腦脹的。
“哦……是聚財?shù)�，老李？�?br />
“哎，是我是我！”被大鏢局的鏢頭認出來，老李忙點頭哈腰走近，攀扯了幾句閑話，氣氛熱了才說到正題。
“劉把頭，你瞧能不能給這小子一口飯吃？”他把那人推到身前，讓劉鏢頭評看。
“小兄弟這胳膊怎么回事？”劉鏢頭一眼看見那胳膊打著板子。
老李替人回道：“昨晚上有人搶貨，這小子性子烈護得緊，就被那些個人打成這樣�！�
“哎喲！你們貨讓搶了！”小鏢局一旦被盯上，就是白送。劉鏢頭心里不奇怪，面上裝出驚訝和同情。兩家交情很淺，這是出于人情世故禮貌性的關(guān)心。
老李沒有明說是哪一家鏢局干的，說給誰聽都無用，還平白再得罪順通一回。他點了點頭，不無傷情道：“這事只能自認倒霉了�！庇纸又f：“我們打算打道回府，運氣好能再從應(yīng)天拉點貨。”
劉鏢頭噲了兩口米粥，把碗底扒拉干凈。
“怎么打發(fā)起手底下的人了？”他問道。
老李道：“我那小鏢局，說白點鏢師都是自家老小，惟有這小子是外面招的。他不要月錢，只要管吃管喝帶去北京就行�？蛇@事兒一鬧，去不去北京另說了，我就干脆打發(fā)了，再給他找個東家�！�
“哦，原來是搭順風車的�！�
老李聽話音不對，忙說：“這小子本分，干事特別踏實。胳膊斷了也不打緊，能駕馬，能搬貨，主要是您管他一口飯，他真能豁出命為您效力�！�
劉鏢頭再仔細看了看，見其身高體壯，是有一身力氣的樣子，有點兒動搖。思來想去，他回頭喊道：
“夜貓子，過來！”
被叫到的小個子拿著鬃毛刷子從河邊小跑過來。
平日里的差事一堆人上趕著做，輪不著夜貓子，今天他特地指使他。
“有事吩咐啊，鏢頭�！�
鏢頭口舌遲鈍說道：“那個……老毛年紀大了體力精力跟不上，壓尾鏢有點吃力。這小兄弟年紀和你差不多，你倆就搭個伴一起壓后車吧�！�
夜娘看了那人一眼，后者一直低著頭瞧不出情緒。她爽利應(yīng)道：“好嘞。”明白鏢頭有讓她帶新人的意思。
老李見狀哈腰謝道：“有劉把頭照應(yīng)，我放心了�！�
劉鏢頭揚手，豪氣道：“這算什么？都是刀口舔油星的，該互相照應(yīng)！你放心，我一定把他帶到北京�！�
老李哎了兩聲，臉褶子里都是感激的笑。隨即他轉(zhuǎn)身對那人說道：“虎子，你這一路的盡心盡力叔看在眼里�？上Ю钍寮倚荼�，遇見這事兒也只能吃悶虧。你是好孩子，我能幫就幫給你安排好，你就跟著劉把頭他們北上，路上還像在叔那里一樣，做押貨的差事，少惹事多做事，懂么？”
被叫做虎子的點了點頭，出人意料地拉住老李皺巴巴的手，十分不舍地攥著。
他動不動就低頭不敢看人，真瞧不出有這般情緒外露的一面。
目送老李離去，虎子心中空落落的。沒來得及難過，一個人生硬地把這份傷情踢飛。
他出現(xiàn)在他面前，仰起臉，眼睛晶亮地盯著他。
“虎子？吃過早飯沒？”
語氣昂揚，只是說這一句話就能令人感受到滾燙的善意。
“沒……”
一大早李叔就馱著他一路求人，所以并沒有時間吃早飯。
夜貓子笑道：“以后當我是兄弟，我照顧你�！�
說罷領(lǐng)著他去伙上吃飯。
“昨晚上……”
夜娘回頭說道：“你認出我了？”
虎子點了點頭。
夜娘很疑惑地皺起眉頭，“怎么認出來的？”
“眼睛是一樣的�！被⒆涌粗鼓锏碾p眼，解釋道。
夜娘這時才發(fā)覺這人眼睛顏色十分獨特。而且從他可以坦然堅定地與她對視，毫無慌張來看，他也不是內(nèi)斂害羞之人，相反，更像是在刻意收斂著什么。
他也要去北京。
夜娘將心底的這一重困惑壓下，說道：“我還以為別人一定認不出。”
虎子道：“你的眼睛很好看，所以也很好認�！�
被第二次見面的人直言夸贊，夜娘心里有點兒怪怪的。
該謝謝他夸嬌娘？
可是他尋常自然地樣子像在說今天天氣很好。
夜娘撓了撓臉頰，微微側(cè)目，發(fā)現(xiàn)虎子又盯著地上看，眼皮半垂，把那瞳色澄黃的眼睛遮住大半。
這種瞳色，就算是側(cè)面也十分鮮艷明顯。
“你為什么總盯著地？”她不無好奇道。
虎子和她身高錯一個頭，這個角度能清楚地看見那色如蜜蠟、澄如鏡湖的眼珠是怎么動的。
“因為你們這兒的人不喜歡�！�
夜娘的眼睛一下睜得老大。
“我們這兒……的人？”什么意思？他不是明朝子民？
“眼睛不是尋常顏色，李叔說會讓人聯(lián)想到一種猛獸，最好不要盯著人看。”
夜娘來了興趣，“能讓我瞧瞧嗎？”
此時夜娘已幫虎子要了一碗米粥、一個夾了腌菜的燒餅，兩人找了處空地坐下。
“你不害怕？”
“不害怕�！�
兩人隨即對視。
看了一陣兒，虎子說道：“你真不怕？！“
夜娘眨巴眨巴看到干澀的眼睛，“唔……是小老虎嗎？”
虎子：“……不是小……”憋不出一二三。
就算是好心的李叔，第一眼見到他都不喜歡他。
“和你的名字一樣呢，很可愛的眼睛啊。啊嗚啊嗚，小老虎？”夜娘張牙舞爪地比劃了兩下。
虎子一頭問號。
可愛這個詞何時能和她扯上關(guān)系！她從小到大都是讓人害怕畏懼的那個！而且，他一個一臉絡(luò)腮胡的男人在這里裝什么可愛啊！還啊嗚啊嗚？
虎子內(nèi)心十分割裂，臉上的表情也相當精彩，又是無語，又是生氣，還有幾分煩躁。
希望被人親近，希望交到朋友，可是真有人親近，又覺得有點被冒犯到。
虎子端起粥往嘴里灌，掩飾住臉上的熱紅。
米飯很糙，喝起來喇嗓子。餅也很干，一口要嚼好久。還有那咸菜，不知道放了多少鹽。
這就是凡人的吃食，無論吃多少回她都吃不習慣。
“不好吃嗎？”夜娘支著腦袋問道。
虎子搖了搖頭，嘴上卻說：“不好吃�！�
夜娘哈哈笑道：“所以到底好不好吃？”隨即拿出自己口袋里的肉干，遞過去，“請你吃肉�！�