馬車晃悠了足足兩個時辰，才算停了下來。眼前破敗的石場，讓十個兵卒連留下吃頓飯的想法都沒有。
而原來那個管事，盼星星盼月亮，就為了調(diào)去礦場，如今如愿以償，也是一刻鐘都不愿意停留，飛快把文書交接了一下，然后就逃一般的帶著兵卒們?nèi)タh里吃飯打尖兒，奔向新前程了。
留下兩個官差，羨慕的恨不得眼珠子發(fā)紅，但還要忍著嫉妒迎接倒霉的新管事。
周老爹見他們行禮，笑的和氣，親手扶起他們，安慰道，“二位兄弟，不要羨慕別人，咱們的好日子馬上就來了。興許以后，誰要把你們調(diào)去礦場，你們還不愿呢�！�
兩個官差苦笑，心里都當(dāng)這新管事被人擠到這鳥不拉屎的地方，氣到昏頭了。
周老爹也不同他們爭辯，繼續(xù)同他們互通姓名。
這兩人，一個叫楚東，一個叫沈康，說起來也是同鄉(xiāng)，一起當(dāng)兵被分到這里來看守囚犯。楚東年歲大一些，家里有妻兒，沈康卻是光棍一個。
原本也是意氣風(fēng)發(fā)，想要做出些名堂，不說光宗耀祖，起碼也要讓家里衣食無憂。但沒權(quán)沒勢的小兵卒，在哪里也難出頭�；燠E了七八年，最后落得在石場這里整日吹風(fēng)吃灰，外加對著一幫年老囚犯嘆息。
這會兒見新管事還算和善，他們也少了些拘謹(jǐn)忐忑，就道，“管事，這天兒也不早了，廚下的婆子已經(jīng)做好了飯菜，不如先吃了飯再四處看看，如何？”
周老爹抬頭望望頭頂?shù)奶�，也是笑道，“確實到了吃飯的時候了，估計…這人也該到了�！�
兩個官差掃了一眼，站在馬車旁的姚家父子，就疑惑問道，“管事，還有什么新犯人要送來嗎？”
結(jié)果他的話音剛落地，就聽不遠(yuǎn)處有馬蹄聲聲傳來。很快，山下通往石場的小路，一點點露出了馬車的模樣。
兩匹老馬，沒有什么花紋卻很結(jié)實耐用的車廂，車轅上坐了一老一少兩人，車窗里還探出一個小丫頭的腦袋。
“周姥爺，我來給你們送好吃的了！”
小丫頭不等馬車到門口就笑著揮手，清脆的笑聲，比夏日山間最清爽的風(fēng)還要悅耳。
兩個官差見得是生人，下意識皺眉就要上前問詢，不想周老爹卻迎了過去，笑著應(yīng)道，“就猜著你們要到了，沒想到還真趕上了飯口。”
林老爺子跳下車轅，笑聲朗朗，“大山他娘一定要多準(zhǔn)備一些飯菜，耽擱了一會兒，否則怕是還能早到一刻。”
林大山也是扯了手里的韁繩給岳父行禮，但眼睛卻是忍不住一直往姚家父子那邊溜…
嬌嬌生怕四叔再像那日一般癲狂，趕緊跳下車跑上前，嚷道，“姥爺，趕緊開飯啊，我都餓了�！�
“好，好，姥爺也是剛來，還不熟悉，等一下�！�
周老爹說著話，轉(zhuǎn)向一臉疑惑的兩個官差，笑道，“楚兄弟，沈兄弟，這是我的老親家和女婿，家住下邊的林家村，想必你們也是知道的。今日聽說我調(diào)任過來，特意帶了吃食過來給我接風(fēng)。二位兄弟不要客套，一起喝碗酒。你們對這里熟悉，我初來乍到，說不得，以后還要勞煩二位兄弟指點�！�
“管事，您太客氣了，我們做什么都是應(yīng)該的�！�
楚東和沈康趕緊應(yīng)聲，臉上也去了疑惑和戒備。他們在石場，雖然少有出去的時候，但還不至于當(dāng)了聾子瞎子，這附近的大事總聽過一些。說實在他們早就好奇林家老爺子是個什么人物了，如今見了，如此豪爽大方，待周管事也是如此照顧，說不得以后他們要跟著不少沾光兒，于是立刻就熱情起來。
“林老爺子，真是久仰大名�！�
“兩位兄弟客氣，以前不熟悉也就罷了，以后我們老親家在這里辦差，咱們說不得要常來常往。我們這家里離得近，有事兩位兄弟盡管說話，林家別的能耐沒有，幫把手還是容易�！�
李老爺子說的實在，待兩個官差不謙卑諂媚，也沒有仗著親家的勢如何傲慢的意思，倒是讓楚東兩個更覺歡喜。
他們趕緊把眾人往值守的排房里引，這么一走動，眾人就見到了站在灶間門前的七八個犯人，都是穿著灰色的囚衣，說不上衣衫襤褸，但也破舊之極。各個面黃肌瘦，頭發(fā)枯草一樣，最顯眼的是他們的神色，眼神呆滯，好像一個個會喘氣的石像。
嬌嬌下意識扯了爺爺?shù)氖�，老爺子也是看的心中感慨，于是把孫女擋在身后，就道，“二位兄弟，我從家里帶的吃食很多，不如分一些給這些…老兄弟吧，都是苦命之人，不論先前如何，如今遇見總是有些緣分，我們林家也請他們吃頓好飯菜�！�
楚東和沈康有些驚訝，但想起林家的善名，也就釋然了。又不是他們的東西，林家要送，他們也沒什么攔阻的。特別林家還是新管事的親家呢，總不能在親家上差第一日就把犯人都毒死吧。
這么想著，他們就笑著應(yīng)了，呼喝著灶間的老婆子出來幫忙取飯菜。
結(jié)果，車箱一打開，成桶的白米飯，小雞燉蘑菇，還有白菜燉五花肉，簡直香氣撲鼻，驚得他們都有些怔愣。
那做飯的老婆子也是忍不住嚷道，“這么多肉��！”
楚東掃了一眼站在旁邊的眾人，呵斥道，“喊什么，這是林老英雄特意準(zhǔn)備的，趕緊分下去�！�
他說完想起眾人還沒吃飯，又要說話，不想湊過來的嬌嬌卻指了里邊的兩個大食盒，笑嘻嘻道，“叔叔，那兩個食盒里是我娘特意周姥爺和你們準(zhǔn)備的酒菜�！�
楚東臉上喜色更重，他同沈康七手八腳幫忙把白米飯和兩桶菜抬下去，就拎了食盒進(jìn)了排房。
很快，飯桌就擺好了。姚家父子也被領(lǐng)下去隨著那些囚犯一起吃飯。
馮氏的手藝本來就不錯，家里又是雞魚肉蛋都不缺。
食盒里拿出了八個菜，林大山又拎了一壇子好酒。
本來楚東和沈康還想“矜持”一下，無奈他們在石場里，半點兒油水沒有，手頭不寬綽，即便想去縣城打牙祭都沒那個底氣。再加上先前的管事也是個雁過拔毛的，上邊撥來的銀錢本來就少，經(jīng)他一克扣，就更沒剩什么了。