老平陽(yáng)侯爺、老侯夫人皆已不在人世，蕭讓的三伯也隕于沙場(chǎng)，如今蕭家旁支只剩下蕭讓的二伯、四伯兩家。平陽(yáng)侯府早在蕭讓爺爺那輩兒便分了家，今兒為這顧熙言如宗祠的事兒，蕭讓特地把幾位叔伯?huà)鹉镌缭缯?qǐng)了來(lái)。
二嬸娘張氏、四嬸娘胡氏早早便到了宗祠。張氏已經(jīng)上了年歲，生的一番慈眉善目的富態(tài)，見(jiàn)了顧熙言和蕭讓，當(dāng)即老淚縱橫，拉過(guò)她的手一陣唏噓�！翱蓱z長(zhǎng)公主和大伯去的早，不能看見(jiàn)你們小夫妻倆琴瑟和鳴”
顧熙言登時(shí)不知該如何應(yīng)對(duì)，下意識(shí)回頭看了眼蕭讓，只見(jiàn)他神色黯黯，正目不轉(zhuǎn)睛的盯著上面的牌位，對(duì)張氏的哀嚎恍若未聞。
顧熙言只好拿帕子掖了掖眼角，臉上逸出幾絲悲痛。
胡氏比張氏年輕很多，見(jiàn)狀寥寥安慰了張氏幾句，沖顧熙言笑道，“這邊兒一切已準(zhǔn)備好了，快過(guò)去上香吧�！�
長(zhǎng)祭臺(tái)前早已放置一排蒲團(tuán)，顧熙言跟在蕭讓的身后，隨他跪在蒲團(tuán)之上，接過(guò)丫鬟遞過(guò)來(lái)的三炷香，實(shí)打?qū)嵉目牧巳齻�(gè)頭，復(fù)又跟著張氏念了一段如宗祠的拜詞，才算禮畢。
出了宗祠，四周古樹(shù)參天，一行人往府中的會(huì)客花廳走去，等著顧熙言給叔伯?huà)鹉镆?jiàn)禮。
蕭家子嗣并不繁茂，兩個(gè)叔伯家都是一男單傳，即使府中有姬妾，也不過(guò)多一兩個(gè)女兒。
顧熙言一一和兩位叔伯、兩位嬸娘見(jiàn)了禮，幾位小輩兒又上前和顧熙言見(jiàn)禮。
蕭家二伯、四伯皆是蔭封的軍中閑散文職，二伯家長(zhǎng)子蕭弘簡(jiǎn)今年春闈登科及第，拜官
翰林，二女兒、三女兒去年已經(jīng)開(kāi)始議親，婚事已經(jīng)定了下來(lái)。四伯家小兒子蕭弘翰不過(guò)十歲的年紀(jì)，斗雞走狗，乃是家中的混世魔王。
蕭弘簡(jiǎn)比蕭讓小了兩三歲，不及弱冠之年。往哪兒一站，身形模樣和蕭讓又兩分神似，卻沒(méi)有蕭讓那樣凌厲的氣場(chǎng)。
顧熙言還沒(méi)顧弘簡(jiǎn)年長(zhǎng)，奈何輩分高，只好坐在八仙椅上，生生受了他一禮。
顧熙言寒暄了幾句，蕭弘簡(jiǎn)皆一一答了，方才讓出位置來(lái)，教身后的蕭弘翰上前行禮。
為這今日拜見(jiàn)，王媽媽早已準(zhǔn)備好了見(jiàn)禮用的紋銀和金銀裸子。顧熙言叫紅翡拿了個(gè)裝滿金銀裸子的香囊，遞到面前的蕭弘翰手里。
蕭弘翰不過(guò)十歲，生的面容俊秀，一副清雋少年郎的模樣。身后跟著的兩個(gè)妹妹尚在垂髫，皆生的粉雕玉琢，好不可愛(ài)。
顧熙言瞟了眼身旁蕭讓那刀削斧刻的側(cè)臉，暗嘆果然“不是一家人，不進(jìn)一家門”。
等顧熙言一一見(jiàn)了禮，才剛剛巳時(shí)一刻，離午時(shí)還有一段時(shí)間。
一群晚輩退了出去，下人們魚(yú)貫而入，奉上茶盞和點(diǎn)心。
張氏道，“大婚那日匆匆一見(jiàn)，未能好好說(shuō)話。長(zhǎng)公主去的早，又聽(tīng)聞這幾天賢侄不在侯府，難免要你上下操勞，真是辛苦�！�
顧熙言看著兩位嬸娘，笑道，“不敢言何辛苦，只是侯爺因公事耽擱了，一直拖到今日才拜見(jiàn)叔伯?huà)鹉�，覺(jué)得有些失了禮數(shù)�！�
胡氏道，“哪有的事，既然是一家人，便不說(shuō)兩家話。”
這邊女眷寒暄著，也無(wú)非是問(wèn)些家長(zhǎng)里短。雖是一家人，可第一次見(jiàn)面，總有些拘束。
顧熙言端著茶盞，看了眼身旁的蕭讓。
蕭二伯正和蕭讓一臉殷切的說(shuō)著什么，四伯有一搭沒(méi)一搭的插上幾句。蕭讓卻一副閉目養(yǎng)神的模樣，面上沒(méi)什么表情，也不知道聽(tīng)進(jìn)去了幾分。
顧熙言剛飲了一口茶，便聽(tīng)到二伯道，“侄媳婦，你說(shuō)是也不是？”
蕭二伯嘴里問(wèn)著顧熙言，眼睛卻還是瞅著蕭讓的。
顧熙言心中哂笑——蕭讓不搭腔，二伯便來(lái)她這兒投石問(wèn)路了。
只不過(guò)，這兒會(huì)兒她說(shuō)“是”也錯(cuò)，“不是”也錯(cuò)。
顧熙言正欲開(kāi)口隨便搪塞過(guò)去。不料蕭讓骨節(jié)修長(zhǎng)的手指在桌子上敲了兩下，竟睜開(kāi)眼道，“那散騎常侍的位置有多少人盯著？呂鄔遠(yuǎn)把功夫都用到了二叔這里，只是不知，他七年不得晉升，其中原因可曾和二伯說(shuō)過(guò)？”
“弘簡(jiǎn)官拜翰林不過(guò)半年，二伯可不要拖了他的后腿才是�！�
寥寥幾句話，竟?jié)M是壓迫感。
蕭家旁支里好不容易出了蕭弘簡(jiǎn)這么一個(gè)成器的子弟，又是二房的命根子，眼珠子。翰林院素來(lái)講究清流，若是蕭弘簡(jiǎn)因?yàn)榇耸卤挥放_(tái)的諫吏參上一本，只怕他在翰林院的仕途也就到頭了。
蕭二伯想到這層，已是驚出一身冷汗，忙道，“是我疏忽了這一層，我這便回了他去。”
蕭讓不置可否，氣定神閑的站了起來(lái)，又沖顧熙言伸了手，“將近午時(shí)，席面可以開(kāi)了�！�
蕭讓身居高位數(shù)年，早已是喜怒不形于色。他從落座起便一直閉目假寐，顯然是不想搭理二伯這茬，因此， 顧熙言萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，他竟會(huì)替自己解圍。
看著男人朝自己伸過(guò)來(lái)的手，顧熙言反應(yīng)了一下，才緩緩伸手把小手放在他的大掌之中。
一旁的張氏見(jiàn)兩人蜜里調(diào)油的舉動(dòng)，當(dāng)即給蕭二伯飛了一個(gè)刀眼。
蕭二伯也沒(méi)成想兩人新婚便恩愛(ài)至此，只好以手握拳，放置唇邊干咳了幾聲，“是到時(shí)辰了，咱們這便過(guò)去罷。”
那廂，蕭四伯、胡氏自顧自的喝了許久茶，聞言也笑容滿面的起身。
今日中午的宴席，除了蕭氏二房、四房的人在之外，還有些平陽(yáng)侯府更遠(yuǎn)的支系的親戚來(lái)�？偠灾�，是為了叫新嫁娘在宗族中露露臉，來(lái)的人越多、越熱鬧越好。
蕭讓一路牽著顧熙言走到了宴廳外。眼看前方人頭攢動(dòng)，不時(shí)有丫鬟女眷說(shuō)話聲傳來(lái)，顧熙言忙抽回了手，“眼看著宴席就快開(kāi)了，侯爺快走罷�！�
蕭讓低頭看著她，眸色沉沉。
方才在花廳中，二伯有意刁難她，明明自己就在身邊，可顧熙言壓根沒(méi)有向自己求助的意思。
蕭讓冷哼：“烈火烹油的時(shí)候，就算主家不到，自有人上趕著來(lái)。”
顧熙言啞然，暗自誹腹這話說(shuō)得倒是在理。只聽(tīng)面前高大的男人又道，“宴廳里頭，除了二房、四方的人算是侯府的正經(jīng)親戚，其余的姓蕭的不過(guò)是拉來(lái)充充場(chǎng)面的，你是當(dāng)家主母，不必緊張。該緊張的是她們才是�！�
方才一路心不在焉，心中想著前世之事，顧熙言出了一手心的冷汗，蕭讓豈能沒(méi)察覺(jué)到？
顧熙言聽(tīng)了這番安慰的話，扯出一抹笑意，低低“嗯”了聲。
待進(jìn)了宴廳，顧熙言方才知道蕭讓口中的“充場(chǎng)面”是怎么回事。
一眼望不到頭的漆紅百子矮宴桌兩側(cè)，依次坐著宗族女眷，桌子上已經(jīng)擺好了冷席面。顧熙言和二嬸娘張氏、四嬸娘胡氏一行人落座后，方才下令開(kāi)席。
顧熙言這桌坐的都是二房、四房的女眷，酒過(guò)三巡，其他桌上的遠(yuǎn)親便紛紛來(lái)和顧熙言見(jiàn)禮。
蕭讓的乳母桂媽媽在顧熙言身側(cè)，一邊低聲和她說(shuō)著面前女眷的身份。
待人都見(jiàn)得差不多了，只見(jiàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)從后邊宴桌走上來(lái)一個(gè)女子，身著淺鵝黃的煙羅軟紗，身段修長(zhǎng)，下巴尖尖，眉眼之間頗有姿色。
顧熙言方才一進(jìn)宴廳，便尋到了這抹鵝黃色的身影。那女子走近了，只見(jiàn)張氏轉(zhuǎn)過(guò)身子，一手拉著那女子的手，沖顧熙言笑道，“這位是我娘家妹妹的女兒，前些日子來(lái)京中小住，恰逢今兒趕上宗族中盛事，我?guī)П闼齺?lái)侯府里開(kāi)開(kāi)眼。”
“我這外甥女兒姓曹，喚做婉寧的。婉寧，快和侯夫人見(jiàn)禮�！�
顧熙言噙著一絲笑意，一雙美目盯著面前的曹婉寧，一眨不眨，袖中的一只玉手緊攥著絲帕，青筋畢露。
平陽(yáng)侯是親封的一等侯，曹婉寧這樣的官宦之女見(jiàn)了她，是要行大禮的。
曹婉寧剛準(zhǔn)備跪下，顧熙言便叫紅翡上前制止了，只見(jiàn)她面的笑的熱情無(wú)比：“那算是遠(yuǎn)房表妹了�！�
“即使如此，便不必多禮。妹妹既住二伯府中，有空便時(shí)常來(lái)侯府玩罷�！�
此話一出，曹婉寧心頭大喜，等行了常禮回到宴桌旁坐下，仍覺(jué)得全身上下飄飄然。她仰頭飲下了一杯菊花酒，壓下心頭涌動(dòng)的喜意。
曹婉寧正值嫁齡，再加上平陽(yáng)侯府二房表親的身份，也有不少官宦之家的子弟上門提親，因此一向自持有幾分姿色。曹婉寧方才見(jiàn)了顧熙言神仙妃子一般的模樣，不禁自慚形穢。又見(jiàn)她周身氣度華貴無(wú)比，再看看自己打扮，就連身上那件盛京中盛行的煙羅軟紗，也顯得媚俗無(wú)比。
可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，自己竟然入了平陽(yáng)侯夫人的眼！如此一來(lái)二去，和平陽(yáng)侯府攀上關(guān)系，也是極好的。倘若運(yùn)氣好，指不定還定遇上平陽(yáng)侯爺。
曹婉寧是見(jiàn)過(guò)蕭讓的。五年前她來(lái)姨母張氏家小住，一日恰好碰到蕭讓來(lái)二房府中。少年英姿勃發(fā)，面容清雋，她一見(jiàn)傾心。此后，別家男兒再也入不了她的眼。
曹婉寧想到蕭讓，不禁春情上臉，忙又飲了一杯菊花酒，揮袖遮住臉上的羞怯。
主宴桌上推杯換盞，顧熙言余光瞄了一眼不遠(yuǎn)處的鵝黃身影，纖纖玉指緊緊捏住羊脂玉的酒杯，揚(yáng)起一抹深深笑意。
上一世，曹婉寧苦心經(jīng)營(yíng)，一步一步接近自己，才取得了自己的信任。這一世，她偏要把主動(dòng)權(quán)掌握在自己手里，做那垂釣的姜太公，把魚(yú)兒一點(diǎn)一點(diǎn)的引誘上鉤來(lái)。
——曹婉寧，這一世，我們來(lái)日方長(zhǎng)。
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