第三日早晨，當(dāng)所有參加比試的人手持邀請函進(jìn)入府衙之后，閆文遠(yuǎn)便宣布了規(guī)則，并且告知眾人，比試的場地并不在府衙，而是在城郊的岑家宅院。

  知府大人就在上頭坐著，下面這些做廚師的，無論心里頭樂意不樂意，面上卻都是不敢表現(xiàn)出來的。

  再次站在岑家宅院的花廳中時(shí)，已經(jīng)與前日晚上來大不一樣了。

  花廳內(nèi)擺了四十口爐灶，灶邊是長案，案上有菜板、面案、菜刀、搟面棍等用具。前方正中的地方，好幾張大案一字排開，上面擺著各色調(diào)料和香料，還有蔥姜蒜等。

  長案之后是一排太師椅，椅子之間的幾案上擺著果盤，想必是今日評判們的座席。

  長案之前放了一張桌子，上面有一個(gè)簽筒，四十個(gè)人依次上前抽簽。

  夏月初站在隊(duì)伍中，跟著前方的進(jìn)度慢慢往前走，順便也打量著今日來參加比試的大廚們。

  她原本還以為會只有自己一個(gè)女的，沒想到除了自己，居然還有四位女廚師，年紀(jì)最大的看起來年近五旬，看起來最年輕的那個(gè)差不多有三十出頭的模樣。

  夏月初排隊(duì)的位置有些靠后，輪到她的時(shí)候，大部分人都已經(jīng)在自己的灶臺前站定了，只余下五六個(gè)空位。

  她隨手抽了一支木簽，上面寫著：“北一東四。”

  花廳內(nèi)的灶臺，八個(gè)一行，一共五行。

  木簽上寫著的便是灶臺的坐標(biāo)，北邊數(shù)第一排，東邊數(shù)第四列。

  夏月初走到自己的位子上站定之后，身后一直很安靜站著的人群，忽然響起一陣按捺不住的驚呼聲，但是很快又恢復(fù)了安靜。

  她下意識地回頭看了一圈，但是大部分人都移開了視線。

  夏月初意識到，可能是自己抽到的對手的問題，便看向了自己的右手邊。

  右手邊的灶臺前，站著一個(gè)四十多歲的中年人，中等個(gè)頭，面白無須，負(fù)手而立。

  他身著一件干凈利落的松青色棉布長衫，黑色長褲，白幫灰面的千層底布鞋，長發(fā)用一根簡單的竹簪綰在頭頂。

  雖然從頭到腳沒一件貴重的東西，但是那通身的氣度，只要是稍微有些眼力的人，都不會將他當(dāng)做籍籍無名之輩。

  許是感受到了夏月初的視線，對方緩緩地扭頭看過來，一雙狹長的眼睛和凌厲的視線，讓他整個(gè)人的氣勢又更上一層樓。

  夏月初微微欠身道：“晚輩初味軒主廚夏月初，見過前輩�！�

  “和豐樓，王陽霖�！�

  王陽霖說話的語氣清冷，帶著一股上位者居高臨下，下頜輕點(diǎn)，若不是兩個(gè)人離得近，怕是根本都看不到。

  聽到對方自報(bào)家門，夏月初頓時(shí)明白了剛才后面的喧嘩聲因何而起。

  和豐樓乃是東海府的老字號酒樓，據(jù)說已經(jīng)有三百多年的歷史了。

  當(dāng)年東海四府被北狄攻陷后，圣祖皇帝御駕親征，路遇到埋伏，只帶著親衛(wèi)逃離至此，曾得到過和豐樓老板的援手。

  三年后，圣祖皇帝再次整兵北上收復(fù)失地，大勝凱旋后特意再訪和豐樓，誰知老掌柜卻已經(jīng)過世。

  圣祖皇帝感念其救命之恩，為了恩澤其后人，提筆寫下了“東北第一樓”五個(gè)大字，如今用御筆做成的匾額還掛在和豐樓的大廳內(nèi)。

  而和豐樓的后人也沒有辜負(fù)御筆親題的這五個(gè)大字，廚藝人才輩出，兩百多年來，將和豐樓經(jīng)營得有聲有色，成為了名副其實(shí)的東北第一樓。

  王陽霖是王家二房長子，但因其從小天賦出眾，在三十出頭的時(shí)候就被老主廚提拔為主廚，在不到四十歲的時(shí)候，便從老主廚手里接管了整個(gè)和豐樓。

  興許正是王家這種不拘泥于身份只看重才干的做法，才讓和豐樓能夠經(jīng)歷了兩百多年還依舊長盛不衰，反倒更加欣欣向榮。

  可以說整個(gè)東北四府，如果說和豐樓是第二，肯定不敢有人自認(rèn)第一的。

  第一局就抽到了這樣一位強(qiáng)勁的對手，夏月初也不免心里有些打鼓。

  夏月初雖然對自己的手藝十分自信，但是也明白天外有天、人外有人的道理。

  她當(dāng)年在師父那邊看到過一些古代的菜譜殘卷，雖然因?yàn)闅埲辈蝗�，很多都已�?jīng)無法再原樣重現(xiàn)了，但是從那些只字片語中，還是能看出古人對于吃的鉆研以及各種奇思妙想，絕不比后世遜色。

  如今身邊站著一位東北第一樓的主廚，讓這一路走過來順風(fēng)順?biāo)南脑鲁醵加行┱菩拿昂沽恕?br />
  很快，幾位評判相繼露面，今天第一場的主評判并不是那位被傳得神乎其神的前任御廚，而是他的大徒弟，如今在御膳房做管事，這次特意陪著老爺子前來給東海府的廚藝比試助陣。

  剩下的四個(gè)人，分別是知府大人、同知大人、還有兩位早已經(jīng)金盆洗手的老廚師，夏月初雖然不認(rèn)識，但是聽到身后的人都是一陣陣抽氣，想也知道應(yīng)該是十分有名望的大師。

  評判一一坐好之后，便有衙役捧著簽筒出來，給各組抽取主食材。

  夏月初這次抽的位置也不知是好還是不好，從東邊數(shù)正好是第二組。

  第一組抽出的食材是魚翅，馬上便有人將食材擺在了兩個(gè)條案上。

  兩個(gè)廚師都喜上眉梢，這東西他們都很熟悉，腦海里第一時(shí)間怕是就能冒出好幾個(gè)做法來。

  衙役緊接著到了王陽霖和夏月初的面前，伸手在簽筒里隨意抽出一支，剛抽出來看到上面的字就楞了一下。

  他下意識地回頭看向閆文遠(yuǎn)，被閆文遠(yuǎn)瞪了一眼才趕緊回過頭來道：“第二組的主食材，牛尾！”

  衙役的話音剛落，便有人拎著兩條毛都沒褪掉、從頭到尾都臟兮兮的牛尾放在兩個(gè)人的條案上。

  夏月初下意識想，昨天看食材的時(shí)候，似乎根本沒有牛尾吧？

  而且她也知道，耕牛對古人的重要性，大齊嚴(yán)令禁止隨意宰殺耕牛，即便是老死或是意外而死的，也都必須要去衙門備案之后才可以買賣牛肉。

  那么這兩條還帶著干涸血跡的牛尾，究竟是從哪里冒出來的？

  (未完待續(xù))