小宵討，天與便日暖討一春遼后便是雨月在冬日里燒過田。又加了家畜糞肥，早把農(nóng)田養(yǎng)得肥沃。京城連著下了幾場雨，喚醒了沉睡中的土地，正是貓了一冬的農(nóng)人們播種插秧的時節(jié)。
與往年不同的是，京城近郊農(nóng)人們的作物不再是秦、稻當家，因著去年玉米的好價格，許多農(nóng)人們都留了一部分地準備種玉米。今年吃飯喝粥，便看玉米的收成了。去年種了玉米的。自留了種，去年沒種的卻都在尋那玉米種，一趟趟地往城里去，玉米種卻越來越少。終于有消息傳來，二月初；起，買賣司高價從商家手中收了玉米種，統(tǒng)一了價格售，每個三貫錢。農(nóng)人們叫苦連天，大罵買賣司坑人。
“這幫黑了心的官人，元宵之前。尚是兩貫，如今又漲到三貫。”
“囤了芝麻也就罷了，少吃幾個元宵，做種的種子也要苛錄，真是沒了天理了�！�
罵歸罵，種子終是要買，好在一個玉米棒子有個數(shù)百粒，錢少打算與人合買一個”有些余錢的則打算多買幾個，將地里盡數(shù)種上玉米，待到收成時總會有大收益。你買賣司總不能從我小民手里收那玉米種罷？
京城這邊，市易司在正月底召集了京城眾多商家，將從他們手中收來的玉米以兩貫八的價格又轉售出去，并規(guī)定了統(tǒng)一的價格，無論大一律三貫錢一個。對此，市易司的說辭冠冕堂皇，為防不良商家收儲玉米哄抬價格。以致讓京郊農(nóng)人無玉米可種。
在座在商家心中腹誹不已，若不是你市易司插手，玉米種的價格怎會漲了三倍。心中雖如是想，口上卻不敢表露半分。若有厥詞，等會分種之時，給你的盡是小個玉米。你找誰哭去？
“此番與舊例不同，全額預收全部貨款�！笔幸姿镜墓俨钫f道。
“官爺，全額收了？若是賣不出去，豈非爛在手里？若有外地客商低價賣之，卻又如何？”有商家異議道。
“月底之時，可按全額退換銀錢。京城四周除了少數(shù)農(nóng)人手里的，何處還有玉米？市易司出了保函。你們還信不過么？賣不出去，盡數(shù)來退�！�
眾人一聽，心中便都放了心。市易司雖然蠻橫，終是國家官署，卻是信得過的。只不過他們預收了錢去，不知又看上哪樣物事了。
章程既定，商家們一哄而散。自去庫房前忙碌了半日，各自交了銀錢。拉了玉米而去，只等二月初三的集日一到，售玉米。
胡師文與呂嘉問一道，靜靜地聽著屬下的匯報。
“庫錢共十一萬一千貫，以一貫三至一貫六不等之價格共收儲玉米七萬四千余個”庫房之中尚留了三千多個次了，其余盡數(shù)賣商家，共的錢約十九萬八千貫。”
上前兩人大喜。有此收益，明堂籌建之功，已然在手。
胡師文卻有別樣心思，問了一句：“全數(shù)都是銀錢嗎？”
那官差嚇出一身冷汗，嚅嚅道：“約有五萬貫，是，是京城錢莊的錢票�！�
呂嘉問以為胡師文不放心，出言道；“師文兄放心，那錢票信用極好，明日我便讓人去兌了來�！�
胡師文笑道：“不用了，如此正好。呂相公老當益壯，此次大功一件。哈哈，”
笑聲中，呂嘉問提了大半月的心終于放到在實處。托玉米金貴之物。一年時間。六萬貫的本錢，滾到二十萬，若王相公在世，不知道是夸是貶。
呂大人的心中，只一聲長嘆。市易法扶農(nóng)抑商之本意，如何經(jīng)得起官場這把刮骨的鋼刀。罷了，汴梁的風風雨雨，我終是厭了。
慧賢雅敘的西北角，有幾間廂房，乃是園中琴師與歌舞人員的住處。江耘站在房外，靜靜的聽著房中傳來的琴聲。
姜清清單日操琴，雙日歇息之日亦時常彈琴自娛。
來慧賢雅敘之后，遠離是非之地，心懷歡暢，整個人明媚的許多。
琴乃心聲，一曲漁接問答聽的房外的江耘心弦大動，逍遙山水之樂，盡在此曲。
曲盡音收，姜清清得了小婢回報，得知江耘來訪，便收了琴來，起身出了房門。
“姜姑娘安好。琴樓之中有秀閣。如何不住？”江耘笑吟吟道。
“江大人安好。琴樓雖好，卻不如此處清靜。”姜清清展顏笑道。
江耘此刻才有機會細細打量眼前這位與眾不同的女子。只見她全身素雅，雖不是在杭州時一身俱白，卻是素中帶俏，膚色愈加明亮，眉目之間自有一股恬淡之氣。
“自姜大家來了慧賢雅敘，園子里是高朋滿座啊。”江耘笑咪咪道。
姜清清笑嘻嘻道：“如此可適江大人之意？”
江耘笑道：“那是自然。來的人越多，我江耘便賺得越多，富家翁的本錢日厚�！�
姜清清掩嘴笑道：“江大人之志，豈是在這園中。此處近水樓臺。大宋天下拿到我處，墨跡尚未干呢。”
江耘素知她關心時事，道：“大宋天下亦姜大家所好么？卻不知喜歡第幾版？”
姜清清笑道：“大家大家的。叫得小女子拘束的很。”
江耘摸了摸鼻子，笑而不語。
姜清清道：“時政清評，京都要訊，市井趣聞，俱都喜歡。小女子不出門，便已知天下事。”
江耘看著她巧笑顏兮，心中亦是欣慰，笑道：“京城人物如何？可比杭州？”
“各有千秋，江南人物腹有詩書。北人大素有大氣，各擅勝場。小女子時常記起江大人在杭州賞梅之時的妙論呢。觀江大人瀏陽所為。卻非當時的糊涂斷案，而是心懷治下百姓�！苯迩鍖τ诮诺氖��？勺吡私獾暮�。
兩人相談甚契，江耘心中的疑問自然不好開口，旁敲側擊道：“薛大家可安康？”
姜清清道：“年前捎來了信，身體比以前好多了。年后還讓家里削人帶了許多特產(chǎn)過來�！�
“唔，姜姑娘在京城可有親威故人？”江耘不輕意道。
姜清清笑道：“先母與蔡相公有舊誼，清兒來京城，去過幾次蔡相公家�！�
“喔？”江耘雙眉一挑，心中有疑。卻不便問出來。
姜清清毫不介意，繼續(xù)道：“蔡相公起復之前在杭州呆了數(shù)年，在一次宴飲之會上與我母親相識，極是喜歡先母；。二琵琶知先母之經(jīng)歷，很是同情時常資助井母杭州開堂講學之余。坐而論談，先母琴曲相伴�！�
江耘心中默然。拋去政見，以蔡京之學識風度，的確可為人師。
“6公子還有那沈侍郎俱是蔡相公的學生小女子那時年紀尚也跟在先母身旁，耳濡目染，也長了許多學問哩�！�
“沈侍郎，可是沈鴻博？”江耘暗暗吃驚道。
“正是。沈公子自幼家貧，終日苦讀，學業(yè)最佳，是蔡相公最得意的學生�！苯迩宓�。
見江耘若有所思。姜清清也略知他與蔡相公政見不合之事，落落大訪道：“江大人還有何疑問小女子定然知無不言�！�
江耘被他說中心事，略感羞慚，道：“姜姑娘誤會了，江耘只是得了空。來看看你的起居，以盡薛大家相托之情�！�
姜清清點頭道：“多謝江大人了。瘦竹老先生自任教滴水書院以來，樂不思蜀，忙得連人都不見。我亦學著她，在園中收了兩個徒兒�！�
江耘收拾心緒，笑道：“呵呵，為人師者自有其中之樂，江耘不叨擾了�！�
姜清清微微一福。告辭而去。沒走幾步，又回過頭來，說道：“我聽捎來特產(chǎn)的下人說，同來的6公子的平人從杭州一路而來，初時錢財數(shù)箱，到京城時兩手空空矣�！�
“卻是為何？”江耘奇道。
姜清清嫣然一笑：“小女子也不知�！闭f完，裊裊婷婷地去了。
慧賢雅敘不僅僅是京城文人士子，風流雅士的交游之地，更是東京城頭面商家們信息集散、談賈論金之所。“真味樓”自進駐慧賢雅敘以來，已經(jīng)裝修數(shù)次。每修一次，市井味便去了幾分，莊雅之氣愈濃。重金雕琢之下。生意自然越來越好。相比之下，每年交給園子的租賃之費不過區(qū)區(qū)二千貫，在酒樓老板李景泰的眼中不過是小錢。唯一讓他頭疼的是。那個商家中是的滑頭相公一回京城，便讓他心慌慌起來。這不，下午網(wǎng)參加完大宋天下的招牌畫競拍會，自己便被他告知：下半年的租賃之費不變，但要收一筆獨家經(jīng)營費，每年一千貫。交不交也是自愿。能不交嗎？不交的話，那些磨刀霍霍的同行，準會排著隊兒搶進園子中來。
李景泰心緒不佳。便不愿多坐，起身告了聲罪道：“各位大東家稍坐，某尚有事。失陪了。酒菜還是老規(guī)矩，真味樓做東�！�
雅間之中的商家們倒也能體諒他的心情，紛紛抱拳。每月參加完競拍會之后，商家們都會在這真味樓雅間里小座，互通消息，交流些市面上的行情。
司馬善靜坐在雅間的一角，臉上帶著玩味的笑，聽著場中眾人的議論。
“七尺堂”的掌柜梅初園，今日又成了焦點，臉上喜色不斷。眾人圍在他的身邊，吵嚷不息。
“梅老板，你莫要瞞了，我們是何等人物，早就的了消息了，哥哥我愿出六千貫，如何？”
梅初園淡笑道：“難道哥哥看中的是小弟那鎮(zhèn)店之寶？”
“去，你那鎮(zhèn)店之寶哪值得這個價。哥哥要的，是你三日前得的那幅畫。”
梅初園情知瞞不過這群活給人，笑罵道：“你們消息倒也靈通。哼，兄弟我今日回家。便打門面上那幾個伙計回老家。”
眾人大笑，情知他開玩笑，其中一人笑道：“梅掌柜，明人不說暗話。我等也不是眼紅。只是心癢。你尋個時間，讓大伙兒開開眼，如何？”
先頭那人道：“正是。太師的手筆，一生之中。能看上幾眼。若有緣細細觀摩一番。也不枉我等終日在這書畫卷中砸摸了�！�
司馬善正端著茶杯，用碗蓋拂著杯面上的葉末“太師”兩個字入耳，手一怔，生生停住。茶氣之中抬眼看那梅初園。笑吟吟地不曾辯解，便知此事非虛。
司馬善何等精明。心中略一思索，便噢出味道來。尋了個借口，便出來找江耘。
司馬善圓滾滾的身子。走起路來卻不慢，幾番問訊，便在琴樓的雅座之中找到了江耘。
江耘剛剛忙完。難得偷了閑，獨自坐在雅座之中，欲一賞佳人琴音，司馬善在他耳邊的一句話便讓他憊意全消。
“賢弟，敵情有便�！�
見江耘動容，司馬善繼續(xù)道：“梅初園網(wǎng)得了一幅好畫。卻是蔡某人的。暗流涌動，我等有糧草不濟之憂。”
江耘心中電光火石，想起姜清清的模陵兩可的話來，洗然大悟，聳然道：“他可真下的了本錢。我亦得到消息，那6匡怕也是從江南兌了許多錢票來，欲在京城生事�！�
“走，去告知瑜大哥�！彼抉R善道。
江耘點頭道：“你先去，我隨后就到，莫要驚慌。”
兩人找到深居簡出的司馬瑜。將知道的情況說了。
司馬瑜卻好整以暇，拈著山羊胡道：“胖哥兒手中可有余錢？”
司馬善急道：“先前的兩萬貫不都是拿出來了嗎？全數(shù)交給了嘯大哥，你當我的錢都是搶來不成�！闭f完，嘆了口氣。又道：“擠擠的話，尚有五千貫之數(shù)，卻是杯水車薪。”
“江耘的身家加上園子里的贏利，亦有萬貫之數(shù)。”江耘猶豫道“非是某臨陣怯敵，實有故注一擲之感�！�
司馬瑜笑道：“莫怕莫怕。一切皆在小老兒掌握之中，某懷中一件物事，價值數(shù)萬貫。卻是取用不竭�！�
司馬善喜道：“何物？”
司馬瑜搖頭道：“胖哥兒眼不見為凈。”見司馬善不高興，又補了一句“以江大人身份，此物最好也不要見，見了徒增煩惱�！�
江耘兩人見著司馬善篤定的樣子，心中漸漸安定，不再叨擾。
司馬瑜輕抿了一口茶，安慰江耘道：“臨戰(zhàn)之前需有靜氣。明日便是初一，大后日戰(zhàn)幕將起，我等在暗處，且計劃已定，雄城高墻，結陣而待，有甚好怕的�！�
江耘自失的一笑。搖了搖頭，嘆道：“真實話，江耘尚不曾經(jīng)歷過此大陣仗，患得患失了。”話雖如此，江耘心中仍是緊張，這一戰(zhàn)，很快就要來臨了。
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