賀平章回里屋休息，鄧氏惴惴不安，“那短命鬼突然去書院念書，打得什么鬼主意？章哥兒沒有考上舉人，我這心里一直發(fā)慌。”
她相信賀平章可以考舉人，但是一個(gè)秀才考四次。舉人一次能中嗎？
薛慎之沒有缺席院試，秀才之名十拿九穩(wěn)。
心里不是滋味，“你說他若是一舉得中……”
“擔(dān)心他做什么？章哥兒即將要下場，他明年才能考。如果章哥兒落榜，他一舉得中秀才……”賀良廣扯了扯嘴角，后面的話沒有說，可眼底卻是閃過陰鷙，意思不言而喻。
鄧氏得了準(zhǔn)話，這才放下心來�！罢赂鐑菏窃蹅�?nèi)业南Ｍ荒艹霭朦c(diǎn)差錯(cuò)。”
胡氏站在門口，聽見他們的對話，緊緊的捂著嘴，踮著腳尖慌張的離開。
——
薛慎之自從拜邱令元為師，便極少在甲班，基本上是在邱令元的書房中，高強(qiáng)度的做制藝、經(jīng)義、詞賦。除此之外，便要熟背四書五經(jīng)。
不過一個(gè)月，他便能將四書五經(jīng)倒背如流。
邱令元很滿意，他的詞賦較之其他稍弱，便加強(qiáng)他的詞賦練習(xí)。
薛慎之不敢放松，已經(jīng)到手不釋卷的地步，每日只睡兩個(gè)半時(shí)辰。
今日邱令元有事在身，放他一日假。
他靠在大通鋪的墻壁上，沉沉睡去，手中的書卷滑落在地，眼瞼下泛著青影。
文曲星與王春芳進(jìn)來，見到薛慎之十分詫異，這一個(gè)月來，他們只有晚間才能見到他，白天基本看不著人影。
“你說他明年下場，這般拼命作甚？”文曲星十分不理解，彎腰撿起書冊，瞥了里面的內(nèi)容，目光一頓，看著他夾在里面寫的文章，眉頭打結(jié)，“王春芳，你瞅一瞅，這是考秀才的嗎？”
“咦？和高鵬做的文章不同呢！”王春芳撓了撓頭，“好像更精妙，難度更高深一些�！�
“你們回來了？”
他突兀的出聲，嚇兩人一跳。
薛慎之眼底布著血絲，目光落在二人手中的書冊上，眸光微微一閃，抬手拿過來，合上放在一旁，“老師布置的課業(yè)�！�
文曲星恍然，“你才華橫溢，聰敏好學(xué)，院長對你的要求自然高些。”
薛慎之抿了抿唇，似乎想說什么，最后卻是什么也沒有提。
文曲星與王春芳見薛慎之似乎有心事，兩人相互對望一眼，文曲星笑道：“你待會要出去？我們來時(shí)見到劉喬與蔣立遠(yuǎn)，他們一直想找你麻煩，你自個(gè)小心一些�！�
薛慎之頷首，“我要去縣里一趟�！�
文曲星、王春芳眼前一亮，讓薛慎之給他們帶好吃的來。
薛慎之應(yīng)下，方才走出號舍，便見劉喬穿著單衣，敞開胸膛，臉色不正常的潮紅，卻精神奕奕。
“喲，瞧瞧我看見誰了？！”見到薛慎之，劉喬目光陰鷙，他想要報(bào)復(fù)薛慎之，奈何找不到時(shí)機(jī)。他不是在邱院長那里，便是在號舍�？粗掷锱踔臅鴥�，心里嫉妒的發(fā)狂，他聽同窗說院長是如何器重他，布置許多課業(yè)，足以可見對他寄予厚望。冷笑道：“你一個(gè)童生，比正經(jīng)鄉(xiāng)試的生員還要忙碌，別人不知道的，還以為你是秀才老爺考舉子呢！”
薛慎之不疾不徐道：“縣試在明年二月，如今已經(jīng)五月，若不抓緊時(shí)間溫書，如何一舉得中？”
劉喬面色一沉，目光陰狠道：“你使的什么手段，使邱院長讓你進(jìn)甲班，收做關(guān)門弟子？”
書院里的人，全都想破腦袋，也想不透。不止是他們，就連孟旬也是如此。
邱令元明明鐵了心不準(zhǔn)薛慎之進(jìn)甲班，最后不但松口，竟還收為關(guān)門弟子，著實(shí)令人大跌眼鏡！
琢磨著，難道薛慎之手里有他們不知道的法寶？
聞言，薛慎之笑了，意味深長道：“到時(shí)你就知道了。”
直接越過他，去往同福酒樓。
他與秦伯言約好一同去縣里看看酒樓的位置與結(jié)構(gòu)。
商枝正巧無事，心里記掛著賀大寶的話，便也來鎮(zhèn)上，率先去酒樓教廚子做火鍋，算著薛慎之休息的時(shí)間去找他。
剛剛走出廚房，商枝迎頭撞見薛慎之，很意外他竟得空來酒樓。得知薛慎之的來意后，一行人便去往縣城。
商枝第一次進(jìn)城，十分的新奇，腦袋探出窗外，縣里的繁榮令她眼底充滿向往。
秦伯言笑道：“酒樓不遠(yuǎn)處有一棟小二層打算盤出來，我覺得適合你開醫(yī)館�！�
商枝心動，可囊中羞澀，她笑道：“暫時(shí)不急�！�
不一會兒便到酒樓。
酒樓位置極佳，左邊是商業(yè)鋪?zhàn)樱蛉�、小姐愛來這邊逛街。右邊則是書社，縣學(xué)隔一條街的緣故，書生常來書社會友，這邊開的兩家酒樓生意都不錯(cuò)。
秦伯言看中的是一棟三層樓的茶樓，一樓大廳，二樓雅座，三樓雅間。
商枝轉(zhuǎn)一圈，十分滿意，后面不但帶一個(gè)小院子，采光極好。
站在三樓，臨窗眺望，能夠看見湖光景色。
“我覺得挺好，其他你著手安排。”商枝發(fā)表自己的意見。
薛慎之自然也沒有異議。
秦伯言笑道：“我也很滿意，只是租金貴一點(diǎn)，還需要再與東家洽談�！�
商枝不懂，能做的只有支持。
秦伯言約東家商談，薛慎之心中微微一動，提議道：“可以去秦兄說的小樓看看？”
商枝點(diǎn)頭，“好�！闭每梢悦�。
兩人相攜著走去，正好東家在，見兩人在打量，連忙上前道：“二位要租來做生意？”
“嗯�！鄙讨Φ溃骸拔掖蛩汩_醫(yī)館，正巧看見這小樓合適，過來看一看。”
“二位進(jìn)去瞧一瞧？”東家熱情的招待，商枝與薛慎之進(jìn)去打量。這里原來是一家玉器店，只是生意蕭條，便打算盤出來。
小樓比較窄小，好在后院里的設(shè)計(jì)很合商枝心意，一共有六間小屋子，的確合適做醫(yī)館。
“東家，租金如何算？”
“我打算盡快脫手回祖籍，便宜點(diǎn)算給您，三十年一兩�！�
東家報(bào)出價(jià)格，商枝就打退堂鼓了。
三十兩銀子，她都可以在縣城買宅子。
而且醫(yī)館也不需要這么好的位置，就算僻靜一點(diǎn)，價(jià)錢便宜，她都可以接受。
“我們再考慮一下�！鄙讨Τ瘱|家一笑，拉著薛慎之走出酒樓，拍了拍胸口，“嚇?biāo)懒�，三十兩，只是租金。若是加上七七八八，沒有五六十兩哪里開得起醫(yī)館？”
根本就不用考慮！
薛慎之失笑道：“不急，可以慢慢找，說不定會找到各方面更合適的�！�
商枝深以為然，“我是不敢在這些地段好的位置找，等我那一批藥賣出去，再做計(jì)劃�！�
薛慎之嗯了一聲。
“薛生員？”
這時(shí)，一道中氣十足的聲音在后面?zhèn)鱽怼?br />
薛慎之腳步一頓，商枝看著他面有異色，疑惑的跟著停下腳步。順著他的視線望去，便見四十左右的中年男子，身穿黑色官袍，朝薛慎之走來。
“縣令大人�！毖ι髦F身見禮。
龔縣令笑道：“果真是你，本官還以為認(rèn)錯(cuò)人。薛生員，十二年前一別之后，鄉(xiāng)試已過三屆，本官不曾見你下場。今年正好遇見鄉(xiāng)試，你可要下場？”
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