二十分鐘后。
克勞迪婭心中暗怒、面色發(fā)紅從王座廳中快步走出，和艾格文一道走入了另外一個(gè)房間。
她是被氣的。
在剛剛和大臣們議事的過程中，所有大臣都被外敵入侵的消息震驚不已，并在慌亂中提出了某些令克勞迪婭極為不滿的提議。
大臣們的意見主要分為三派，主戰(zhàn)派、保守派、還有搖擺不定的騎墻派。
以維沙克公爵為首的保守派大臣們提議穩(wěn)重為上，在維沙克公爵看來，暮色森林和赤脊山可以暫時(shí)放棄，當(dāng)務(wù)之急是保住暴風(fēng)城，他建議從東瘟疫之地抽調(diào)兩個(gè)常備軍團(tuán)回歸暴風(fēng)城，待常備軍團(tuán)回歸后再收復(fù)這兩塊領(lǐng)地。
格雷森公爵為首的主戰(zhàn)派則對(duì)此提出了堅(jiān)決反對(duì)，他指出，如果王室對(duì)王國領(lǐng)地的求援置之不理，毫無疑問將令王國的人民對(duì)王室失去信心，但他同時(shí)也承認(rèn)暴風(fēng)城確實(shí)兵力不足，所以格雷森公爵建議先動(dòng)員征召兵和水兵拖延時(shí)間、隨后向鐵爐堡和諾莫瑞根求援、最后再等前線抽調(diào)第一軍團(tuán)回暴風(fēng)城后將敵人徹底驅(qū)逐出國境。
王座兩旁主守主戰(zhàn)兩派大臣誰都說服不了誰，吵成一團(tuán)，而王座上的克勞迪婭雖然牢記了艾格文開會(huì)前對(duì)她叮囑的少說多聽的教導(dǎo)一言不發(fā)，但她心中卻已極為不悅，一旁的艾格文也發(fā)現(xiàn)了這一點(diǎn)，在她給了克勞迪婭使了個(gè)眼色后，克勞迪婭便下令暫時(shí)休會(huì)，休息一刻鐘后繼續(xù)會(huì)議。
吉安娜正等候在房間中，她并未參加暴風(fēng)王國的御前會(huì)議，在和艾格文簡短交流后，吉安娜評(píng)價(jià)道：“維沙克公爵他們只在乎自己在暴風(fēng)城的利益，他們的想法斷不可行，至于格雷森公爵說的想法雖然也有弊端，但倒可以考慮一下�！�
艾格文搖了搖頭：“我覺得克勞迪婭可能另外想法，她估計(jì)哪邊的想法都不想用。”
吉安娜訝然看向克勞迪婭。
克勞迪婭長出了一口氣，有些不滿道：“是的，他們的想法皆不可取，就連格雷森公爵想的也是防守和求援，沒想過其它可能，在他們看來，我終究不是瓦里安，只要能守好領(lǐng)地把敵人趕跑就不錯(cuò)了�！�
吉安娜聽明白了克勞迪婭的意思，疑惑問：“那你是想主動(dòng)進(jìn)攻？”
“沒錯(cuò)！”克勞迪婭點(diǎn)點(diǎn)頭，決然道：“從前線抽調(diào)軍團(tuán)斷不可取，東瘟疫之地的戰(zhàn)斗已經(jīng)到了最后階段，絕不能有失，而且等東瘟疫之地的軍團(tuán)回歸起碼也得一個(gè)半月，我可沒法容忍巨魔和獸人禍害我的人民這么久。還有-”
克勞迪婭頓了一下，端起水杯喝了一口后繼續(xù)說：“求援也不是什么好選擇，這樣容易讓國民們認(rèn)為我只能靠求援國外來保護(hù)他們。”
“以我現(xiàn)在的情況來說，我不僅不能有一絲妥協(xié)的余地，還必須主動(dòng)進(jìn)攻戰(zhàn)勝敵人、給獸人和巨魔以深刻的教訓(xùn)震懾國內(nèi)外才行，不然一旦外人認(rèn)為我軟弱可欺，他們就會(huì)如同餓狼一般爭先恐后上來欺辱我和孩子們。”
“你的想法是對(duì)的，”吉安娜提醒克勞迪婭說：“可是這么做不僅很危險(xiǎn)，還十分困難，暴風(fēng)城的兵力太少了，哪怕加上杰瑞斯塔將軍的水兵也一樣�！�
“其實(shí)，我們只需要考慮如何擊敗獸人就可以了，我是有辦法擊敗荊棘谷巨魔的……”克勞迪婭對(duì)吉安娜和艾格文說了她所謂的辦法。
吉安娜頓時(shí)松了口氣：“巨魔一旦解決，雖然局勢仍然對(duì)我方很不利，但已經(jīng)有了周旋的余地了。”
艾格文想了想后說：“既然這樣，赤脊山那邊可以等先戰(zhàn)勝荊棘谷巨魔再想辦法，我們需要一場漂亮的大勝，這可以穩(wěn)固人心、抵消瓦里安失蹤的影響并有效打亂那個(gè)幕后黑手的計(jì)劃�！�
克勞迪婭見吉安娜和艾格文都同意了她的想法，更是堅(jiān)定了她出戰(zhàn)的信念，隨后她在開會(huì)前找到了格雷森公爵、瑪丁雷將軍兩人，試圖在會(huì)議前說服兩人支持自己出征。
這并非是一個(gè)順利的過程，格雷森公爵和瑪丁雷將軍雖然忠心耿耿，但他們的主張都是穩(wěn)扎穩(wěn)打，并不喜歡這種冒險(xiǎn)的計(jì)劃，甚至格雷森公爵最一開始時(shí)都很直言不諱的提醒克勞迪婭她的想法有些過于輕率了，哪怕后來克勞迪婭對(duì)兩人解釋了自己的底牌，兩人也不想讓克勞迪婭冒險(xiǎn)。
所以克勞迪婭不得不將休會(huì)時(shí)間又延長了一刻鐘才堪堪將兩人說服。
自己人都這么難說服，以維沙克公爵為守的保守派就更不用說了，更何況因?yàn)榭藙诘蠇I懷疑暴風(fēng)城高層有叛徒的原因，她并未對(duì)自己信任之外的人解釋過自己的底牌。
爭辯進(jìn)行的極為激烈，但好在有事先通過氣的格雷森公爵等人支持，所以最后克勞迪婭動(dòng)用特權(quán)強(qiáng)行壓下了保守派貴族的聲音，下達(dá)了出戰(zhàn)的命令，但克勞迪婭終究沒有瓦里安的威望，所以保守派貴族并沒有乖乖屈服，維沙克公爵聲稱今年的預(yù)算已經(jīng)耗盡，如果要貴族議會(huì)額外撥款作戰(zhàn)的話，必須得按流程經(jīng)過議會(huì)表決同意才行。
會(huì)議最終不歡而散，未順利達(dá)成目的的克勞迪婭面帶慍色走出王座廳，對(duì)吉安娜抱怨道：“以前瓦里安在的時(shí)候也不見維沙克公爵他們拿預(yù)算和流程來說事，這明顯是為難我�！�
吉安娜攤了攤手：“沒辦法，這是規(guī)定，貴族議會(huì)有監(jiān)督國王征稅、立法以及批準(zhǔn)動(dòng)用預(yù)算外國庫資金的權(quán)利，他們是按流程來的�！�
克勞迪婭聞言也有些無奈，這是人類王國權(quán)利牌桌上的規(guī)則玩法，而且就是這套規(guī)則構(gòu)成了克勞迪婭的統(tǒng)治根基，她自然不可能掀桌子，只能乖乖遵守規(guī)矩想法明天去貴族議會(huì)說服議員們。
雖然克勞迪婭對(duì)去保守派貴族的大本營說服貴族們撥款不抱什么指望，但她還是和吉安娜、艾格文討論起了對(duì)策來。
同一個(gè)夜晚，維沙克公爵府上，貴族議會(huì)的高層們也齊聚一堂，討論著明天即將進(jìn)行的財(cái)政撥款辯論。
“大家明天統(tǒng)一口徑，一定不能同意撥款，”維沙克公爵對(duì)幾位與會(huì)成員吩咐道，“這既是為了保護(hù)我們自身的財(cái)產(chǎn)生命安全，又是為了我們的長期利益�！�
與會(huì)的貴族成員都不是笨蛋，他們自然知道維沙克公爵最后一句話的意思。
這年頭動(dòng)兵行軍打仗可是要花錢的，如果得不到財(cái)政撥款，攝政王后就沒有錢調(diào)動(dòng)水兵參戰(zhàn)，雖然在絕大部分貴族看來攝政王后就算調(diào)動(dòng)了城內(nèi)那不到兩千水兵也不是獸人和巨魔的對(duì)手，但毫無疑問的是，王后無法調(diào)動(dòng)水兵的話只憑皇家騎士就更無法取勝了。
在這種情況下，思維邏輯正常的人通常都會(huì)知難而退乖乖守城，而在御前會(huì)議當(dāng)眾下達(dá)了出兵決議最后又不了了之的攝政王后將成為貴族們的笑柄，王室威望將會(huì)受到極大打擊，貴族們就可以趁機(jī)從王室手中收回一部分權(quán)利，比如收回領(lǐng)地的部分管轄權(quán)或擴(kuò)大貴族衛(wèi)隊(duì)的數(shù)量。
不過，還是有的貴族有些疑慮，就比如曾和克勞迪婭有過沖突后來和解的雷明頓·瑞治維爾伯爵就帶著擔(dān)憂道：“我們這是在玩火，現(xiàn)在一切猜測都是建立在王后會(huì)屈服的份上，萬一現(xiàn)任王后執(zhí)意帶皇家騎士出征怎么辦？一旦皇家騎士戰(zhàn)敗，沒有了強(qiáng)大的皇家騎士我們單憑水兵可很難守住暴風(fēng)城，暴風(fēng)城出什么問題的話我們損失可就太大了�！�
“區(qū)區(qū)一個(gè)女人而已，”拉格倫男爵不以為然道，“哪怕英雄級(jí)的女人也終究是女人，她沒那個(gè)膽量帶那么點(diǎn)兵孤注一擲的。”
雷明頓伯爵搖了搖頭：“我了解這位王后，她不是我們所認(rèn)知的那種普通女人，哪怕面對(duì)絕境她也不會(huì)逃跑或躲避，只會(huì)揮劍而上，所以這次她很有可能會(huì)帶皇家騎士出征，這樣下去，不論她戰(zhàn)死還是戰(zhàn)勝都會(huì)讓我們陷入到不利之中�！�
“你了解她？哈！”奧爾德斯·萊斯科瓦公爵嗤笑一聲，面容有些扭曲起來，語氣中帶著惡意道：“雷明頓，你當(dāng)然了解，我們都知道你和那個(gè)女人的故事，今天你一再質(zhì)疑，不會(huì)是當(dāng)年被那個(gè)女人一巴掌扇破膽了吧？話說那次你究竟和她進(jìn)行到哪一步了？能說來聽聽么？”
雷明頓伯爵頓時(shí)面色無比難看，雖然他為人一向圓滑，但這不代表他會(huì)面對(duì)這種挑釁也置之不理，雷明頓冷聲道：“我覺得有必要提醒下你了，年輕人，你口中的那個(gè)女人是這個(gè)國家的現(xiàn)任王后，你剛剛的話語是在同時(shí)侮辱王室和瑞治維爾家族的名譽(yù)！”
眼見兩名大貴族即將爆發(fā)一場爭吵，做為主人的維沙克公爵連忙出聲制止：“好了，奧爾德斯，雖然你懷疑你父親死于軍情七處的暗殺，但你畢竟沒有證據(jù)，不要僅因?yàn)閼岩杀銐牧舜笫拢灰耆柰鹾蟮那遄u(yù)或遷怒到我們自己人身上。”
奧爾德斯冷哼一聲不再說話，維沙克公爵扭頭看向雷明頓：“雷明頓，你說的有一定道理，但王后出戰(zhàn)的概率本來很渺茫，戰(zhàn)死就不可能了，她孩子還小，會(huì)惜命的，只要她肯惜命就很難有敵人能殺死她。”
“至于王后戰(zhàn)勝的話也沒什么，我們可都是按規(guī)矩辦事，沒人能挑出我們大錯(cuò)來，到時(shí)候只要暫時(shí)服軟等下次機(jī)會(huì)即可，畢竟攝政王后的統(tǒng)治還需要我們貴族議會(huì)的支持�！�
雷明頓思考后也點(diǎn)點(diǎn)頭，承認(rèn)維沙克公爵的話有道理。
貴族議會(huì)高層成員們最終達(dá)成了一致，并在第二天早上，議員們按照制定好的計(jì)劃順利否決了對(duì)王后軍事計(jì)劃的額外撥款，作為議長的維沙克公爵發(fā)表了演講，他表示為了維護(hù)全體國民的利益，貴族議會(huì)必須在這種時(shí)刻挺身而出，以暴風(fēng)城的利益為重，不能為一場可怕的軍事冒險(xiǎn)買單。
會(huì)議結(jié)束后，克勞迪婭踏上回王宮的馬車，吉安娜問道：
“看你樣子，今天果然如我們所料議會(huì)沒有撥款？”
“沒錯(cuò)，”克勞迪婭回憶起剛剛議會(huì)內(nèi)的場景后再次憤怒了起來，“這還是最近五年來貴族議會(huì)第一次否決統(tǒng)治者的提案呢，看來這些貴族也和那些獸人、巨魔一樣，認(rèn)為瓦里安不在就能欺負(fù)我了�！�
“好了，不提這些貴族了，”吉安娜笑著安撫道，“反正我們也做好了備用計(jì)劃，就算沒有議會(huì)撥款我們也一樣能戰(zhàn)斗下去的�！�
克勞迪婭點(diǎn)了點(diǎn)頭，決然道：“等今天下午我就帶兵出征，越是其它人都不看好，我越是一定要取得一場漂亮的大捷，給他們一個(gè)響亮的耳光、震懾那些別有用心之徒才行！”