安頓了栗子群與那些八路軍士兵在自家宅院中待客的屋子里歇宿下來(lái)，夜色也已漸漸濃厚，可在驚恐中忙碌了一天的江老太公，卻是絲毫睡意也無(wú)，只是站在客廳門(mén)外，拄著鹿頭拐杖，怔怔地望著夜幕下鐵屏山的輪廓發(fā)愣。
從古至今，倒是也有史冊(cè)記載岳家軍“餓死不擄掠、凍死不拆屋”，但眼前實(shí)實(shí)在在看到的，卻全都是兵匪一家親，強(qiáng)擄惡奪、貪得無(wú)厭。
卻沒(méi)想到，栗子群與他手下那些八路軍士兵當(dāng)真是在自家院子里選了一處寬敞些的客房，十幾條漢子扯開(kāi)各自攜帶的簡(jiǎn)單被褥擠成了一堆，就連吃食也都是啃的自己隨身帶著的野菜干糧。
不僅如此，在自家宅院外派出的兩個(gè)瞭哨的八路軍士兵只是在黑暗中一晃便不見(jiàn)了身影，單是憑著這手本事，就算是不知兵的人物，也能看得出這些八路軍士兵是經(jīng)慣戰(zhàn)陣的老練悍卒！
側(cè)耳聽(tīng)聽(tīng)客房里傳出的隱約呼嚕聲，江老太公沉吟片刻，抬手朝著站在不遠(yuǎn)處伺候著的管家輕聲招呼道：“腿腳麻利些，去把族里幾個(gè)老人請(qǐng)到祠堂議事，我隨后就來(lái)！”
低低答應(yīng)一聲，管家剛轉(zhuǎn)身要走，卻又扭頭湊到了江老太公身邊，抬手朝著還亮著一盞油燈的偏廂屋子一指：“老爺，那莫天留和沙邦粹還在偏廂屋子里吃喝著呢，這夜靜更深的，咱家院子里留著外姓人也不合適……”
微嘆一聲，江老太公舉步朝著院門(mén)走去：“今天他們也算是拿性命拼了一回，槍子底下逃得條性命回來(lái)……不過(guò)是些吃喝用度上的瑣碎，且由著他們吧！”
趴在窗沿旁，已經(jīng)吃得溝滿(mǎn)壕平的沙邦粹看著江老太公與管家慢慢走出了院門(mén)，方才轉(zhuǎn)頭朝著靠在炕頭慢條斯理吃喝著的莫天留低叫道：“天留，還真叫你說(shuō)著了，老太公和管家出門(mén)了……”
伸手從盤(pán)子里拈起一根拌過(guò)香油的咸菜條扔進(jìn)嘴里，莫天留一邊慢慢咀嚼著脆生生的咸菜條，一邊漫不經(jīng)心地應(yīng)道：“我就琢磨著今天這事兒不是錢(qián)糧能打發(fā)的，鬧不好……明天咱們就得跟著這些報(bào)號(hào)八路軍的人物走了！”
訝然地張大了嘴巴，沙邦粹三兩下從窗戶(hù)邊爬到了莫天留身邊：“天留，你啥意思？”
“這不明擺著嗎？人家那些報(bào)號(hào)八路軍的人物不要錢(qián)、糧，為了救大武村里的壯丁，自個(gè)兒還折損了人馬，不論是照著人情世故情商，還是論著江湖規(guī)矩掰扯，咱大武村里少說(shuō)也得替人把兵丁補(bǔ)足了不是？”
“那你怎么就知道是咱們倆要跟著人家走？”
“我打小吃百家飯、天生地養(yǎng)活的主兒，你獨(dú)門(mén)小院子，一人吃飽全家不餓，這大武村里上下人等數(shù)算一遍下來(lái)，還能有比咱倆更合適的沒(méi)有？”
訕訕地低下頭，沙邦粹嚅動(dòng)著厚實(shí)的嘴唇，猶豫了老半天方才開(kāi)口咕噥道：“天留，要實(shí)在是躲不開(kāi)……明天我跟他們走，你就犯不上了吧？”
乜斜著眼睛瞅了瞅蹲坐在炕上的沙邦粹，
莫天留很是不屑地冷哼半聲：“哼……還真把自個(gè)兒當(dāng)個(gè)人物了？憑啥就是你去了就能頂事？”
犟牛般地?cái)Q著脖子，沙邦粹悶聲哼道：“這事兒也怨我……我要不是心急慌忙要奔過(guò)去拉二嬸子家的雙柱，怕是那八路軍當(dāng)兵的也不能吃槍子……天留，咱不能昧良心！人家是替我擋槍子才丟的性命，咱們……我……得還上！”
拈起炕桌上一個(gè)花生殼，莫天留毫不客氣地將那花生殼砸到了沙邦粹的腦袋上：“我就說(shuō)你是個(gè)棒槌！吃人一碗扁食你就玩命，現(xiàn)如今還想著把自個(gè)兒的命填進(jìn)去！我說(shuō)你也不琢磨琢磨，就你那傻呵呵的模樣、腦袋到屁眼就一根筋的主兒，扛槍吃糧你能活幾天？這要是沒(méi)我跟著你，怕是不出十天，你那尸首就得叫狼叼狗啃！”
悶頭任由莫天留嘮叨了半天，沙邦粹也不反駁，只等到莫天留過(guò)足了嘴癮，沙邦粹方才抬頭朝著莫天留憨憨地應(yīng)道：“天留，我知道你腦子活絡(luò)，這些年你悄悄在大武村里那些韓姓人家里，也偷學(xué)了不少本事……旁的事兒我靠你照應(yīng)、聽(tīng)你調(diào)派，可這是賣(mài)命的活兒……我不能坑你！”
“你當(dāng)你是誰(shuí)？你說(shuō)不坑就不坑呀？！明白話(huà)告訴你，說(shuō)不定眼下江老太公已然開(kāi)了江氏宗祠尋人議事了！等著瞧吧，天不亮江老太公就得上咱們屋里來(lái)尋咱們商量。我說(shuō)棒槌，到時(shí)候你可一個(gè)字兒別說(shuō)，聽(tīng)我的就成！”
“行！可……天留，這事兒你跟江老太公能說(shuō)出來(lái)個(gè)什么？”
“……棒槌，有時(shí)候我真想知道你那腦仁兒里邊裝的是腦漿子還是苞米糊糊？！我問(wèn)你，你給人扛活兒，主家給工錢(qián)不？”
“看干啥活兒……都是鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，小事也犯不上要工錢(qián)，管頓飯就成！”
“我把你個(gè)……沒(méi)法跟你掰扯了！睡覺(jué)！”
眼看著莫天留賭氣般地躺倒之后閉上眼睛，沙邦粹急得抓耳撓腮、在寬敞的炕席上坐臥不安，卻又不敢去攪擾顯然沒(méi)睡著的莫天留。
把眼睛睜開(kāi)了一條縫，莫天留盯著沙邦粹那著急為難的模樣看了老半天，終于深深嘆了口氣，重新盤(pán)腿坐起了身子：“棒槌，我且問(wèn)問(wèn)你，你沙家在這大武村里當(dāng)了兩輩子的佃農(nóng)，你娘去得早，你爹到閉眼那天，手里頭還攥著炕頭那攢家當(dāng)?shù)耐吖�，你就真不知道你爹想的是啥？�?br />
默默地低下了頭，沙邦粹頓時(shí)像叫霜打了的茄子一般萎靡下來(lái)：“我知道……打我爺爺那輩子起，就想著能有塊自己的地！都不用上好的水澆地，能有塊山砬子地種苞米、高粱就成！可我爺爺加上我爹娘，攢了兩輩子的錢(qián)，都還不夠……”
雙手在大腿上一拍，莫天留很有些當(dāng)家把式模樣地低叫起來(lái)：“還是呀！眼下咱們倆遭遇的這事情，那就是王八趴到門(mén)檻上——進(jìn)出都得滾一骨碌！左右躲不過(guò)，那還不如趁著這事情，從江老太公那兒拿捏些好處！”
怔怔地瞪著莫天留，沙邦粹像是全然沒(méi)聽(tīng)懂莫天留在說(shuō)些
什么，老半天才像是驟然間回過(guò)神來(lái)似的開(kāi)口叫道：“天留，你是說(shuō)……咱們要尋江老太公要一塊地？！”
鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，莫天留扭頭看了看黑漆漆的窗外院落，小心翼翼地壓低了嗓門(mén)：“不光要一塊地，那還得要離著你家近些，旱天能搶先澆上水的上好水澆地！沒(méi)聽(tīng)老輩子人說(shuō)過(guò)莊戶(hù)人家過(guò)日子，‘丑妻近地家中寶，相安無(wú)事過(guò)到老’？！”
“那……江老太公能答應(yīng)？再說(shuō)了，咱們這要是真去扛槍吃糧，都不知道啥時(shí)候能回家，這家里頭再好的地，不也全都撂荒糟蹋了？”
“嗨……大武村周遭左近的山寨、綹子，這些年你見(jiàn)過(guò)誰(shuí)能熬得住三年不倒旗桿？今天他打你，明天你殺他，寨子里嘍啰?dú)?dāng)家，當(dāng)家的攢夠了家當(dāng)金盆洗手，那些個(gè)啥也沒(méi)撈著的嘍啰不全都是一哄而散？你看看這些個(gè)報(bào)號(hào)八路軍的人物，哪怕是再能打能殺的，那也只有十幾個(gè)人、七八條槍?zhuān)≌f(shuō)他們能撐起了三年旗桿，我這都是朝著寬里算計(jì)了！到時(shí)候只要他們旗桿一倒，咱們踏實(shí)回村種地，不比這么整天打短工、砍柴混日子強(qiáng)？！”
看著被自己說(shuō)得一愣一愣的沙邦粹憨憨的模樣，莫天留很有些得意地伸腿踢了踢沙邦粹那結(jié)實(shí)的腿腳：“再說(shuō)起江老太公，你還不知道他這一輩子，就為了守住大武村江家宗祠這點(diǎn)家當(dāng)、這點(diǎn)人�。恐灰馨堰@些為大武村里出過(guò)力、賣(mài)過(guò)命的八路軍哄走，甭說(shuō)是一塊水澆好地，就是你再要他給你從江家宗祠拿錢(qián)糧蓋個(gè)三間大瓦房、一坪打麥場(chǎng)，他也能立馬點(diǎn)頭！”
“不用三間大瓦房，我就一個(gè)人，加上你也就倆，要了三間大瓦房也是空著糟蹋，那一坪地大小的打麥場(chǎng)……我一個(gè)人哪兒打得了那么多糧食……”
接二連三地被沙邦粹那憨憨的言語(yǔ)模樣堵得心頭火起，莫天留禁不住從炕上跳起了身子，揮著巴掌劈頭蓋臉地朝著依舊一副懵懂模樣的沙邦粹抽打過(guò)去，口中兀自低聲喝道：“我打你個(gè)棒槌……我打你個(gè)稀里糊涂過(guò)日子……你別躲，你叫我打一頓沒(méi)準(zhǔn)兒能明白點(diǎn)人事……”
猶如兒時(shí)彼此間嬉鬧時(shí)一般，沙邦粹熟門(mén)熟路地縮起了身子，雙手抱頭蹲在了炕上，悶著嗓門(mén)嚷嚷起來(lái)：“天留你輕點(diǎn)……我這不是有你拿主意嗎……我琢磨那么多干什么……”
正自打鬧之間，從偏廂屋子外猛地傳來(lái)了一聲重重的咳嗽聲。才聽(tīng)得咳嗽聲入耳，莫天留與沙邦粹全都忙不迭地停止了打鬧的舉動(dòng)，莫天留一本正經(jīng)盤(pán)腿坐在炕頭的同時(shí)，捎帶手地還拉扯了一把正打算跳下炕穿鞋的沙邦粹，瞪著眼睛示意沙邦粹照著自己的模樣坐了下來(lái)。
伴隨著偏廂屋子房門(mén)被管家推開(kāi)，江老太公拄著鹿頭拐杖慢慢走進(jìn)了屋子，剛要朝著屋內(nèi)二人開(kāi)口說(shuō)話(huà)，莫天留已然搶先朝著江老太公叫道：“太公，旁的話(huà)您也不用費(fèi)神多說(shuō)了——三間大瓦房、一坪打麥場(chǎng)，捎帶一塊靠村邊的水澆地，我和棒槌就替大武村里走這一遭賣(mài)命的活兒！”