那之后幾日，嵐瑛又到園子里來過一回，稟告家中孩子無恙，又另將皇帝交代的差事告訴姐姐。阿靈阿那兒自然和皇帝有話說，她只是特地來向姐姐說明，回頭他們家支持八阿哥，不是心甘情愿的，望姐姐不要誤會(huì)。
如此不出幾日，十一月十四日，皇帝在清溪書屋聽政后，臨散時(shí)與諸大臣道：“江山傳承，是國(guó)家之重，朕痛心太子無能，將其廢于咸安宮。如今東宮無人，后繼虛懸，只怕民心動(dòng)搖朝綱不穩(wěn)，朕待你們于眾皇子中再選賢能，另立儲(chǔ)君�！�
消息一出，朝野嘩然，皇帝的脾氣，不像是這么急著要重新立太子的。想他幾度失去皇后，哪一回不是拖了很久才立新后，他向來不急于在大位置上安排人手。這一次廢太子才兩個(gè)月，就要立新太子，可這幾個(gè)月幾乎所有的皇子都被皇帝訓(xùn)斥過，沒有一個(gè)人春風(fēng)得意。
放眼諸位阿哥，竟一時(shí)挑不出顯眼的來，皇帝不是今天罵這個(gè)，就是明天訓(xùn)那個(gè)，大臣們都每天跟著阿哥們懸心，這么突然要選新太子，叫他們免不了糊涂。
是日，富察·馬齊早晨散了朝后，下午再進(jìn)園子向皇帝稟事，皇帝正帶著幾位妃嬪在亭子里擁爐賞雪。馬齊跟著太監(jiān)過來，等那邊娘娘們規(guī)避，正算計(jì)著早晨的事還沒來得及和家人商議，他們家和永和宮結(jié)親，想來推選別的阿哥，有些說不過去，忽聽得柔和的女聲喚他：“可是馬齊大人在此？”
馬齊轉(zhuǎn)身，見是德妃娘娘前來，她手里抱的玲瓏稚童，正是他的外孫弘是。見娘娘面帶微笑從容大方，馬齊忙屈膝行禮，被嵐琪阻攔：“地上濕漉漉的，別凍壞了膝蓋。”吩咐小太監(jiān)攙扶馬齊大人，又笑著將小皇孫放在地上說，“弘是，這是姥爺，還認(rèn)不認(rèn)得？快去見見姥爺�！�
一歲多的小家伙，還不懂復(fù)雜的稱謂，但認(rèn)得自家姥爺，是張熟臉孔，樂呵呵地就朝馬齊跑來，叫他又驚又喜，逗了幾下眉開眼笑的。忽然想到娘娘在一旁，忙又收斂神情，恭敬地說：“臣在此等候面圣，不知娘娘駕到，怕是驚擾娘娘了�！�
“我領(lǐng)著弘是玩耍呢，皇上這幾天想念小孫兒，讓十二福晉領(lǐng)來玩耍，你閨女正在瑞景軒和我的宮女在一起�！睄圭餍χ职押胧钦械缴磉�，給他攏一攏身上的棉襖，便叫乳母抱走，一面與馬齊道，“萬歲爺就在前頭亭子里，我來帶大人過去�！�
馬齊不敢，連連推辭，嵐琪卻笑：“都是自家人，何必拘禮？”
兩人便同往皇帝所在的地方去，一路走著，跟著宮女太監(jiān)毫不避諱，誰都能遠(yuǎn)遠(yuǎn)看一眼，知道德妃娘娘在和富察·馬齊說話，聯(lián)想今早皇帝的旨意，讓人不得不多想。
而皇帝要選新太子的事，在阿哥們中間早炸開了鍋。若論在朝廷中的勢(shì)力，皇帝真的愿意聽大臣建議的話，八阿哥真真勢(shì)在必得，他身邊擁簇了多少文武大臣，便是如今他不如意，也足以和其他兄弟抗衡。
可是胤禩心思細(xì)密，總覺得這件事有蹊蹺。外頭不斷有人來探問八阿哥的意思，他都讓他們不要輕率地做出決定，再等一等，看看眼下朝廷、后宮、阿哥中都有些什么舉動(dòng)。
而九阿哥、十阿哥則火急火燎地跑來說：“此時(shí)不推選八哥，還等什么時(shí)候？老爺子這幾天軟下臉了，他也知道把兒子們都打壓了，自己不會(huì)好過，他現(xiàn)在自己搭臺(tái)階下，咱們扶他走一走便是了�！�
胤禩只是搖頭：“向來聽話聽音，你們?cè)踔阑拾數(shù)降资鞘裁匆馑�？他今天在清溪書屋說，太子并非真正無能，是被大阿哥魘鎮(zhèn)導(dǎo)致瘋魔。你們看，這就是一句話�；拾斒钦娴南肓⑿绿�，還是復(fù)立太子？”
十阿哥拍案道：“立那個(gè)窩囊廢還不如立我！”
胤禩皺眉：“你小點(diǎn)兒聲。”
九阿哥卻冷笑：“懂皇阿瑪心思的，還有他的枕邊人。我讓人留心瞧了，這陣子十弟那個(gè)舅媽，見天兒往園子里走，阿靈阿雖是十弟的親舅舅，可他們家能有今天，還是靠了德妃在皇阿瑪枕邊吹風(fēng)吧。你說現(xiàn)在有了這事兒，阿靈阿會(huì)不保舉永和宮的兒子？”
十阿哥哼道：“那老東西，是不會(huì)想著我的，哪門子的舅舅，他也配！”
可胤禩仍舊狐疑，道：“皇阿瑪?shù)钠�，從不�?huì)急著立新太子，太子讓他失望了這么多年，他何必再給自己找不痛快？皇阿瑪還硬朗著呢，就是臨時(shí)安排，也不見得來不及，何必急著現(xiàn)在？”
九阿哥抱怨道：“那老爺子到底什么意思，難道真的要復(fù)立那個(gè)蠢貨？”
胤禩眼中掠過精光，冷聲道：“只怕眼下保舉誰，誰就倒霉，我們最好在邊上站著，別多嘴�！�
九阿哥皺了皺眉頭，心生毒計(jì)，冷聲道：“不如保舉十四，試試看他會(huì)不會(huì)倒霉？”
胤禩立刻掐滅了他的心思道：“十四幾番救我，怎能做這種事？”
此時(shí)胤禩的親信來求見，他到門前聽了幾句話，九阿哥在里頭嚷嚷問什么事，胤禩道：“有人瞧見德妃在園子里和馬齊說了好一陣子話�！�
兄弟幾個(gè)面面相覷，九阿哥問：“難道德妃，想擁立老四？”
正如八阿哥幾人鬧不清皇帝的心思，幾乎所有人都不明白皇帝要做什么。這天三阿哥興沖沖跑進(jìn)宮里問榮妃，還沒開口就被榮妃擋回去道：“老老實(shí)實(shí)做你的三貝勒，不必指望我，更別指望你自己，你安分守己還能有立足之地，若不然就去和大阿哥做伴吧�！�
而榮妃打發(fā)了兒子后，想到與惠妃多年的情意，想到是她的兒子當(dāng)眾檢舉了大阿哥的惡行，不論大阿哥是否做了那些事，三阿哥的確說了那些話。榮妃問過兒子為什么那么做，聽說一半是他自己的意愿，一半是皇帝的意思，榮妃只覺得心底寒涼。
這日傍晚，榮妃帶了吉芯往西六宮來。西六宮一貫冷清，眼下佟貴妃、和嬪、密嬪幾人都去了園子里，這里就更安靜了，走了半天都不見一個(gè)人影。到長(zhǎng)春宮門前時(shí)，大門緊閉，還是吉芯敲了門，才有人出來應(yīng)對(duì)。
她們稍稍等了等，里頭的太監(jiān)才開了半扇門將榮妃娘娘請(qǐng)入。她熟門熟路地往配殿走，那太監(jiān)卻突然說：“娘娘，我家主子現(xiàn)在搬回正殿里住了�！�
榮妃略驚訝，再帶著吉芯過去，果然見惠妃坐在從前的寢殿里頭，正盤膝在燈下坐著繡荷包。
惠妃抬頭，見榮妃進(jìn)門轉(zhuǎn)身從吉芯手里拿過點(diǎn)心盒子，在炕沿上坐下后，將盒子打開，里頭是各色精致的點(diǎn)心。有宮女來奉茶，瞧見便說：“我們娘娘好幾天沒胃口了，還是榮妃娘娘有心�！�
“都是吉芯做的，你嘗嘗�！睒s妃拿了一塊桃花模樣的遞過來�；蒎浇俏P(yáng)，根本不看一眼，低下頭繼續(xù)繡手里的東西，不冷不熱地說，“長(zhǎng)春宮里一切如舊，不缺一口點(diǎn)心吃，你也太看不起我了�！�
榮妃道：“我自然知道你什么都不缺，只是空手來，不知怎么和你開口說話�！�
惠妃抬起臉，眼中含恨，冷笑：“你又何必來見我？三阿哥做出那種事，我們之間還有什么話可說，別人也罷了，偏偏是你的兒子。我再不好，我們幾十年的情分，就這么絕？”
榮妃面色深沉，冷聲道：“你以為我的三阿哥，就好過了，從今往后，他還能有什么前程？”
惠妃一怔，但細(xì)想一下，可不是嘛，一個(gè)檢舉自己大哥的人，將來皇帝若不看重他，其他大臣哪個(gè)敢信任他擁護(hù)他。更何況榮妃一輩子也就這樣了，宮里宮外沒有靠山，三阿哥從出娘胎起就輸給其他兄弟，如今更是沒的爭(zhēng)。
“我不比你好多少，來看你，就是因?yàn)檫@幾十年情分�！睒s妃將點(diǎn)心放回盒子里，蓋上盒子的時(shí)候，凄然道，“我們那時(shí)候常說，等著看她將來被人取代的日子，等著看將來她和我們一樣的日子，可這輩子，怕是等不到了。”
惠妃知道說的是誰，不禁揶揄：“你又何必兩面三刀，在我面前說這種話，你和她不是姐姐妹妹很親熱？”
榮妃的手指撫過漆盒上的花樣紋路，好似她眼角掩飾不了的皺紋，目光沉沉地說：“哪里是姐姐妹妹親熱，只不過是我一直巴結(jié)著她，依靠著她。她心里是明白的，好心才可憐了我這么多年。”
“那又如何，聽了你這些話，我該對(duì)你說什么？”惠妃眼中恨意不減。
榮妃眼眶濕潤(rùn)，輕聲道：“都老了，你我若沒福氣走在皇上前頭，將來她做了太后，我會(huì)求她善待你，你我再不濟(jì)，也曾是皇帝的枕邊人�！�
一聲“枕邊人”，軟化了惠妃的尖銳，往事歷歷在目。她也年輕過，她也風(fēng)光過，可此時(shí)此刻，卻只能嗤笑一聲：“什么枕邊人，我們算哪門子的枕邊人？”說著掩一掩幾乎要濕潤(rùn)的眼睛，冷聲道，“她做太后？我倒要硬朗地活著，看她有沒有這個(gè)福氣，我聽說皇上要大臣們推選新太子？”
榮妃頷首，道：“你長(zhǎng)春宮的門關(guān)得那么緊，消息還是很靈通的。”
惠妃卻說：“你看著吧，這哪兒是要立新太子，皇上把太子瘋魔墮落的責(zé)任都推在我胤禔身上了，既然已經(jīng)廢了，還那么多事做什么？皇上從來都不多說半句話，你等著看吧，明日朝會(huì)，大臣選誰，誰倒霉�！�
榮妃愕然，輕聲道：“如今這架勢(shì)，怕是都要選四阿哥，也只有永和宮在皇上面前吃得開了�！�
惠妃幸災(zāi)樂禍地說：“當(dāng)真如此的話，也是她烏雅嵐琪氣數(shù)盡了�！�
隔日，皇帝依舊在暢春園清溪書屋聽政，民生國(guó)防之后，便是重要的太子繼承人推選，除了大阿哥和太子，三阿哥往下所有成年和未成年的皇子都列席在側(cè)。九阿哥一雙眼睛滴溜溜地轉(zhuǎn)著，想從眾臣臉上看一看，他們物色了誰。而那些一貫擁戴八阿哥的官員，昨天都得到他們的話，今日的事切不可貿(mào)然參與，更千萬不能向皇帝推舉八阿哥。
玄燁坐于上首，看罷了一本折子后，交代工部的人去辦妥，順手接過梁公公遞上來的茶，將喝時(shí)，隨口道：“昨日說選立新太子，你們可都有主意了？”
底下一片寂靜，皇帝喝了茶，剛剛擱下茶碗，便見舜安顏站了出來，抱拳躬身道：“皇上，臣有事啟奏�！�
站在群臣首位的佟國(guó)維神情一震，緊張地盯著孫子看。昨晚他們祖孫明明說好了，這件事保持中立什么話都不說，舜安顏這會(huì)子冒出頭，是要做什么？
皇帝抬手示意舜安顏講話，他冷靜地躬身道：“臣舉薦八阿哥為新太子。”
大臣之中頓時(shí)交頭接耳，但礙于圣駕當(dāng)前，也不敢太過放肆，須臾又靜下來。邊上八阿哥已是瞪大了眼睛，難以置信地看著舜安顏。
皇帝面色平和，淡淡道：“你舉薦八阿哥？”
“皇上�！眳s另有聲音響起，富察·馬齊亦是站在群臣首列，此刻朝前一步道，“八阿哥敦厚賢德、朝野稱頌，入朝以來，屢屢得皇上褒獎(jiǎng)，是諸皇子中佼佼者，臣亦舉薦八阿哥，新太子，非八阿哥莫屬�！�
玄燁輕咳了一聲，又端起茶碗，將眾臣掃過一眼，道：“還有嗎？”
便見阿靈阿走上前，說了與馬齊幾乎差不多的話，他說時(shí)還有些戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，似乎是突然覺得奇怪，怎么大家眾口一詞。之后揆敘、鄂倫岱、王鴻緒諸人紛紛上奏保舉八阿哥為儲(chǔ)君。
幾大權(quán)臣家族都保舉八阿哥，那些沒站邊兒的官員，便跟著風(fēng)向走。本來無關(guān)他們什么事，此刻有樣學(xué)樣，一個(gè)個(gè)都跟著說保舉八阿哥，弄得那些本有心推舉四阿哥、五阿哥的幾位官員，連話都不敢說了。
諸位皇子神情各有不同，八阿哥內(nèi)心更是翻江倒海，這一刻，他是上前謙辭還是等皇帝的主意，實(shí)在難以抉擇。謙辭，萬一父親不選他，豈不是錯(cuò)失良機(jī)？可若不推辭，等父親的決定，萬一群臣悖逆了皇帝的心意，就是他倒霉。
一陣喧囂后，殿內(nèi)重新靜了下來。梁總管將冷了的茶換下，端上一碗溫潤(rùn)的蜜茶。玄燁不知道，入口時(shí)一愣，這味道，只能是出自嵐琪的手，不禁在嘴邊掛起笑容。
這一抹溫和安逸的笑容，幾乎讓底下的八阿哥誤會(huì)自己有希望了，可皇帝喝過茶卻說：“立太子之事關(guān)系甚大，你們有沒有好好想過？八阿哥年紀(jì)輕，未曾更事，近又罹罪，貪污的銀款震驚朝野，是皇家的恥辱，且其母良妃乃罪籍出身，如何與赫舍里皇后相比？立為儲(chǔ)君大不合適，你們回去再好好想一想。”
堂上氣氛尷尬又緊張，八阿哥的心簡(jiǎn)直從云端跌落谷底，聽到“皇家的恥辱”“良妃乃罪籍出身”等話，更是渾身打戰(zhàn)。若非九阿哥在一邊支撐他一把，只怕要站不穩(wěn)，便是其他不相干的阿哥們，都聽得心底寒涼。
此時(shí)瑞景軒里，佟貴妃、和嬪、密嬪幾人，正和嵐琪一道量體裁衣，準(zhǔn)備做過年的吉服。嵐琪問內(nèi)務(wù)府的人，宮里幾位娘娘去伺候了沒有，聽聞已經(jīng)預(yù)備妥當(dāng)，她才安心。如今分兩處住著，又因朝堂上的事對(duì)后宮的影響，嵐琪最怕有人眼皮子淺做落井下石的事，不愿虧待了那幾位。
內(nèi)務(wù)府的人剛剛退下，清溪書屋的小太監(jiān)就來傳話，說皇上的朝會(huì)散了，一會(huì)兒過來瑞景軒歇著。佟貴妃則攔著問：“昨兒說選新太子的事，今天可有結(jié)果了？”
那小太監(jiān)道：“還沒有結(jié)果，奴才只是聽說，大臣們都選八阿哥，皇上像是不大高興�！�
佟貴妃皺了皺眉，擺手道：“去吧�！�
和嬪則起身說：“萬歲爺要過來，娘娘和臣妾去密嬪姐姐院子里坐坐吧，密嬪姐姐早起燉了燕窩雪梨，說賞臣妾一口吃呢�！�
嵐琪不免輕輕推了把和嬪，嗔怪：“就不興和萬歲爺一道坐坐喝茶？”
和嬪嬉笑：“娘娘，那小太監(jiān)說萬歲爺不高興呢，臣妾可不會(huì)哄皇上高興，貴妃娘娘也不會(huì)�！�
她們說笑著走了，屋子里頓時(shí)清凈，環(huán)春命小宮女進(jìn)來收拾東西，方才鋪開好些絲綢云錦，怕有線頭落在炕上。嵐琪站在一旁看她們忙碌，臉上的笑意漸漸收斂，自言自語道：“也不知他是不是真的不高興。”
但沒想到，宮女們急著忙活一場(chǎng)，皇帝卻不來了。梁總管親自來瑞景軒請(qǐng)嵐琪，說皇上在湖畔等娘娘，嵐琪不敢耽擱，趕緊換衣裳預(yù)備出門。
正攏頭發(fā)，抬頭見環(huán)春抱來珊瑚紅的袍子，笑道：“你又胡鬧，我可不興再穿這樣的顏色，叫人看著笑話。”
環(huán)春低頭摸摸那袍子說：“奴婢可是聽皇上念叨過，園子里積了雪，鮮亮的衣裳襯著才好看。”
嵐琪起身脫下身上的家常袍子，說道：“他都看我?guī)资炅�，你再花心思也不新鮮，別惹人閑話�！�
環(huán)春笑瞇瞇地看著她，抱著那袍子就是不撒手。
園中湖畔，岸邊礁石上積著昨夜的雪。玄燁問身邊的人，幾時(shí)能結(jié)冰，想侍奉太后看冰嬉，說話時(shí)有人道：“萬歲爺，德妃娘娘過來了�！�
玄燁循聲看過來，嵐琪擁著大氅款款而來，風(fēng)過吹起氅衣，露出底下珊瑚紅的袍子，鮮亮又惹眼，他心頭一松，便笑了。
嵐琪走到跟前，見他目光曖昧，輕聲問：“笑什么，不好看？”
玄燁輕輕挑起她的氅衣，從袖籠里挽過嫩白溫暖的手道：“好看，但人比衣裳美。”
嵐琪笑：“又不正經(jīng)，就要五十歲了，還當(dāng)我十五歲？”
玄燁挽著她沿著湖畔走，要帶她去看那邊的景致，聽見這話，笑道：“可朕一直記得你十五歲時(shí)的模樣�！�
這話聽來甜膩，嵐琪想在心中多回味片刻，未及時(shí)出聲接上，玄燁反問：“怎么，你不信？”
嵐琪巧笑嫣然：“信，從來你說什么我都信。”
玄燁道：“朕的確是哄你高興才說的，可這話只有如今說才有分量。早二十年，朕說還記得你從前的模樣，那不稀奇，如今說起來一晃三十多年，真真不可思議�！�
嵐琪始終笑而不語，玄燁卻不厭其煩地絮叨著那些往事，他樂意說的話，說多少遍都不在乎，可他不愿說的話，往往半個(gè)字也不會(huì)提起。兩人繞著湖畔走了一整圈，皇帝也沒有提朝會(huì)上的事。之后玄燁回清溪書屋，嵐琪獨(dú)自回到瑞景軒，聽下面的人稟告打聽來的話，才知道那個(gè)和自己談笑風(fēng)生散步賞雪景的人，不久前剛在朝會(huì)上說出了冷漠無情的話。
環(huán)春亦是慨嘆，嘖嘖道：“皇上當(dāng)眾說良妃娘娘罪籍出身，奴婢若是八阿哥，心也碎了�！�
嵐琪嘆道：“父子情，怕是不能夠繼續(xù)了。”想一想方才的光景，更疼惜玄燁，道，“他一句話都沒提起，和我走了半天，只說了好些往事。那會(huì)兒覺得他是逗我高興，現(xiàn)在想想，他未必不心痛，未必不是在懷念過去。而他必然是擔(dān)心，連我都無法承受這句話，怕我覺得他心狠，才不說的。”
環(huán)春?jiǎn)枺骸澳锬飼?huì)可憐良妃嗎？”
嵐琪頷首：“有幾分。可就算天下人都不理解皇上，我也會(huì)站在他背后，反正覺禪氏，從來沒在乎過這些�！�
正如她所料，良妃根本不在乎什么罪籍什么名聲�；蒎缃裆蝗缢�，晚年要每天看著兒子被監(jiān)禁而不得善終，她活著的人生目標(biāo)已經(jīng)達(dá)到。她做任何事從不需要?jiǎng)e人的肯定，別人對(duì)她如何評(píng)價(jià)，幾十年都不曾對(duì)她有過任何影響。至于八阿哥，如今不需要再利用她，對(duì)她來說更是可有可無。
今天皇帝那句話傳回宮里時(shí)，香荷哭著說八阿哥一定傷心死了，可良妃連眼皮子都沒抬一下。
而八阿哥一出暢春園，身子就軟了，被九阿哥、十阿哥合力送回八阿哥府，直接攙扶到臥房，身子燒得火球一般，找來大夫診治，眾人七手八腳地忙碌著，好半天才見消停。八福晉神情緊繃地站在邊上，方才十阿哥告訴她今天朝會(huì)上的事，直叫她寒徹心骨。
這會(huì)子八阿哥昏睡著，八福晉見他一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)醒，便來請(qǐng)兩位兄弟說：“九弟、十弟，你們先回去吧，有什么事我會(huì)派人找你們，眼下他需要靜養(yǎng)，那些事反正和我們也沒關(guān)系了�！庇职欀碱^說，“外頭好些大臣門客要應(yīng)付，你們打發(fā)了他們?cè)僮呖珊茫俊?br />
兩人答應(yīng)幫忙去應(yīng)付那些人，并說要從宮里請(qǐng)?zhí)t(yī)，八福晉卻阻攔：“太醫(yī)暫時(shí)不必請(qǐng)，等你們八哥醒過來，讓他自己決定。”
十阿哥上前道：“八嫂您好好照顧八哥，一定讓他好起來，老爺子是糊涂了，今兒說的話明天指不定就忘記了，別叫八哥太傷心，其他幾個(gè)都難成氣候，等老爺子醒過味兒，他就知道離不開我們八哥了�！�
八福晉漠然道：“但愿如此�！�
可十阿哥的算盤打錯(cuò)了，皇帝不僅清晰地記著他說過的話，隔天聽說八阿哥染病，不冷不熱地關(guān)切了幾句，連請(qǐng)?zhí)t(yī)的話都沒提起。之后再問諸大臣選新太子的事，四阿哥卻意外地說，既然二阿哥是被魘鎮(zhèn)導(dǎo)致瘋魔，如今病好了清醒了，不該把他繼續(xù)監(jiān)禁在咸安宮里，求父皇開恩降旨，釋放二阿哥，還他自由。
雖然附和的大臣寥寥無幾，但皇帝卻松口了，命人將二阿哥從宮里接來暢春園，當(dāng)著幾位重臣和眾阿哥的面，寬恕了二阿哥的罪過。雖然他要繼續(xù)住在咸安宮里，但不必再被囚禁，只要不壞了內(nèi)宮規(guī)矩，就可以自由出入。
大臣們看在眼里，他們揣摩了幾十年的帝心，這會(huì)兒見八阿哥被重拳打壓，二阿哥卻恢復(fù)自由，選新太子的事怎么說皇帝都不滿意，便猜想皇帝是想復(fù)立太子，近在身邊的大臣們還不敢貿(mào)然提出這句話。倒是又隔一天，蒙古草原各部親王急匆匆遞來折子，請(qǐng)皇帝復(fù)立太子，說國(guó)有儲(chǔ)君，方傳承有望。
皇帝的態(tài)度曖昧不明，既沒有訓(xùn)斥的話，也沒說他們講得對(duì)。文武大臣們便陸陸續(xù)續(xù)試探著遞交折子，沒有太激烈地一下子發(fā)出復(fù)立太子的聲音，可聲音越來越多，皇帝卻一直不反對(duì)，眼看著便是要成事了。
事態(tài)如此發(fā)展，女人之中少不得要議論，佟貴妃更是一心一意盼著四阿哥有出息，這會(huì)兒又要重新扶持太子，她有點(diǎn)兒不高興，與嵐琪抱怨說：“我們那一家子被豬油蒙了心，竟然去支持八阿哥，現(xiàn)在落得里外不是人，真是活該�？苫噬献约涸趺匆埠�，就算太子是被害的，他那點(diǎn)兒出息，能做皇帝嗎？”
但不論是貴妃說，還是別的人嘀咕，嵐琪都是說些無關(guān)緊要的話敷衍過去。倒是這天貴妃與其他姐妹離去，環(huán)春來稟告說，十四阿哥這幾天的確是時(shí)常往來八阿哥府。環(huán)春不安地說：“十四阿哥這樣子，皇上會(huì)不會(huì)往后不喜歡我們阿哥了？”
嵐琪只是笑：“他關(guān)心兄長(zhǎng)是應(yīng)該的，皇上心里有譜�！�
且說八阿哥抱病不起，兄弟們都來探望過，畢竟皇帝的態(tài)度是一回事，他們兄弟之間并沒有什么撕破臉皮的事。就是胤禛也登門探望了一回，只是彼此立場(chǎng)尷尬，說不過幾句場(chǎng)面話就散了。
這一日八阿哥精神略好些，吃了藥在院子里曬太陽，正想著九阿哥送來的今天朝會(huì)上的事，便聽見妻子的聲音從院門口傳來，說：“七哥您這邊走，胤禩在院子里坐著呢�！�
是七阿哥來探望胤禩，胤禩本以為和其他兄弟沒什么兩樣，沒想到七哥卻是來告訴他：“寶云病重，我聽你嫂子說怕是不中用了，我知道你和寶云的情分，想來看看你，若是你還精神，要不要去見一面�？赡銡馍@么差，還是自己好好養(yǎng)著吧�！�
胤禩卻吃力地坐了起來，緊張地問兄長(zhǎng)：“她怎么樣了，之前不是說只是傷風(fēng)？”
七阿哥道：“上了年紀(jì)了，這陣子為了你提心吊膽，見到我就問你好不好，漸漸就病得更重。如今已在彌留之際，你嫂子已經(jīng)安排下人準(zhǔn)備后事，畢竟是你的人，我們不會(huì)虧待她。”
八阿哥眼睛通紅，伸手緊緊抓著兄長(zhǎng)道：“七哥你帶我去看她�！�
七阿哥稍稍有些后悔，嘆道：“我就是來看看你好不好，你若不好我就不提了，一時(shí)嘴快。罷了，你可答應(yīng)我，千萬別太激動(dòng)傷心，你這身子看著，真懸�！�
但不論如何，胤禩都要去七阿哥府里看一看寶云，即便八福晉也勸他不要太費(fèi)神。這樣出門走一趟，好容易養(yǎng)起來的身子又要折騰，可他執(zhí)意前往，誰也攔不住，病懨懨地走進(jìn)七阿哥府。后院一處干凈的屋子，就是寶云住的地方。
因是八阿哥托付七阿哥照顧寶云，寶云的花銷都是八阿哥送來的，七福晉平日時(shí)不時(shí)關(guān)心后院的事，府里無人敢欺負(fù)寶云。她在這里也不用做事，做了一輩子奴才，這些年卻像主子一般被供養(yǎng)著。
偶爾陪七福晉等府中女眷說話做女紅，聽到一些外頭的傳聞，知道八阿哥賢德能干，她一直盼著八阿哥能有大出息，可這一次八阿哥連連遭受打壓，把她嚇壞了。加之有了年紀(jì)，一場(chǎng)傷風(fēng)發(fā)熱，就久病至此，再不見好。
八阿哥見到寶云時(shí)，她瘦如枯槁，但精神尚清明，睜開眼看到胤禩時(shí)，就熱淚盈眶，仿佛回光返照似的，好些日子不說話的人，這會(huì)子竟開口了，握著胤禩的手道：“八阿哥，您受苦了�！�
胤禩在她面前，不自覺地卸下了所有示人的面目，竟是淚如雨下，哽咽著：“你趕緊好起來，寶云，你不能丟下我�！�
寶云虛弱地說：“奴婢老了，是該走了，只是奴婢不甘心哪……八阿哥，怎么就這樣了，萬歲爺不是一直很喜歡您？”
胤禩搖了搖頭：“不要提了�！�
寶云卻再問：“良妃娘娘呢？難道良妃娘娘也不幫您？”
胤禩眼底浮起寒意，更沉重地說：“我們說些別的話，不要提他們了�！�
寶云長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“奴婢以為，良妃娘娘改變主意，會(huì)好好待您，雖然她從前待您冷漠，可這些年著實(shí)幫襯著您，怎么突然又這樣了。”
她說著話，感覺到八阿哥握著自己的手越來越用力，讓她的手指有些發(fā)疼，可她不敢說出口，緊張地看著八阿哥，只聽他一字字比冰雪還冷，說著：“長(zhǎng)春宮的人聽見她和惠妃爭(zhēng)吵，我還以為她是為了我恨惠妃�？墒�，寶云你知道嗎？原來她一直在利用我。”
寶云瞪大了眼睛，已是彌留的人，幾乎用盡了力氣，突然軟下去，連眼皮都抬不動(dòng)了，好艱難地才吐出幾個(gè)字：“果然，她是沒有心的。”
“這樣的話，小時(shí)候你常對(duì)我說，要我別奢求她對(duì)我的關(guān)心，可我還是忍不住，這幾年她對(duì)我好，我就當(dāng)真的了。”胤禩胡亂地抹掉了臉上的淚水，重新露出堅(jiān)強(qiáng)的模樣，道，“她是我的生母，被生母利用，就當(dāng)是這輩子，我孝敬她的�！�
“八阿哥�！睂氃浦共蛔×鳒I，艱難地說，“您那么好，八阿哥，您那么好，為什么……”
可是寶云說著這話，突然一口氣緩不過來，胤禩不知怎么辦。七阿哥府里的下人手忙腳亂地過來，又是叫人又是喊大夫，胤禩被推搡在了一旁。不久后，這邊府里的人有事自然先想到回自家主子，把站在一旁的八阿哥給忘了，他們跑去找七阿哥時(shí)床邊空了出來，胤禩坐回了病榻邊。
寶云就剩下一口氣，可還能辨認(rèn)出胤禩的手。八阿哥握著她的手時(shí)，她緊繃的面容頓時(shí)安逸了，她再也睜不開眼睛，只能看到眼珠子在眼皮底下緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)。胤禩雙目通紅，眼淚在打轉(zhuǎn)，稍稍湊近寶云道：“你是這世上唯一對(duì)我好的人，寶云，雖然只有你一個(gè)人對(duì)我好，我也不算白來人世一遭。”
眼淚從寶云的眼角慢慢滑落，最后幾分氣色慢慢散開。胤禩感覺到掌心枯瘦的手再?zèng)]有了力氣，他把寶云的手放在她的胸前，手卻順著光滑的絲緞落下來，他再放回去，手再一次滑下來。他繼續(xù)要重復(fù)這動(dòng)作時(shí)，七阿哥進(jìn)來了，一把攔住了他，狠心道：“胤禩，寶云沒了，你別動(dòng)她了�！�
胤禩怔怔地望著再無生息的人，幼年時(shí)長(zhǎng)春宮里的景象一幕幕回到眼前，他也算是被人真心待過的，他在這世上也有一個(gè)人，全心全意地對(duì)待他。
“胤禩，寶云既然在我府里，你嫂子會(huì)幫她辦妥身后事�？僧吘故莻�(gè)奴才，你表現(xiàn)得太傷心，把皇阿瑪和太后放在哪里，說出去又是禍端。”七阿哥好心勸道，“之后的事，我就不喊你來了，你自己也要保重身體。”
“七哥，你從來沒問過我，為什么要把寶云放在你府里，可你還是幫我了，我很感激你�！必范T慢慢起身，朝他的兄長(zhǎng)深深作揖。
七阿哥輕嘆道：“不問你是因?yàn)槲抑�，我們兄弟一�?chǎng)，你從不求我什么，只這一件事，我當(dāng)然愿意幫你。我是在阿哥所長(zhǎng)大的，而你在長(zhǎng)春宮并不比我好多少，和你一樣，我明白一個(gè)忠心的奴才對(duì)自己而言多重要，幫你也是成全我自己罷了。寶云在我這兒好好享了幾年福，你總算沒辜負(fù)她，往后就忘了吧，你還有父母祖母，實(shí)在不宜悲傷�！�
胤禩又深深作揖，之后在七阿哥的勸說下，離開了這里回家中去。但他病中突然到七阿哥府里跑這一趟，外頭多少人看著，必然會(huì)傳出去。好事的人再往七阿哥府里打聽，方知道是多年伺候八阿哥的老宮女沒了。
暢春園里很快也知道了這個(gè)消息，和嬪她們這些年輕的，不了解當(dāng)年的事，以為不過是個(gè)有些情分的老宮女。后來聽貴妃說，才知道是當(dāng)年太皇太后賜給長(zhǎng)春宮的宮女，后來為惠妃不容，受了幾番虐待，因她盡心盡力地伺候著八阿哥，代替了生母、養(yǎng)母把八阿哥撫養(yǎng)長(zhǎng)大。八阿哥離宮開衙建府后，就把寶云接了出去放在七阿哥府里。
和嬪她們自然要問，為何不放在八阿哥自己府里，更猜測(cè)是不是八福晉為人不好相處。彼時(shí)都在瑞景軒里坐著，貴妃和嵐琪互相看了眼，貴妃才嘆息：“你們看到惠妃如今的下場(chǎng)了？細(xì)的不說，就這個(gè)寶云，也是當(dāng)年太皇太后為了監(jiān)視惠妃而放在長(zhǎng)春宮的眼線。據(jù)說八阿哥離宮時(shí)，寶云不肯走，寧愿留在長(zhǎng)春宮被惠妃虐待，因?yàn)樗伦约簳?huì)成為眼線，往后繼續(xù)監(jiān)視八阿哥。所以八阿哥才想了個(gè)折中的法子，把她安置在七阿哥府里了。”
和嬪和密嬪慨嘆不已，怯然道：“咱們算是有福氣的，來得晚，少了很多這種事�！�
而宮里像寶云這般，從太皇太后手下出來的人不少。嵐琪身邊的環(huán)春、綠珠和紫玉曾經(jīng)都是慈寧宮的人，和寶云也算姐妹一場(chǎng)，現(xiàn)下人沒了，她們少不得悲傷。嵐琪本體貼她們，想安排她們?nèi)ニ鸵凰�，環(huán)春卻道：“真去了，就壞規(guī)矩了，娘娘和我們親厚，可主子奴才還是要明白自己的身份�！�
嵐琪心里則擔(dān)心，不知玄燁又要如何看待這件事，會(huì)不會(huì)近來屢屢斥責(zé)八阿哥，為了這件事說他不顧祖母和父母，對(duì)一個(gè)奴才哀思，不把他們放在眼里。她是真的希望父子間的情意不要繼續(xù)惡化，萬一八阿哥逼急了做出不可挽回的事，如何是好。
果然玄燁也是有分寸的，該計(jì)較的事絕不姑息，不值得大動(dòng)干戈的，他也能睜一只眼閉一只眼。且因?qū)氃剖腔首婺傅娜�，玄燁一向厚待伺候慈寧宮的奴才，這一次更是出人意料。說七阿哥和八阿哥對(duì)寶云好，就是對(duì)太皇太后的敬重，夸贊他們有情有義，更說八阿哥本性不壞，都是被旁人左右才做下錯(cuò)事，傳口諭要他好好養(yǎng)病，病愈后重新回朝中當(dāng)差。
誰也沒想到，正擔(dān)心八阿哥會(huì)不會(huì)再受斥責(zé)時(shí)，皇帝卻突然轉(zhuǎn)了風(fēng)向，借寶云的病故，稍稍緩和了父子間的關(guān)系。再有太子被釋放還了自由，從秋天以來，一直凝聚在皇室的烏云，終于散開了些。一陣陣動(dòng)蕩后，日子已進(jìn)了臘月，轉(zhuǎn)眼一年就要過去了。
隔年三月初九，關(guān)于太子一事，朝廷終于有了決定。因太子之前的錯(cuò)誤皆因被大阿哥魘鎮(zhèn)蠱惑所致，太子三十多年兢兢業(yè)業(yè)為國(guó)為民，實(shí)為大清后繼之人。所以皇帝赦免太子一切罪過，重新復(fù)立二阿哥為太子，福晉為太子妃，一家由咸安宮遷回毓慶宮，下旨誰也不能再提過去一年發(fā)生的事。
那之后，皇帝再次大封皇子，三阿哥、四阿哥、五阿哥俱封為親王，七阿哥、十阿哥封為郡王，九阿哥、十二阿哥、十四阿哥俱封為貝子，唯獨(dú)八阿哥，皇帝僅僅恢復(fù)其之前的貝勒身份，沒有任何晉封。但在旁人看來，八阿哥連番受打擊，還能撿回一個(gè)貝勒的爵位，已是皇帝格外開恩。
令人玩味的是，十三阿哥到底犯了什么了不得的過錯(cuò)，一直不被皇帝再提起也罷了，當(dāng)初明明為了抬高他的出身，生母章佳氏臨終前連連晉封，死后更是被追封為敏妃�？扇缃翊蠓饣首�，一向得寵愛的十三阿哥，卻連一個(gè)貝子都沒撈著，成年皇子中除了被圈禁的大阿哥之外，就剩他一人和底下未成年的弟弟們一般待遇。而他一向算永和宮出來的，如今皇帝卻厚此薄彼，德妃親生的一個(gè)是親王一個(gè)是貝子，養(yǎng)子卻是這般境遇。
九阿哥、十阿哥聚在八貝勒府中時(shí)，冷笑說：“養(yǎng)子就是養(yǎng)子，十三被關(guān)了這么久，那老狐貍精半句話也不說，真是做得出來。就像惠妃待八哥一樣，對(duì)待養(yǎng)子豈能真心�！�
胤禩淡淡的，自從皇帝再提他的罪過和生母的出身后，他對(duì)待什么事都淡淡的。這次大封皇子，他得以恢復(fù)貝勒的身份，但沒有位列親王或郡王，別人都為他著急，只有他云淡風(fēng)輕，對(duì)此沒有任何反應(yīng)。
如今三兄弟里，十阿哥子憑母貴地成了郡王，明明他是最平庸無能的人，反而比兩個(gè)哥哥高出一大截。十阿哥倒是有自知之明，自嘲說：“可見這次冊(cè)封，全憑皇阿瑪心情，與個(gè)人功過毫無關(guān)系，八哥你別灰心，早晚這江山都是你的，又在乎什么郡王、親王。八哥，我們兄弟從頭再來。”
九阿哥亦道：“大家都明白，太子這次復(fù)立，老爺子根本就是為了平息朝野上下的聲音，他辛苦一生建立的盛世偉業(yè)，難道交給那個(gè)窩囊廢去禍害？我是不信的。這一次廢太子，把大家都嚇壞了，可再等下一次，大家也就無所謂了，老爺子的算盤，精得很。八哥，日子還長(zhǎng)著呢，我們慢慢來。”
胤禩神情淡漠地看著他們，卻是道：“從今往后，你我都要忠于太子，老老實(shí)實(shí)本本分分地做人�！�
九阿哥、十阿哥面面相覷，卻見八阿哥起身往外走，回眸對(duì)他們說：“我累了，你們坐坐就回吧。三哥、四哥他們都封了親王，你們?cè)撊プＹR，我身子不好，你們替我?guī)б痪涔��！?br />
兄弟倆無奈，走出八貝勒府時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)這里自從上次“傾家蕩產(chǎn)”地還贓款后，就再也沒華麗起來。八阿哥手里有沒有錢，他們兄弟都知道，如今連皇帝都說去年的事不再提，可八阿哥依舊過著這樣的日子，一系列的事對(duì)他打擊多大，可想而知。
再看看如今其他皇子的風(fēng)光，封親王的，封郡王的，十四還被賜了一座豪華的大宅子，緊挨著紫禁城外，比親王府的規(guī)格還要大，皇帝從不吝嗇對(duì)于他的寵愛。明明都是兒子，八貝勒府何以如此凄涼。
且說胤禛受封親王，皇帝賜封號(hào)“雍”，人稱雍親王，家里上下如今都稱呼王爺，受封歸來那一日，闔家上下在前廳向他行禮。毓溪挺著肚子站在一旁，聽底下人稱丈夫?yàn)橥鯛�，亦是滿面紅光。
之后夫妻倆進(jìn)宮向嵐琪請(qǐng)安報(bào)喜時(shí)，也不曾提起要指婚年家小姐的事，卻在受封三日后，皇帝突然下旨，將湖廣總督年遐齡之女年融芳賜婚給雍親王為側(cè)福晉。而指婚旨意下達(dá)的后一天，就是年羹堯離京赴四川上任的日子。
那日接到圣旨，年希堯、年羹堯到雍親王府來行禮。本來為了年羹堯外放四川的事，胤禛和他見了無數(shù)次面了，沒想到最后話別時(shí)，年羹堯竟成了他的大舅子，二人相見反而有些尷尬。胤禛心里很復(fù)雜，最終還是說了句：“你安心去四川，你妹子在王府必然不會(huì)受委屈，有什么事我們書信往來吧�！�
然而四月末，毓溪臨盆時(shí)，宮里產(chǎn)育上的太醫(yī)一個(gè)都找不到。永和宮的人去打聽后，才知道都被宜妃召去了翊坤宮。環(huán)春請(qǐng)嵐琪向皇帝求助，嵐琪卻冷聲說：“為了九阿哥此次冊(cè)封只得了一個(gè)貝子，她鬧了好久，皇上一直不理睬她，我何必去與她發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)。她巴不得和我吵一架，我才不要讓她如愿�！�
說著吩咐底下人準(zhǔn)備車馬，讓紫玉和綠珠分別去寧壽宮、儲(chǔ)秀宮稟告，環(huán)春則與自己都換出門的衣裳。一刻鐘后消息傳開，德妃娘娘為了四福晉產(chǎn)子，竟出宮去了。
梁總管把話送到乾清宮時(shí)，玄燁奇怪嵐琪為什么會(huì)這么沖動(dòng)，才知道太醫(yī)都被宜妃召走了，不禁冷笑：“她這樣鬧，兒子就能有出息嗎？”一面就吩咐梁總管，“你備下車馬，朕一會(huì)兒親自去接德妃回來�！�
梁公公愣住，勸說這樣不妥當(dāng)，玄燁笑道：“朕就快做五十年的皇帝了，去接自己的妻子回來，也要看人臉色？”
“是是是，奴才糊涂�！绷嚎偣苴s緊去準(zhǔn)備，這會(huì)兒聽說太醫(yī)都回到太醫(yī)院了，嘆笑，“宜妃娘娘真是白長(zhǎng)那么多歲數(shù)了�！�
雍親王府里，胤禛驚見母親到來，嚇得目瞪口呆，可額娘根本不理會(huì)他，徑直就進(jìn)了產(chǎn)房。嵐琪知道，再好的大夫也不如有親人在身邊讓人安心，毓溪的額娘沒了，自己就要替覺羅氏照顧好她。
所幸產(chǎn)婦在孕中就被照顧得極周到仔細(xì)，府里原就有穩(wěn)婆大夫預(yù)備著，宮里沒人來，也一切井井有條。毓溪掙扎了兩個(gè)時(shí)辰后，順利產(chǎn)下女嬰，孩子嘹亮的哭聲振奮人心。她睜開眼時(shí)，見婆婆在床邊，正拿手巾擦拭自己臉上的汗水，她弱弱地喊了聲：“額娘�！�
嵐琪眼中含淚，安撫道：“孩子抱出去給胤禛看了，是個(gè)漂亮的閨女，好孩子，你受苦了�！�
毓溪淚如雨下，嵐琪俯身將她抱起來，勸道：“我知道你心里一定會(huì)可惜，額娘也可惜�？蛇@樣也好，往后你沒有兒子卷入現(xiàn)在胤禛正經(jīng)歷的事中，你就可以全心全意不偏不倚地輔助胤禛。你信額娘的話，有兒有女又如何呢，能相伴過一輩子的，是你的丈夫。”
毓溪漸漸平靜，虛弱得也沒有力氣再哭泣，躺下后便說：“額娘，我想看看孩子�！�
嵐琪起身出來，見胤禛正小心翼翼地捧著襁褓里的小女兒，念佟在一邊搭把手，一直在埋怨：“阿瑪，您小心點(diǎn)兒。”她讓乳母把小孫女抱進(jìn)去給福晉看，剛想對(duì)兒子說說話，外頭來人緊張地稟告，說圣駕正朝雍親王府來。胤禛大驚，趕緊到門前去迎接，嵐琪反而無所謂，等下隨玄燁回去就是了。
此時(shí)小和子急匆匆跑進(jìn)來，說圣駕到門前了，但是萬歲爺不進(jìn)門，請(qǐng)娘娘這邊忙完了就離府隨圣駕一同回宮。
嵐琪出來時(shí)，胤禛已等在門外，親自來攙扶母親上車。玄燁優(yōu)哉游哉地坐在車?yán)�，嵐琪見了笑道：“都到門前了，不進(jìn)去看看小孫女�！�
玄燁則朝外頭兒子示意后，便讓車馬前行，似乎怕顛簸著嵐琪似的，一路拽著她的手，說起甫出生的小孫女，他笑：“朕是特地來接你回家的，看孫女的事，不著急�！�
嵐琪笑：“還以為你擔(dān)心我跑了，追出來捉我回去�！�
玄燁瞇眼看著她說：“這么多年，從未見你做過這般沖動(dòng)的事，朕倒不怕你跑了，怕你回去沒底氣，就趕著來給你撐腰了�！�
嵐琪得意道：“萬一我真跑了呢？”
玄燁不屑地說：“你跑什么呢？”可又道，“便是跑了，天涯海角也要把你捉回來，你只能在我身邊，哪兒都不許去�！�
“一把年紀(jì)了，還那么會(huì)哄人高興，可是面上這么大方，回頭又講人家做了錯(cuò)事，要記一筆賬，是不是？”嵐琪不自覺地露出旁人再也看不到的嬌然模樣，在丈夫身邊，她就是個(gè)女人而已，一面又嗔怪，“過幾天動(dòng)身去熱河，可別帶什么漂亮小宮女回來�！�
玄燁賊兮兮地笑著，反而責(zé)怪：“誰讓你們都不去？”
嵐琪道：“太后今年身子不大好，我們當(dāng)然要伺候在身邊，其實(shí)我也不想你舟車勞頓地奔波�！�
兩人雙雙回到皇城，德妃走得急奇怪，皇帝追出去更奇怪，最不落好的就是翊坤宮了。宜妃為了九阿哥只是貝子爵位鬧了很久，這次連人家兒媳婦生孩子都要折騰一下。縱然皇帝高調(diào)地去接德妃回宮讓人慨嘆不已，可更多的話還是指向宜妃，她鬧得實(shí)在太過了。
九阿哥那般性子，雖然嫌母親多事，也不會(huì)把覺得母親做錯(cuò)了露在臉上，索性也不來雍親王府露面。倒是五阿哥拉不下臉，隔天就親自登門，道喜之余，為母親那般荒唐的行為致歉。胤禛寬厚，說家中本就預(yù)備齊全，宮里太醫(yī)來，只是錦上添花。
而五阿哥之后，陸陸續(xù)續(xù)有其他兄弟來道喜。福晉們?nèi)ヌ酵a(chǎn)婦，兄弟們?cè)谇邦^說話，好久不見的十三阿哥也帶著妻妾來了。眾人才知道，原來皇帝沒關(guān)著十三阿哥，只是他不出門而已。
雍親王府的熱鬧散去后，眾人各自坐車馬轎子離開。十四福晉剛剛坐上轎子，就聽底下人來說：“十四爺接著要和八貝勒去吃酒，請(qǐng)福晉和側(cè)福晉先回家里去�！�
完顏氏不耐煩地嘀咕：“怎么又吃上酒了，還以為他不會(huì)再惦記我們家了�！北憷渎暦愿老氯�，“你們跟著爺，別叫他喝醉了，明兒一早還上朝呢，你去問問，萬歲爺交代的事，他可做好了�！�
底下的人應(yīng)付著，自然是不會(huì)把這些話傳給胤禎聽的。胤禎和十阿哥到了八貝勒府，九阿哥已經(jīng)等著了，見了就嚷嚷：“老四家里有什么樂子，你們這么晚才散？”
十阿哥卻冷笑：“他們家那么樸素，喜酒都吃得寒酸，我肚子里連個(gè)角落都沒填上，趕緊讓八嫂預(yù)備酒菜，我們接著吃�！�
胤禎在后頭冷著臉，十阿哥才意識(shí)到他在，撇撇嘴拉著九阿哥離開。胤禩則吩咐：“你們先吃著，我和十四弟到書房說幾句話，等等就過來。”
他們兄弟倆走開，老九端著酒壺望了幾眼，回身對(duì)弟弟說：“八哥這幾天突然又好了，可我瞧著他的神情不大對(duì)，有話又不說�！�
此時(shí)八福晉帶人送菜來，兩人忙閉嘴不言，這夫妻倆如今貌合神離，早不如從前那般可以隨便在她面前說話了。
胤禩帶著十四阿哥往書房走，進(jìn)門后胤禎討一碗茶吃，正捧著茶碗吹湯面上漂浮的茶葉，但見八阿哥站到了面前。他抬頭，果然八阿哥正嚴(yán)肅地看著自己，眼底深深不知蘊(yùn)藏了什么，卻問道：“胤禎，你想不想做未來的皇帝？”
那一晚，九阿哥和十阿哥吃得醉了，也沒見兄弟倆從書房出來。
胤禎半夜才回到府里，少不得被妻子排揎，可并不像從前那樣與妻子斗牛似的吵一架，反而是妻子說什么他都默默地聽著。完顏氏說了半天沒意思了，又見他心事重重，問了幾句沒反應(yīng)，心里不免擔(dān)心，忍不住說：“你別和八阿哥往來了吧。”
胤禎卻突然道：“誰和他往來，你可知道我等這一天，等了多久？”
完顏氏聽不明白，心里卻暗暗定下主意，回頭必要告訴婆婆知道才好。
那之后的日子，宮里宮外都平靜而安寧，豐收之秋五谷豐登，盛世太平國(guó)運(yùn)昌隆。朝堂上一切井然有序，阿哥們?yōu)跹垭u似的盯著儲(chǔ)君之位的勢(shì)頭，也隨著太子一廢一立而暫時(shí)收斂。只知道十四阿哥越來越得到皇帝重用，幾乎隨駕同出同進(jìn)，遇見大事皇帝都問十四阿哥，細(xì)微之處還親自指點(diǎn)，毫不顧忌地向大臣皇子們表現(xiàn)他對(duì)永和宮幼子的疼愛。
嵐琪起初擔(dān)心兒子會(huì)驕傲自大，比從前更加急躁，沒想到皇帝這么“寵”著，他反而比從前好了。在父親的指教下漸漸成熟，偶爾進(jìn)宮和母親說話，也與從前大不一樣。
平和的歲月不知不覺流逝，四季交替，隔年忙著太后七十大壽，宮里宮外熱鬧這件事。匆匆就過了春夏秋，一眨眼，已是康熙四十九年的臘月，日子平靜得讓?shí)圭鲿r(shí)不時(shí)覺得像在夢(mèng)境一般，奢望著長(zhǎng)此以往才好，她始終希望玄燁的晚年，能過得安逸一些。
臘月一過，就是康熙五十年了，皇帝足足做了五十年的皇帝，從古到今也極為稀少，朝野恭賀的話如雪片紛至沓來。可皇帝并未好大喜功自命不凡，正月里元宵節(jié)一過，就帶著皇子們?nèi)ネㄖ菀暡旌拥�，并沿著河流一直往下走，少說一兩個(gè)月才能回來。
可世事無常，就在嵐琪滿心覺得一群兒子跟著去視察河工，必然沒事的時(shí)候，玄燁卻在外頭病倒了。
皇帝這一病，來得很急，舊病引發(fā)新疾，幾乎是白天還好好地和大臣們說著話，夜里突然就倒了。
那時(shí)候，只有十四阿哥一個(gè)人在身邊，玄燁的意識(shí)是清醒的，立刻喊住了要去找人的胤禎，只讓他把胤禛找來。他們兄弟倆來到身邊后，玄燁決定秘密回京養(yǎng)病，但不能讓大臣和其他皇子知道。胤禛和胤禎兩個(gè)人之間要做出選擇，誰護(hù)送皇帝回去，誰留在這里“護(hù)駕”，不能讓別人知道圣駕也不在行列之中。
胤禛當(dāng)時(shí)立刻便說：“讓十四弟護(hù)送皇阿瑪回京�！�
胤禎沒及時(shí)反應(yīng)過來，但四哥的話，卻震到了他。這事兒說不準(zhǔn)，就是要變天的，皇阿瑪若這一病再不能起，皇子們都不在京城，他一個(gè)人和皇阿瑪回宮，到時(shí)候什么事也說不清楚，他若想繼位做皇帝，幾乎就是一句話的事。等其他兄弟再趕回京城，早就變天了，除非逼宮，大家兵刃相見，可他們這些皇子，哪個(gè)手里有足以撼動(dòng)皇權(quán)的兵力？
而宮里有太后，有貴妃和諸位娘娘，太后若偏向新君，朝臣們一定會(huì)順從的。
就這么電光火石的時(shí)間里，胤禎想到很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)了。胤禛則一巴掌拍在他肩膀上說：“路上一定要小心，千萬不能讓皇阿瑪病情惡化，帶走所有的太醫(yī)。不用往這里送消息，沒有消息才是最好的消息。”
那時(shí)候，玄燁意識(shí)有些模糊了，兄弟倆不敢再耽擱，在秘密安排下，皇帝被連夜送走。好在此行雖然日子久，但走得并不遠(yuǎn)，胤禎日夜兼程，總算把皇帝安全送回了京城。
嵐琪是半夜里被人叫醒的，小兒子都等不及母親穿戴整齊，直接沖進(jìn)臥房就說：“額娘，皇阿瑪在我府里，皇阿瑪病重了�！�
幾句話，嵐琪頓時(shí)清醒，一言不發(fā)地穿戴整齊后，跟著兒子秘密離宮進(jìn)了十四貝子府。玄燁在胤禎的屋子里睡著，完顏氏一個(gè)人帶著太醫(yī)守在那兒，年輕的媳婦慌得臉色蒼白，一見嵐琪就含淚，反被婆婆勒令說：“不許哭，皇阿瑪沒事的。”
太醫(yī)們圍著皇帝轉(zhuǎn)了一晚上，嵐琪默默地坐在一旁，她剛來時(shí)就看過玄燁，他的腳腫得連靴子都脫不下來，直接拿剪刀剪開的。太醫(yī)們都黑著臉不敢說話，都知道一開口，就是壞消息。
所有人都在等，等待皇帝康復(fù)的奇跡，能用的藥都用了下去，連洋大臣們進(jìn)獻(xiàn)的西洋藥，也斟酌著用了些�？墒腔实鬯煤艹�，真怕他這一睡，就再也醒不過來了。
不知過了多久，天終于亮了，完顏氏端著湯碗進(jìn)來，看到婆婆石雕一般坐在邊上，輕手輕腳走來，勸道：“額娘，您好歹吃點(diǎn)兒東西吧�！�
她話音才落，突然聽見床榻上傳來咳嗽的動(dòng)靜。
完顏氏但見方才還仿佛石雕一般紋絲不動(dòng)的婆婆，迅疾從眼前閃過，等她意識(shí)到似乎是皇帝醒了，婆婆早已立定在床榻邊。
嵐琪看到玄燁睜開了眼睛，玄燁亦看到她出現(xiàn)在眼前，四目相望，情緒萬千，玄燁卻只虛弱地道一聲：“想回永和宮�！�