時(shí)日一晃便入臘月，幾場(chǎng)大雪落下，紫禁城重現(xiàn)銀裝素裹的景象，不同夏日悲凄，如今清冷白雪之中，唯見(jiàn)天家氣象，炫目耀眼。
這一日前朝傳出消息，皇帝有意御駕親征平定三藩，眾臣勸說(shuō)不得，再奏太皇太后，老人家不得不親自出面將皇帝召入后宮勸解，半日后才聽(tīng)說(shuō)皇帝答應(yīng)作罷，前朝后宮方舒一口氣。
而午后不久，太醫(yī)院突然上奏榮貴人有喜，直將宮內(nèi)氣氛扭轉(zhuǎn)。
這會(huì)子鐘粹宮里，布答應(yīng)正敦促嵐琪準(zhǔn)備賀禮，總怕失禮或又過(guò)了，不得其法。
王嬤嬤進(jìn)來(lái)瞧見(jiàn)，酸溜溜地說(shuō)：“奴婢勸答應(yīng)還是別去的好，何必去看別人風(fēng)光�！�
布答應(yīng)心里不服氣，難得與她辯駁說(shuō)：“榮貴人待我極好，便是她再如何風(fēng)光，我也要去賀一賀的，嬤嬤你既不樂(lè)意瞧見(jiàn)，不去便是了�！�
王嬤嬤素來(lái)欺軟怕硬，見(jiàn)布答應(yīng)真的生氣，也不敢胡言亂語(yǔ)，倒是正正經(jīng)經(jīng)地說(shuō)：“奴婢可不是那個(gè)意思，您且想想，這會(huì)子榮貴人那里正熱鬧，少不得皇上也要去，若是已經(jīng)去了也罷，偏是到現(xiàn)在也沒(méi)見(jiàn)說(shuō)去過(guò)了。您說(shuō)您萬(wàn)一過(guò)去撞見(jiàn)皇上也在，知道的人說(shuō)是碰巧，不知道的，還當(dāng)您巴巴兒地去萬(wàn)歲爺面前做什么，若是說(shuō)出不好聽(tīng)的話壞了您的名聲，何苦自討沒(méi)趣。”
這些話不無(wú)道理，布答應(yīng)聽(tīng)著怔了，自言自語(yǔ)嘀咕著：“那真該是過(guò)些日子再去，萬(wàn)一撞見(jiàn)萬(wàn)歲爺，榮貴人還當(dāng)我有什么心思……”
王嬤嬤上來(lái)將賀禮翻了翻，不覺(jué)新鮮也未覺(jué)不妥當(dāng)，她本有心去榮貴人那兒討個(gè)彩頭，正要開(kāi)口領(lǐng)了這活兒，布答應(yīng)卻喚嵐琪：“你趕緊去一趟，把這些賀禮送給貴人，就說(shuō)我過(guò)兩天再去。貴人認(rèn)得你，若見(jiàn)你也能說(shuō)幾句話，若不見(jiàn)也不打緊，早去早回。”
“奴婢知道了。”嵐琪只管聽(tīng)命，沒(méi)看王嬤嬤扭曲的臉色，捧了賀禮就轉(zhuǎn)身出去。而布答應(yīng)分明看見(jiàn)，卻有心不叫王嬤嬤得意，只當(dāng)作不知道敷衍了過(guò)去。
離了鐘粹宮，嵐琪捧著賀禮一路往榮貴人的住處來(lái)，那晚摸黑都找見(jiàn)的路，這會(huì)兒大白天自然不怕走丟。
可還真叫王嬤嬤說(shuō)中了，才進(jìn)榮貴人的居處，就見(jiàn)皇帝從里頭出來(lái)，嵐琪慌忙回避到路邊，垂首侍立，直等圣駕悠悠然從前頭過(guò)去才敢動(dòng)。
然不知是不是心念那一天的事，嵐琪忍不住回眸看圣駕遠(yuǎn)去的背影，明明連皇帝的身影也看不見(jiàn)，卻也看得出神，直到吉芯在不遠(yuǎn)處喚她：“嵐琪，你怎么不過(guò)來(lái)？”才匆匆轉(zhuǎn)身去辦正經(jīng)事。
這一邊，玄燁回到乾清宮，正在東暖閣更衣，李總管奉了茶來(lái)，笑悠悠道：“欽天監(jiān)已選了臘月十九為封印吉日。”
玄燁頷首，吃了茶隨手將茶碗遞過(guò)，忽想起一事，問(wèn)道：“方才從榮貴人處出來(lái)，朕在暖轎里瞧見(jiàn)宮道上站了個(gè)宮女，似在哪兒見(jiàn)過(guò)，你可見(jiàn)到了？”
李公公當(dāng)然看見(jiàn)了，跟在皇帝身邊可不就要眼觀六路耳聽(tīng)八方么，忙不迭應(yīng)著：“回皇上，奴才瞧見(jiàn)了，您說(shuō)的莫不是鐘粹宮的宮女，那一日您往慈寧宮去的路上，讓奴才派小太監(jiān)幫她搬東西來(lái)著�！�
玄燁也想起這回事，自顧笑道：“不知怎么，竟是記住她的身影了�！�
因提起鐘粹宮，便問(wèn)是不是住了小公主的生母，念著小公主出生至今自己不曾上過(guò)心，一時(shí)覺(jué)得虧待了她們母女倆，便吩咐李總管：“封印前選個(gè)吉日，著內(nèi)務(wù)府?dāng)M了折子，由昭妃督禮，晉升她為常在，并賞賜母家。”
李公公應(yīng)答著，又小心翼翼提醒皇帝：“您看榮貴人懷著身子，若只晉封布答應(yīng)……”
玄燁心里卻有數(shù)，一邊在明窗下的暖炕上坐了翻看折子，一邊抬眸與他道：“太皇太后早有懿旨，恐榮貴人身單福薄，太多恩賞會(huì)壓著她的福氣，等她安產(chǎn)了再說(shuō)，至于其他人……大行皇后過(guò)世未滿(mǎn)周年，宮內(nèi)不必太熱鬧。”
見(jiàn)皇帝神情越發(fā)黯然，李公公唯恐勾起他的傷心事，趕緊拿其他話題引開(kāi)皇帝的注意，忙忙碌碌一陣子，終不再見(jiàn)皇帝傷神。
臘月初七那天，布答應(yīng)被正式晉升為常在，皇帝免了她謝恩，便只來(lái)了慈寧宮。太皇太后因?yàn)橄矚g小公主，對(duì)她便格外厚待，賞賜了許多東西，甚至恩準(zhǔn)她去阿哥所探望女兒。
這本是布常在私下與嵐琪說(shuō)過(guò)，她若能見(jiàn)一見(jiàn)女兒，哪怕什么賞賜都不要，甚至常在答應(yīng)的位上也無(wú)所謂，沒(méi)想到太皇太后如此仁厚體貼，能想人所想，這么快就圓了她的心愿。
嵐琪有幸隨主子看望一回小公主，小人兒很是健壯可愛(ài)，不禁叫她想起家中小妹妹，她去年入宮時(shí)，妹妹才出生不久，一時(shí)起了想家情結(jié)。
可容不得她多愁善感，離開(kāi)阿哥所，性子柔弱的布常在又忍不住垂淚，嵐琪趕緊勸道：“臘月里大過(guò)節(jié)的，主子可千萬(wàn)不敢在外頭落淚，叫人看見(jiàn)了可不好�！�
布常在害怕，忙收斂淚容，一行人匆匆回鐘粹宮去，卻在半道上遇見(jiàn)一乘儀轎從前頭過(guò)來(lái)，那邊隨侍的小太監(jiān)探頭探腦往這兒瞧了瞧，回去不知說(shuō)了什么，儀轎便停了。
打起黛藍(lán)云緞的門(mén)帷，上頭下來(lái)攏著藕色大氅的麗人，嵐琪記得元旦那日曾見(jiàn)過(guò)這一位，悄然在主子耳邊說(shuō)：“是董常在。”
布常在忙領(lǐng)了嵐琪上前行禮，恭敬地喚了聲：“姐姐�！�
兩人都是常在位，雖說(shuō)董常在也是包衣出身不如布常在，但畢竟久在宮中，只因去年剛失了女兒，悲傷過(guò)度一直抱病在寢殿之中，少在宮外走動(dòng)。布常在年紀(jì)小，喊一聲姐姐也應(yīng)當(dāng)應(yīng)分。
董常在也是客氣，下了儀轎來(lái)打招呼，這儀轎本是因她體弱，皇帝賜了其代步用，可見(jiàn)雖沉寂許久，圣恩并不淺。
“果然妹妹好福氣……”聽(tīng)說(shuō)從阿哥所來(lái)，董常在幽然一嘆，眼底凄然，“我最后一次見(jiàn)公主，她已經(jīng)沒(méi)氣兒了。”
嵐琪心頭一緊，稍稍抬眼看，董常在清麗秀美，姿色遠(yuǎn)在榮貴人之上，原也是乾清宮的宮女，可這些年來(lái)，遠(yuǎn)不如榮貴人過(guò)得好。榮貴人連失三子豈不比她悲痛，結(jié)果卻又截然相反。
寒暄幾句，兩邊便散了。
布常在似乎被董常在的悲傷感染，回宮后越發(fā)患得患失、淚眼楚楚。嵐琪知道王嬤嬤人雖不怎么好，有些話卻能一語(yǔ)驚醒人，便故意在她面前提了董常在，王嬤嬤果然嚷嚷開(kāi)：“主子您就不該看著那一位，您該學(xué)學(xué)榮貴人，這后宮里的日子都一樣，過(guò)得好不好全在自己�！�
布常在淚眼婆娑，王嬤嬤很瞧不慣，又哼道：“如今太皇太后、皇上都疼惜您，您再不能這般模樣，誰(shuí)不愛(ài)見(jiàn)個(gè)喜慶的人。您看榮貴人、惠貴人，成天臉上笑盈盈的多討人喜歡。您說(shuō)您沒(méi)事兒就抹個(gè)淚，奴婢們是心疼不過(guò)的，可旁人瞧著，未必不嫌呢。”
“嬤嬤。”嵐琪知道這老婆子越說(shuō)越來(lái)勁，忙岔開(kāi)話題，“太皇太后和太后給了好些賞賜擱在外間沒(méi)來(lái)得及收拾，盼夏笨手笨腳的，還得您去支應(yīng)著�！�
王嬤嬤一聽(tīng)，算計(jì)起能不能挑一些東西自己先拿了，便隨意敷衍了幾句，匆匆去外頭看恩賞之物。
嵐琪再哄了幾句，總算將主子勸住，也跟出去收拾。因知布常在不在乎這些東西，見(jiàn)王嬤嬤貪得無(wú)厭也懶得理會(huì)，將剩下的分門(mén)別類(lèi)收好，忙忙碌碌一天也過(guò)去了。今晚靜堇值夜，她準(zhǔn)備好主子明日去翊坤宮請(qǐng)安的衣裳，便和盼夏去歇著。
而該睡覺(jué)的時(shí)候，盼夏不知出去做什么，好半天才回來(lái)，把嵐琪從床上拉起來(lái)，打開(kāi)紙包抓了把核桃仁給她：“你也吃些，瘦得什么似的�！�
嵐琪本不愛(ài)核桃仁，還是讓給盼夏了，問(wèn)她哪兒來(lái)的，盼夏笑嘻嘻地說(shuō)御膳房里她的老鄉(xiāng)小姐妹送的，今晚御膳房通宵熬果粥，這些核桃仁很富余，拿一些也無(wú)人察覺(jué)。
“去年臘八咱們主子懷著身孕，也得了永安寺和太皇太后賞的臘八粥，不知今年能不能再分一口�！迸蜗慕乐颂胰�，嘀咕著，“那些老和尚也真是的，做什么不多熬一些，宮里這么多主子娘娘都分不勻，不是存心找事兒?jiǎn)帷！?br />
嵐琪拉上被子又躺下了，淡淡笑道：“所以才是恩典哪�！�
“咱們小廚房幾時(shí)也能熬粥就好了。”盼夏也不再吃了，漱口洗了手來(lái)和嵐琪一起躺下，數(shù)落起王嬤嬤今天拿了多少東西，問(wèn)白天怎么又聽(tīng)她在對(duì)主子頤指氣使。
嵐琪將董常在的事說(shuō)了，盼夏湊近她輕聲道：“我聽(tīng)其他宮里的小姐妹說(shuō)，董常在如今這模樣，都是榮貴人壓著的，她們從前一起在乾清宮當(dāng)差，一起做了皇上的人，先后生下皇子公主，到如今一個(gè)已經(jīng)是貴人，都懷上第五個(gè)孩子了，董常在卻病懨懨完全沉寂。你說(shuō)榮貴人看起來(lái)那么溫柔的人，暗底下也不簡(jiǎn)單呢�！�
嵐琪聽(tīng)得一愣一愣的，半晌才嗔怪她：“你又聽(tīng)嚼舌根的話，少管閑事才好，再不許聽(tīng)了啊。”
盼夏卻緊張兮兮的，越發(fā)輕聲說(shuō)：“我是想呀，咱們主子這柔弱的性子，萬(wàn)一將來(lái)被誰(shuí)盯上了，可就要被吃得死死的了，哪有招架還手的本事？”
嵐琪默默不語(yǔ)，心里卻怪慌的，深宮大院，弱肉強(qiáng)食，這里從來(lái)都是如此。
翌日臘八，兩人早早起來(lái)伺候主子更衣洗漱，直等外頭來(lái)消息說(shuō)昭妃從慈寧宮回翊坤宮了，才忙出門(mén)。
眾貴人、常在、答應(yīng)等在翊坤宮向昭妃道賀節(jié)日，昭妃將太皇太后賞下的臘八粥和自己宮里熬的粥分給大家，一起坐著說(shuō)笑一回，也早早就散了。
離了翊坤宮，惠貴人與安貴人同行，嵐琪陪著主子不遠(yuǎn)不近地跟在后頭，隱隱聽(tīng)見(jiàn)安貴人嬉笑道：“欽天監(jiān)擬了臘月十九封印，封印后萬(wàn)歲爺可要清閑許多，如今榮姐姐養(yǎng)著胎，惠姐姐可別錯(cuò)過(guò)好時(shí)機(jī)。”
惠貴人則笑道：“我每月正是那幾天好日子，哪有福氣伺候皇上�！�
正說(shuō)著，安貴人稍稍側(cè)臉，瞧見(jiàn)身后不遠(yuǎn)處的布常在和嵐琪，一時(shí)心里泛酸，停下腳步等了等�；葙F人十分和氣，待走近了只是說(shuō)：“又是從前水靈靈的模樣，可算養(yǎng)好了�！�
安貴人故意長(zhǎng)長(zhǎng)一嘆：“真是忘記了，有這么水靈靈的在，哪還有我們姐妹什么事�！闭f(shuō)著湊近布常在，笑悠悠沖她說(shuō)，“好妹妹，萬(wàn)歲爺那兒過(guò)了十九就封印，一時(shí)清閑，少不得來(lái)宮里逛逛坐坐。鐘粹宮里日頭曬得可好？皇上若是去了，記得要沏濃濃的茶，萬(wàn)歲爺喝茶很講究，若伺候不好，小心掉腦袋�！�
布常在被這樣說(shuō)，臉上又紅又燙，怯怯退后幾步，卻不小心撞在嵐琪身上，那花盆底子又不穩(wěn)，眼看要摔下去，虧得嵐琪死死攙扶住，可也足夠她狼狽的。
惠貴人有些看不下去，但也不愿阻攔安貴人惹她抱怨，只道一聲：“宮里溫著藥等我去喝，先走一步�！�
她這一走，安貴人也沒(méi)意思，冷冷剜了主仆二人一眼，便扶著宮女揚(yáng)長(zhǎng)而去。
布常在軟軟地跌在嵐琪懷里，禁不住哽咽：“她為什么要嚇唬我？”
“主子，有委屈也回去說(shuō)，這兒是翊坤宮外頭呢�！睄圭鬏p聲安撫她，牢牢攙扶住，幾乎推著她往前走，生怕翊坤宮的人發(fā)現(xiàn)又惹麻煩。
可布常在回鐘粹宮就病了，王嬤嬤罵嵐琪照顧不周讓主子吃風(fēng)著涼。嵐琪默默承受著，不敢提起在翊坤宮外被安貴人嚇唬的事，不然越發(fā)顯得主子柔弱無(wú)用，往后越發(fā)鎮(zhèn)不住這老嬤嬤。
布常在自己也不說(shuō)，每日進(jìn)了藥便渾躺著，一直挨到臘月十九，皇帝在交泰殿封了印，她才稍稍有了精神，私下與嵐琪說(shuō)：“這樣可好了，我病著皇上也不會(huì)來(lái)，安貴人她們也就擠對(duì)不上我。我是爭(zhēng)不過(guò)她們的，只求日子安生些。更不愿自己福氣太盛，壓著小公主……”
嵐琪很心疼，除每日花費(fèi)心思哄主子用膳進(jìn)藥外，更常常想些有趣的事逗她開(kāi)心，布常在自然更加依賴(lài)嵐琪，少不得惹王嬤嬤等人眼紅。
小年的前一日，天色陰沉沉的，午后榮貴人做東請(qǐng)眾姐妹過(guò)去喝茶，卻在臨出門(mén)時(shí)起了大風(fēng)，刀子似的寒風(fēng)卷著雪粒子，打傘都擋不住風(fēng)雪往脖子里鉆。
布常在身子才好些，這會(huì)兒出門(mén)恐怕又要染風(fēng)寒，王嬤嬤勸著不讓去，便打發(fā)嵐琪去跑一趟，向榮貴人問(wèn)安。
原本這種事，該小趙子去跑腿，王嬤嬤有心作弄嵐琪，偏要她頂著風(fēng)雪出門(mén)。嵐琪不愿和她爭(zhēng)辯給主子添堵，把自己裹嚴(yán)實(shí)打了傘，就離了鐘粹宮。
她撐著傘一路頂著風(fēng)往榮貴人處走，大風(fēng)在耳邊呼嘯，眼前又有傘擋著視線，完全沒(méi)察覺(jué)前頭路上的動(dòng)靜，直到突然被人沖過(guò)來(lái)推倒摁在路邊的墻上，罵罵咧咧著：“哪兒的宮女這么混賬，萬(wàn)歲爺過(guò)來(lái)了，也不知道讓開(kāi)？”
身體一下子暴露在風(fēng)雪之中，雪粒子硬生生剮在臉上，嵐琪不僅睜不開(kāi)眼睛，更被風(fēng)嗆得張不開(kāi)嘴，依稀只看到前頭過(guò)來(lái)一隊(duì)人，還有那金燦燦的御輦。
摁著她的是兩個(gè)大力太監(jiān)，恐怕是懷疑她乃不軌之徒，才會(huì)不由分說(shuō)沖過(guò)來(lái)就摁住，可已來(lái)不及把嵐琪拖去別的地方，便把她藏在墻角下，兩個(gè)人立在前頭擋住了。
圣駕緩緩而行，玄燁坐在暖轎里，寶座底下的炭盆燒得很旺，門(mén)帷窗幔皆嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)地?fù)踔L(fēng)雪，從乾清宮過(guò)來(lái)有些路了，一時(shí)坐得悶熱煩躁，信手挑開(kāi)窗幔透氣，卻見(jiàn)路邊突兀地站著兩個(gè)太監(jiān)，風(fēng)雪颯颯地吹起他們的衣擺，隱約從身后露出一個(gè)宮女模樣的人。
“停�！眱H是一念閃過(guò)，玄燁出聲。
暖轎即刻穩(wěn)穩(wěn)停下，李公公打著傘趕過(guò)來(lái)，心里也知皇帝該是察覺(jué)路邊這檔子事兒，正惱火得很，卻聽(tīng)皇帝問(wèn)：“做什么把那宮女摁在墻角下？”
李公公忙道：“大風(fēng)雪的天，這宮女沒(méi)事在路上瞎走，瞧見(jiàn)圣駕過(guò)來(lái)也不知回避，奴才怕是不好的人沖撞驚擾了圣駕，才……”
“帶來(lái)朕瞧瞧，到底是不是不好的人�！毙䶮畈坏壤罟f(shuō)罷，便冷笑一句，“深宮里頭一個(gè)小宮女能做什么？”
李總管不敢怠慢，趕緊讓太監(jiān)把人送過(guò)來(lái)。嵐琪被推在暖轎邊跪著，方才縮在墻根底下已經(jīng)明白是怎么回事了，此刻已不驚恐害怕，規(guī)規(guī)矩矩行了大禮，自責(zé)沖撞圣駕之罪。
玄燁封了印后，這幾日已閑慣了，剛才那一眼，不知勾起了他心里什么，此刻喊嵐琪抬起頭，瞧見(jiàn)一張被凍得通紅的臉，風(fēng)雪里實(shí)在看不出什么姿色。
可皇帝卻問(wèn)：“朕是不是見(jiàn)過(guò)你？”
暖轎里炭盆燒得紅彤彤的，將皇帝的臉色襯得溫潤(rùn)無(wú)比，這是嵐琪頭一回和皇帝四目相對(duì)，原以為自己會(huì)嚇得什么都說(shuō)不出來(lái)，可不自覺(jué)地就張口：“皇上沒(méi)見(jiàn)過(guò)奴婢，但是您幫過(guò)奴婢，上一回奴婢在路上搬炭，您讓小公公給奴婢搭了把手�！�
玄燁點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有這么回事。”他打量了眼前人，不禁笑，“怎么每次遇見(jiàn)你，都這樣狼狽，難道有人故意欺負(fù)你？”
嵐琪顧不得積雪冰冷，伏地道：“奴婢是正經(jīng)在當(dāng)差，能偶遇皇上是奴婢的福氣，并沒(méi)有人欺負(fù)奴婢，只是風(fēng)雪太欺人�！�
玄燁深諳宮闈之道，幾次三番遇見(jiàn)這宮女，顯然她一直被欺負(fù)，但這小宮女身上有一股子氣性，卻叫他很看重。抬頭瞧見(jiàn)墻根下那把折壞了的傘，便吩咐李公公：“給她一把新的傘�！闭f(shuō)罷就放下了窗幔，里頭悠悠傳出一聲，“走吧�！�
圣駕復(fù)行，緩緩從面前走過(guò)，不久有個(gè)小太監(jiān)來(lái)攙嵐琪起來(lái)，塞給她一把傘。
御輦漸行漸遠(yuǎn)，嵐琪久久駐足，不知是風(fēng)吹的，還是心里暖的，熱乎乎的東西從眼睛里涌出來(lái)，她抬手一抹，滿(mǎn)手背的淚水，忍不住嘲笑自己：“傻瓜，你這會(huì)兒哭什么？”
可若圣駕不停，若皇帝不干涉問(wèn)一句，嵐琪定會(huì)被直接帶去慎刑司。大過(guò)節(jié)的誰(shuí)愿意去慎刑司撈人，布答應(yīng)那般柔弱，王嬤嬤第一個(gè)就攔著她不叫搬救兵，她怕是死在那里，也無(wú)人知。
玄燁這邊，一路到了慈寧宮，因聽(tīng)說(shuō)太皇太后把阿哥、公主們領(lǐng)來(lái)身邊過(guò)節(jié)，便有心來(lái)看看孩子們，也陪著玩一會(huì)兒好哄祖母高興。
大阿哥將滿(mǎn)三歲，牙牙學(xué)語(yǔ)最是可愛(ài)的時(shí)候，玄燁把著手教寫(xiě)了幾個(gè)字，之后嬤嬤乳母?jìng)冾I(lǐng)阿哥公主去午睡，玄燁攙扶祖母入寢殿小憩。
太皇太后撫著孫兒的手說(shuō)：“我這里用不著你，外頭風(fēng)雪也停了，去別處坐坐�！庇终Z(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)，“大行皇后在你心里的傷，總要漸漸淡去方好，皇祖母只嫌重孫太少，再多些吵鬧，皇祖母才更長(zhǎng)壽�！�
玄燁只淡淡笑：“孫兒記著了�！�
記著了，終究是一句敷衍的話，太皇太后心里很明白�；实垭x去后，蘇麻喇?huà)邒邅?lái)侍奉太皇太后入寢歇息，問(wèn)起翊坤宮的事，蘇麻喇?huà)邒叩溃骸疤箢H花費(fèi)了一番心思，可皇上終究是淡淡的，再這樣下去，反而讓昭妃娘娘臉上掛不住，太后那兒似乎也不愿再管了�！�
太皇太后道：“我這兒媳婦也曾是可憐人，難免能體會(huì)昭妃的心，能幫一些便幫一些，只別幫了倒忙，反叫皇帝和昭妃生分了。如今和和氣氣的也不是壞事，皇帝的脾性骨子里比他皇阿瑪還強(qiáng)得多，只是如今沒(méi)顯出來(lái)，又自知年輕，好生克制著呢。”
蘇麻喇?huà)邒咧乐髯訐?dān)心什么，先帝爺那會(huì)兒的事，怕是要一輩子梗在她心里，故而
榮貴人、董常在這兩個(gè)當(dāng)初放到皇上身邊的人，也是細(xì)心挑選了好一陣子的。
“李總管那里處處留心著呢�！碧K麻喇?huà)邒咛嫣笠春帽蛔�，“奴婢也留意看著宮里的人，若有好的也叫您先瞧一瞧。奴婢知道，您不求新人多聰明能干，只要能解皇上的憂(yōu)愁，又知分寸進(jìn)退�！�
太皇太后闔目休息，悠悠呢喃：“太能干的孩子，氣性壓不住，怕心比天高命比紙薄。”
如是，直至除夕前，玄燁在翊坤宮留宿了三晚，比起平日真真頻繁許多，可這三個(gè)晚上帝妃之間做了什么，個(gè)中冷暖，唯有昭妃自己知道。
除夕、元旦一晃便過(guò)了，皇帝自元旦啟印后，又如從前那般忙碌，入后宮不過(guò)是向太皇太后、太后請(qǐng)安，少有在妃嬪宮中逗留，侍寢如惠貴人、安貴人等有幾次，昭妃娘娘那里，又幾乎沒(méi)了動(dòng)靜。
這一日鬧元宵，宮里比元旦那天還熱鬧。夜宴擺在慈寧宮里，布常在也受邀列席，王嬤嬤本想來(lái)湊熱鬧，可布常在硬是只肯帶嵐琪和盼夏出門(mén)。
因位分低微，布常在隨幾位貴人坐在席末，她身子弱不喝酒不吃肉，不過(guò)陪坐說(shuō)笑，或看臺(tái)上戲文。
席間阿哥所的人送阿哥、公主們來(lái)請(qǐng)安，瞧見(jiàn)乳母抱著小公主磕頭，布常在情不自禁探頭往上座看，邊上正巧坐了惠貴人，她的大阿哥也在上頭，可惠貴人卻將她一把拉到身邊：“可不敢這樣子，你要忍一忍�！�
布常在難免心內(nèi)悲戚，嵐琪眼見(jiàn)主子要落淚，便借口為主子補(bǔ)妝，一時(shí)離席退到了慈寧宮的偏殿，將隨身帶的脂粉拿了出來(lái)，給主子重新?lián)淞朔邸?br />
小心翼翼勸說(shuō)幾句，待收拾妥當(dāng)，主仆倆就要回席上去，可未閃過(guò)屏風(fēng)，但見(jiàn)雍容華貴的昭妃娘娘氣哼哼地進(jìn)來(lái)，她身后跟著一個(gè)三十來(lái)歲光景的男子。只聽(tīng)昭妃怒言：“你也瞧見(jiàn)了，太皇太后這樣夸我打理六宮的功勞，皇上只是笑了笑，連一句夸贊的話也沒(méi)有，這就是我在宮里過(guò)的日子，你們可看清楚了？你們?cè)谕忸^自己不好了，卻來(lái)算在我頭上，阿瑪還在時(shí)怎么不見(jiàn)你們來(lái)找我？我讓你們當(dāng)初別和鰲拜有牽扯，你們聽(tīng)不聽(tīng)？如今好了，連帶我也被皇上討厭�！�
男子正是昭妃的兄弟阿靈阿，今日也奉旨入宮過(guò)節(jié)，可能是在朝廷上遇了什么不順心的事，仿佛來(lái)找昭妃想法子，可昭妃娘娘在宮里不過(guò)表面風(fēng)光，要她去皇帝面前說(shuō)什么話，簡(jiǎn)直比登天還難。
隱約聽(tīng)阿靈阿大人說(shuō)什么皇子公主的話，素來(lái)在人前端莊賢惠的昭妃竟勃然大怒：“說(shuō)給你聽(tīng)你也不信，皇帝根本就不碰我，你讓我跟誰(shuí)生孩子去？”
布常在最怯懦不過(guò)，昭妃這一怒吼，嚇得她連連往后退，不小心碰倒了身后的花架，花盆碎裂聲驚動(dòng)了屏風(fēng)外的人，只聽(tīng)昭妃呵斥：“是誰(shuí)？”又吩咐阿靈阿，“你先退下�！�
但見(jiàn)昭妃直直沖進(jìn)來(lái)，發(fā)現(xiàn)是布常在和嵐琪在后頭，頓時(shí)怒火攻心，一聲“來(lái)人！”嚇得布常在腿一軟登時(shí)便跪了下去。
偏殿外頭，玄燁因被頑皮的大阿哥鬧得灑了一身酒，李公公引著正要往太皇太后的寢殿去更衣，半路瞧見(jiàn)阿靈阿從偏殿急匆匆出來(lái)，鬼鬼祟祟的模樣叫人起疑，玄燁突生了好奇心，跟著就進(jìn)了偏殿。
入目，卻見(jiàn)昭妃宮里的冬云正撕扯著地上一個(gè)小宮女，那小宮女卻又死死護(hù)著身后的人，玄燁不怎么認(rèn)得那身后的人，反是這正挨打的宮女，他記得。
玄燁本就不喜鈕祜祿氏一族仗著是滿(mǎn)洲舊貴，在朝堂上頤指氣使。當(dāng)年除鰲拜時(shí)，若非念遏必隆在太宗皇帝、世祖皇帝時(shí)功勛卓著，他們一家早已落得和鰲拜同樣下場(chǎng)，又怎會(huì)有如今，由著他們?cè)诔弥显靹?shì)，要逼自己立昭妃為后。
“聽(tīng)說(shuō)你幼年認(rèn)鰲拜為義父，一直以為不過(guò)是傳聞，現(xiàn)如今瞧著，你這暴戾毒辣的手腕子，真是隨了他。”
玄燁冷然出聲，那邊昭妃聞聲回眸，一見(jiàn)皇帝在這里，登時(shí)就僵了神情。
“皇上，不是您想的那樣�！闭彦堰^(guò)神忙為自己辯解，“皇上，您誤會(huì)了……”
因事情鬧得不小，更深知皇帝心里對(duì)鈕祜祿氏有怨氣，恐他年輕氣盛傷了君臣和氣，太皇太后不得不出面，把一干人叫到寢殿質(zhì)問(wèn)。
昭妃依偎著蘇麻喇?huà)邒呷f(wàn)分委屈似的抹眼淚，卻什么話也不肯說(shuō)。太皇太后看不慣她這模樣，便來(lái)問(wèn)皇帝，可玄燁明知祖母會(huì)為了息事寧人偏袒昭妃，少年脾氣上來(lái)，也賭氣不張口。
“那你來(lái)說(shuō)，到底怎么回事？”老人家只能逼布常在，可這是個(gè)最怯弱的人，魂都要嚇散了，哪里還說(shuō)得出一個(gè)字。
眼瞧著殿內(nèi)氣氛越來(lái)越尷尬，太皇太后剛才在宴席上還紅光滿(mǎn)面，這會(huì)兒一臉鐵青，只怕真要等她發(fā)了怒，連昭妃都不能有好果子吃。
“太……太皇太后�！惫蛟谌巳汉蟮膷圭魍蝗怀雎暎娙她R刷刷看向她，太皇太后也緊緊蹙了眉，生怕這宮女說(shuō)出不該說(shuō)的話。
卻見(jiàn)嵐琪膝行了幾步，深深叩首后道：“奴婢和常在去偏殿補(bǔ)妝，不多久昭妃娘娘和冬云姑姑來(lái)了，娘娘與常在說(shuō)了幾句玩笑，奴婢在旁湊趣，一時(shí)嘴上沒(méi)了分寸，常在就喊冬云姑姑撕奴婢的嘴，那也不是真的，只是打鬧嬉笑，萬(wàn)歲爺突然進(jìn)來(lái)，就……就看錯(cuò)了，冤枉了娘娘動(dòng)用私刑�！�
“你？”玄燁聽(tīng)得目瞪口呆，正要發(fā)作動(dòng)怒，太皇太后及時(shí)制止了他，“皇上，你自己看錯(cuò)了，還要責(zé)怪一個(gè)小宮女不成？”
玄燁氣不過(guò)，還想讓阿靈阿來(lái)和昭妃對(duì)質(zhì)，可見(jiàn)祖母含怒瞪著，就知道這件事必須到此為止，不然祖母真的會(huì)生氣。
蘇麻喇?huà)邒呙πχf(shuō)：“主子們也忒貪玩，今晚王公大臣、福晉夫人們都在，瞧瞧這動(dòng)靜鬧得，該叫人笑話去……”
玄燁卻狠狠瞪著嵐琪，也沒(méi)聽(tīng)蘇麻喇?huà)邒哒f(shuō)什么，想著自己救下這小宮女，結(jié)果被她把責(zé)任全扣到自己頭上，怎么也咽不下這口氣，竟沖口而出，打斷了蘇麻喇?huà)邒叩脑挘溃骸盎首婺�，孫兒想要了這宮女�！�
殿內(nèi)氣氛立刻又凝滯，太皇太后知道今天這事稀里糊涂讓玄燁背了黑鍋，他已經(jīng)滿(mǎn)肚子委屈，若是不依了他，真惹他生了氣，也沒(méi)意思，便不動(dòng)聲色地遞過(guò)眼神給蘇麻喇?huà)邒摺?br />
蘇麻喇?huà)邒邥?huì)意，忙笑著拉嵐琪起來(lái)，笑悠悠與皇帝說(shuō)：“主子早替皇上選好這丫頭了，先放在布常在那兒，就等過(guò)了正月給您送去乾清宮當(dāng)差，您看您……”
“不必送去乾清宮做宮女，今晚就要她侍寢，明日封了常在，就這么定了�！毙䶮畎逯槪f(shuō)罷朝太皇太后行了禮，轉(zhuǎn)身撂下一屋子人就走了。
所有人目瞪口呆，終究是太皇太后一聲嘆息：“就這么定了�！�
突如其來(lái)的變故，嵐琪直到被幾個(gè)教引嬤嬤帶走，由著她們給自己洗澡梳頭，并教導(dǎo)伺候皇帝該怎么做時(shí)，她才終于明白過(guò)來(lái)，皇帝說(shuō)要了自己是什么意思。她烏雅嵐琪，就要做皇上的女人了。
曾經(jīng)的一幕幕浮現(xiàn)在眼前，雨中的背影，病中的相助，還有風(fēng)雪交加時(shí)，一把傘免去了自己即將面臨的恐怖刑罰。她記得那天望著圣駕遠(yuǎn)去時(shí)，抹在手背上的眼淚里包含的，不單單是感激，而如今那份不敢奢望的念頭，竟然成真了。
這一場(chǎng)鬧劇，知道的人知道，不知道的人，蘇麻喇?huà)邒咭杨A(yù)備對(duì)外宣稱(chēng)，是太皇太后做主把嵐琪賜給了皇上。因誰(shuí)都知道，大行皇后去世后，皇帝一直沉浸在悲傷之中，對(duì)后宮也冷淡為多，作為祖母為了皇嗣著想給皇帝身邊安排新人，再正常不過(guò)。
且說(shuō)嵐琪被帶走后，太皇太后因生氣而不愿再見(jiàn)昭妃。昭妃魂不守舍地回到宴席上，見(jiàn)皇帝與裕親王談笑風(fēng)生，似乎剛才什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)，一時(shí)更加委屈悲戚，咬牙強(qiáng)撐著體面不讓人看出來(lái)。
慈寧宮寢殿里，李總管被太皇太后叫來(lái)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說(shuō)起些他所知道的烏雅嵐琪，連帶在太醫(yī)院遇見(jiàn)她冒死為布常在求藥的事也說(shuō)了，蘇麻喇?huà)邒呗?tīng)了不禁嘖嘖：“主子您看，皇上雖胡鬧些，要的卻是個(gè)好姑娘，這樣年紀(jì)這樣懂事，就剛才那些顧全大局的話，連昭妃娘娘都想不到，娘娘只顧著自己委屈�！�
“看模樣確是個(gè)可靠的孩子�！碧侍蠼K于釋然，又嗔責(zé)李總管，“你既然冷眼瞧了這么久，難得這樣好的孩子，怎么不來(lái)回話？”
李公公見(jiàn)太皇太后轉(zhuǎn)怒為喜，立刻自責(zé)疏忽了，哄得老人家愉快下來(lái)，又?jǐn)v扶著送回宴席上，聽(tīng)她吩咐蘇麻喇?huà)邒撸骸安汲Ｔ谀抢锬阒苏諔?yīng)著，皇帝要了她身邊的人，怕要想不開(kāi)，別再鬧出什么事了�！�
蘇麻喇?huà)邒叽饝?yīng)著，與李總管使了個(gè)眼色，兩人都安心，便送太皇太后回宴席。吃酒談笑直至散席，此時(shí)宮里各妃嬪才曉得，皇上今晚要了鐘粹宮的宮女。
布常在因被昭妃嚇得不輕，早就被送回了鐘粹宮，聽(tīng)說(shuō)嵐琪就要被送去乾清宮，王嬤嬤瞠目結(jié)舌，急得在布答應(yīng)面前跺腳，抱怨著：“主子啊，您以后還怎么在宮里抬起頭，竟叫身邊的奴才爬在了自己頭上�！�
可布答應(yīng)卻意外地冷靜，反倒訓(xùn)斥王嬤嬤：“她這樣好的人侍奉皇上，有什么不好？倒是嬤嬤你，往后說(shuō)話要小心些，明日她可就是常在了�！�
王嬤嬤呆了半晌說(shuō)不出話，心里本嗤笑布常在這樣懦弱無(wú)用活該被踩在頭上，可又一想，自己平時(shí)折騰嵐琪，若她真因此得勢(shì)，豈不是要報(bào)復(fù)自己，這一整夜都不得安生。
乾清宮寢殿內(nèi)，嵐琪早早就被裹著棉被送來(lái)這里。她身上已沒(méi)有蔽體的衣裳，只有褻褲和兜肚略略遮蓋羞恥，只是前后幾個(gè)時(shí)辰，她白天還是妃嬪身邊的宮女，這會(huì)兒卻已經(jīng)要裸裎面對(duì)帝王，并成為他的妃嬪。
她反復(fù)回想和皇帝的每次相遇，不知過(guò)了多久，圣駕歸來(lái)。外頭熙熙攘攘一陣喧鬧后，又突然寧?kù)o若無(wú)人之處，須臾才聽(tīng)不急不緩的腳步聲慢慢靠近。明黃綢緞的帳子被猛地掀開(kāi)，嵐琪一顫，皇帝出現(xiàn)在了眼前。
再見(jiàn)小宮女，她已經(jīng)被收拾得干干凈凈，不是那日風(fēng)雪中凍得臉頰通紅，也不是剛才被冬云撕扯后衣衫襤褸的狼狽模樣，白皙柔和的肩膀露在被子外頭，纖長(zhǎng)的脖子，精致小巧的臉頰，眼眉清秀，莫名地透著叫人忍不住要親近的溫柔可愛(ài)。
玄燁看著，不禁怔了。
床上的人因?yàn)楹π�，稍稍把被子往上拉了拉，這一下動(dòng)作卻讓玄燁緩過(guò)神，他側(cè)坐到榻上來(lái)，指著嵐琪一副不耐煩的模樣：“朕坐著，你躺著？快坐起來(lái)說(shuō)話。”
“可是……”嵐琪不敢辯駁，把被子緊緊捂在身上，磨磨蹭蹭地坐起來(lái)，手里的被子只要松開(kāi)，就會(huì)露出她只穿了兜肚的身體，羞紅了一張臉，越發(fā)顯得嬌嫩可人。
“是朕看錯(cuò)了嗎？”玄燁問(wèn)，幾乎是瞪著嵐琪。她連忙搖頭說(shuō)：“是奴婢撒謊了，皇上沒(méi)看錯(cuò)�！�
“所以是朕救了你，可你卻對(duì)太皇太后撒謊。”
嵐琪抿著嘴，用力點(diǎn)了點(diǎn)頭，腦袋低垂得快陷進(jìn)被子里去，輕聲囁嚅：“皇上，當(dāng)時(shí)當(dāng)刻奴婢若不這么說(shuō)，我家主子一定會(huì)受責(zé)罰，奴婢只是想小事化了�！�
“你要小事化了，就把朕推出去背黑鍋？”玄燁的聲音更大了些，好像故意要嚇唬眼前的人，“烏雅嵐琪，你膽子可不小，朕這輩子還沒(méi)嘗過(guò)背黑鍋的滋味�！�
嵐琪卻倏然抬眸看向皇帝，他在叫自己的名字嗎？烏雅嵐琪，他竟然知道自己的名字？
“看著朕做什么？”
“奴婢是想……”嵐琪情不自禁地緊緊盯著皇帝，想要把他刻在眼睛里似的，笑靨如花地說(shuō)道，“您連江山都擔(dān)得，背一次黑鍋算什么�！�
玄燁一愣，笑了。
他本就沒(méi)那么生氣，倒是想著，若回來(lái)看到一個(gè)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢嚇得半句話也不敢說(shuō)的女人，那今晚真是自己給自己找麻煩。他不喜歡這樣的女人，可在皇祖母面前撂了話又不好輕易收回，難道要硬著頭皮上？
卻沒(méi)想到這小丫頭不僅不怕，一雙清澈的眼睛里滿(mǎn)是溫柔可愛(ài)，看著就讓人舒服。而之前莫名其妙就記住了她的身影，幾番相遇，仿佛就是緣分。
算起來(lái)，從赫舍里皇后，到如今宮內(nèi)形形色色的妃嬪，幾乎沒(méi)有一個(gè)人是他自己選的，當(dāng)初皇后自然是皇祖母的意思，其他如榮貴人之類(lèi)也是皇祖母安排在自己身邊的，便是選秀留下的惠貴人、布常在這些，也并不都是他的意思。
對(duì)后宮妃嬪的感情固然有，與皇后更是結(jié)發(fā)情深，但玄燁卻從未自己選過(guò)一個(gè)女人，眼前這個(gè)，竟是頭一人。
“朕問(wèn)你，那天你為什么一個(gè)人在宮道上搬那么大籮筐的炭？就這樣對(duì)你的主子，值得你今天拼著臉都要被抓花了，也要保護(hù)她？”
玄燁湊近了嵐琪，很隨意地坐在了她身邊，歪著腦袋皺眉看她。
嵐琪被皇帝看得好不自在，索性與他四目相對(duì)，在他漆黑的眸子里看到了漸漸鎮(zhèn)定的自己，便照實(shí)說(shuō)了那天的事，感謝皇帝派人幫她。
“是啊，宮里這樣倚老賣(mài)老的嬤嬤們還真不少�！毙䶮盥�(tīng)過(guò)，不屑地一笑，又問(wèn)嵐琪，“過(guò)了今晚，你就是常在，是不是要好好教訓(xùn)一下那老婆子？”
嵐琪搖頭，道：“不說(shuō)奴婢不記恨了，就是記恨也不能這么做，過(guò)去了就算了�！�
玄燁看著她，若是旁人，他會(huì)覺(jué)得這只不過(guò)是揀好聽(tīng)的要表白自身大度寬容的說(shuō)辭，可那天風(fēng)雪里的一番對(duì)話，和她今晚在慈寧宮的表現(xiàn)，都讓玄燁覺(jué)得這幾句可信。
“你怕不怕？”皇帝突然伸手抬起了嵐琪的下巴，故意欺負(fù)人似的問(wèn)，“你若怕，朕立刻送你回鐘粹宮，你照舊做你的宮女。若是不怕，現(xiàn)下就把被子掀開(kāi)了，遮遮掩掩做什么？”
嵐琪的心咚咚直跳，見(jiàn)玄燁臉上帶著笑意，她不舍得走又不敢自己掀開(kāi)被子，急得幾乎要哭，卻突然蹦出一句：“皇上，您想奴婢走嗎？”
玄燁佯作含怒，收回了手，哼笑著：“是朕問(wèn)你，答非所問(wèn)，還想犯欺君之……”
話未完，眼前的人竟呼啦一下掀開(kāi)了明黃錦緞的被子，纖柔白皙的身體突然展現(xiàn)在眼前，但見(jiàn)她緊緊抿著嘴，眼圈已經(jīng)通紅，羞怯到極致又很不服氣的模樣，直叫人看得心軟。
“看來(lái)，朕今晚該謝謝昭妃�！毙䶮钅樅σ�，伸手將被子替嵐琪捂上，“晚宴前還有兩本折子沒(méi)看完，朕一會(huì)兒就回來(lái)，你若是悶了，那里桌上的書(shū)可以看�！�
嵐琪亂跳的心漸漸平靜，皇帝替她蓋上的被子，不只暖了身體，更是暖了心，所有的彷徨害怕跟著都散了，更坦白地說(shuō)：“皇上，奴婢只識(shí)幾個(gè)字�！�
玄燁卻不在意：“那就等朕回來(lái)教你。”
皇帝來(lái)去匆匆，批完那兩本折子真的立刻就回來(lái)了，拿自己的衣裳給嵐琪披著，拉她到桌前把著手寫(xiě)字。嵐琪的手白皙柔軟，握著筆有幾分力道，做師傅的很高興，哄她說(shuō)：“明日朕賞你筆墨紙硯，你閑了的時(shí)候就學(xué)著寫(xiě)字�！�
這一晚，嵐琪頭一回握筆寫(xiě)下自己的名字。包衣旗的女孩子都是進(jìn)宮做宮女的命，宮女太監(jiān)不能識(shí)文斷字，所以自幼家里都不敢教。嵐琪跟著母親看賬本，才認(rèn)識(shí)“�！薄把颉薄懊住薄懊妗边@些字，自己的名字雖認(rèn)得，卻從未拿筆寫(xiě)過(guò)。
寢殿外頭，幾個(gè)小太監(jiān)送夜宵來(lái)，李公公攔在門(mén)前不讓進(jìn)。不多久蘇麻喇?huà)邒咭瞾?lái)，他殷勤迎上去，問(wèn)怎么這么晚還不歇著，蘇麻喇?huà)邒呖嘈Φ溃骸爸髯舆�是不放心，打發(fā)我來(lái)瞧瞧�！�
李公公忙笑：“好著呢，正教新常在寫(xiě)字�！�
“寫(xiě)字？”蘇麻喇?huà)邒咭财媪恕?br />
李公公又說(shuō)：“先頭進(jìn)去不知說(shuō)什么話，皇上突然跑去東暖閣看折子，把奴才嚇得喲，結(jié)果看了兩本又風(fēng)風(fēng)火火趕回來(lái)，這會(huì)子里頭時(shí)不時(shí)有笑聲，要說(shuō)新人侍寢不少，還是頭一回瞧見(jiàn)萬(wàn)歲爺這么高興�！�
“阿彌陀佛�！碧K麻喇?huà)邒吆鲜盍艘痪洌衫罟退鋈�，路上說(shuō)，“主子就怕皇上一時(shí)興起，明日又撂下不喜歡了，鬧得宮里宮外看笑話。說(shuō)是既然要了，就好好疼著，也給……”瞧了瞧周遭沒(méi)人，才輕聲說(shuō)，“也給翊坤宮一個(gè)警醒，你知道這些日子外頭鬧得，大行皇后尸骨未寒，就算計(jì)著中宮了，也忒不把皇上放在眼里�；噬喜桓吲d，太皇太后幾時(shí)又高興了，不過(guò)是礙著親貴的臉面，不愿撕破臉罷了�！�
“可不是嗎，何苦這樣著急�！崩罟鄧@道，“今天晚上，昭妃娘娘那兒也夠受的了�！�
翊坤宮如何，旁人不知，鐘粹宮這里，翌日天才蒙蒙亮就有許多太監(jiān)宮女闖進(jìn)來(lái)，開(kāi)了空置的東配殿，忙著布置床褥家具。驚擾了布常在，這邊也都早早起了，一屋子人站在門(mén)前看熱鬧。
只等天大亮，外頭才有轎子到，已然改頭換面的嵐琪緩緩走進(jìn)來(lái)，抬眼就瞧見(jiàn)立在廊下的布常在，一時(shí)忍不住紅了眼睛，剛要走過(guò)來(lái)，卻被身旁的嬤嬤攔住了。
等嵐琪在東配殿升座，受了宮女太監(jiān)拜賀，再來(lái)見(jiàn)布常在時(shí)，盼夏正熱了藥伺候主子吃，瞧見(jiàn)她來(lái)，先是愣了愣，醒過(guò)神忙到跟前屈膝行禮。
嵐琪鼻尖一酸，伸手?jǐn)v扶她起來(lái)，姐妹倆卻是相顧無(wú)語(yǔ)。反是布常在走過(guò)來(lái)，輕輕拉過(guò)她，看她身上天水藍(lán)的云緞宮裝，笑著說(shuō)：“真好看，你才
配穿這樣的花色顏色，嵐琪啊，我替你高興�！�
此時(shí)外頭又來(lái)了許多人，為首的正是李總管，笑盈盈地吆喝道：“烏常在接旨，皇上有賞�！�
不同于之前賞賜布常在的珠釵，玄燁果然只給嵐琪送來(lái)筆墨紙硯，但也眷顧布常在的心情，另賜其鏤花金鐲一對(duì)。
李公公最了解皇帝，知道現(xiàn)下烏常在是他心尖上的人，不論日后如何，一時(shí)的新鮮總免不了，故而也對(duì)嵐琪殷勤客氣，這會(huì)兒指著她東配殿里三個(gè)宮女說(shuō)：“她們昔日都在蘇麻喇?huà)邒呤窒聦W(xué)過(guò)本事，如今支配給常在您使喚，若有不好的，只管和奴才說(shuō)，再另挑好的來(lái)。”
又見(jiàn)嵐琪眼圈紅腫，知道必然是哭過(guò)，忙又輕聲說(shuō)：“一會(huì)兒皇上散了朝，就往慈寧宮請(qǐng)安，聽(tīng)蘇麻喇?huà)邒叩囊馑迹俨坏靡惨^(guò)去，您紅腫著眼睛可不行，太皇太后和太后面前，可不是要討個(gè)喜慶才好？”
嵐琪忙拿絹?zhàn)邮昧搜劢牵瑢擂蔚仡h首答應(yīng)：“多謝公公提點(diǎn)�！庇謫�(wèn)，“今日是不是也該去向各宮娘娘主子請(qǐng)安行禮�！�
李公公卻笑：“早晚的事兒，您且去過(guò)慈寧宮再說(shuō)。”
且說(shuō)慈寧宮這邊，昭妃一清早過(guò)來(lái)請(qǐng)安，卻被攔住說(shuō)太皇太后晨起頭疼不想見(jiàn)人，明擺著是不見(jiàn)她，她只得在門(mén)前行了禮，規(guī)規(guī)矩矩地回去。
又輾轉(zhuǎn)到寧壽宮，總算太后還肯見(jiàn)她，見(jiàn)了面昭妃便垂淚。太后雖憐惜昭妃眼下境遇不濟(jì)，可也不愿再插手她和皇帝之間的事，畢竟自己還在太皇太后跟前做兒媳婦，且又不是皇帝的生母，想要繼續(xù)在這宮里立足，怎么也得先揣摩好他們的意思。
此刻見(jiàn)昭妃哭訴昨晚的委屈，她只能勸一句：“你出身貴重，家世顯赫，她一個(gè)包衣宮女能有什么前途，皇上不過(guò)一時(shí)新鮮，你和他多年相伴，等他冷靜下來(lái)，自然就回心轉(zhuǎn)意了�！�
這樣不痛不癢的話，在宮里最體面也最無(wú)用，誰(shuí)都知道皇帝不喜歡昭妃，從前是，將來(lái)也不會(huì)改變。
而這日，臨近正午玄燁才散了朝，新得佳人的歡喜并沒(méi)有沖淡他對(duì)朝政的重視，只是一踏進(jìn)后宮便想起嵐琪，身上的幾分疲憊仿佛也散了，就喚李總管立刻差人去找，要和她一起去慈寧宮請(qǐng)安。
李公公笑著說(shuō)：“久等不到皇上下朝，眼看著要大正午了，烏常在已經(jīng)先去了慈寧宮，這會(huì)子怕是都快伺候傳膳了�！�
玄燁欣然，忙坐進(jìn)了暖轎里說(shuō)：“那就趕緊過(guò)去，朕也餓了。”
匆匆趕來(lái)，果然慈寧宮已經(jīng)傳膳，玄燁進(jìn)門(mén)就見(jiàn)嵐琪跟著蘇麻喇?huà)邒咴谏抛肋呏?yīng)著，沖她笑一笑便先去了祖母跟前。
嵐琪被皇帝這一笑，立刻雙頰緋紅，蘇麻喇?huà)邒呖粗鴼g喜，但還是輕聲在她耳邊說(shuō)：“您一會(huì)兒在主子面前可不敢這樣，瞧著不穩(wěn)重�！�
“嬤嬤的話我記著了�！睄圭髅κ諗啃乃�，正色應(yīng)答，只專(zhuān)心幫著布置碗碟。
不多久玄燁扶著太皇太后出來(lái)，蘇麻喇?huà)邒哂先フf(shuō)：“太后剛又派人來(lái)請(qǐng)安，說(shuō)昨天多吃一碗元宵撐著了，太醫(yī)讓今天斷食一日，午膳就不過(guò)來(lái)了�！�
太皇太后囑咐幾句，讓人過(guò)去問(wèn)候，便要皇帝也坐下用膳，抬眼見(jiàn)嵐琪捧著碗碟跟在蘇麻喇?huà)邒呱砗�，小小年紀(jì)很是端莊穩(wěn)重，再瞧皇帝一雙眼睛只盯著新人看，便嗔笑孫兒：“趕緊讓新常在到皇上身邊坐著，這樣看下去，還吃不吃飯了？”
蘇麻喇?huà)邒弑憬舆^(guò)嵐琪手里的碗碟，拉著到玄燁身邊讓其坐下，一邊說(shuō)笑：“奴婢讓常在歇歇，就是不肯，非要跟著一起侍奉主子�！�
玄燁欣然望著嵐琪，溫和地對(duì)她說(shuō)：“不必太拘謹(jǐn)，皇祖母最仁慈�！�
太皇太后卻道：“你便欺負(fù)我老太婆仁慈，近些時(shí)候盡給我找麻煩。”
原是那些親貴們也暗暗向后宮施壓，希望太皇太后和太后能左右皇帝再立中宮之心，弄得慈寧宮里很不消停。玄燁知道祖母說(shuō)的哪件事，一時(shí)也沉了臉色，不敢頂撞祖母，只是說(shuō)：“孫兒心里也明白著，皇祖母您且看看，偏不信他們還能鬧到天邊去。”
嵐琪默默聽(tīng)著，她雖然不大明白在說(shuō)什么，但少不得擔(dān)心，昨晚之后必然得罪了翊坤宮，她和布常在往后的日子，還不知該怎么過(guò)。
“才說(shuō)吃不吃飯呢，怎么又說(shuō)起這些，主子您瞧瞧，咱們新常在好容易擺的膳桌，菜都要涼了�！碧K麻喇?huà)邒咝χ黹_(kāi)話題，領(lǐng)著宮女太監(jiān)給主子們布菜，又說(shuō)些別的趣事逗太皇太后高興，一頓飯倒也吃得安逸。
膳后玄燁怕祖母食積，攙扶著要在院子里走走，一邊朝嵐琪使了眼色讓她也來(lái)，嵐琪怯然不置可否，卻被蘇麻喇?huà)邒咄屏艘话�，忙上前為太皇太后攏了御寒的氅衣。
太皇太后順勢(shì)挽過(guò)嵐琪的手，又將這孩子細(xì)細(xì)看了幾眼，慈祥溫柔地說(shuō)：“你從前護(hù)著布常在那份心，往后要數(shù)百倍地用在皇帝身上，我見(jiàn)不得精明能干求上位的人，可但凡體貼穩(wěn)重，我都看在眼里。”
嵐琪昂首看著太皇太后，她慈祥的雙眸內(nèi)有不可撼動(dòng)的威嚴(yán)莊重，可她并不害怕，反而虔誠(chéng)地答應(yīng)下：“臣妾一定用心記著您的話�！�
太皇太后欣然對(duì)蘇麻喇?huà)邒咝Φ溃骸斑@孩子，可比我們玄燁懂事多了，若身邊有這么個(gè)孫女，該多貼心�！�
玄燁卻與祖母道：“可惜只能做孫子媳婦，不能認(rèn)孫女了。”
“你聽(tīng)聽(tīng)�！碧侍笾噶颂K麻喇?huà)邒哒f(shuō)，“那些年你教他的規(guī)矩，可不全忘了。”
蘇麻喇?huà)邒呙Φ溃骸澳氖腔噬贤�，是如今咱們皇上帝王之氣更甚，不必再記住那些小事�！?br />
說(shuō)著玩笑話，午膳倒也克化了。因天氣依舊寒冷，老人家午后要養(yǎng)一養(yǎng)精神小睡片刻，便打發(fā)皇帝回去，并要他順道去寧壽宮請(qǐng)安，也帶嵐琪叫太后看看。
寧壽宮里，太后本在明窗下太陽(yáng)心子里歪著，曬得暖融融一臉紅潤(rùn)，瞧著也不像有病，但玄燁來(lái)后還是殷切問(wèn)了，又說(shuō)祖母讓領(lǐng)烏常在來(lái)行禮。
太后看著她規(guī)規(guī)矩矩磕頭，心想不過(guò)是個(gè)常在，但慈寧宮如此上心，自己也不能隨意輕慢，便溫和地問(wèn)了嵐琪一些話。彼此還有些陌生，又怕皇帝不耐煩在這里坐著，忙借口要誦經(jīng)，請(qǐng)皇帝早些回去。
玄燁果然松口氣，心里歡喜，一出寧壽宮就挽了嵐琪的手，問(wèn)道：“這下總算沒(méi)事了，接下去該朕考你了，昨晚學(xué)的字還記得多少？”
嵐琪不禁皺了眉頭，一邊跟著皇帝往乾清宮走，一邊使勁兒回憶昨晚學(xué)了哪些，玄燁見(jiàn)她憨態(tài)可掬，臉上不自覺(jué)地就有了笑容。
一路牽著手到了東暖閣，皇帝卻不再?lài)樆Ｋ�，反而把著手把昨晚的字又�?xiě)了幾遍，好聲哄她：“這回可要記住�！�
嵐琪甜甜笑著點(diǎn)頭，玄燁喜歡看她這樣笑，便要她也在明窗下坐了，自己看折子，她在一旁磨墨。兩人近在咫尺地待著，一下午卻沒(méi)說(shuō)幾句話，安靜得連李總管都歪在門(mén)前曬著太陽(yáng)打瞌睡，一晃就把一整天工夫都打發(fā)了。
可外頭的人不知道東暖閣里是如此單調(diào)無(wú)趣的光景，只看到皇帝牽著新常在的手從慈寧宮晃到寧壽宮，又這樣一路進(jìn)了乾清宮，這份子故意顯擺似的親昵，宮里頭都傳瘋了。
翊坤宮素來(lái)知曉六宮事，皇帝對(duì)新人如此招搖又怎會(huì)不知。起先冬云唯恐主子不高興還不敢提，后來(lái)烏常在進(jìn)去乾清宮一下午都沒(méi)出來(lái)，也知道再瞞不住。
彼時(shí)昭妃手里還捏著內(nèi)務(wù)府剛送來(lái)的元宵禮單，聽(tīng)著這些話，一下一下把禮單捏成團(tuán)，最后瘋了般塞在嘴里怕自己大聲哭出來(lái)似的，嗚咽著：“他就是要惡心我，他就是要惡心我……”
冬云嚇得半死，上來(lái)奪下紙團(tuán)，哭著求：“主子再氣，也不能折騰自己啊�！�
昭妃轉(zhuǎn)身伏在枕上號(hào)啕大哭，隱隱約約聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)：“我做錯(cuò)什么了，他為什么這樣對(duì)我……”
這樣的哭聲，乾清宮里聽(tīng)不見(jiàn)，皇帝怕是聽(tīng)見(jiàn)了也不會(huì)在乎。嵐琪在乾清宮待了大半天，順理成章留下過(guò)了夜，可她陪著皇帝又睡了一晚，兩人卻仍舊只是天南地北地閑話。
玄燁把自己一些所見(jiàn)所聞告訴她，嵐琪則告訴皇帝她自幼在家看到的市井街坊，彼此聽(tīng)著都是十足新鮮。聊著累了，兩人依偎著便睡過(guò)去。如是，內(nèi)務(wù)府始終都未有記檔，烏常在在皇帝身邊睡了兩天，還是完璧之身。
本來(lái)這該是后宮最大的笑話，意味著一個(gè)妃嬪的徹底失寵，烏常在將很難在后宮抬起頭，可她卻自那日后，每天陪著皇帝，皇帝與她，就如平頭百姓家的小夫妻似的出雙入對(duì)形影不離。
再有皇帝每日各色賞賜不斷，連帶慈寧宮、寧壽宮對(duì)烏雅氏也很是疼惜，慈寧宮的御膳時(shí)不時(shí)有菜往鐘粹宮送，太后更是將手抄佛經(jīng)的原稿贈(zèng)給嵐琪。小小一個(gè)常在，一時(shí)風(fēng)頭無(wú)二，卻依舊還是個(gè)姑娘身。
一日午后，玄燁因夜里看書(shū)太晚，瞇不過(guò)兩個(gè)時(shí)辰便又上朝，晨起一直忙到大中午，疲倦之下倒了胃口，回來(lái)由嵐琪伺候吃了清淡的米粥，便歪在明窗下看折子。太陽(yáng)曬得暖融融的，困意襲來(lái)，不知不覺(jué)就睡了過(guò)去。
嵐琪奉茶來(lái)瞧見(jiàn)，心疼皇帝辛勞，不愿喊醒他，便拿毯子在他身上搭一角，自己靜靜坐在旁邊，還是頭回這樣清楚地看皇帝的睡顏，膽怯又高興。
回想這些日子，他們平平淡淡地相處，皇帝每天都很忙，可每天都不忘教她寫(xiě)字，寫(xiě)得不好會(huì)挨罵，寫(xiě)得好便是手背上輕輕一吻的獎(jiǎng)勵(lì)。雖然已開(kāi)始有肌膚之親，但皇帝一直還沒(méi)真正碰過(guò)她，連布常在都私下問(wèn)嵐琪怎么回事，她卻一點(diǎn)兒也不在乎。
玄燁的睫毛長(zhǎng)而濃密，嵐琪自己就沒(méi)生得這樣好看，她還見(jiàn)過(guò)惠貴人也有濃密的睫毛，一雙眼睛又大又亮，在人群里一眼望過(guò)去特別顯眼。反觀自己，好像什么都是清清淡淡的，正所謂女為悅己者容，她近些日子越來(lái)越在乎自己的容貌了。
湊近了細(xì)細(xì)看皇帝的眼睛，嵐琪一時(shí)起了玩心，伸手想要摸摸玄燁的睫毛，顫巍巍將手指靠近，睫毛才觸及肌膚的那一瞬，玄燁倏然睜開(kāi)眼，不等她躲開(kāi)，就牢牢把她的手捉在了掌心。
嵐琪滿(mǎn)心以為自己驚擾了圣駕，可不等開(kāi)口請(qǐng)罪，突然被玄燁往前拽了一把，身子跌入他暖融融的懷里，玄燁的臉就湊在她眼前，吐息曖昧地問(wèn)：“青天白日的，烏常在這是做什么……”
“就……就是想看看……”嵐琪猶自不覺(jué)男人眸中的色氣，只等玄燁猛地吻上來(lái)，唇齒交融，腰下被撫摸揉捏時(shí)，她才意識(shí)到要發(fā)生什么，嘴里禁不住一聲呻吟，更勾起玄燁的欲望，一把翻過(guò)身將嵐琪壓在身下，伸手解開(kāi)她領(lǐng)子下的扣子，溫和地哄著：“朕會(huì)好好疼你�！�
不知是明窗下日頭太濃烈，還是周身被愛(ài)撫著才發(fā)燙，嵐琪不自禁地稍稍抬起身子，一下親在玄燁的唇上，而后嬌俏不已地望著皇帝，心頭怦怦直跳。
而玄燁被突然啄了這一口，更勾出了心里的火，越發(fā)愛(ài)憐喜歡，摟著小人兒深深吻下去，一手漸漸摸向腰際，解開(kāi)了她的裙衫。
暖閣外頭，李公公張望到動(dòng)靜，忙將侍立門(mén)前的宮女太監(jiān)都打發(fā)走。心里發(fā)笑面上裝著正經(jīng)，這些日子他很不踏實(shí)，太皇太后那里也私下問(wèn)了好幾次，誰(shuí)也不明白看著那么要好的小兩口兒，怎么就不同房。今日總算都開(kāi)了竅，可也忒熱烈了些，他伺候皇帝這么些年，還頭一回撞見(jiàn)主子大白天就忍不住。
初涉云雨，纏綿繾綣，更在如此不可思議的情形下，事后軟軟窩在皇帝懷中，嵐琪竟迷迷糊糊地睡了過(guò)去。這一覺(jué)黑甜綿長(zhǎng)，醒來(lái)時(shí)正在皇帝寢殿的龍榻之上，她明明記得之前還在東暖閣，倏然站起來(lái)不見(jiàn)人，不由得害怕緊張，輕輕喚了一聲：“有人在嗎？”
玄燁從外殿走進(jìn)來(lái)，手里卷了一冊(cè)書(shū)，瞧見(jiàn)嵐琪醒了，負(fù)手而立，似嗔似笑：“怎么這樣貪睡，可睡醒了？”
嵐琪赧然垂首，又抬眸偷看玄燁，皇帝已近了身，拿書(shū)冊(cè)輕輕敲在她的額頭上，說(shuō)：“是知道下午要問(wèn)你生字，才偷懶睡的是不是？”
嵐琪只是傻傻地笑著不說(shuō)話，弄得玄燁?lèi)?ài)憐不已，便喚人來(lái)侍奉她洗漱，更在耳邊曖昧輕語(yǔ)：“今晚也不許走了�！�
那之后幾天，烏常在幾乎不曾離開(kāi)過(guò)乾清宮，如是專(zhuān)房專(zhuān)寵、承恩之盛，自皇帝大婚親政以來(lái)，幾乎不曾有過(guò)，引六宮側(cè)目不說(shuō)，只怕再這樣下去，朝廷大臣也會(huì)有所非議。
未免皇帝失了顏面，不等那些親貴老臣張嘴，太皇太后先把孫子叫到跟前，好生勸他要愛(ài)之惜之，圣恩太重對(duì)一個(gè)出身低微的常在而言，并不是什么好事。玄燁面上答應(yīng)，卻依舊放不下對(duì)嵐琪的喜愛(ài)，這樣簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一個(gè)人在身邊，那份安心安逸的感覺(jué)，只有他自己明白。
不久，皇帝侍奉太后攜宮眷離宮行圍。那一日隊(duì)伍轟隆隆震動(dòng)著整個(gè)四九城，一路往外城去，直至京郊圍場(chǎng)，已是大晌午。太皇太后那里便來(lái)人告訴皇帝，說(shuō)難得出來(lái)一趟，要搭了帳子住一晚，明日再回去。
玄燁便要與裕親王、恭親王等前去伺候，又有人來(lái)傳太皇太后的話說(shuō)：“我這兒有嵐琪支應(yīng)著，你們不必過(guò)來(lái)了，有打來(lái)好吃的野味，送一些就好�！�
裕親王與皇帝笑道：“聽(tīng)說(shuō)皇上新得的常在很能干而且伶俐，連皇祖母也拿來(lái)當(dāng)孫女似的疼�！�
玄燁嗔他：“她一個(gè)小丫頭會(huì)哄人罷了，哪兒比得上皇兄的福晉好�！�
此時(shí)李總管來(lái)稟告，說(shuō)昭妃娘娘在外頭求見(jiàn)。玄燁雖不喜歡她，但在兄弟親貴面前還是要給足面子。不多久昭妃領(lǐng)著冬云施施然進(jìn)了帳子，不似平日在宮中的旗裝花盆底子，今日換得一身英姿颯爽的騎馬裝，很叫人眼前一亮。
眾人互相見(jiàn)了禮，裕親王便笑：“剛剛冷眼把女眷們都看了，宮里娘娘主子自然不敢胡亂瞟，但比起我等兄弟的福晉格格們，昭妃娘娘真真是麗壓一方的絕色�！�
昭妃入宮十載，與裕親王、恭親王等早已相熟，今日出門(mén)本就不拘什么規(guī)矩，不禁也說(shuō)笑：“你家福晉領(lǐng)著新人才剛?cè)ノ夷莾赫?qǐng)安，新格格俏生生的模樣，王爺這會(huì)子夸我，不是打我臉嗎？”
玩笑著，昭妃才與玄燁說(shuō)明來(lái)意，實(shí)則也非什么要緊事，不過(guò)是知道親王兄弟們都在，她來(lái)露個(gè)臉罷了。而所求之事，是講幾位貴人、常在也都想騎馬，問(wèn)皇上討了恩旨，好讓大家去選馬。
恭親王則笑：“臣弟可知道，娘娘是個(gè)中好手，今日可要讓臣弟等開(kāi)開(kāi)眼界。”
昭妃看一眼皇帝，見(jiàn)他未露出厭惡之色，便笑著答應(yīng)：“你們到時(shí)候可要好好看著�！�
玄燁默默不語(yǔ)，他對(duì)此不喜不惡，宗室里總要有一個(gè)人送往迎來(lái)拉近關(guān)系，至少眼下不論是身份地位還是關(guān)系親疏，昭妃都是不二人選，雖然她永遠(yuǎn)比不上皇后，玄燁也不好輕易抹殺她的存在。
待昭妃退下，不久恭親王與幾位貝勒貝子也退了，只留裕親王一人在。見(jiàn)四下無(wú)人，福全便與皇帝說(shuō)：“阿靈阿那里可倒騰著好一陣子了，這是不把昭妃送上后位，誓不罷休的�！�
玄燁正絞著他的馬鞭子，忽然“唰唰”在空氣里抽出令人寒戰(zhàn)的聲響，抬眸看一眼皇兄，冷然笑道：“那就繼續(xù)折騰下去，看看朕和他們誰(shuí)更有耐心一些�！�
午后稍作休息，皇帝便換了衣裳張弓搭箭。太皇太后那里聽(tīng)說(shuō)孫兒們要入林子打獵，也換了衣裳來(lái)湊熱鬧，讓皇帝和兄弟們進(jìn)林子給她打好吃的來(lái)，她帶嵐琪等人留著看馴馬師們表演馬術(shù)。
玄燁見(jiàn)昭妃迎上說(shuō)要和他一起入林子，本十分不悅，奈何太皇太后給昭妃面子，說(shuō)鈕祜祿家的女孩兒都是個(gè)中好手，讓皇帝領(lǐng)著一起去，這才勉強(qiáng)同行。
待馬蹄轟隆隆掀起滾滾塵土，嵐琪站在帳篷底下張望，皇帝一馬當(dāng)先沖在前頭，明黃色的鎧甲特別顯眼，但見(jiàn)玄燁英姿颯爽威風(fēng)凜凜，一時(shí)看得定了神。蘇麻喇?huà)邒咴谝慌孕Φ溃骸爸髯幽�，還是把烏常在放去林子里才好，在這兒伸長(zhǎng)脖子看怪累得慌�！�
嵐琪回首見(jiàn)說(shuō)她，不禁赧然臉紅�；葙F人端了茶來(lái)給太皇太后，大方地笑著：“能不新鮮么，那年臣妾頭一回看皇上和幾位爺比箭，瞧見(jiàn)萬(wàn)歲爺拉弓搭箭的架勢(shì)，眼珠子都要掉出來(lái)了�！�
眾人皆笑，惠貴人又笑說(shuō)：“如今呀，就盼著大阿哥能快快長(zhǎng)成，好伺候他皇阿瑪一塊兒騎馬射箭�！�
太皇太后聽(tīng)了，卻感慨不知自己是否還能有幸看到惠貴人所說(shuō)的光景，一時(shí)難免有夕陽(yáng)垂暮的傷感，惠貴人跟著尷尬。嵐琪見(jiàn)狀，忙請(qǐng)?zhí)侍笸h(yuǎn)處瞧，笑道：“您看馬隊(duì)過(guò)來(lái)了，臣妾還是頭一回看馬術(shù)�！�
太皇太后果然又高興起來(lái)，一樣樣指給嵐琪看，告訴她這里頭的門(mén)道，便把剛才那些話和淡淡的傷感忘了。
惠貴人退下后捧著心口喘息，蘇麻喇?huà)邒吒^(guò)來(lái)安撫道：“貴人別放在心上，太皇太后近來(lái)時(shí)常感慨，也不只是因?yàn)槟痪湓��！?br />
“我也是，不知分寸�！被葙F人自責(zé)，又感激道，“幸好有烏常在哄了才高興起來(lái)，不然就是我的罪過(guò)了�！�
蘇麻喇?huà)邒咝Φ溃骸盀醭Ｔ谀昙o(jì)小小的，卻很會(huì)體貼人，但畢竟是新人，貴人往后可要多多提點(diǎn)才是�！�
惠貴人心下了然，連連點(diǎn)頭：“這是自然的�！�