程如清神色呆滯的抱著早已沒有體溫的人，一旁的衙役見狀還以為她是在發(fā)瘋，立時上前試圖將兩人分開，見對方又對程如清動手，程如一剛要開口，嚴(yán)況卻早先一步上前，將衙役一把攔住。
如此囂張的行事風(fēng)格自然是不合禮法，但嚴(yán)況身高強勢壓制了在場的所有人，縣令更是糊涂著，一言不發(fā)的盯著檀珠的口供，心里還小小的惋惜了一把眼前這薄命紅顏。
程如清抿著唇。她被檀珠最后的那個吻毒啞了，此刻仍舊說不出多余的話來。她雖不能為自己辯解，卻也不能當(dāng)堂發(fā)瘋，生出什么旁的變數(shù)來。
上天為她貧瘠枯死的人生亮起了一盞燈，把她打到最絕望的深淵時，又將這盞燈掐滅了。
回想起檀珠最后跟自己說的話，程如清緩緩闔眸，凝著血水的淚花濺落在檀珠面上。她張著嘴，卻叫不出聲，傷痛疲憊的身體，更讓她無處發(fā)泄內(nèi)心刻骨的哀慟。
別哭……
“別哭�！�
恍然間，仿佛是檀珠在她耳側(cè)開口輕聲勸慰……可卻又真真切切有個莫名熟悉的聲音從她頭頂傳來，程如清抬眸瞬間，正對上一張格外親切卻又無比陌生的面孔。
程如一咬著唇，眼中含淚卻嘴角帶笑，指尖輕輕替人拭去面上淚滴。
“別怕�！背倘缫惠p聲道，這一開口，淚卻再也止不住了。
程如清怔怔的望著眼前人。她不敢認(rèn)，甚至不敢往心底深處的那個答案上去想，可渾身冷凝的骨血，仍是在與程如一目光交錯的瞬間，徹底沸騰翻滾。
她說不出話，他不能說話，兄妹二人卻仍是在彼此的眼神中，仿佛都聽見了那一聲久違的輕喚。
堂上堂下的人皆不明所以的望向二人，高縣令更是不悅道：“程氏，不得擾亂公堂！證人，為何不下跪！”
程如一皺了皺眉，自己倒是無妨，從小跪到了大，不仰頭跟人講話他才別扭……然而未及程如一屈膝跪地，便被嚴(yán)況伸手摟腰一把帶了起來。
“嚴(yán)……官人。”程如一把險些出口的稱呼咽回肚中，嚴(yán)況卻沒應(yīng)他，而是徑直朝著縣令走了過去……？
正當(dāng)程如一疑惑，衙役拔刀，縣令嚇的從位子上蹦了起來時，嚴(yán)況快步上前，一把按住縣令肩膀，在人耳邊悄聲開口瞎編道——
“我乃京城韓相下屬，奉命前來追查前朝秘案。這女子身份關(guān)鍵不能枉死，如今又證據(jù)確鑿，她并未殺人，便由韓相得面子保釋此婦人，大人覺得可妥當(dāng)？”
說著，嚴(yán)況竟從懷中摸出了一塊帶著“韓”字的令牌，遞到了縣令眼前。
這令牌的確是韓相信物，但縣令一時辯不出真假，又騎虎難下，而堂前圍觀的百姓聽了方才程如一的話，也紛紛要求縣令放人。
而眼見縣令猶豫神色，程如一便知此事已經(jīng)成了大半，剛想去扶程如清，身后卻驟然傳來一聲——
“慢著！”
這沉緩又略有沙啞的嗓音，令程如一驚慌不已……他立時垂下頭去，額角也隨之滲出涔涔冷汗。
作者有話說:
“哥，你還活著……”
“清兒，我回來了�！�
第96章 陰謀陽謀
“縣令大人，人命關(guān)天豈能如此草率。”
天色隱現(xiàn)微光，衙門前人群兩分，何彥舟與左右隨從緩步從正中入內(nèi)，站在正中的嚴(yán)況過于顯眼，無處可躲，正與人迎面對上。
看清嚴(yán)況面容的瞬間，何彥舟先是一愣，隨即又將目光轉(zhuǎn)向男扮女裝的程如一。
程如一曾為何彥舟的門生，心說自己若是在此被認(rèn)出，便是嚴(yán)況再如何能以一敵百，也難以善了……不由心虛緊張，早就低下了頭。
本就為難的縣令眼見何彥舟來了，連忙上前，指著嚴(yán)況對何彥舟低聲道：“何相，這人自稱是京里的韓相派來的，您看……”
“哦？”一聽得“韓相”二字，何彥舟神色竟多了三分玩味，又轉(zhuǎn)而望向嚴(yán)況。
“老夫竟不知，鼎鼎大名的嚴(yán)指揮何時竟走了韓紹真的路子�！�
此言一出，嚴(yán)況與躲著不敢出面的程如一皆是一愣。嚴(yán)況印象里，何彥舟此人耿直無私，雖是開國元老，卻不爭權(quán)黨爭，鮮少應(yīng)酬，乃至幾十年前那場奪嫡宮變里，他都能屹立不倒，可這朝堂上常青樹，最后竟是被韓紹真一個從底下爬上來的寒門給斗倒了。
但照理說，嚴(yán)況身居四品，除卻平日上朝，從未與他私下見過。
而這不喜黨爭，不問世事的前任宰輔……是如何一眼便認(rèn)出了自己的？
不敢抬頭的程如一死死掐住指節(jié)，目光望向眼前淚眼迷蒙的程如清，心中擔(dān)憂身后的玉面閻羅，可他如今卻是兩個都沒法子救了……實在是，何彥舟的到來打了他個措手不及。
而面對何彥舟，程如一也同樣心懷愧疚，他不能見，亦是不敢見。
……
“滾！仗著考生身份騙吃騙喝的，這些時日老子可見多了！”
伴隨著一陣罵聲，程如一連人帶行李被扔出了客棧，一時間圍觀人群議論紛紛，無不是指責(zé)痛斥的。
一人道：“瞧瞧，這人模狗樣的看著還真像個書生，居然也來做這種事，真是……”
另一人抱臂笑道：“害，這種人多了去了……我個賣包子的，這些日子都不知見了幾個了！全說自己是這批進京趕考的考生，拿我兩個包子，來日高中必定還我恩情……娘滴，我拿包子喂了狗去，都不給這種騙子！”
程如一硬著頭皮頂著辱罵從地上爬起，一邊收拾著散落了一地的書冊，一邊咬牙對那方才將自己扔出來的伙計大聲道：“喂喂喂！我明明是來做工的，而且不要工錢，只要供吃供住就成……怎么就到你嘴里，我就成了騙吃騙喝？”
那伙計神氣叉腰道：“你這種騙子我見多了，快滾！不然打得你滿地爬！”
“不是，你這……”程如一還想再為自己分辨幾句，豈料那伙計竟然直接沖上前來，抬腿就要踹他，程如一下意識向后一閃，卻正好是倒在了什么人身上……！
還未及回神，眼前囂張跋扈的伙計，也被一人攔下。程如一連忙起身，回身卻發(fā)現(xiàn)自己剛剛撞上的竟然是一位年過六旬的老者，不由更加愧疚，不住作揖道歉。
那老者一身綢緞，卻不配金玉珠飾，富貴卻也低調(diào)，而攔人的也正是老者的下屬。那老者輕聲道：“你當(dāng)真是這批進京趕考的考生？”
程如一不敢怠慢，連忙道：“回貴人的話，學(xué)生的確是今年的考生，前日剛從巴蜀趕到京城，怎料第二日便被扒手拿走了全部家當(dāng)，這般無奈之下，才想著來客棧做工，有個棲身之地，也不至于餓死……”
老者聞言神色淡然道：“竟是巴蜀人氏。此刻身上有無你做過的文章，可否呈于老夫一觀？”
……
程如一記起與何彥舟的初見，而后來何彥舟更是將程如一帶回了自家府邸，雖期間何彥舟并不怎么與程如一見面，也未曾與他聊過什么，卻意外的力薦他成為了狀元。
雖然怪異，難以置信，可何彥舟對自己的恩情卻是實實在在的。但當(dāng)初何彥舟被韓紹真斗倒離京時，何彥舟還是問過程如一，是否要跟自己一起離京的。
他當(dāng)然……不走。
千辛萬苦來了京城，好不容易爬到今天這一步，他怎么能說走就走。恩情雖大，但他也無法做到放棄眼前咫尺的功名，隨何彥舟一個老頭去深山養(yǎng)老。
但他仍然感到羞愧……
何彥舟與嚴(yán)況兩相對視，各自不語，縣令與一眾衙役，乃至門外的百姓都是滿頭霧水。
程如一明白眼下情勢為何如此，嚴(yán)況的確算是韓紹真的人，而何彥舟和韓紹真水火不容，如今何彥舟對上嚴(yán)況，算是兩相仇敵相遇，卻又各自不明對方心思狀況，誰先開口露出破綻，誰就輸了。
何彥舟本以為自己先嘲諷了一句，嚴(yán)況定然回還口，一介武夫嘛，定然話中能找出些破綻來，怎料這閻王嘴像塊死蚌一般，竟然怎么熬都不開口�。�
何彥舟顯然有些耐不住了，便開口又道：“嚴(yán)指揮此番不遠萬里，來這小小縣城，又是所謂何事�！�
“鎮(zhèn)撫司辦案，閑人免問�！�
嚴(yán)況冷聲還口，一聲鎮(zhèn)撫司，本就疑惑的縣令此刻更是摸不清頭腦。何彥舟神色一冷，剛想再開口，怎料嚴(yán)況竟直接繞過何彥舟，上前一把扶起程如一，又將地上奄奄一息的程如清抱了起來，隨即對縣令道：“此間事了，盡快結(jié)案�！�
說罷，嚴(yán)況遞了個眼神給程如一，便抱著程如清要走，程如一慌忙用手上沾到的程如清的血跡往自己臉上蹭了兩把，正準(zhǔn)備跟著嚴(yán)況離開時，卻忽覺手腕一緊！
何彥舟正死死抓著他的手腕，打量他的目光帶著震驚疑惑，以及一種玩味和……
嫌棄。
程如一垂著頭不敢講話。何彥舟可謂人精，絕不是好糊弄的。他雖年老，精力卻不輸自己。若他現(xiàn)在還只是懷疑，那等自己一開口說話，便坐實了自己逃犯程如一的身世了。
“放手�！眹�(yán)況停步回來，將程如清緩緩放下又一只手將人攬在懷里，另手則一把扣住了何彥舟的手腕。
何彥舟依舊泰然自若道：“若老夫不放呢�！�
嚴(yán)況沉聲道：“嚴(yán)某下手向來沒分寸，何老最好還是放手�！�
聽得嚴(yán)況這般言論，何彥舟一左一右兩名隨從聞言立即拔刀出鞘！嚇的縣令險些往后一仰摔倒在地，嚴(yán)況卻面不改色，指節(jié)卻驟然增力三分。
何彥舟不可自抑的皺了皺眉，立時放開了程如一，隨即沖著隨從擺了擺手，兩人立即又收起刀兵。
“走�！�
嚴(yán)況再度抱起程如清，怎料程如一剛跟上走了兩步，何彥舟驟然高呼道——
“鄉(xiāng)親父老，你們……難道不認(rèn)得他了么！”
何彥舟趁機一把抓住程如一的袖子，將人往前一推，同時再高聲道：“爾等看清楚吧！此人不正是我們平樂縣城的狀元郎，程如一么！”
完了。
程如一心上驟然停了兩拍，抱著程如清的嚴(yán)況也是心頭一緊。而同時，人群中的議論質(zhì)疑與罵聲更如同潮涌般，連綿不絕的打在眾人耳畔。
程如一極力低頭，嚴(yán)況也側(cè)步上前將他擋得嚴(yán)嚴(yán)實實。此刻門口堵著無數(shù)百姓，嚴(yán)況就算武藝高強，也無法飛天遁地，縣令與衙役已經(jīng)有所防備，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢震驚無比的堵住了后方出口，兩人更是帶著重傷不醒的程如清，便是殺出去，也極為困難。
若此刻硬闖大門，百姓更是能近距離看清程如一這張臉了。
而何彥舟還在火上澆油道：“程如一乃是我們平樂縣城的恥辱！他雖考中狀元，卻結(jié)黨營私，謀財害命！罪行累累萬死難贖！如今又逃獄抗命，還敢回到此地，簡直毫無廉恥！”
何彥舟冷冷瞥了一眼躲在嚴(yán)況身后的程如一，又道：“老夫何彥舟，以三朝宰輔的名義發(fā)誓，此人，便是早該死在那鎮(zhèn)撫司詔獄的……程如一！”
有如此信誓旦旦的作保，眼下百姓大多已經(jīng)信了一半，還有好事者十分激動，嚷嚷著自己認(rèn)識程如一，要上前來辨認(rèn)，甚至有的衙役都開始蠢蠢欲動，想要上前來一辯真?zhèn)巍?br />
程如一本以為何彥舟是個對自己從沒有過絲毫惡意的人，也許，大概……他會放自己這么一馬？卻不曾想，對方竟也如此痛恨自己，竟是要置之死地而后快。
這大概就是……做人太失敗吧。
程如一愣了片刻又立即回神，眼下四面楚歌，他當(dāng)即有了主意，拉住嚴(yán)況衣袖小聲道：“嚴(yán)況，替我照顧好清兒。”
“你想干什么。”嚴(yán)況聞言頓覺不妙，程如一剛深吸一口氣準(zhǔn)備開口，卻被嚴(yán)況搶先了一步——
“胡言亂語！此乃我娘子，與我同床共枕已有十載，難道這世上還有女子能參加的科考，女子能中的狀元嗎！”
程如一愣了愣，未曾料到嚴(yán)況竟會編出這樣的瞎話來幫自己，而何彥舟仍不依不饒進攻道：“諸位皆知，程氏便是程如一的妹子！”
說罷，何彥舟對嚴(yán)況道：“若非嚴(yán)指揮您這位異于尋常女子的娘子便是程如一本人，嚴(yán)指揮又何須千里迢迢從京都跑來巴蜀？難道當(dāng)真只是為了一個素不相識的女子？”
“可若是為了妻妹……是否就更為合理了�！�
何彥舟此一言更是叫嚴(yán)程二人百口莫辯，況且他所言幾乎就是真相。嚴(yán)況臉色愈發(fā)難看，心中已經(jīng)開始盤算著如何能帶兩人殺出去，而程如一則已經(jīng)做好了打算，再度準(zhǔn)備開口之時，嚴(yán)況卻忽然將程如清放在地上，一把拉起了程如一的手腕！
“你……清……”程如一不明所以，下意識要往程如清的方向奔，卻被嚴(yán)況一把拉進懷里！
而后未及眾人反應(yīng)，指尖嚴(yán)況攬著程如一驟然旋身，一把奪過了衙役佩刀！
長刀鏗然出鞘！寒光閃動之間，何彥舟身側(cè)的護衛(wèi)也立即拔刀護在他身前，其余衙役也一一拔刀，一直不敢吭聲的縣令此刻看見這陣仗，簡直嚇的膽要破了，連忙推了一把離自己最近的衙役，連聲催促道：“快，快上啊！拿下他們！”
何彥舟見狀微微蹙眉，朝身側(cè)一名隨從遞了個眼神過去。
這些衙役哪里是嚴(yán)況的對手，前仆后繼了幾人，皆被一刀一個撂倒，嚴(yán)況不愿傷人，未傷及要害，卻仍是嚇住了其他衙役不敢再上前。
但門外百姓卻不愿錯過這熱鬧，大多又想著，這一個人再怎么厲害，又如何能從一眾衙役圍困下逃出去作亂？故而往前擠得更加賣力了。