倘若她沒(méi)有給紫菱那些嫁妝，紫菱也不會(huì)被那兩個(gè)奴仆害了性命。
紫菱被送回蘇州一事，陳氏對(duì)外宣稱是因病回家療養(yǎng)。周綺元不好多說(shuō)什么，只寬慰她道：“娘，您無(wú)須自責(zé)，錯(cuò)不在你，是那些見(jiàn)錢眼開(kāi)的人生了歹意。您對(duì)紫菱仁至義盡，不必愧疚�！�
陳氏淚眼婆娑地看向女兒，握住她的手：“可她被我養(yǎng)在身邊十年了，好端端的，就這么沒(méi)了……”說(shuō)到此處，不禁微微哽咽。
周綺元明白，陳氏心痛乃是人之常情。就算是一條狗被養(yǎng)在身邊十年，也會(huì)有感情，更何況是個(gè)朝夕相處的人。
周綺元反握住陳氏的手，安撫地拍了拍，輕聲開(kāi)導(dǎo)道：“娘，人各有命。她沒(méi)跟著您之前，在家中只是個(gè)整日挨打受罵不受寵的庶女，朝不保夕，是您把她接到身邊，培養(yǎng)她，給了她關(guān)懷和溫暖。而倘若不是您接她逃離苦海，興許她也活不到今天。這么一想，是不是覺(jué)得她已經(jīng)賺到了？”
陳氏聞言，不知該說(shuō)些什么。
周綺元趁機(jī)又道：“您不要覺(jué)得對(duì)她有虧欠，這次是個(gè)意外，我們誰(shuí)都無(wú)法預(yù)料。您千萬(wàn)要珍重身體，節(jié)哀順變�！�
陳氏悲痛地看著自家女兒，片刻之后，心結(jié)稍有緩解。
她調(diào)整了下情緒，之后嘆了口氣：“罷了，是這丫頭命苦。年關(guān)到了，過(guò)兩日，我打算帶你和承光去趟云隱山的寺廟，一來(lái)為紫菱這孩子超度，二來(lái)，為你遠(yuǎn)在赤峰的父兄祈福�！�
周綺元一聽(tīng)，頓時(shí)一愣。
云隱山？
那不是……
“娘，我們要去哪座寺廟祈福？”周綺元狀似隨意地問(wèn)。
陳氏回道：“普壽寺�！�
周綺元：“！”
普壽寺與貞妃修行的白云庵比鄰，相隔不過(guò)三里地。如此說(shuō)來(lái)，可以有機(jī)會(huì)見(jiàn)到那位貞妃？
宮人皆知，貞妃當(dāng)年生下了一只血肉模糊的貍貓，被視為不詳，遭到了圣上的冷落。而她生性淡然，本就向往宮外生活，自知失去寵愛(ài)無(wú)力回天后，于是自請(qǐng)削發(fā)為尼，入白云庵修行�；实墼柿恕�
原文中，皇后一直嫉妒貞妃，當(dāng)周懷安的身世被公之于眾后，果斷派人殺了貞妃，使得母子二人至死都未曾相見(jiàn)過(guò)一面。
這件事，不僅是周綺元的意難平之一，也是周懷安的人生遺憾。
此時(shí)，周綺元心潮澎湃，激動(dòng)不已。
這是個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，無(wú)論如何，她都要讓他們母子見(jiàn)上一面，了卻彼此的心愿。
“只有我和三哥陪您去嗎？”
周綺元問(wèn)，雙眸明亮，隱隱帶了些許期待。
陳氏：“……”
陳氏似是看破了她的心思，意味不明地看著她：“怎么，你還想讓那個(gè)小畜生也一道去？”
這幾日周綺元聽(tīng)她一口一個(gè)“小畜生”已經(jīng)聽(tīng)得麻木，起初她還會(huì)為其反駁幾句，此時(shí)沒(méi)空理會(huì)，直接忽略過(guò)去，苦口婆心地勸道：“娘，他好歹也是我們的家人，我父兄應(yīng)當(dāng)也希望這種場(chǎng)合他能出現(xiàn)。再者，這種事關(guān)起門來(lái)便就算了，可在外面難免遇到熟人，屆時(shí)獨(dú)獨(dú)他不在場(chǎng)，眾口鑠金，指不定要被傳得多難聽(tīng)。萬(wàn)一人多嘴雜，咬定您虐待他可如何是好？”
說(shuō)到這里，周綺元戳戳手指，露出一副為她擔(dān)憂的表情，“您也不希望自己的一世英名，被毀于一旦吧？”
陳氏何其精明，自然看出她心里的那些小九九，直言道：“行了，你說(shuō)了這么一堆，無(wú)非是想要他和我們一起去。”
周綺元吐了吐舌。
陳氏略一沉吟，也沒(méi)說(shuō)同意還是不同意，她神色不屑道：“腿長(zhǎng)他身上，我又沒(méi)攔著他，他想去就去，我還能讓人把他關(guān)起來(lái)不成？”
周綺元一聽(tīng)沒(méi)有反對(duì)，還沒(méi)來(lái)得及高興，下一瞬，陳氏又冷漠無(wú)情地繼續(xù)道，“只是山高路遠(yuǎn)，保不齊會(huì)有豺狼猛獸出沒(méi)，我可沒(méi)有精力照看他。他若是去的話，一路上的吃穿用度，包括車駕，都需他自行準(zhǔn)備，途中如果出了任何意外，也是他自己的事情，與我無(wú)關(guān)�！�
周綺元沒(méi)空想那么多，只要陳氏不反對(duì)，一切都好說(shuō)了。剩下的，就交給她來(lái)辦了。
陳氏瞧她一臉雀躍，提醒她：“別忘了你還在禁足中，我可沒(méi)準(zhǔn)許你去見(jiàn)他。”
周綺元猶自開(kāi)心地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道。”
陳氏：“？”
什么意思？
她怎么沒(méi)聽(tīng)懂？
還有，女兒到底在開(kāi)心什么？
事后，陳氏很快就懂了。
原來(lái)周綺元鉆了個(gè)空子，雖然她沒(méi)有親自出面，但派了屋里的丫鬟攜著自己的書(shū)信前往西院，向周懷安傳遞消息。
彼時(shí)周懷安打開(kāi)紙張來(lái)看，當(dāng)看完紙上的內(nèi)容后，陷入了沉思。
周綺元邀他一同前往普壽寺。
可是，普壽寺附近就是白云庵，是貞妃，確切地說(shuō)是他的娘親，修行之地。
周懷安望著窗外，心道：娘親，您一定想不到，您的孩子，還活在這世上吧。
他前世至死都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)母親，不曉得對(duì)方長(zhǎng)什么樣子，自然是有一些好奇的。
周懷安思索片刻后，命小桃回復(fù)周綺元，自稱屆時(shí)會(huì)去。