不多時，二人冒著寒風來到西院。
小桃一見虛掩的院門，以及還未落栓的鎖，驚訝一聲：“居然沒有插門？”
周綺元愣了下，之后，徑直朝里面走進去。
她繞過觀景墻，見屋內(nèi)亮著燈，于是走上前，輕輕叩了叩房門。
不消一會兒，里面?zhèn)鱽須g喜的聲音：“誰在外面？”
周綺元頓了頓：“是我。我哥哥怎么樣了？他有沒有事？”
歡喜打著哈欠出來開門，揉揉眼睛，笑著將人請進來：“就在屋里，還未睡呢�！�
周綺元一怔：“怎么還沒睡？”
一面說著一面朝屋里走去。
歡喜還沒來得及回答，這時，正披著外衣走出里屋的少年含著笑意道：“你不是也沒睡？”
少年聲線溫潤，在靜謐的夜里格外動聽。
周綺元順著聲音朝他看去，停下來嘟囔了一句：“不放心，睡不著�！�
跟在身后的小桃掩嘴笑道：“我家小姐一直記掛著您，非要來瞧一眼才能安心。”
說話間，周懷安看著周綺元，目光落在她巴掌大的小臉上。
天氣嚴寒，尤其夜里風涼，想是一路走過來的原因，小姑娘臉頰被凍得紅撲撲的。
他溫和說道：“先坐吧�！�
完了吩咐歡喜去取溫水和手巾來。
周綺元乖乖坐到方幾旁的圓凳上，前后腳，周懷安亦跟著她
落座在方幾的另一圓凳上。
小姑娘穿得暖和整潔，頭上兩側(cè)的紅絲帶垂在耳際，一雙眼睛被燭光染亮，像是夜明珠一樣，充滿了靈氣。她規(guī)規(guī)矩矩地坐在凳上，神色有些拘謹，看起來乖巧又懂事。
“你怎么也沒睡？”
周綺元又回到上一個話題，偷偷抬眼看向他。
周懷安聞言側(cè)過頭，注視著她的眼睛：“和你一樣，睡不著�！�
卻不知是故意還是無意，自動略過了那句“不放心”。
這時，歡喜端了熱水從屏風處走過來，解釋道：“主子擔心小姐今天還會來，特地交代讓小得留門，就連屋里的燈，都是特意吩咐留著的。”
“歡喜，”周懷安聲音清冷地提醒他，“最近話越來越多了。”
歡喜不好意思地笑了笑，將面盆放在架子上。
周懷安示意他退下，完了起身走過去，優(yōu)雅地斂起衣袖，將浸在水中的干凈手巾輕輕擰干，向周綺元走去。
周綺元見他這一套動作，頓時明白過來什么，忙謝拒道：“我自己來就好�！�
周懷安輕然一笑，也沒勉強，將手巾遞給她。
周綺元往自己臉上心不在焉地擦了兩把，心里琢磨著如何開口詢問今日發(fā)生的事。
“怎么了？”
周懷安坐回原來的位置，關(guān)懷地看著她，關(guān)心問道，“你看起來，似是心情有些沮喪？可是因為今日被你娘數(shù)落了，不開心？”
“不是，”周綺元小聲解釋，“不是因為這個，”
完了借這個開口自然而然地轉(zhuǎn)移了話題，她捏了下手指，悶悶不樂地問，“我娘今日都同你說了些什么？可以告訴我嗎？”
來這里之前，周綺元已經(jīng)將所有難聽的詞匯都想了一遍。
周懷安遲疑了一下，之后，神色低落道：“她讓我，離你遠一點�！�
“還有嗎？”周綺元急切地問。
“還有就是，”他頓了頓，掀起眼皮，眸中藏著一絲陰郁，平心靜氣道，“夫人說我命犯七煞，克人克己，接近我的人，都不會有好下場。”
周綺元立時反駁道：“不是的。都是那些江湖術(shù)士胡說八道的。你千萬不要信�！�
周懷安故作微訝之色，輕聲詢問：“你不信嗎？”
她連連搖頭：“我不信，一點也不信�！�
她的目光炙熱又坦蕩，語氣急切，神色認真又堅定，然后又重復一遍，“你也不要信好不好？”
周懷安一愣，似是沒想到她反應如此激烈。
旋即又問：“你就不怕嗎？萬一那算命的術(shù)士所言，是真的呢？”
周綺元胸口堵著一口氣，呼吸急促：“真的又如何，那也不是你的錯！”
她看不慣謠言，見不得有人被惡意冤枉污蔑。以為周懷安被這些謠言左右了意志，于是努力糾正他的想法，“哥哥，旁人說什么你都不要在意，在我心里，你是最好的。你也要相信你自己，一定會順遂一生的�！�
周懷安人如芝蘭玉樹，定定地看著她。
她的雙眼干凈剔透，表情認真，很明顯是在擔憂自己。
周懷安與她無聲對望片刻，淡雅如霧的眸子里似有月色流淌，星光搖曳。
下一刻，他抬手寵溺地揉了揉她的腦袋，對她道：“好。哥哥不信�！�
一副答應的口吻，同時又有承諾的意味。
說到這里，他眼里染了幾絲慚愧的笑意，又道，“只是，你往后不必再為了替我出頭，和你家人鬧僵了。我只是被說兩句，沒關(guān)系的。但讓你們母女間生了嫌隙，我心里實在自責�！�
周綺元打消他的顧慮道：“你太善良了。先不說我娘做的不對，思想極端，就說你也是我的家人，我?guī)椭悖且彩菓摰��！?/div>