貨物是客商的，即使被劫，虎神堂也也沒什么損失，但是三艘商船被劫，對虎神堂的打擊那可是致命的。
當初購置商船，虎神堂可是出了大價錢，如今一次性損失三艘商船，虎神堂當然不會就此善罷甘休，他們雖然沒有膽量跑到海上去找那股�？軍Z回商船，但是卻將兩位雇傭商船的客商扣押，讓他們寫信回去，那銀子賠付損失，否則絕不放人。
錢掌柜和萬俟掌柜也便被扣押在杭州，住在一處宅院里，日夜都有人看守。
只等到汪恒出現(xiàn)，兩人才獲得自由，接下來便奉了汪恒之命，在江南采購貨物，這次又雇傭了兩艘商船。
本來發(fā)生劫船事件后，船主們害怕再次出事，都不敢再出海，不過這世上有錢能使鬼推磨，汪恒親自出馬，出重金雇傭，而且答應(yīng)一旦商船出事，會加倍賠償，甚至自己留在杭州做擔(dān)保，如果一切順利，那自然大家都好，否則真要出了什么事，他留在杭州，船主可以直接找他索要賠償金。
重賞之下必有勇夫，高昂的雇傭金，再加上確保出事會賠償，再要雇傭兩艘貨船也就不是什么難事。
前前后后折騰了好一陣子，兩艘貨船終于再次出海，這一次依然是兩位掌柜押送貨物，在海上行走了數(shù)日，兩位掌柜幾乎沒有好好睡上一覺，一閉上眼睛，就能夢到那股�？艹霈F(xiàn)，上次被劫貨掠船，依然在兩位掌柜的心里蒙上了厚厚的陰影。
第1332章 圈套
兩艘貨船自杭州灣啟程已經(jīng)過了六天，開始幾天是沿著海岸線北上，爾后折向東北方向，日夜不停，兩天過后，已經(jīng)是距離海岸越來越遠，進入了遠海區(qū)域。
頭幾天兩位掌柜的就睡不踏實，如今遠離海岸，更是難以入眠。
瞭望塔上的水手不敢有一刻松懈，時刻注意著周邊的動靜。
這一次雖然不是虎神堂的貨船，但除了貨船原有的水手，汪恒暗中也從虎神堂雇傭了一批人，兩艘船加起來有兩百多人，俱都配了兵刃。
吸取了上次的教訓(xùn)，這次雇傭的護衛(wèi)之中，不但擁有大批的刀手，更有不少箭手，而且在艙中準備了不少箭矢，以防不測。
“錢東家，你覺得這次能否順利過關(guān)？”站在船舷邊，遙望海面，萬俟掌柜憂心忡忡。
錢掌柜雖然心中不踏實，卻似乎是在為自己打氣般道：“穿上掛的是遼東軍的旗幟，裝運的就是軍需，那幫海寇難道敢劫持軍需？”
兩艘船上，掛起的確實是遼東軍的旗幟。
這也代表兩艘船無論運的是什么貨物，都屬于遼東軍的軍需物資。
劫持商船只是賊寇，劫持軍需，那就是反賊了。
萬俟掌柜嘆了口氣，道：“那幫�？墚斦鏁诤踹@個？他們上次劫奪貨船，就知道咱們是十八坊的物資。十八坊是遼東軍的勢力，他們那時候就沒放在眼里，難道掛上一面旗子，就真的暢行無阻？”
“事到如今，又能如何？”錢掌柜也是一臉凝重：“汪大人答應(yīng)過咱們，這批貨物只要順利運到長生港，咱們兩家今年的貨牌銀就免了，若當真如此，兩家的生意還能做下去�！笨戳巳f俟掌柜一眼，輕聲道：“上次咱們的貨物都被劫掠，哪里還能有臉回去見東家，不但損失慘重，而且以后在貿(mào)易場肯定沒有我們兩家的位置。汪大人這算是給了咱們一條活路�！�
萬俟掌柜左右看了看，壓低聲音道：“我一直心神不寧。遼東軍明知道海上有�？�，這種時候，就應(yīng)該派水軍戰(zhàn)船出來剿匪。可汪大人卻安排兩艘商船繼續(xù)冒險，這不是明知山有虎，卻偏要讓咱們往虎山行嗎？”
“這次準備充分，有不少箭手�！卞X掌柜似乎在自我安慰，道：“就算真的再遇上�？�，也……也未必不是敵手�！�
萬俟掌柜搖頭道：“我看未必。上次你也看到了，那幫海寇兇狠的緊，那幫護衛(wèi)沒有打就敗了。這次真要打起來，如果輸了，你我二人……哎，只怕不會再像上次那般好運氣了。他們饒過咱們一次，這次就不會再手下留情了�！�
錢掌柜皺起眉頭，瞥了萬俟掌柜一眼，似乎是覺得萬俟掌柜這些話太不吉利，卻也不好多說什么。
夕陽西下，錢掌柜忍不住抬頭看向瞭望塔，高聲問道：“可有什么發(fā)現(xiàn)？”
上面那水手高聲回道：“沒有，一切都……等一等！”頓了一下，忽然大聲道：“東南……東南方向出現(xiàn)黑影……！”
萬俟掌柜臉色劇變，急問道：“可是�？�？”
上面并沒有立刻回答，小片刻之后，終于聽到上面那人道：“有船……有船來了……！”
錢掌柜大驚失色，立馬叫起來：“�？軄砹耍汲鰜�，�？軄砹耍 �
他驚慌失措，萬俟掌柜也是魂飛披散，跟著叫道：“�？埽？苡殖鰜砹��！�
船艙和船舷邊立時響起急促的腳步聲，很快便從艙內(nèi)沖出一大群人來，有人已經(jīng)沖著瞭望塔叫道：“多少人？他們有多少人馬？”
“看清楚了，七八條船。”水手居高臨下回道：“正往這邊過來。”
“可看清楚旗子？”
“看不清楚！”水手道：“離得遠，要等一等！”
船上有人吩咐道：“大家不要輕舉妄動，嚴陣以待，弄清楚情況再說。”又吩咐道：“船速減慢，打旗號，讓后面那艘船跟上來！”
瞭望塔上的水手迅速向后面那艘商船打出旗語，隨即放眼向東南方向望過去，見到幾點黑影擺出鶴翼陣型，居中那艘船落在最后面，兩翼船只向前，正向這邊迅速而來。
“他們有七條船�！彼挚辞宄�，向下面稟報：“正向這邊直接過來。”
后面那艘商戶已經(jīng)加快了速度，很快就趕上前面這艘已經(jīng)放緩速度的商船，片刻后，兩艘船上已經(jīng)是齊頭并行。
“看明白了，他們掛的是蟒蛇旗�！彼纸械溃骸八麄円凰掖荒苋菁{二三十人，是小船�！�
商船上的護衛(wèi)們已經(jīng)迅速就位，在出發(fā)之前，他們就已經(jīng)知道遠海有一股�？�，這次出行很可能會遇上，所以事先不但在兵器上做了充足準備，眾人也做好了心理準備。
此時聽說海寇都是小船，如果一條船只能容納二三十人，那么這股�？芷邨l船，滿打滿算也不過二百來人，在人數(shù)上并不占什么優(yōu)勢。
汪恒在杭州讓兩位藏掌柜大張旗鼓采購大批貨物，但裝運貨物之時，其實只是往商船裝運了不到一半的貨物，騰出了大量的空間藏匿水手和放置兵器。
兩艘貨船比�？诘拇蛔匀淮蟪霾簧�，滿員之時可以容納百人左右，騰出空間，每艘船能容納近一百四十人，除去船上的雜役，至少也有兩百人能夠作戰(zhàn)。
“其他方向還有沒有�？艿拇�？”錢掌柜關(guān)切問道。
上次�？芙俾�，是分兩個方向冒出來，錢掌柜此刻只擔(dān)心對方會如法炮制，兵分兩路殺過來。
“只有一隊�？��！彼执_認道：“其他方向沒有船只蹤跡�！�
錢掌柜聞言，這才微微松了口氣。
雙方的兵力相若，而且這邊準備充分，獲勝的把握自然是大大增加。
上次被劫，除了事先沒有準備，最要緊的是�？芗直姸�，而貨船這邊并無準備箭矢，對方以火箭威脅，從裝備上就落了下風(fēng)。
但這次商船這邊準備了充足的箭矢，而且有眾多的箭手，再加上商船的體型比�？艿拇淮蟮枚�，居高臨下，射程自然也會占據(jù)優(yōu)勢，雙方真要接近，商船這邊絕對不會處于下風(fēng)。
船艙之內(nèi)，又有十幾人沖出來，卻都是清一色手持長弓，背負箭盒。
當先一人跑到船頭邊，望向東南方向，見到�？艿钠邨l船正迅速向這邊過來，也不猶豫，回身做了個手勢，那十幾名箭手俱都是彎弓搭箭。
兩位掌柜看在眼里，卻是有些詫異，心想敵船尚未靠近過來，何必這么早就做準備。
但下一刻十幾名箭手已經(jīng)朝天放箭，也就是在這一瞬間，刺耳箭鳴響起，十幾只響箭一飛沖天，發(fā)出的聲音極其刺耳，在海面上遠遠傳開。
兩位掌柜都是驚詫。
他們見識自然也不弱，當然知道這些都是發(fā)放訊號的響箭，一支響箭就足以傳出很遠，十幾只響箭同時發(fā)出，更遠的地方都能聽到。
而且這種響箭的制作工藝非同一般，通常都是軍方才能擁有，民間很難得見。
一輪響箭過后，十幾名射手也不猶豫，第二輪響箭再次升空。
瞭望塔上的那名水手也沒閑著，竟然就在上面生起了一支火把，而后將火把用繩子懸掛起來，扯著繩子讓火把升到了桅桿的最高處。
錢掌柜似乎明白了什么，快步?jīng)_到側(cè)舷邊，看到齊頭并行的另一艘商戶桅桿上，此刻也有一支火把被點燃，升到了最高處。
“怎么回事？”萬俟掌柜驚魂未定，湊到錢掌柜身邊問道。
錢掌柜喃喃道：“誘餌，是誘餌，我……我終于明白了！”
“怎么回事？”萬俟掌柜還沒反應(yīng)過來：“你明白什么？”
“汪大人去杭州，不是要運貨�！卞X掌柜道：“遼東軍是派汪大人去杭州布置陷阱。咱們這兩條貨船，是誘餌，引誘�？艹鰜�。”
“引誘？”
“這些人都是遼東軍的人假扮�！卞X掌柜偷偷指了指那些弓箭手，低聲道：“他們是汪大人暗中帶到杭州的箭手，就是為了配合布下陷阱。剛才他們用響箭發(fā)出了訊號，現(xiàn)在又點起火把，這是給援兵提供位置�！彼笥铱戳丝�，輕聲道：“離咱們不遠，一直都有援兵�！�
“援兵？”萬俟掌柜也亢奮起來，四周環(huán)顧，卻茫然道：“哪里有援兵？我怎么瞧不見？”
“援兵當然是一直隱藏著。”錢掌柜道：“咱們瞧不見他們，他們卻肯定知道我們大概在什么地方。若是我們都能清楚援兵的位置，那幫海寇豈不也很容易發(fā)現(xiàn)？”
萬俟掌柜這時候終于明白過來，道：“你是說這兩條船一直都是誘餌，等著海寇出現(xiàn)�，F(xiàn)在海寇出現(xiàn)，這邊發(fā)出了訊號，援兵很快就過來？”
錢掌柜長出一口氣，笑道：“不錯。如果我沒有猜錯，這是遼東水軍布下的圈套，就是等著�？苈渚W(wǎng)，一舉將他們捕殺�！迸ゎ^望向正向這邊過來海寇船，冷笑道：“他們已經(jīng)進了圈套，只要將他們抓住，就能知道�？艿某惭�。嘿嘿，他們搶走的東西，都要吐還回來！”
第1333章 捕獵
“他們變化方向了�！�
瞭望塔上的水手大叫道：“他們變化陣型，開始往南邊跑了。”
錢掌柜聞言，更是振奮，雙手搭在船舷邊，果然瞧見那七艘�？艽谘杆俎D(zhuǎn)變方向，明顯是要向南邊逃竄。
“他們發(fā)現(xiàn)情況不對了�！卞X掌柜一想到若能將這股�？軗魸⒉东@，甚至找到他們的巢穴，那批貨物就可能重新回到手里，有了那批貨物，錢家肯定就不會倒，這時候還真是害怕被海寇逃了，急道：“他們看出我們放出訊號，知道我們有援兵埋伏，這是想逃�！�
萬俟掌柜這幾日心神不寧，想到海寇的威脅就寢食難安，所以六神無主，但此刻形勢大變，他已經(jīng)明白了關(guān)竅，回頭大聲道：“加快速度，不要讓他們跑了，咱們死死咬住他們。”
他自然明白，那幾條海寇船若是比拼速度，肯定不是大船的對手，但它們的優(yōu)勢便是輕巧靈活，可以快速轉(zhuǎn)變方向，改變航線。
天色已經(jīng)開始昏暗，如果完全黑下來，只要被這幾條�？艽瑪[脫，那么在這茫茫大海上想要找尋他們的蹤跡就難如登天。
埋伏的戰(zhàn)船還沒有出現(xiàn)，此時當然不能讓這幾條船在眼皮子底下逃脫。
只要兩艘商船咬住對方，那么商船桅桿之上的火光就成了坐標，援兵只要順著火光跟過來就好。
也幸好這兩天晴空萬里，海上也沒有出現(xiàn)風(fēng)雨，不必擔(dān)心火把會熄滅。
而且既然遼東軍已經(jīng)做足了準備，那么火把肯定也是做了手腳，即使海風(fēng)勁猛，那也肯定無法吹滅火把。
水手們倒也是行動迅速，見到那七條�？艽呀�(jīng)全部轉(zhuǎn)向完畢，正迅速往南逃，兩條商船也迅速轉(zhuǎn)變航向，雖然因為船體體積過大，轉(zhuǎn)換方向有些緩慢，遠不如那幾條�？艽p便，但是轉(zhuǎn)向過后，底艙水手加速，行進的速度卻不是那些�？艽軌蛳啾�，本來那幾條海寇船已經(jīng)拉開了不小的距離，但隨著商船的速度加快，雙方之間的距離卻也是越來越近。
商船上的水手們此刻也是振奮。
對方七條船，滿打滿算不過兩百來號人，且不說自己這邊有埋伏的援兵，即使只有兩艘商船與對方搏殺，也未必會輸，有了援兵，這幾條�？艽偷扔谑腔⒖谙碌木d羊，必死無疑。
“他們分開了！”追出不到十里地，瞭望手便即高聲叫道：“他們左右分開，是要分頭逃竄�！�
錢掌柜一怔，卻見先前那名射手頭領(lǐng)已經(jīng)跑到船頭，觀察了一下情況，錢掌柜也跟上去，雖然不知道這名頭領(lǐng)到底是什么身份，卻也知道必然是遼東軍的將官，小心翼翼道：“軍爺，他們肯定是想讓咱們兩艘船也分開，不要上他們的當。咱們只要盯死一路�？埽サ交羁�，問出他們的巢穴便大功告成，不必將他們?nèi)疾蹲健！?br />
那軍爺瞥了錢掌柜一眼，不以為然，顯然并不將區(qū)區(qū)一名商賈放在眼中，只是抬起頭，高聲問道：“可瞧見援兵的跡象？”
“西北方向有火光�！辈t望手回道：“速度很快，正向這邊靠近過來�！�
錢掌柜聞言，精神一震，喜道：“軍爺，是咱們的援兵？”
軍爺?shù)溃骸澳鞘亲匀�。此番統(tǒng)領(lǐng)大人使出了引蛇出洞之策，為了謀劃這次行動，耗費了大力氣，所有賊寇，那是一個都不能跑了。他們分開兩路，如果這次匪首就在其中，放過其中一路讓他逃了，那豈不是放虎歸山？統(tǒng)領(lǐng)大人出馬，那自然是要捕殺匪首，將他們徹底剿滅�！�
“統(tǒng)領(lǐng)大人？”錢掌柜更是狂喜道：“軍爺說的是遼東水師統(tǒng)領(lǐng)周將軍？”
“不是周統(tǒng)領(lǐng)又能是誰？”軍爺也不廢話，向上面的瞭望水手道：“給另一艘船發(fā)信號，讓那邊往左首去追，右邊的交給我們。告訴他們，不要動手，只要死死咬住他們就可以。”
上面立刻向另一艘船發(fā)出訊號。
錢掌柜此時卻是心中踏實無比。
lt;div style=quot;text-align:center;quot;gt;
lt;scriptgt;read_xia();lt;/scriptgt;