白掌柜道：“那我告訴你，那天她突然失蹤，我其實派了三名高手暗中盯著她。我可以告訴你，這三人的追蹤本事，絕不弱于紫衣監(jiān)的夜梟，如果要盯住一個人，即使是天涯海角也能追蹤到底。而且這三人都是單獨行動，并不知道其他兩人的存在，他們以各自的方法追蹤唐蓉，即使真的被大先生的人發(fā)現(xiàn)，也很難同時發(fā)現(xiàn)三個人的存在。”
秦逍其實并不知道紫衣監(jiān)夜梟又是什么玩意，但白掌柜的語氣，卻可以斷定那三名追蹤高手確實不是泛泛之輩。
“我確實是想利用唐蓉查清楚她背后的力量到底是什么�！卑渍乒窬従彽溃骸拔乙沧龊昧藴�(zhǔn)備，三人之中，很可能會損失一到兩個人，如果他們被發(fā)現(xiàn)甚至被殺死，唐蓉或許就會覺得我派出的耳目被她清理干凈，只需要留下一個人，依然可以追蹤她的去向�！眹@了口氣，道：“可是不過一天時間，三人全都被殺，而且三顆頭顱都被送到了我的后院。”
秦逍身體一震，白掌柜才無奈搖頭道：“這幾乎是不可能辦到的事情，但她卻偏偏辦到。多年以來，我要辦的事情，很少會失手，但這一次卻徹底失敗，謀劃多年的計劃，一天就被她所破，騎校，你現(xiàn)在還以為你的蓉姐姐只是一枚棋子？也許她的手腕，比我們所想的還要厲害得多�！�
“你是說，她的行蹤，你現(xiàn)在也已經(jīng)不知道？”
白掌柜搖頭道：“她現(xiàn)在已經(jīng)是徹底消失，我實在不知道是否還能再見到她。騎校，我說這些，只是想告訴你，太過美艷的花朵，也許含有劇毒。她對你也許從來沒有真正表現(xiàn)過真誠，既然已經(jīng)離開，你最好的選擇，就是當(dāng)她從沒有在你的生命之中出現(xiàn)過，如此，對你或許更有好處�！笨嘈Φ溃骸拔冶鞠脶烎~，可是魚餌卻成了食物，一敗涂地！”
第287章 麝月
夜色當(dāng)空，秦逍心下滋味復(fù)雜。
白掌柜說唐蓉的話不可信，但秦逍卻也并不覺得白掌柜的話就可信。
這些人所言所行，虛虛實實，滿是詭詐。
“掌柜的覺得如果真有大先生的存在，他會是怎樣一個人？”秦逍微一沉吟，終于問道。
“大先生是不是一個人，現(xiàn)在很難說清楚�！卑渍乒竦Φ溃骸熬拖褡弦卤O(jiān)，你可以說它是一個組織，卻也可以說紫衣監(jiān)就是一個人�！�
“紫衣監(jiān)是一個人？”
白掌柜看了秦逍一眼，才道：“看來你對紫衣監(jiān)還不是很了解�！鳖D了頓，才道：“你可知道，圣人最信任的是什么人？”
秦逍心想我連圣人都不曾見過，哪里知道他到底信任誰。
“無論是文臣還是武將，都有自己的家族，亦都有自己的利益所在�！卑渍乒衿届o道：“所謂的文臣武將，雖然其中也有像黑羽將軍這種為國為民的國士，但這樣的人從來都不多，更多的是想著加官進爵，為自己的家族謀取更大的利益。在這些人的眼中，皇帝讓他們升官發(fā)財，那就是好皇帝，若是傷及他們的利益，那就不是什么好皇帝，他們評定皇帝的好壞，從來不是皇帝是否能夠勵精圖治，而是能否給他們帶去利益�！�
秦逍很少了解朝堂之事，而且在都尉府，也很少人敢評論朝堂。
但他知道，白掌柜這話，恐怕是一針見血了。
“比起那些文臣武將，宮里那些閹人反倒更讓皇帝信任�！卑渍乒竦溃骸伴幦藷o論有多大的權(quán)勢，終究是殘缺之身，即使是平民百姓，骨子里也都瞧不上他們。在他們心中，只有皇宮才是他們的家，圣人是他們的父母，護住了圣人，就等若是護住了他們的家，比起那些文武大臣，他們才與圣人是一條心�！�
秦逍知道白掌柜忽然提及宮里的太監(jiān)，絕不是心血來潮，這種人無論說什么，都有其目的，所以仔細聆聽，而且他對朝堂的事情還真是頗有些興趣，此前很少知道朝堂之事，如今白掌柜既然提及，他倒不介意了解一些。
“皇宮是太監(jiān)的家，圣人自然對他們也很是信任�！卑渍乒竦溃骸八允ト说腔�，重用宦官，紫衣監(jiān)和北院，就是圣人的兩把利刃�！�
秦逍立時想到今日剛到奉甘府的北院裴公公，道：“北院有人來了，好像姓裴！”
“那是北院四侍卿中的裴衍�！卑渍乒竦溃骸俺吮痹涸菏梗湎戮褪撬拇笫糖淞�。”
“北院到底是什么所在？”
“你自然也不知道南院�！卑渍乒裥Φ溃骸白晕渥诨实坶_始，便開始設(shè)有南院。南疆就是在武宗皇帝手中被征服，成為大唐疆域，也是在武宗皇帝的時候，大唐征伐渤海國，最終讓渤海國俯首稱臣。武宗皇帝喜好兵事，雖然兵部總理軍務(wù)，但武宗皇帝喜歡著急一些寵信愛將探討軍務(wù)，由此便設(shè)了南院，一旦有戰(zhàn)事，兵部負責(zé)調(diào)派兵馬，而所有的軍事決策命令，則是從南院發(fā)出，換句話說，兵部負責(zé)派兵打仗，而南院則負責(zé)決定這仗怎么打。”
“也就是說，沒有南院的決策命令，兵部不能輕易調(diào)動兵馬，所有的兵馬只能由南院如何決定調(diào)動�！鼻劐兴查g領(lǐng)悟過來：“而南院雖然可以決定怎么打，但是卻無法調(diào)動一兵一卒�！�
白掌柜含笑道：“一針見血�！�
秦逍心想武宗皇帝這一手，實際上就是削弱了兵部的權(quán)力，讓南院和兵部互相制衡。
“帝國一直都只有南院，知道當(dāng)今圣人登基之后，才設(shè)立了北院。”白掌柜道：“其實早在今上之前，就已經(jīng)有類似北院的職責(zé)，不過卻沒不像如今北院這樣權(quán)勢極大。帝國的各路兵馬，都設(shè)有監(jiān)軍，監(jiān)軍的職責(zé)，主要就是向朝廷詳細稟明戰(zhàn)報。”撫須道：“各路將官自然都擔(dān)心監(jiān)軍會在奏報之中說自己的壞話，無不對監(jiān)軍恭敬無比，監(jiān)軍雖說無權(quán)過問如何行軍打仗，但因為握有奏報戰(zhàn)況的權(quán)力，所以不少監(jiān)軍插手軍務(wù)，領(lǐng)兵大將也不敢反對�！�
秦逍心想看來此番北院裴衍前來西陵，就是為了監(jiān)軍。
黑羽將軍雖然名動天下，但朝廷依然還是派了監(jiān)軍在他身邊。
“今上設(shè)立北院，天下各路兵馬的監(jiān)軍，也就全都出自北院�！卑渍乒竦溃骸氨痹簩嶋H上就是監(jiān)軍院�！钡恍�，道：“不過北院的監(jiān)軍，可比當(dāng)初那些監(jiān)軍權(quán)力大得多�！�
秦逍問道：“是否他們已經(jīng)可以明目張膽地過問軍務(wù)？”
“那倒沒有。”白掌柜道：“閹人畢竟是閹人，若是真的明目張膽過問軍務(wù)，南院也不會縱容�！鳖D了頓，才繼續(xù)道：“監(jiān)軍自然還是擁有向朝廷奏報軍況之權(quán)，此外軍中的錢糧，也需要北院過問。以前軍中錢糧都是直接由戶部籌集調(diào)派，但如今戶部只有籌集錢糧裝備的資格，至若調(diào)撥錢糧裝備的權(quán)力，則是握在北院的手中。就如你方才所言，沒有北院的調(diào)令，戶部不能調(diào)動錢糧裝備，錢糧裝備只能由北院決策往何處調(diào)用。同樣，北院可以調(diào)動錢糧，但北院本身卻拿不到這些錢糧，所有的錢糧裝備，都是控在戶部手中�！�
“戶部就是真正的倉庫了�！鼻劐忻靼走^來。
白掌柜笑道：“一個帝國，最要緊的就是兩樣，一個是手里的錢糧裝備，一個便是兵馬，北院制衡戶部，南院制衡兵部。所以北院手中握的權(quán)利可不小，天下錢糧的運轉(zhuǎn)，就掌握在北院那幫太監(jiān)手中，此番裴衍來到西陵，黑羽將軍募兵備戰(zhàn)，自己無法向朝廷索要錢糧，必須要有裴衍按照黑羽將軍所需，向北院呈交所需的物資清單，如此才能從戶部調(diào)出錢糧來。”
秦逍這時候忽然明白，為何黑羽將軍知道裴衍抵達后，會親自前往驛館去見裴衍。
裴衍是北院的侍卿，地位可能遠遠趕不上將軍，但他卻擁有調(diào)運錢糧的權(quán)力，巧婦難為無米之炊，將軍要募兵，就必須要銀子要糧食，而這一切，將軍只能從裴衍手中得到。
將軍親自去見裴衍，當(dāng)然不是看在那個太監(jiān)的臉面上，而是看在西陵急需的錢糧上。
“那北院的院使，也是宮里的太監(jiān)？”秦逍問道。
白掌柜搖頭道：“不是。如今北院院使是麝月公主，乃當(dāng)今圣人的掌上明珠。”
秦逍詫異道：“院使是公主？”
“不錯�！卑渍乒竦溃骸皳�(jù)傳聞這位公主自幼就精于算計，我說的算計，你可以理解她心機縝密，亦可以說她精于算術(shù)。有一個故事一直流傳，說是她在幾歲的時候，發(fā)現(xiàn)宮中采買太監(jiān)總管貪污了大筆的銀兩，而且算出每個月甚至每天大概貪污了多少，事后一查，采買太監(jiān)總管招工的數(shù)目，和麝月公主算出來的數(shù)目相差無幾�！�
秦逍詫異道：“那麝月公主豈不是聰慧絕倫？”
“若不是聰慧絕倫，又豈能統(tǒng)領(lǐng)北院？”白掌柜微笑道：“比起北院，今上手中最恐怖的一把刀，便是紫衣監(jiān)了�！闭f到此處，白掌柜的眉宇間顯出冷峻之色：“北院控有錢糧，甚至連軍方諸多事務(wù)它都能插手，權(quán)力已經(jīng)很大，但比起北院，紫衣監(jiān)更是讓人毛骨悚然，特別是朝廷的大小官員，提到紫衣監(jiān)，那是談之色變。”
“官員們怕紫衣監(jiān)？”
“紫衣監(jiān)有監(jiān)察天下官員之權(quán)�！卑渍乒竦溃骸叭芬韵碌墓賳T，紫衣監(jiān)甚至不必向皇帝請旨，可以先斬后奏�！�
秦逍一直生活在西陵，對紫衣監(jiān)所知甚少，實際上因為西陵被控制在西陵世家之手，朝廷的力量并不會在西陵明目張膽地出現(xiàn)，都護府形同虛設(shè)，而都尉府也一直是被當(dāng)作布在西陵的耳目使用。
至若紫衣監(jiān)，倒是幾乎沒有出現(xiàn)在西陵。
“你在西陵，是否很少聽過紫衣監(jiān)？”白掌柜竟似乎看透秦逍心思，道：“沒有聽過，不等于他們不存在，實際上在兀陀，也有他們的力量存在，只是在那邊的力量比較虛弱而已�！�
“掌柜的知道他們在西陵？”
“我問你，當(dāng)今天下最大的錢莊是什么所在？”
秦逍想都不想，立刻道：“那自然是寶豐隆�！�
“不錯�！卑渍乒裥Φ溃骸皩氊S隆匯通天下，大唐境內(nèi)，西陵之地，甚至在兀陀，都有寶豐隆的錢莊存在，寶豐隆所控的錢莊，何止數(shù)百？人們提及寶豐隆，熟悉的都知道寶豐隆的東家是揚州蔡氏，騎校，你覺得區(qū)區(qū)一個揚州蔡氏，能夠做到匯通天下這個地步？”
“聽說寶豐隆背后是皇家，寶豐隆是皇家錢莊。”
白掌柜含笑道：“這只說對了一半，寶豐隆背后確實是有皇家作為靠山，但它不是皇家錢莊，它是皇帝錢莊。說得更明白一些，寶豐隆其實是皇帝的內(nèi)庫，皇帝的所需用度，七成左右都是取自寶豐隆，為皇帝控制寶豐隆的，便是紫衣監(jiān)了�！�
秦逍身體一震：“掌柜的，你是說，寶豐隆控制在紫衣監(jiān)的手中？”
“寶豐隆富可敵國，皇帝又怎可能允許這樣一股力量存在，如果不為皇帝所有，揚州蔡氏早就滿門抄斬。”白掌柜平靜道：“沒有皇帝的支持，寶豐隆自然不可能有今日的樣子，更不可能匯通天下。寶豐隆不但是紫衣監(jiān)幫皇帝斂財之所，也是紫衣監(jiān)分布在天下各地的眼線所在，而這只是紫衣監(jiān)一部分的力量，你說，紫衣監(jiān)可不可怕？”
第288章 暗黑爭鋒
秦逍對寶豐隆當(dāng)然很熟悉。
天下錢莊其實不在少數(shù)，但是能夠在大唐各州郡都有分號，那卻只有寶豐隆一家。
大多數(shù)的錢莊，分號可能遍布在一州之地，出了此州，錢莊的票號可能就不靈光。
寶豐隆實力雄厚，一天十二個時辰，只有有需求，隨時可以前往寶豐隆存兌銀子。
寶豐隆的實力自然是人盡皆知，知道一點內(nèi)幕的，曉得寶豐隆的東家是揚州蔡氏，不知道詳情的，只知道寶豐隆的后臺一定很硬，但普天下知道寶豐隆是皇家內(nèi)庫的來源，卻是鳳毛麟角。
秦逍聽得白掌柜所言，還真是大感意外。
“紫衣監(jiān)為皇帝斂財，監(jiān)察百官，無論是京官還是外官，在紫衣監(jiān)那邊都有檔案存在�！卑渍乒衲抗馍铄洌骸耙恍┲匾墓賳T，其祖宗八代的平生都會被記入檔案，這些官員的人脈喜好，紫衣監(jiān)也幾乎是了若指掌。”
秦逍從白掌柜的語氣之中，也能知道白掌柜對紫衣監(jiān)很是忌憚，甚至有那么一絲畏懼。
“掌柜的，那剛才說紫衣監(jiān)的夜梟，那又是些什么人？”秦逍問道。
白掌柜沉吟了一下，才道：“我不瞞你，我對紫衣監(jiān)所知，比常人要清楚不少，但即使到了今日，紫衣監(jiān)對我來說也算是一個謎，他們許多的秘密我都不知道。夜梟是紫衣監(jiān)麾下的刺客，做些見不得人的勾當(dāng)，被他們盯上的目標(biāo)，下場都會很凄慘�！�
秦逍皺眉道：“那紫衣監(jiān)是由誰來統(tǒng)管？”
他本以為白掌柜知道這么多秘密，自然對紫衣監(jiān)的首領(lǐng)也是十分清楚，卻不料白掌柜搖頭道：“我也不知。據(jù)說紫衣監(jiān)總管是今上身邊的太監(jiān)，但到底是何人，我也沒有弄清楚，但傳說此人應(yīng)該是大天境高手，而且一直在圣人身邊服侍，既然紫衣監(jiān)是圣人手中的利刃，那么統(tǒng)領(lǐng)紫衣監(jiān)的總管自然也是圣人身邊的人�！鳖D了頓，才道：“不過這位總管麾下，有三名內(nèi)宮高手，被人稱為紫衣三犬，都是紫衣監(jiān)的督公�！�
秦逍微微頷首，若不是白掌柜知道這些宮廷內(nèi)幕，他還真對北院和紫衣監(jiān)一無所知。
“我說過，大先生和紫衣監(jiān)一樣，可能是一個人，也可能使一個組織。”白掌柜道：“有時候提及紫衣監(jiān)，指的并不是這個衙門，就是指宮內(nèi)那位大天境太監(jiān)總管�！�
“掌柜的意思是，大先生也是一個厲害的組織？”
“也許�！卑渍乒癜櫭嫉溃骸氨绕鹱弦卤O(jiān)，我對大先生所知更是少得可憐。當(dāng)年雖然在兀陀抓住了大先生那名暗樁，但從他口中知道的線索也并不是太多�！�
秦逍想了一下，才道：“我記得那天夜里，掌柜的提到了千夜曼羅，而且很肯定千夜曼羅如今只有大先生可以掌握，這……！”
“這恰恰是從那名暗樁身上知道�！卑渍乒竦溃骸澳翘焱砩衔艺f的關(guān)于千夜曼羅的源來，確有此事。我在一本西域古書中知道了千夜曼羅的存在，而且知道它最早確實是產(chǎn)自大雪山。書中對千夜曼羅的毒性和癥狀其實有比較相信的說明，那名暗樁也是被種了千夜曼羅之毒，與古書上所寫的癥狀一模一樣，他供認(rèn)是大先生在他體內(nèi)下毒。千夜曼羅近百年不曾出現(xiàn)，我認(rèn)識一名用毒高手，據(jù)他所言，千夜曼羅恐怕早就已經(jīng)絕跡，如果果真存在世間，持有千夜曼羅的人也一定將之當(dāng)作至寶，培育的方法也絕不可能告訴第二人�！�
秦逍想到自己體內(nèi)的千夜曼羅之毒，倒是對這個話題很感興趣，道：“蓉姐姐十幾年前就跟著掌柜的，那時候她自然已經(jīng)被中了毒�！�
“其實她一直很小心，唯恐體內(nèi)被中毒的真相為我所知�！卑渍乒駠@道：“她一直與人暗中接觸，就是為了取得解藥。但千夜曼羅之毒不但與它本身的毒性有關(guān)，而且還與中毒之人的體質(zhì)有關(guān)，體質(zhì)一旦虛弱，毒性就會提前發(fā)作。有兩次取解藥的時間沒到，她體內(nèi)毒性提前發(fā)作，雖然她躲避遮掩，但還是被我發(fā)現(xiàn)，只是她卻不自知。后來從那暗樁口中得到口供，也看到那暗樁毒性發(fā)作是的模樣，我便確認(rèn)她與那暗樁出自一路，應(yīng)該都是大先生的人。不過大先生是什么人，而唐蓉是否真的只是大先生手里的一枚棋子，那卻尚未可知�！�
“這次掌柜派出的人都被殺，利用蓉姐姐找到大先生的線索自然也就斷了�！鼻劐械�。
白掌柜道：“這些時日，我一直在思考一個問題�！�
“哦？”
“如果唐蓉靠近我，是為了得到我收買的兀陀官員名單，又或者說是想從我手中獲取在兀陀的貿(mào)易，她得到這些，又有什么用處？”白掌柜道：“她掌握那些名單，利用名單能威脅兀陀官員為她做什么？如果我真的將楓葉樓交給她，她當(dāng)然不會是為了掌控西陵世家與兀陀人的貿(mào)易，其目的自然是為了得到我花費多年心血在兀陀布下的情報網(wǎng)，她需要這些做什么？”
秦逍想了一下，才道：“掌柜的之前說過，大先生在兀陀也布下了耳目？”
“是�！卑渍乒竦溃骸皩嶋H上大先生在兀陀埋下的釘子也都很深�！�
“掌柜的發(fā)現(xiàn)了大先生在兀陀的探子，大先生自然也能察覺掌柜的在兀陀布局�！鼻劐械溃骸拔衣犝f過一句話，叫做一山不容二虎�！�
白掌柜閉上眼睛，忽然笑起來，道：“我真是糊涂，哈哈哈，原來如此，原來如此�！�
秦逍道：“掌柜的知道什么？”
“大先生利用唐蓉想要得到我收買兀陀官員的名單，還想著讓唐蓉有機會掌控我在兀陀的情報網(wǎng)，其目的，當(dāng)然就是為了有朝一日利用兀陀人為他做事。”白掌柜眉頭舒展開：“他要利用兀陀人做什么，我還無法確定，但他顯然知道只要我的人布局在兀陀，就會是他的障礙，其實大先生早就將我當(dāng)做了敵手，或者說，我的情報網(wǎng)是他的勁敵�！�
秦逍點頭道：“不錯。大先生想要在兀陀建立情報網(wǎng)，但掌柜的在兀陀的力量卻強過他，他不想讓掌柜的發(fā)現(xiàn)他的存在，可是如果他要在兀陀發(fā)展耳目，遲早都逃不過掌柜的眼睛，如此一來，掌柜的就成了他在兀陀發(fā)展情報網(wǎng)的絆腳石。”
“所以利用唐蓉掌控我在兀陀的情報網(wǎng)，就可以清楚我在兀陀埋下的那些釘子�！卑渍乒竦溃骸叭绻业娜四転樗麄兯茫亲匀桓�，如果不能為他們所用，他們清楚了名單，自然可以一一剪除，將我在兀陀的力量徹底清除，如此一來，他便可以肆無忌憚地將自己的人安插在兀陀�！睋犴毿Φ溃骸按笙壬缓檬滞�，他很有耐心，為了達到目的，竟然讓唐蓉潛入在我身邊十幾年。”
秦逍看著白掌柜，忽然問道：“掌柜的，有句話不知當(dāng)問不當(dāng)問？”
“你說�！�
“掌柜的此前一直效力于宇文家，卻為何要花費那么大的心血，在兀陀布下那么大一張情報網(wǎng)，連大先生都很是忌憚�！鼻劐袉柍鲂闹械囊苫螅骸叭绻皇菫榱颂岱镭Ｍ尤藮|進，并不需要如此大費周章，安插很少一部分人在木刺拉城，注意那邊的情況，納律生哥若要東進，必有動靜，你的人也很快就能得到消息�！鳖D了頓，才道：“這就像要殺一只雞，掌柜的卻拿來十八般兵器，我確實有些不明白。”
白掌柜看著秦逍，似笑非笑，淡淡道：“自然是為了大唐帝國！”
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