姚慕白微變色道：“侍卿大人，難道朝廷真的……！”后面的話卻沒敢說下去。
裴侍卿微微一笑，問道：“姚都護(hù)來西陵，似乎也有些年頭了吧？”
“四年多了�！币δ桨讎@道：“我也對侍卿大人實(shí)言，我在這西陵看似是都護(hù)，實(shí)際上和充軍發(fā)配沒什么兩樣�！�
裴侍卿道：“如果我沒有記錯，侍卿大人之前是在吏部當(dāng)差�！迸崾糖涞溃骸澳翘煲估�，遇上兩名醉酒的龍鱗士，你手下的人不知他們身份，和他們起了沖突，事后才知道那兩人是龍鱗士�！�
“正是。”姚慕白苦笑道：“過了幾個月，我便被調(diào)到了西陵�！�
“西陵艱苦，此番我沿途所見，便知端倪�！迸崾糖涞溃骸岸颊f西陵苦，不過苦的是西陵的百姓，西陵世家倒是富貴得很。”
姚慕白微一沉吟，終于道：“侍卿大人，朝廷對西陵，不知到底是怎樣的態(tài)度，能否直言相告？”
“其實(shí)朝中大多數(shù)官員并不會考慮西陵這邊�！迸崾糖涞溃骸霸谒麄冄壑�，相比起南疆，西陵只不過是雞肋而已。”
“雞肋？”
“都護(hù)大人，你該知道，十幾年來，西陵世家雖然在西陵權(quán)勢滔天，但他們無非是在西陵盤剝百姓，并不能真正威脅到帝國�！迸崾糖涞溃骸罢嬲{到帝國的，是南疆慕容家。”
姚慕白微微頷首。
西陵世家雖然是西陵的土皇帝，但畢竟有朝廷的耳目在這邊，更加上當(dāng)年與朝廷有過協(xié)議，除了那西陵三騎，并無其他兵馬可用，而區(qū)區(qū)兩千騎兵，自然不可能對帝國形成任何威脅。
南疆慕容控有南疆兩州十一郡，控甲數(shù)萬，當(dāng)年兀陀之亂的時候，慕容軍北進(jìn)，一度攻城略地，兵鋒極盛，許多州郡都是望風(fēng)而降，也讓天下人見識到了慕容軍的強(qiáng)悍。
如果不是兀陀人和圖蓀人都被打退，唐軍全力應(yīng)付南方，再加上慕容軍后援不濟(jì)，大唐帝國必將岌岌可危。
慕容軍與帝國談判之后，退回南疆，朝廷封其為鎮(zhèn)南王，但慕容家卻從未真正歸順過大唐，依然是帶甲數(shù)萬，朝廷見識過慕容軍的強(qiáng)悍，唯恐有朝一日慕容北上，在南方布防，形成了月形防御。
“鎮(zhèn)南王本就是用兵高手，手底下良臣猛將諸多，不可小覷�！迸崾糖鋰@道：“朝廷許多官員一直上書，要出兵征剿慕容，但朝廷遲遲未動，你可知是何故？”
姚慕白道：“依下官之見，南疆還是不宜久拖下去。如果攻打南疆需要一兩銀子，可是要防備慕容，每年卻要花三兩銀子，耗費(fèi)巨大�！�
“如果出兵攻入南疆，勝了自然是天地同慶，可是一旦失利，慕容軍趁勢北上，那可就后果不堪設(shè)想。”裴侍卿道：“當(dāng)年慕容軍的實(shí)力，帝國已經(jīng)清楚，鎮(zhèn)南王擅長用兵，放眼朝廷，能與鎮(zhèn)南王匹敵的大將鳳毛麟角�！钡恍Γ溃骸安贿^鎮(zhèn)南王已經(jīng)年過六旬，據(jù)說身體也越來越差，若是他死了，再行征剿，那可就是事半功倍了�！�
“朝廷是要等鎮(zhèn)南王死了再出兵？”姚慕白愕然道。
裴侍卿搖頭笑道：“這也只是朝中有官員的戲言�！鳖D了頓，才道：“南疆的事情沒解決，朝廷自然沒有精力操心西陵這邊的事情。此番黑羽將軍重回西陵，朝中官員對此事也并不覺得有多歡喜，實(shí)話告訴你，如果不是澹臺大統(tǒng)領(lǐng)支持將軍，向圣人說西陵不能丟失，圣人未必會下旨令黑羽將軍坐鎮(zhèn)西陵整軍備戰(zhàn)�！�
姚慕白道：“侍卿大人，朝廷是否……是否從一開始就沒想過在西陵構(gòu)筑防御？”
“姚都護(hù)，我問你，要按照將軍的意思，在西陵募兵，養(yǎng)兩三萬兵馬，需要多少銀子？”
姚慕白道：“自然是一大筆銀子，將軍要以騎兵和弓兵為作戰(zhàn)主力，除去兵士，戰(zhàn)馬和其他裝備也都是耗資巨大�！�
“那么西陵的賦稅，能否支撐這樣一支兵馬？”
姚慕白道：“西陵這幾年災(zāi)荒，其實(shí)能收繳的賦稅并不會太多。即使將宇文等世家的家財(cái)沖入西陵戶部倉庫，也無力支撐這樣一支兵馬，還需要朝廷撥發(fā)銀兩裝備。”
“好，那我再問一句，如果朝廷將西陵賦稅全都交給你們，還要從本就虛弱的國庫里再調(diào)撥大批錢糧過來，維持了這幾萬兵馬，等到兀陀人破關(guān)之后，西陵是否能守得�。俊迸崾糖涠⒅δ桨籽劬柕�。
姚慕白想了想，才道：“如果是別人，面對西陵鐵蹄，幾乎沒有可能守住，但有黑羽將軍，卻還是有希望。一但兀陀人殺過來，黑羽將軍擋住兀陀人，朝廷再調(diào)兵支援，還是有機(jī)會將兀陀人趕出西陵�！�
“幾成機(jī)會？”
姚慕白不知道裴侍卿為何會對這個問題如此關(guān)心，連連追問，卻只能回道：“大概有五成的機(jī)會。”
“這還是你最樂觀的估計(jì)�！迸崾糖涞溃骸皩�(shí)際上可能連五成機(jī)會都沒有。不過就算那找你所言，有五成機(jī)會守住西陵，那是否同樣有五成的可能被兀陀人吞下西陵？”
姚慕白只能點(diǎn)頭。
“也就是說，朝廷不拿西陵一兩銀子，還要從國庫調(diào)撥大筆銀子過來，甚至還要削弱其他地方的防備，調(diào)兵支援，最后的結(jié)果依然有五成的可能守不住�！迸崾糖涞Φ溃骸岸甲o(hù)大人難道不覺得這是浪費(fèi)？”
“浪費(fèi)？”姚慕白皺眉道：“侍卿大人，怎么能說是浪費(fèi)？西陵是大唐疆土，拼盡全力守衛(wèi)自己的土地，無論勝敗，都是理所當(dāng)然，又何來浪費(fèi)一說？”
裴侍卿鎮(zhèn)定自若，道：“嘉峪關(guān)是雄關(guān)險隘，只要封鎖了嘉峪關(guān)，用不上五千人，就能讓嘉峪關(guān)固若金湯，別說十萬兀陀鐵蹄，就算是二十萬三十萬，那也休想破關(guān)。既然在西陵耗費(fèi)無數(shù)人力物力都不能保證守住，那最好的選擇，當(dāng)然是堅(jiān)守嘉峪關(guān)�！�
“侍卿大人的意思，難道是要放棄西陵？”姚慕白赫然色變。
“宇文家只是開始�！迸崾糖涞哪樕兊美渚饋恚骸柏Ｍ尤俗羁爝�有兩年才可能東進(jìn)，那么這兩年時間，我們就必須盡可能地從西陵向關(guān)內(nèi)運(yùn)送更多的物資。我們要令人開采精鐵礦石，還有戰(zhàn)馬，世家的財(cái)富，這所有的一切，都要源源不斷地向關(guān)內(nèi)運(yùn)送。這些物資為大唐所有，便可以加強(qiáng)南方的防御，日后征剿南疆，自然就有更大的把握�！�
姚慕白后背發(fā)寒。
“該說的和不該說的，我今日都和你說了，就是希望接下來兩年都護(hù)大人能和我攜手合作�！迸崾糖涞溃骸按笏灵_礦，甚至從西陵世家身上搜拿銀子，自然需要一個讓他們不至于動亂的理由，最好的理由，就是以黑羽將軍要整軍備戰(zhàn)為名，精鐵礦運(yùn)入關(guān)內(nèi)，是要打造兵器戰(zhàn)甲，西陵世家捐銀子出來，是要用這些銀子整軍備戰(zhàn)，如此我們才能完成任務(wù)又不至于讓西陵發(fā)生動蕩�！�
“侍卿大人的意思是說，在兀陀這頭狼殺進(jìn)西陵之前，朝廷先要在西陵吸血？”姚慕白攏在袖中的雙手不由握起了拳頭。
“如果都護(hù)大人是這樣理解，也并沒有錯�！�
“將軍絕不可能同意�！币δ桨讌柭暤馈�
裴侍卿道：“所以我們才要和他商議，如果他還是大唐的將軍，還忠于大唐，就應(yīng)該同意�！�
“侍卿大人，我想知道，這是公主的意思，還是圣人的意思？”
“公主的意思，就是圣人的意思�！迸崾糖涞溃骸拔艺f過，我是殿下腳邊的一條狗，主人讓我怎么做，我會全力以赴去完成，我做不到，無非掉腦袋，還會有其他人繼續(xù)來做。”見姚慕白身體微微發(fā)抖，聲音略微溫和一些：“要在西陵構(gòu)筑防御，只會削弱帝國的力量，放棄西陵，可以加強(qiáng)帝國其他地方的力量，即使兀陀人殺入昆侖關(guān)，只要封鎖嘉峪關(guān)，帝國依然是穩(wěn)若泰山，不會受到兀陀人的威脅�！�
“那西陵數(shù)百萬百姓怎么辦？”姚慕白握拳道：“朝廷可想過，十六年前將軍擒了兀陀汗王，兀陀人被迫撤軍，如果他們卷土重來，就不只是為了吞下西陵，還是為了報復(fù)當(dāng)年被迫撤軍的恥辱，那時候兀陀人的馬刀會無情地砍在西陵百姓的脖子上，生靈涂炭，沒有帝國的保護(hù)，難道任由他們?nèi)缤Ｑ蛞粯颖豢硽�？�?br />
“為了帝國，西陵的犧牲是值得的�！迸崾糖渖袂槔淇�。
“他們不是牛羊�！币δ桨灼鹕韥恚骸叭绻蹏鵁o法保護(hù)他們，還有將軍在，只要有將軍，就有希望。西陵人可以用自己的血肉抵抗兀陀人，我只希望朝廷不要從西陵拿走那些用來抵抗兀陀人的東西�！焙龅毓虻乖诘�，懇求道：“侍卿大人，求你幫西陵百姓說幾句話，讓朝廷知道他們的苦難，不要拋棄他們，不要拋棄西陵�！�
裴侍卿扶起姚慕白，嘆道：“我是一條狗，你覺得兩聲犬吠，會讓主人改變主意？”
“西陵的百姓，也曾以身為大唐子民為榮�！币δ桨卓粗崾糖涞难劬Γ届o道：“可還記得開國太祖皇帝說過的一句話？即使傷了大唐牛羊一根毫毛，大唐帝國的戰(zhàn)刀也會向敵人的脖子砍過去，這才是真正的大唐，也才是讓子民們感到榮耀的大唐。拋棄子民的帝國，還是那個大唐帝國嗎？”
第286章 變成食物的魚餌
秦逍前往戶曹倉庫的時候，白虎營的冬服已經(jīng)領(lǐng)了出來，天色已晚，將軍坐鎮(zhèn)奉甘府城后，傳下了將令，天黑之后，不允許有人進(jìn)出城門，是以白虎營眾人不好出城，秦逍直接將眾人帶到了自己的住處。
他這宅子自然不小，莫說十幾人，便是幾十人也是能住下。
秦逍又讓宋老實(shí)夫婦準(zhǔn)備了飯菜，自然是異常豐盛，眾人見得騎校如此仗義，自然是心下感激。
裝運(yùn)冬服的馬車直接停到了后院，派了人輪換守衛(wèi)，其他人則是在暖洋洋的屋里觥籌交錯。
秦逍陪著眾人吃了一會子酒，便讓眾人自便，吩咐眾人不得貪杯，早點(diǎn)休息，自己則是徑自到了隔壁的白家大宅。
天都峰那夜，白掌柜說的話秦逍并沒有完全聽到，但他猜也能猜到，宇文家這次垮臺，與白掌柜脫不了干系。
但將軍顯然很看重白靜齋，此番吩咐前往樊郡整軍，卻是讓白靜齋也跟隨同去。
他知道白掌柜深藏不漏，明面上是宇文家的肱骨家臣，但背后卻與將軍甚至樊家暗中有來往，此人到底心屬何方，他還真是有些猜不透。
白掌柜就像蟄伏的毒蛇，宇文家對他信任有加，但最后對宇文家發(fā)出致命一擊的卻偏偏就是這位深得老侯爺信任的家臣。
秦逍其實(shí)并不想與這樣的人有過多的接觸。
這個人太危險，危險的讓秦逍不敢接近。
只是唐蓉自從上次消失后，就一直沒有音訊，秦逍雖然知道唐蓉很可能是回到大先生那邊，但回去之后到底是福是禍，他卻是擔(dān)憂的很。
他知曉白掌柜放長線釣大魚，利用唐蓉要找出大先生，勢必對唐蓉目今的情況有所了解，只想從白掌柜這邊探出一些口風(fēng)。
唐蓉雖然走了，白宅這邊自然還有其他的家仆伺候。
稟報過后，秦逍在家仆的帶領(lǐng)下，來到了白宅后院，發(fā)現(xiàn)這后院竟然有一塊魚塘，白掌柜坐在輪椅上，手里拿著釣竿，正饒有興趣地夜釣。
白掌柜見秦逍過來，指了指邊上一張椅子，那自然是他知道秦逍過來，讓人準(zhǔn)備好。
秦逍坐下之后，白掌柜笑道：“我正覺著無聊，你過來正好陪我說說話�！�
“掌柜的喜歡在夜里釣魚？”
“釣的不是魚，只是消減孤單的方法�！卑渍乒竦溃骸澳闶菬o事不登三寶殿，是不是有什么事情要找我？”扭頭看向秦逍：“為了蓉兒？”
秦逍直到以白掌柜的機(jī)敏，自然不可能不知道自己登門的緣故，點(diǎn)頭道：“蓉姐姐是否一直沒有音訊？”
白掌柜猶豫了一下，終于問道：“騎校對蓉兒是否有愛慕之心？”
“白掌柜看事情從來都是入木三分�！鼻劐泻Φ溃骸拔掖_實(shí)很喜歡她�！�
“你是否知道蓉兒是什么人？”白掌柜問道。
秦逍心下一緊，卻還是道：“難道不是掌柜的義女？”
“蓉兒難道就從沒有對你提及過她的真實(shí)身份？”白掌柜氣定神閑。
秦逍微微張嘴，白掌柜卻已經(jīng)笑道：“那天晚上你不是躲在她的床上？我和她說的話，難道你都沒有聽見？”
秦逍身體一震，心下駭然。
那夜他翻墻進(jìn)了唐蓉的院子，將醉酒的唐蓉扶回屋里，卻偏偏白掌柜突然深夜找上門，為了不讓白掌柜誤會，只能躲在唐蓉的床上，本以為有屏風(fēng)阻隔，白掌柜并沒有發(fā)現(xiàn)自己，此時才知道，這老狐貍早就看穿。
“我知道你們并沒有什么，不過當(dāng)時我若揭穿你在屋里，大家臉面都不好看�！卑渍乒褚皇帜弥~竿，另一手輕撫胡須：“你應(yīng)該知道，次日她和你一起出門，逛街自然不是目的，為的是找機(jī)會和大先生的人接觸。”
秦逍心想老狐貍既然把話說到這個份上，自己倒也沒有必要遮遮掩掩，點(diǎn)頭道：“我知道她是大先生的人，在你身邊，是無奈之舉�！�
“她告訴你留在我身邊是為了什么？”白掌柜云淡風(fēng)輕：“為了得到我在兀陀多年經(jīng)營的人脈？還是想等到有朝一日接下宇文家在兀陀的貿(mào)易？”
秦逍淡淡笑道：“掌柜的自然早就知道蓉姐姐的目的�！�
“她是大先生的人，被大先生派在我身邊，想要借著我最終掌控在兀陀的耳目�！卑渍乒裎⑿Φ溃骸膀T校，我可以對你實(shí)言，今時今日，我在兀陀依然還有不少人脈，甚至在兀陀各部還安插有釘子，甚至許多暗樁連宇文家都一無所知。如果有朝一日我需要動用這些人暗樁，也是輕而易舉的事情，他們無孔不入，甚至納律生哥晚上和哪個女人睡在一起，我都知道的一清二楚。”
秦逍對此倒是深信不疑。
“我知道這些年那位大先生的手腳已經(jīng)伸進(jìn)兀陀。”白掌柜看著平靜如鏡的水面，平靜道：“他在兀陀也安插了人，甚至已經(jīng)有人深入到木刺拉城，我們運(yùn)氣不錯，發(fā)現(xiàn)了他在木刺拉城的一個暗樁，而且悄無聲息地將他捕獲，或許到現(xiàn)在都無人知道那人是被我所抓�！�
木刺拉城便是兀陀汗國的王庭。
秦逍看著白掌柜，愈發(fā)覺得這老狐貍的實(shí)力比自己所想的還要恐怖得多。
“如果我想從一個人口中問出口供，那就一定可以得到我想知道的，這一點(diǎn)你不必懷疑�！卑渍乒翊浇菐Γ骸八詮哪侨丝谥校抑懒舜笙壬拇嬖�，也知道大先生一直以千夜曼羅控制手下的探子�！逼沉饲劐幸谎郏従弾В骸凹热晃抑懒素Ｍ舆�有這樣一股力量存在，又曾瞧出蓉兒幾次出現(xiàn)破綻，當(dāng)然會懷疑她是大先生的人�！�
“掌柜的遲遲沒有對蓉姐姐下手，自然是等著有朝一日利用她找到大先生�！鼻劐械馈�
白掌柜看著秦逍，目光深邃，忽然問道：“你是否相信唐蓉所說的都是真的？”
秦逍一怔。
“你所知，她是被大先生從小訓(xùn)練，爾后利用藥物控制，找到機(jī)會留在我身邊�！卑渍乒駟柕溃骸斑@些你是否覺得都是真的？”
“難道……這不是真的？”
白掌柜含笑撫須道：“我也不知道。我只知道，你那位蓉姐姐，比你想的還要聰明。那天夜里，我揭穿她是大先生的人，她沒有否認(rèn)，我確實(shí)懷疑她是大先生安排在我身邊的暗樁，但……這僅僅是懷疑，那天晚上她的反應(yīng)，會讓人覺得我所料并無差錯�！眹@了口氣，道：“但是你莫忘記，她在我身邊十幾年，我雖然從一開始就對她存有疑心，但她的表現(xiàn)，讓我一度懷疑自己的判斷，覺得她和我是真的有緣分，并非是有人故意安排。她是個很漂亮的女人，但是比起她的容貌，她最擅長的是演戲。”
秦逍皺起眉頭，嘴唇微動，卻沒有說話。
“那天晚上，我是試探，但她的反應(yīng)是否是故意所為？”白掌柜嘆道：“她說是因?yàn)榍б孤_之故，不得不服從大先生的吩咐，這話是真是假？她只是大先生的一顆棋子，還是……她本就是下棋的人？我這個義女，比我想的實(shí)在要聰明得多。”
“掌柜的話，我有些聽不懂�！鼻劐锌嘈Φ�。
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