與外界隔絕的地下室里，伯納諾與哈根自然地交談著，沒有注意到隱藏在樓道陰暗處的兩個(gè)孩子。
兩人復(fù)盤了與警衛(wèi)斯坦的接觸過程，通過斯坦的表現(xiàn)，判斷警局——尤其是fbi那邊有很大概率并不知曉那輛異常的奔馳車的存在。
“我在考慮……”出于灰鵝鎮(zhèn)警長(zhǎng)的職責(zé)，伯納諾一度想要與警局共享手中的情報(bào)，但剛起了個(gè)話頭，就想起他好不容易找到，卻被fbi截胡的證物。
“——算了�！彼麑⒃鹊南敕ㄍ塘嘶厝�，重新擺正了自己的態(tài)度，“……我明天會(huì)托人查一下那輛奔馳車的注冊(cè)信息……面對(duì)這種——異變者，有什么操作上的注意事項(xiàng)嗎？”
“小心為上�！惫院�(jiǎn)意賅，“不管你想做什么，等拿到信息之后，我們一起商量再行事。切勿打草驚蛇�！�
“那要是出現(xiàn)什么緊急情況呢？”伯納諾追問。
“我會(huì)跟在你身邊�！惫鸬�。
伯納諾笑了，叼著煙屁股猛地吸了一大口，然后嘆氣似的吐出一大口煙霧：“得了吧。我又不是吉爾伯特那種剛?cè)肼毜牟锁B，用得著你跟在我身邊當(dāng)保姆嗎？”
哈根沉默不語。
“我知道，你有你的顧慮。雖然迫于情勢(shì)與我合作了，但真到涉及關(guān)鍵性情報(bào)的時(shí)候……還是免不了有僥幸心理�！辈{諾將幾乎燃盡的煙屁股在桌子上碾熄，狀似漫不經(jīng)心地道，“但我想，既然我們已經(jīng)有了合作的默契，那有些界限，就是不得不突破的了�！�
哈根：“……我，知道�！�
伯納諾靜靜等待著。
以約什十五六歲的年紀(jì)，雖然聽不懂兩人一來一去賣的什么關(guān)子，但也能從二人之中的氣氛猜出這是一場(chǎng)頗為重要的談話。
此刻兩人突然陷入沉默，他有些焦躁地想要探出頭去，看看到底是什么情況，卻被身后的彼特拽了一把。
他回過頭，就見小他半輪的彼特一副小大人的表情，一臉嚴(yán)肅地沖他比了個(gè)“冷靜”的手勢(shì)。
約什莫名有種被弟弟鄙視了的感覺，忍不住伸手揉了一把彼特柔軟的金發(fā)，在彼特“哀怨”的注視下，按捺住了探頭張望的沖動(dòng)，再次耐心蟄伏下來。
約莫半分鐘過去，在伯納諾的注視下，哈根突然伸手，端起桌上的水杯，仰頭干了。
“在與異變者正式接觸前，最重要的，是要搞清楚對(duì)方的情況�！惫畔铝丝湛盏乃蚕袷欠畔铝四撤N心理包袱，開始娓娓道來，“包括但不限于對(duì)方的性格特點(diǎn)、家庭狀況、能力覺醒情況……以及最重要的，所屬勢(shì)力情況�！�
“前面的情報(bào)，可以幫助我們對(duì)異變對(duì)象進(jìn)行建檔分析，進(jìn)而了解對(duì)方的心理狀態(tài)，是否有反社會(huì)傾向，愿意主動(dòng)配合我們工作的可能性……但最后一項(xiàng)，會(huì)決定我們進(jìn)行接觸的方式方法，是友好洽談……還是要做好武力支援的準(zhǔn)備�！�
“從酒精互助會(huì)到民主共和黨，人類總是會(huì)出于自身的社會(huì)性以某種『共同性』為準(zhǔn)繩形成穩(wěn)定的結(jié)社。不管是異變之前，還是異變之后，都是如此。”
“因此，在異變發(fā)生之后不久，就出現(xiàn)了大量以異變本身作為『共同性』的團(tuán)體。它們有的溫和，探尋與普通人平等共處的方式，有的激進(jìn)，以征服甚至是毀滅全人類為目標(biāo)。但不管是溫和還是激進(jìn)，掌控超凡力量的異變者的聚集都會(huì)引起大規(guī)模的騷亂甚至是事故�！�
“在經(jīng)歷了早期的混亂之后，政府很快意識(shí)到了異變者存在和異變組織的風(fēng)險(xiǎn)。國家機(jī)器行動(dòng)起來，以最快的速度組建起了相應(yīng)的管理機(jī)構(gòu)，進(jìn)行異變相關(guān)事務(wù)的排查與處理。以美國為例，其下轄的異變管理機(jī)構(gòu)的職責(zé)一方面是管控和消解已經(jīng)存在的異變組織，拉攏吸收組織內(nèi)的異變者，控制異變者對(duì)普通人的影響。另一方面就是與國內(nèi)的叁大安全機(jī)構(gòu)聯(lián)網(wǎng)，時(shí)刻監(jiān)控國內(nèi)的異常事故，調(diào)查每一起異常事故背后的真相，找到或是新出現(xiàn)的，或是一直潛藏在民間的異變者，加以約束與管控�！�
伯納諾用手指夾著煙，若有所思：“……那些組織……很厲害？”
哈根還沒來得及說話，此時(shí)，地下室的門突然打開了，兩人都是一愣，朝著門口的方向看去。
與此同時(shí)，坐在門口的彼特和約什都是一驚，一副如臨大敵的表現(xiàn)。
賈斯汀人模人樣地端著一盤炸雞走了進(jìn)來，進(jìn)門時(shí)還不忘跟留在廚房忙碌的母親喊話：“放心吧媽媽，我送完就走，不會(huì)偷吃的。”
賈斯汀沖彼特和約什眨了眨眼睛，給彼特和約什一人嘴里塞了一塊炸雞，然后關(guān)上了地下室的門，快步走下樓梯，將新鮮出爐的炸雞放在了伯納諾和哈根面前的桌子上，小大人似的跟伯納諾說：“媽媽讓你早點(diǎn)休息，明天還要執(zhí)勤呢�！�
在伯納諾的叁個(gè)孩子里，賈斯汀向來是最調(diào)皮的一個(gè)，他這會(huì)兒突然表現(xiàn)得這么乖巧，伯納諾有些吃驚，忍不住伸手摸了摸少年蜷曲的黑發(fā)，難得地露出了幾分柔情。
“我知道了，你也早點(diǎn)休息吧。”
賈斯汀點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身上樓，打開地下室門后……一屁股跟彼特和約什一起擠在了陰影里，然后關(guān)上了門。
望著賈斯汀離開的方向，哈根也忍不住露出了一絲笑容：“好孩子，眼睛真像你�！�
“脾氣也像我，認(rèn)死理。”伯納諾笑著，將放著雞塊的盤子往哈根那邊推了點(diǎn)，往嘴里扔了一塊雞塊，一邊快速咀嚼，一邊哈著熱氣，炫耀道：“呼……呼……快、快嘗嘗——這可是瑪蓮獨(dú)家腌制的炸雞——呼——在外頭你可嘗不到這味道——”
哈根笑著吃了一塊，剛一嘗到味道便眼睛發(fā)亮，又拿了一塊吃起來：“——真是不錯(cuò)。要是你早跟我說瑪蓮手藝這么好，我從一開始就來這兒蹭飯了。”
“得了吧�！辈{諾擺擺手，“我可是一天到晚都在警局里炫耀我有個(gè)米其林叁星的好老婆，某人自己不合群，現(xiàn)在倒怪在我的頭上�！�
哈根聞言，笑了起來，“是，你說的沒錯(cuò)，當(dāng)初是我的問題。要是早知道會(huì)有今天的局面……”
他說到這里，搖了搖頭，嘆了口氣：“——算了，現(xiàn)在說這些，又有什么用呢？還是說回眼前的問題吧……我剛剛說到哪里了？”
伯納諾知道他想起了逝去的戰(zhàn)友，心里不好受，遂沉默地拍了拍他的肩，表示對(duì)他的支持和理解。
“哦……異變者組織。”哈根收到了來自伯納諾的安慰，并未沉浸在痛苦的思緒之中，回想了一下之前的話題，接了回去：“——據(jù)我所知，大部分異變組織都是突然異變的年輕人尋求刺激的產(chǎn)物，還有一部分是被現(xiàn)實(shí)壓抑多年的欲望突然得到釋放的結(jié)果。但在這其中，有叁個(gè)組織……影響深遠(yuǎn)，不容小覷�！�
伯納諾皺著眉看他，一臉”愿聞其詳”的表情。
“它們分別是……‘日蝕’（eclipse），發(fā)源于歐洲，信奉異變是源于太陽的恩賜，每一個(gè)異變者，都是太陽派來的神使，具有蕩滌罪惡的使命。其組織具有極強(qiáng)的宗教特性，構(gòu)成嚴(yán)謹(jǐn)，信仰虔誠，極為神秘；‘異變前線’（mutationfrontline），起源于一個(gè)專研神秘學(xué)的網(wǎng)絡(luò)論壇，由于網(wǎng)絡(luò)傳播的特性，傳播范圍極廣，但組織架構(gòu)極為松散，組織風(fēng)格混亂而多變；至于‘學(xué)院’（academy）……傳言其起源與門薩俱樂部相關(guān)，同樣依托于網(wǎng)絡(luò)存在，本體不明。致力于異變的發(fā)生機(jī)制與使用方法的研究，其‘函授學(xué)員’遍布全球�！�
隨著哈根的訴說，伯納諾逐漸在腦海中搭建出了“異變者組織構(gòu)成”的粗糙框架，總算不是對(duì)此一無所知了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，提出了新的問題：“——你是在擔(dān)心，這奔馳車的主人，已經(jīng)加入了其中之一？”
哈根嘆了口氣：“……不是擔(dān)心，我?guī)缀跄艽_定，他是有組織的�！�
“哦？”伯納諾挑眉。
哈根撓了撓頭，掏出手機(jī)，找出了一段視頻遞給伯納諾。
伯納諾接過手機(jī)瞅了一眼，見播放的是之前拍下的里奇家附近的監(jiān)控錄像。
他一邊看著視頻，一邊隨口問道：“你發(fā)現(xiàn)什么了？——”
他話音未落，便看見畫面上出現(xiàn)了極其熟悉的奔馳車的身影，不由得眉頭一跳，忙倒回去，又看了一遍。
“就像你所看到的�！惫砬橛行╆幊粒啊翘焱砩�，塔斯克不是第一次碰見那輛奔馳車�！苡锌赡�，也不僅僅是因?yàn)楸O(jiān)控錄像上的異常而追出去的。”
伯納諾消化了一下哈根的說法，臉色也沉重起來。
哈根繼續(xù)道：“當(dāng)然，塔斯克到底發(fā)現(xiàn)了什么，發(fā)現(xiàn)到什么程度，我暫且沒有證據(jù)，無法下結(jié)論。但是對(duì)方在里奇家附近異常徘徊的事實(shí)，已經(jīng)能說明對(duì)方具有一定的情報(bào)能力……甚至某種程度上來說，我可以猜測(cè)，卡拉·林的突然搬家，也與這名奔馳車主有一定的關(guān)系�！�
伯納諾聞言，瞥了哈根一眼，想說什么，最終還是忍住了。
……其實(shí)，在伯納諾看來……哈根當(dāng)初也對(duì)卡拉做了不少出格的試探。
但他剛壓下了這個(gè)念頭，就聽見樓梯那邊傳來了一個(gè)憤憤不平的童聲。
“還說別人，根本就是你太煩人，打擾到了卡拉姐姐，卡拉姐姐才搬家的！”賈斯汀猛地從陰影里跳了出來，暴躁地指向哈根，“——卡拉姐姐搬家，明明都是因?yàn)槟�！�?/div>