肖恩沿著虛空之境之前給出的綜合線索而前進(jìn)著。
虛空之境如今的規(guī)模已經(jīng)算是徹底上了正軌,幾乎只要是虛空公國(guó)的勢(shì)力覆蓋范圍,都會(huì)有虛空之境的情報(bào)人員駐守。之前負(fù)責(zé)和深入千年盟約帝國(guó)境內(nèi)的塞西莉亞等人聯(lián)系的,正是虛空之境三位小巨頭之一的盧比,只不過(guò)后來(lái)因?yàn)槿骼騺喌热诉M(jìn)入了嘆息森林,盧比才只能無(wú)奈停止跟隨。
不過(guò)隨著肖恩等人回到蠻荒要塞,并且將蠻荒要塞重歸掌控之后,盧比自然也就和肖恩等人取得了聯(lián)系。
在之后的詢問(wèn)后,肖恩才發(fā)現(xiàn),原來(lái)早在虛空帝國(guó)計(jì)劃開(kāi)啟的時(shí)候,威廉就已經(jīng)著手安排了一批人員進(jìn)入蠻荒要塞,甚至以此作為中樞點(diǎn)根據(jù)地,向千年盟約帝國(guó)境內(nèi)輻射。只不過(guò)因?yàn)槟侵鲮`大軍襲擊蠻荒要塞的事來(lái)得太突然了,所以盧比等人也沒(méi)有在第一時(shí)間反應(yīng)過(guò)來(lái),以至于情報(bào)無(wú)法傳遞出去,被限制住在蠻荒要塞內(nèi)。
而這一戰(zhàn),也確實(shí)讓虛空之境在蠻荒要塞這個(gè)據(jù)點(diǎn)的損失頗為慘重。
同樣的,因?yàn)橥鲮`大軍對(duì)千年盟約帝國(guó)南部的各交通道路封鎖,如今虛空之境和其他地方的情報(bào)聯(lián)絡(luò)也全部都中斷了。
不過(guò)因?yàn)橹霸谀菆?chǎng)戰(zhàn)斗結(jié)束之后,哈薩斯便是通過(guò)蠻荒要塞帶著他那群手下離開(kāi)的,因此這消息還是被是虛空之境的人注意到,于是自然也就進(jìn)行了備注。此時(shí)在得知肖恩需要后,盧比便將這份情報(bào)取了出來(lái),并且和塞西莉亞、肖恩等人一起進(jìn)行了分析,最終得出了兩條哈薩斯的可能行動(dòng)路徑。
這兩條道路無(wú)論哪一條,最終的匯聚點(diǎn)都是在通往南方三省的交通樞紐處。
千年盟約帝國(guó)原本在這里修筑了一座要塞,作為一處防御工事和前線抵御點(diǎn)。但是隨著后來(lái)千年盟約帝國(guó)的數(shù)次開(kāi)疆戰(zhàn)爭(zhēng),終于將國(guó)境線的范疇再度向南打開(kāi),不僅在帝國(guó)南方再度打下了差不多十三個(gè)行省的疆域面積,甚至還修筑起了蠻荒要塞這樣的大型要塞,只是一直以來(lái)因?yàn)楹谕林氐脑虿抛罱K無(wú)法將那片更為廣袤的領(lǐng)土拿下。
而如此一來(lái),這個(gè)交通樞紐點(diǎn)自然也就失去了防御的意義,所以后來(lái)也就隨著幾次擴(kuò)建和改革,最終將這個(gè)要塞改成了一座繁華的貿(mào)易都市——更南方的十三個(gè)行省及原本就素有糧食基地之稱(chēng)的三個(gè)行省,還有來(lái)自蠻荒之地的那些奴隸和珍寶,都源源不斷的運(yùn)到這座城市。
此時(shí),肖恩便是走在其中一條路線上。
千年盟約帝國(guó)將這條線路,稱(chēng)之為“黃金左道”。
當(dāng)初千年盟約帝國(guó)通過(guò)交通樞紐“梅安要塞”繼續(xù)南下之后,便是以黃金左道為第一前進(jìn)路線,一共打下了兩個(gè)相當(dāng)于侯爵領(lǐng)的大行省,然后于蠻荒之地的進(jìn)出口處修建起蠻荒要塞。自從之后,梅安要塞便處于半荒廢的狀態(tài),而也正是因?yàn)檫@條道路被打通,梅安要塞才奠定了繁華的貿(mào)易都市基礎(chǔ)——也就是如今的梅安商業(yè)都市。
在這之后,因?yàn)樾U荒要塞徹底站穩(wěn)了腳跟,成功阻擋了來(lái)自蠻荒之地的威脅,千年盟約帝國(guó)才終于有精力揮兵北上,將帝國(guó)南部更大的疆域徹底納入帝國(guó)版圖,并且和帝國(guó)東部的疆土形成了一處犄角之勢(shì),鉗制住黑土之地的死潮及惡化。
而這一條同時(shí)北上和南下的道路便被稱(chēng)為“掘金路”。
這是一條多線路的通道,既可以橫穿梅安商業(yè)都市以南的十一個(gè)規(guī)模大小不一的行省,也可以自蠻荒要塞北上后橫穿三個(gè)半行省后取道往西直抵梅安商業(yè)都市。
前者便是大名鼎鼎的掘金路——據(jù)說(shuō)徹底走一趟大概需要半年到八個(gè)月的時(shí)間,而且沿途也會(huì)遇到諸如打劫之類(lèi)的危險(xiǎn),但是如果帶有足夠分量的貨物,倒是可以一次就收益數(shù)萬(wàn)枚金幣;而后者則是被稱(chēng)為“小掘金路”、“黃金右道”的銷(xiāo)金窟,收益雖然不如掘金路那么豐厚,但是卻是有為數(shù)眾多的賭場(chǎng)、奴隸市場(chǎng)和沙龍會(huì)所。
從行程上而言,黃金左道大概需要走兩個(gè)月,如果是日夜兼程趕路的話,也差不多需要接近一個(gè)月的時(shí)間。而黃金右道,則需要長(zhǎng)達(dá)四個(gè)半月的時(shí)間,哪怕是日夜兼程的趕路也需要接近三個(gè)月的時(shí)間才能抵達(dá)梅安商業(yè)都市。
按照正常邏輯而言,哈薩斯走黃金右道的可能性不高。可是偏偏的,他的身邊卻是有一個(gè)被威廉評(píng)價(jià)為烏合之眾的軍團(tuán),而黃金右道恰好需要途徑一個(gè)雇傭軍公會(huì)——按照正常手續(xù),雇傭軍團(tuán)在幫助雇主完成委托之后,雇主是需要返回到公會(huì)里進(jìn)行相關(guān)的資料登記和評(píng)價(jià),如此才能算是真正的完成委托。
畢竟,不少雇傭軍團(tuán)搖身一變就會(huì)成為一群強(qiáng)盜土匪,所以只依靠他們本人的說(shuō)法,雇傭軍公會(huì)自然不會(huì)采納,必須雇主本人到場(chǎng)才行。
這也是為什么塞西莉亞和盧比認(rèn)為哈薩斯會(huì)往這邊行動(dòng)的原因。因?yàn)槟莻(gè)軍團(tuán)的成員數(shù)量實(shí)在不少,威廉之前也沒(méi)有拿他們當(dāng)炮灰去送死的意思,因此編制上還是保存得比較完好的,如果是全員都利用傳送陣傳送的話,這費(fèi)用可委實(shí)不低。
當(dāng)然,就算想用傳送陣,在蠻荒要塞也是沒(méi)辦法的。
因?yàn)樽詮膫魉完囘@個(gè)技術(shù)面世以后,所有邊境要塞都是不設(shè)傳送陣的,為的就是防止一些不必要的情況。
而距離蠻荒要塞最近的一個(gè)傳送陣,無(wú)論是黃金左道還是右道,都有著差不多十來(lái)天左右的行程。換句話說(shuō),就是哈薩斯如果他們的腳程快一點(diǎn)的話,大概可以剛好抵達(dá)一個(gè)擁有傳送陣的城市然后進(jìn)行第一次傳送。之后,就會(huì)因?yàn)槭侵T(mén)打開(kāi)所產(chǎn)生的負(fù)能量沖擊,而導(dǎo)致整個(gè)千年盟約帝國(guó)南方的魔法網(wǎng)絡(luò)被破壞,所有的傳送陣都處于罷工狀態(tài)。
肖恩快步行走于黃金左道的官道上,因?yàn)槭枪律砩下返木壒,所以他并不需要顧忌太多,完全可以日夜兼程的趕路,而且以他的速度,抵達(dá)第一個(gè)有傳送陣的城市只怕要不了五天。這還是因?yàn)樗麤](méi)辦法長(zhǎng)時(shí)間破空飛行的緣故,如果能夠像上位圣域強(qiáng)者那樣近乎于無(wú)限制的破空飛行趕路,大概用不了三天就能夠抵達(dá)了。
若是達(dá)到傳奇境界,掌握了相關(guān)的空間法則,甚至能夠像艾麗克西斯和安德魯那樣直接撕開(kāi)空間進(jìn)行超遠(yuǎn)距離瞬移。
肖恩站在城外漠然的注視著眼前所看到的第一座城市。
這座城市曾經(jīng)或許非常的熱鬧,畢竟是黃金左道距離蠻荒要塞最近的一座擁有傳送陣的城市,同時(shí)也是離開(kāi)蠻荒要塞之后取道黃金左道的第一個(gè)補(bǔ)給點(diǎn)。
但是此刻,城市的四面圍墻就倒了兩面半,唯一一面保存完好的是位于北面的圍墻,另外還剩半面的則是位于西面的半截。
死潮爆發(fā)的亡靈大軍,自東南方而至,所以同時(shí)夾擊東南兩個(gè)方向也是可以理解的。至于西面,估計(jì)應(yīng)該是有大量的市民要逃跑,結(jié)果被亡靈大軍發(fā)現(xiàn)并且遭遇到了截?fù),隨后爆發(fā)了大規(guī)模的慘烈死戰(zhàn),最終才造成了西面城墻倒塌了三分之二的影響。
肖恩只是簡(jiǎn)單的掃視了幾眼,基本上對(duì)于當(dāng)初這里爆發(fā)的戰(zhàn)局就已經(jīng)有了一個(gè)明確的判斷。
而且從這個(gè)城市的境況來(lái)看,估計(jì)應(yīng)該不會(huì)有多少活人,畢竟這里是繼蠻荒要塞之后首個(gè)遭到襲擊的城市,亡靈大軍的攻勢(shì)絕對(duì)非常猛烈,所以就算僥幸逃出些人,也不會(huì)太多。
整個(gè)區(qū)域都已經(jīng)變成了一片鬼域死地,這里到處都彌漫著極為強(qiáng)烈的死氣,哪怕以后收復(fù)失地,想要徹底根除這片區(qū)域的死氣也不是一件容易的事情。而如果不能徹底根除死氣的話,一般人居住在這種環(huán)境都會(huì)很容易染病甚至發(fā)瘋,哪怕是青銅境也只是能夠比普通人晚一些發(fā)瘋而已,只有具備了斗氣的白銀高手,才能夠勉強(qiáng)抵御保證身體的健康。
而此時(shí),死氣如此濃郁的情況下,肖恩這個(gè)活人在這里呆得久了,肯定會(huì)引起區(qū)域內(nèi)的連鎖反應(yīng),到時(shí)候說(shuō)不定就會(huì)有不少亡靈出來(lái)追擊他了。明白這些關(guān)鍵因素的肖恩,自然不會(huì)在這里停留太久,確定城市里沒(méi)有任何活人后,他便立即起身朝著前方趕路。
肖恩的速度極快,又幾乎不做任何停留與休整,所以很快就離開(kāi)了這片死氣極為濃郁的地方。
而之后,肖恩又一連趕了三天的路,沿途經(jīng)過(guò)了不少的城鎮(zhèn)和村莊,看到的皆是一片宛如地獄般的慘烈模樣——無(wú)論是城市還是小鎮(zhèn)或者村莊,基本上都沒(méi)有任何活人,而且絕大多數(shù)建筑都變得破破爛爛的,就好像這場(chǎng)死潮并不是最近才爆發(fā)的,而是所有地方都被荒廢了上百年之久一般。
肖恩知道如果死氣過(guò)于濃郁的話,確實(shí)會(huì)造成這種類(lèi)似于腐朽的情況,可是卻沒(méi)想到這才半個(gè)多月的時(shí)間而已,居然就有如此明顯的效果,這顯然不是什么正,F(xiàn)象。甚至于,肖恩都感受到了幾分不屬于秩序的力量,似乎這些地方已經(jīng)徹底被黑暗力量所改造,已經(jīng)近乎于混亂之域,有幾分黑土之地的痕跡氣息。
這一切都是來(lái)自于肖恩的位面之子感應(yīng),若是換了一般人,也無(wú)法如此敏銳的發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)。
望著眼前這一片無(wú)主之地,肖恩頗有幾分感慨的嘆了口氣。
他知道這一次的尸骨災(zāi)禍非同一般,但是卻沒(méi)有想到,七大巫級(jí)別的巫妖所形成的尸骨災(zāi)禍力量居然如此可怕,甚至有幾分要將秩序打散的意味。此時(shí)的肖恩倒也慶幸自己等人的行動(dòng)不慢,迅速拿下了蠻荒要塞,否則真讓那支亡靈大軍進(jìn)入蠻荒之地的話,恐怕整個(gè)蠻荒之地都要被徹底污染。
而且以蠻荒之地的地域遼闊性來(lái)看,估計(jì)想要防守也是不太可能的,到時(shí)候損失就不知道要多慘重了。
不過(guò)哪怕成功阻擋了那支亡靈大軍南下進(jìn)入蠻荒之地,但是現(xiàn)在看著眼前這一片無(wú)主之地,肖恩的臉色也確實(shí)不太好看。尤其是對(duì)于哈薩斯的安危就更加不太抱有信心了,因?yàn)橐酝畬?duì)哈薩斯那支雇傭軍團(tuán)的評(píng)價(jià),恐怕是絕對(duì)沒(méi)辦法抵擋得了這股亡靈軍團(tuán)的力量,而且在犧牲了如此多的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村后,這支亡靈大軍的規(guī)?峙乱惨呀(jīng)膨脹到一個(gè)較為驚人的程度了。
但是不管怎么說(shuō),肖恩既然已經(jīng)出發(fā)了,那么在事情得到明確的答案前,他自然也不可能半途而廢,于是他略微休整了一會(huì),然后在感受到空氣里傳來(lái)死氣異動(dòng)的情況下,便立即再度出發(fā),避免了遭遇亡靈大軍圍剿的危機(jī)。
隨后兩天,肖恩所見(jiàn)的情況基本也都是與此前所見(jiàn)差不多。
整整一個(gè)星期下來(lái),一個(gè)行省差不多都要被肖恩橫穿了,可是他看到的除了是無(wú)主之地的荒廢慘烈之外,并沒(méi)有其他任何暖色,甚至給他一種仿佛這個(gè)行省徹底和這個(gè)世界脫節(jié)了一般。
肖恩知道,這是混亂之力在吞噬這片區(qū)域。一旦讓混亂之力徹底吞噬完這片區(qū)域后,這個(gè)行省就會(huì)徹底變成一塊黑土之地,到時(shí)候就需要火種才能夠徹底凈化,只憑借一般的凈化手段已經(jīng)是無(wú)法驅(qū)除的。
橫穿第一個(gè)行省時(shí),四座城市肖恩都特意跑去看了一眼,基本沒(méi)有任何活人的行蹤。
而以哈薩斯的情況來(lái)看,除非在抵達(dá)第一個(gè)城市時(shí),他就利用傳送魔法陣先行離開(kāi),那么倒是有可能魔法傳送陣遭遇尸骨之門(mén)打開(kāi)時(shí)的負(fù)能量沖擊前離開(kāi)第一個(gè)行省,否則的話只怕已經(jīng)是變成了亡靈大軍里的一員了。
肖恩甚至懶得去想什么九死一生、兇多吉少,因?yàn)檫@根本就不可能。
自離開(kāi)蠻荒要塞的十一天后,肖恩便橫穿過(guò)第一個(gè)行省,進(jìn)入黃金左道的第二個(gè)行省邊境。
不過(guò)剛一踏入這里,肖恩臉上就露出幾分訝色。
并不是因?yàn)檫@里的情況比第一個(gè)行省糟糕,雖然感受到區(qū)域內(nèi)的死氣已經(jīng)極為濃郁,而且入目所見(jiàn)無(wú)論是花草樹(shù)木還是其他什么都已經(jīng)徹底腐朽,依舊完全是一副無(wú)主之地的模樣。可是,肖恩卻是在這里面感受到一股還在強(qiáng)烈抵抗著的濃郁生機(jī),雖然肖恩無(wú)法明確的說(shuō)出這種感覺(jué),但是直覺(jué)卻是在告訴他,這個(gè)行省還沒(méi)有徹底淪陷。
換句話說(shuō),那就是這個(gè)行省里的一些地方,還有著活人在抵抗著來(lái)自死潮的亡靈大軍。