千年盟約帝國(guó)，或許是真的應(yīng)了禍不單行那句話，遇到的麻煩一場(chǎng)接一場(chǎng)，一場(chǎng)重一場(chǎng)。
伴隨著暴君布德里斯.德恩的強(qiáng)勢(shì)登基，帝國(guó)內(nèi)部早就已經(jīng)不是一塊鐵板，畢竟這位帝王的登位實(shí)際上損傷了很大一部分貴族的利益。只不過(guò)礙于這位純白皇帝的強(qiáng)勢(shì)和威壓，那些老牌貴族勢(shì)力只是敢怒而不敢言，當(dāng)然背地里一些小動(dòng)作自然是沒(méi)有停頓，也正是因?yàn)檫@一點(diǎn)才堅(jiān)定了這位新皇下定決心要鏟除帝國(guó)毒瘤，讓千年盟約帝國(guó)成為一個(gè)真正的獨(dú)裁帝國(guó)。
能夠登上帝位的，自然沒(méi)有簡(jiǎn)單的角色。
原本按照布德里斯的計(jì)劃，最多只是起到一些波折，畢竟星辰塔的威名并不是在說(shuō)笑的�？墒亲屗麤](méi)想到的是，這本該是有驚無(wú)險(xiǎn)的一場(chǎng)平亂清掃，卻伴隨著星辰塔的突然崩壞而導(dǎo)致局勢(shì)糜爛。倘若不是有東德恩和北德恩這兩位公爵，布德里斯恐怕就要非�？鄲懒耍贿^(guò)這樣也依舊讓他感到非常的惱火，甚至不得不讓普休斯.佐安頓來(lái)負(fù)責(zé)整頓南方的局勢(shì)。
原本，布德里斯以為到此就應(yīng)該一切順利結(jié)束了，他也就只是讓帝國(guó)多了一位南德恩公爵而已，不過(guò)考慮到普休斯這位老將的資歷和經(jīng)驗(yàn)，他也沒(méi)什么不滿的。
可是在這個(gè)時(shí)候，亡靈災(zāi)禍卻是偏偏爆發(fā)了，而且這還不是一般的亡靈災(zāi)禍，而是尸骨位面的異位面之門被打開(kāi)了。
布德里斯的惱火也就可想而知。
更加讓他深感憤怒和無(wú)奈的，是從尸骨位面里跑出來(lái)的亡靈大軍果然不再是像以前死潮爆發(fā)時(shí)那些沒(méi)腦子的蠢貨那么容易對(duì)付。于是在不到半個(gè)月的時(shí)間里，整個(gè)帝國(guó)南方便丟失了接近七分之一的疆域，傷亡人數(shù)超過(guò)八十萬(wàn)，而且與蠻荒要塞及其周邊幾個(gè)領(lǐng)地的聯(lián)系也全部都被中斷了。
目前，帝國(guó)軍部正吵得一團(tuán)亂。
不過(guò)從嘈雜的吵鬧聲里，布德里斯大概倒是聽(tīng)得清楚這里面分成了三派人。
第一派，占據(jù)的人數(shù)最多，主張的意見(jiàn)則是放棄帝國(guó)內(nèi)訌，讓那些叛黨重歸于千年盟約的帝國(guó)旗幟下。他們的理由也很簡(jiǎn)單，就是現(xiàn)在的情況已經(jīng)不適合繼續(xù)內(nèi)訌了，因?yàn)檫@次的亡靈大軍行動(dòng)速度太過(guò)迅捷，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了他們的預(yù)料，短短半個(gè)月不到的時(shí)間就有超過(guò)八十萬(wàn)人的傷亡。
而且很明顯的是，前幾天已經(jīng)被臨陣升任為南德恩公爵的普休斯.佐安頓在這一場(chǎng)死潮里同樣是被打了個(gè)措手不及。
當(dāng)時(shí)他正在圍剿位于帝國(guó)南方的一支叛軍的重要據(jù)點(diǎn)，雙方的戰(zhàn)斗已經(jīng)基本到了尾聲，對(duì)于南德恩公爵而言，勝利果實(shí)已經(jīng)唾手可得。可是沒(méi)想到，這個(gè)時(shí)候一支亡靈騎兵軍團(tuán)卻是突然殺出，結(jié)果不僅導(dǎo)致這個(gè)果實(shí)飛了，甚至就連南德恩公爵麾下的大軍也遭到重創(chuàng)，甚至就連作為當(dāng)初三軍混戰(zhàn)的那片戰(zhàn)場(chǎng)如今也成為了一片絕對(duì)死地——叛軍和普休斯都連夜撤軍三十里。
如今，那部分叛軍自然是因此而得以幸存，并沒(méi)有被真正的殲滅，可是他們的處境卻也算不上多好，基本可以說(shuō)是陷入了重重包圍圈之中。但是不管千年盟約帝國(guó)怎么想，連同這支叛軍一起陷入重重包圍圈中的還有帝國(guó)在南方的三個(gè)行省，這可是好幾百萬(wàn)人口——當(dāng)初普休斯和叛軍進(jìn)行最后爭(zhēng)斗的戰(zhàn)場(chǎng)不是別的地方，恰好是帝國(guó)南方這三個(gè)行省與帝國(guó)南方其他行省的唯一一處交通樞紐。
同樣的，這個(gè)樞紐點(diǎn)也是通往蠻荒要塞的關(guān)鍵行程點(diǎn)之一。
如此一來(lái)，倒是與第二個(gè)派系的人在某部分觀點(diǎn)上達(dá)成一致：援救蠻荒要塞。
第一派系的人主張放棄內(nèi)訌，他們認(rèn)為眼下的情況需要整個(gè)帝國(guó)上下齊心，而叛軍們的叛亂死罪可以免，但是他們也必須將功贖罪，在重新拿回帝國(guó)南方三個(gè)行省連同外界的交通樞紐后，便立即組織起一支先鋒軍，往蠻荒要塞出發(fā)。
第二派系的人則和第三派系的人在部分觀點(diǎn)上達(dá)成一致：他們認(rèn)為叛黨是一群異心者，尤其是在眼下帝國(guó)面臨重大危機(jī)的時(shí)候，絕對(duì)不能放任這么一群居心叵測(cè)的人在后方，更別說(shuō)是接受他們的歸順。
只是，第三派系的人卻是認(rèn)為，既然連南方三省的交通樞紐都被攻占，很明顯蠻荒要塞那邊也肯定是淪陷了，畢竟從嘆息森林出來(lái)后直接北下，不用多久就是蠻荒要塞。也只有蠻荒要塞在失守的情況下，那支亡靈騎兵軍團(tuán)才有可能長(zhǎng)驅(qū)直入的加入到普休斯和叛軍的戰(zhàn)場(chǎng)，給予雙方重創(chuàng)。
因此，他們的主張便是立即放棄北下救援蠻荒要塞，轉(zhuǎn)而讓南德恩公爵立即在帝國(guó)南方構(gòu)建一道新的防御線。而關(guān)于防御線的構(gòu)筑計(jì)劃里，他們則認(rèn)為放棄南方三省是最優(yōu)的選擇，反正在只有一條進(jìn)出口限制的情況下，南方三省包括躲入里面的叛軍全部死亡只是時(shí)間問(wèn)題，甚至很有可能在他們開(kāi)會(huì)的這會(huì)，南方三省的人就已經(jīng)死光了。
而第二派系，雖然同樣認(rèn)為不能夠重新接納叛軍，但是卻認(rèn)為營(yíng)救南方三省和蠻荒要塞是非常重要的戰(zhàn)略計(jì)劃——主要是因?yàn)槟戏饺∈堑蹏?guó)南方的糧食基地，包括蠻荒要塞在內(nèi)很大一片南方疆域的糧食都是要依靠南方三省提供。如果失去南方三省的話，那么整個(gè)南方很快就會(huì)陷入缺糧的狀態(tài)，如果是依靠從帝國(guó)其他地方運(yùn)輸?shù)脑挘@條補(bǔ)給線就會(huì)被延長(zhǎng)，對(duì)于帝國(guó)的軍資消耗也就可想而知。
除去第三派系的支持者最少之外，第一和第二派系的言論支持者相差無(wú)幾。
造成這種狀況的主要原因，便在于第一派系的言論提出者是如今剛剛升任的南德恩公爵，普休斯.佐安頓。
這位老將在遭遇到亡靈騎兵軍團(tuán)的重創(chuàng)，以及南方局勢(shì)的過(guò)度糜爛之后，他目前的境況可謂是有些糟糕。而且最重要的是，那些亡靈大軍還在整個(gè)南方以南的地方到處肆虐，將不少行省都切割成一塊塊飛地，只能勉強(qiáng)孤守，很有些圈養(yǎng)牲口的模式。所以出于要團(tuán)結(jié)一切可利用的兵力的思路，這位成名老將自然是希望能夠讓叛軍加入到自己的陣營(yíng)，只有這樣他才能夠立即形成反擊的局勢(shì)，從而避免局勢(shì)遭到更大的惡化。
但是很可惜的是，支持第二派系言論的，卻是無(wú)論名望還是實(shí)力、地位等，皆完全不弱于這位老將的東德恩公爵，十名將排名第四的波波卡斯.漢蒂妮爾統(tǒng)帥。
本來(lái)他是應(yīng)該立即接手普休斯的指揮權(quán)，給予叛軍一個(gè)重創(chuàng)，從而徹底解決這場(chǎng)叛軍局勢(shì)�？墒菦](méi)想到他還沒(méi)趕到戰(zhàn)場(chǎng)，帝國(guó)東部就遭到魔獸潮的襲擊，同樣出現(xiàn)了極為慘烈的傷亡，甚至帝國(guó)東部和中央、南方的通道還被亡靈大軍截?cái)嗔�。為此他不得不轉(zhuǎn)而趕赴東部坐鎮(zhèn)指揮，終于在局勢(shì)得到徹底惡化之前鉗制住魔獸潮，并且重新打通了后方的道路。
只是如此一來(lái)，他就更加希望南德恩公爵能夠?qū)?zhàn)線往前推，從而和他形成犄角之勢(shì)，減輕相當(dāng)?shù)膲毫�。而如此一�?lái)，戰(zhàn)線的前推也是必然之勢(shì)，那么蠻荒要塞的收復(fù)就是非常重要的一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，而且由于帝國(guó)即將展開(kāi)兩條戰(zhàn)線，甚至有可能是進(jìn)行三線、四線作戰(zhàn)，所以作為糧食基地的南方三省也就必須要盡快收復(fù)。
從某種程度上而言，千年盟約帝國(guó)最出色的三位將領(lǐng)里，有兩位在戰(zhàn)略層次的思維想法上，是一致的。
只不過(guò)，東德恩公爵波波卡斯并不信任叛軍——這一次若不是因?yàn)橛幸恍」膳衍娫诘蹏?guó)東部起亂，死潮爆發(fā)的亡靈大軍根本就不可能截?cái)嗟蹏?guó)東部和南部之間的道路。而如果不是因?yàn)檫@個(gè)原因，東德恩公爵的損失至少要減輕一半，所以基于這點(diǎn)上考慮，波波卡斯對(duì)叛軍的厭惡也就可想而知。
布德里斯有些頭痛的揉了揉自己的太陽(yáng)穴，然后突然開(kāi)口說(shuō)道：“有安琪兒的消息嗎？”
他的聲音并不大，但是卻能夠很好的在整個(gè)議事廳里回蕩著，響徹在每個(gè)人的耳邊。
原本嘈雜的聲音頓時(shí)就靜默了。
片刻后，才有一名留著小胡須的男子起身說(shuō)道：“根據(jù)之前安琪兒殿下的行蹤方向來(lái)看，應(yīng)該是前往了蠻荒之地。而且在死潮爆發(fā)前一個(gè)月，蠻荒要塞有過(guò)回報(bào)，寒霜軍團(tuán)的主力部隊(duì)曾通過(guò)要塞進(jìn)入了蠻荒之地，并且展開(kāi)推進(jìn)防守陣勢(shì)，似乎是在攔截什么。……而根據(jù)我們情報(bào)部的信息收集，那個(gè)時(shí)間段有可能通過(guò)蠻荒要塞的便只有叛軍的一支后勤秘密部隊(duì)�！�
“找到她！”布德里斯沉聲說(shuō)道。
頓時(shí)，整個(gè)議事廳內(nèi)所有人便知道了布德里斯的方案傾向。
第三派言論的人略微沉默了片刻之后，便立即轉(zhuǎn)向支持波波卡斯這位千年盟約帝國(guó)的統(tǒng)帥意見(jiàn)，如此一來(lái)普休斯的壓力自然也就增大了。
南方三個(gè)行省的奪回，這是首中之重，所以反攻交通樞紐也就是南德恩公爵所要做的第一件事。
在這一點(diǎn)上，并沒(méi)有什么值得討論和爭(zhēng)論的地方。
唯一的差異就在于目前躲藏在南方三省里的那支叛軍要如何處置。
“普休斯公爵，你能夠保證你能勸服得了那支叛軍的投降嗎？”布德里斯又一次開(kāi)口了，他的聲音很淡，但是卻有著一股不容置疑的威嚴(yán)。
“我不能保證，但是我愿意盡力�！逼招菟顾妓髁艘幌�，然后開(kāi)口說(shuō)道，“目前南方的局勢(shì)太過(guò)糜爛，我手上的可用之兵實(shí)在不多，如果靠其他行省和領(lǐng)主的增援，時(shí)間上絕對(duì)來(lái)不及，至少我沒(méi)辦法在短時(shí)間內(nèi)組織起一次足夠規(guī)模的反擊�！鶕�(jù)我這么多年來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，如果不能擁有足夠規(guī)模的反擊力度，那么就等同于是在壯大死潮而已�！�
“如果那些叛軍不知好歹呢？”
“那么我也絕不會(huì)留情�！逼招菟�.佐安頓公爵沉聲說(shuō)道，“我深知戰(zhàn)爭(zhēng)的決策統(tǒng)一性，所以絕不會(huì)在這方面犯錯(cuò)�！�
“那么就依你的想法去做吧�！辈嫉吕锼箵]了揮手，“但是如果失敗了的話，你也要做出接受懲戒的代價(jià)�！�
“遵命，陛下！”普休斯當(dāng)即起身行禮。
議事廳內(nèi)的人見(jiàn)到這個(gè)爭(zhēng)論不休的討論終于結(jié)束，于是便立即展開(kāi)下一個(gè)議題。不過(guò)接下來(lái)這些議題，則和南德恩公爵沒(méi)什么關(guān)系了，基本都是涉及帝國(guó)東方和北方的事項(xiàng)，其中也包括了和周邊鄰國(guó)打交道的事務(wù)，還有接待來(lái)自各方的援軍等等。
此時(shí)此刻，南德恩公爵的精神便有了幾分放松。
誰(shuí)也不知道，普休斯放在桌子下面的那只手不由得握緊了幾分。
他會(huì)力排眾議，始終堅(jiān)持要立即在短時(shí)間內(nèi)組織起一次大規(guī)模反擊，并不僅僅只是對(duì)南方局勢(shì)的糜爛而感到憂心。同樣的，他也是在為佐安頓家族的未來(lái)而感到憂慮：且不說(shuō)如今的南德恩領(lǐng)算是落入亡靈軍團(tuán)的手中，就連佐安頓家族未來(lái)的繼承人如今也是下落不明。
哈薩斯的大獲成功，已經(jīng)被普休斯所知曉，所以他的繼承人位序自然也被提到了第一順位。至于他之前最有力的兩位競(jìng)爭(zhēng)者，自然也就掉到了第二和第三序列。本來(lái)如果說(shuō)哈薩斯目前下落不明的話，那么好歹第二、第三順位的繼承人也很符合普休斯的眼光，將他們提拔上來(lái)也不是不行，反正都是為了佐安頓家族。
可是偏偏的，這三位繼承人都因?yàn)榫褤襞衍姷拿孛茉姸巴U荒之地，結(jié)果死潮爆發(fā)又如此突然，阻斷了道路，如此一來(lái)這三位繼承人也就同時(shí)都下落不明了。而目前佐安頓家族除了這三位繼承人之外，別說(shuō)是其他隔代繼承人了，就連普休斯的幾個(gè)兒子、女兒都沒(méi)有人能夠接得起班，所以這才促使他不得不在短時(shí)間內(nèi)收復(fù)失地。
至少，也要將目前佐安頓的家族領(lǐng)地和蠻荒要塞的道路打通。
因?yàn)槠招菟购芮宄�，已�?jīng)八十五歲的自己，恐怕是真的沒(méi)幾年好活了，是否能夠見(jiàn)到這一次死潮的終結(jié)，都是一個(gè)未知數(shù)。所以在這個(gè)時(shí)候，他是絕對(duì)不會(huì)允許佐安頓家族陷入群龍無(wú)首的境況，為此他甚至不惜跟波波卡斯叫板。